內藤原本就對日本政府那個“不許租界外消費”禁令嗤之以鼻，如今他手握重權就更不把這道命令放在眼裡。特意從登瀛樓叫了酒席，把酒宴設在自己的客廳。三人推杯換盞，房間內終於有了些許春節味道。
酒過三巡九六，喬雪問道：“我有一件事一直想不明白，通過經濟手段達到目的，儘量避免發展到武力衝突的地步，是老爺子一直以來的構想，爲此您甚至提出過經濟戰策略。也正是靠這個戰略，您才成爲了領事閣下的經濟總顧問。這次日本政府的經濟戰差不多是您想法的延續，爲何您又站到了它的對立面，幫助立言挖自己人牆角？”
內藤眯縫着眼睛微笑飲酒，像是個老爺爺看自己頑皮孫女一樣看着喬雪。“你這是在套我的話，證明還是不相信我。你的懷疑確實有道理，老夫是日本人，而且是個愛國者，自然要爲日本的利益着想。也正因爲如此，我這次纔會無條件支持立言。這件事的責任不在我，而在那些無知武夫。”
他哼了一聲，“如今的日本政府正在失去自己的自主性，本該揮舞刀劍的手臂，反倒被刀劍所操縱。從財經到學界再到高層，都迷信戰爭能帶來紅利，從上到下支持軍方的武力入侵主張。就算這次帝國的經濟戰略大獲成功，也不會讓他們停下腳步，只會把這部分利潤當作資金，爲軍事行動提供支持。按照他們的想法，先是銀彈攻勢下一步就是炮彈攻勢。我原本以爲政府能夠約束部隊，現在看來並非如此。既然政府做不到，就只能我替他們完成這項工作。”
寧立言道：“老爺子的意思是讓陸軍失去經費，迫使他們停下來。”
“正是如此。所以我一直要求你們不要太過分，如果讓日本政府損失過大，事情就難以收拾。好在你們的利益並不會因此受損，這個市場能吸引鉅額資金，你們撐破肚子也吃不下。就是我方纔說得那些財富，也足夠你們一輩子花銷。”
“冀東的體量太小，這些人真會把錢投進來？”
“加上滿州銀行以及正金銀行，這就不小了。到時候只怕連歐洲列強的銀行都忍不住要參與進來，你們還怕沒錢賺？”
喬雪說道：“老前輩方纔的言語，是把白鯨那些人的錢也算在了收益裡？”
“這有什麼不對麼？他們無非是一羣情報販子，靠着買賣情報賺點不義之財就自以爲是紳士，把他們打回原形也算是替天行道。他們的財富本就是老夫賜予的，現在收回也是天經地義。”
“您在白鯨表態時可不是這麼說的。”
“小丫頭，你難道第一天入行？間諜的承諾就像是貴族的榮譽，都是不值得信任的東西。再說一開始我就已經告訴他們，投資與風險並存。我這把年紀犯不上說謊騙人，可他們自己蠢又能怪誰？”
內藤看着喬雪，神色變得嚴肅：“我知道你和露絲雅有幾分交情，但是別忘了，朋友永遠比不得丈夫，你身邊的男人才是一生的倚靠！二者親疏遠近自己心裡應該有數。再說這筆錢你自己也有份，難道你會爲了所謂的友誼犧牲自己的財富？”
喬雪繃起面孔：“您這話未免太看不起人了。我也是白鯨的成員，怎麼會有那麼幼稚的想法？我只是在擔心，我們這樣做之後立言就成了公敵，還怎麼接管白鯨？”
內藤撫掌大笑：“哈哈，冰美人果然沒讓我失望，立言，恭喜你找了個賢內助。不過小丫頭你的年歲太輕閱歷太淺，對於這些鬣狗的瞭解也遠遠不夠。你加入時他們已經把自己僞裝成了體面人，所以不曾見過他們衣衫襤褸一文不名時的模樣，那時候的他們和流浪漢並沒有任何區別，爲了一塊麪包就可以搏命，爲了幾個銀幣就能殺人。那時候的他們遠比現在聽話，管理他們十分容易。這些人只懂得畏懼而不知感恩，讓他們擁戴你遠不如讓他們畏懼你來得有用。我這次之所以要讓他們破產，正是爲了方便立言接管白鯨。相信我，這幫人變成窮光蛋以後，會變得格外忠心耿耿，在他們重新發跡以前，絕不敢對立言有絲毫的不敬。”
寧立言笑道：“這一點我倒是完全支持，只是如此一來豈不是讓老爺子承擔罵名？”
“我這把年紀，縱然人人稱道又能多活幾天？能夠在這麼多人的詛咒聲中死去，也是人生一大幸事。再說作爲一個垂暮老朽，爲自己衣鉢傳人做點事，又算得了什麼？將來我還要指望你爲我上香燒紙呢。”
“上香燒紙？我們應該把他的骨灰都撒到亂葬崗！”
汽車內，喬雪惡狠狠地說着。素來以優雅形象示人的喬雪，此時表現得頗有幾分兇狠，配上她白裡透紅的臉色，反倒是平添幾分嬌豔。
“雪兒又不是第一天認識這個老東西，不至於被氣成這幅樣子吧？”
“對於覬覦我財產的人，我向來都是恨之入骨，內藤居然謀算着我的財富，我恨不得把他碎屍萬段！還想讓我們爲他上香燒紙，做夢去吧！”
寧立言倒是心平氣和：“他自己也知道不可能，所以無非就是隨便一說。不過他說的話也不都是假的，比如本地富翁的錢還有白鯨這些人的錢，確實在他算計之內。這些錢未必會落在我手裡，可是也不可能便宜日本政府。土肥原那幫人一直覬覦他的家財，他怎麼也不可能讓這麼一筆鉅款落入這幫人手裡。”
“他都這麼大歲數了，要了錢又能活幾天？”
“這說不好。也許他是和某些古代君王陷入同等魔障，認爲自己可以對抗大自然的規律。也有可能是他對這筆錢有自己的打算，準備用它們做一些大事。即便自己死了，也可以有一些東西留下，將來爲日本人所用。他剛纔也吐露了心聲，始終沒忘記自己是個日本人，和軍方乃是理念之爭，本心並無差別。他無非是不希望現在對中國動武，不代表他不想埋下什麼後招。對於這種人來說，他即便無法阻止生命消亡，也會千方百計想要讓自己以某種方式達到‘不朽’這個目標，或是想法或是策略，總之會想要留下點什麼，就是不肯安心去死，真讓人爲難。”
“這一點就是他們最招人討厭的地方。”喬雪哼了一聲：“不管他想留下什麼，都不能讓他如意。至於錢麼……”
寧立言咳嗽一聲：“我們當然要賺錢，但是不能因此就讓白鯨的朋友破產。雪兒是個聰明人，自然不會受內藤那個老混蛋蠱惑，聽信他那套胡言亂語。吃獨食既不是紳士所爲也不會長久，大家應該利益均沾。”
“我只是覺得他說得有道理，賺那些人的錢比賺日本政府的錢危險更小。”
“可是那樣就偏離了我們的本心。何況爲了幾個小錢就壞了衆人和氣也是因小失大，我們應該聯合所有力量一起抗衡日本，儘量不要自相殘殺。即便那些人確實和好人無緣，也不能就此把他們當做對頭。”
見寧立言堅持，喬雪也就不再勸，只是琢磨着裡見甫的事。內藤現在的安排保證了煙土貿易不脫離寧立言掌握，這當然是好事，可是靠着當前手段要想掀翻這筆生意卻是難如登天。
另外，這也是他控制寧立言的手段。按照眼下的安排，寧立言和裡見甫、甘粕正彥的衝突難以避免，尤其他負責煙土生意少不了往來日租界，爲了自身安全考慮，也得仰仗內藤的庇護。有了這個把柄在手，就算寧立言再怎麼桀驁不馴，也只能乖乖聽話。
喬雪當然不希望寧立言變成內藤的應聲蟲，也不希望日本青幫存在。雖然他們可以通過自己的力量對其打壓，但是這個勢力存在的時間越長，對寧立言就越不利。一旦他們能找到腳行方面的合作對象，或是從本地幫會裡找到走狗，這麼一羣舞刀弄槍又敢殺人的狂徒，就是所有人的心腹大患。
裡見甫今天表現出來的態度更加劇了喬雪的擔憂，隨着宮島被重新啓用，裡見甫和甘粕必然要防範寧立言爲其效力奪回煙土生意。他們不敢對宮島下毒手，對寧立言就沒那麼多忌憚。煙土生意關係重利，日本政府的命令也未必youyo有用更別說內藤。雙方遲早得走到肉體消滅的地步。現在就是雙方比快，看誰先得手。
喬雪已經打起柳無病的主意，想着怎麼能攛掇藍衣社出手和日本青幫火併，最好同歸於盡。反正她對柳無病沒什麼好感，死了也不心疼。
寧立言對此倒是另有一番打算，他一方面念着柳無病交情，不想讓這位好友這麼早就喪命。再者他當初把劉光海打發去上海，就是自己提前佈下的一顆子。如今裡見甫在上海發了大財，這顆子理應發揮作用，對付日本青幫的人很快就會找上門來。