小日向這條船晚上沒停，貪夜路前進現在剛剛過了靜海進入青縣與靜海的交界地。出發之前寧立言就知道這條水路不太平，特意帶了手槍，現在便應驗了。此時的租界華界、城裡鄉下可以看作幾個不同的世界。
英租界裡依舊繁華彷彿人間天堂，出了天津城就是另一番景象。戰亂加上天災，結果便是遍地的饑荒。進不了城吃不上飯的可憐人，爲了一個窩頭便能拼上性命。還有從關外退下來的散兵遊勇，未曾接受改編，遊蕩在山林鄉村剪徑，成了索命的無常。
旗號繁多的武裝星羅棋佈，水陸兩條道都不安全。但是寧立言並未認爲自己會遇到什麼麻煩，在運河邊吃綠林飯的，都要賣青幫個面子，自己只要報出身份就可平安。小日向更是綠林響馬出身，攔路打劫是他的本業，不至於被同行算計，不想居然真的會遭遇伏擊。
寧立言前世作爲軍統天津站的主力刺客，於戰陣廝殺不是外行。聽了一陣槍聲便判斷出襲擊這條船的必是一羣土匪。槍放得雖然密集但是節奏混亂毫無章法，不用看就知道，肯定是一羣人舉着槍亂打，誰想放槍就放槍，沒有統一指揮，槍聲毫無節奏，也沒有重點針對區域。全靠人多勢衆以火力優勢把這條船牢牢壓制。
他們乘坐的是條木殼船，船體不能防彈，好在對方的火力集中在下層沒有打到上層來，這裡暫時還算安全。寧立言此時才注意到身下的軟玉溫香，雖然事出緊急，但總歸是唐突了佳人。連忙放開唐珞伊，自己也向旁挪了挪身子，將兩隻匣子槍握在手裡，做好戰鬥準備。
唐珞伊朝寧立言笑了笑，暗示自己並不介意，又朝他伸手，看樣子是想要一把槍。寧立言搖搖頭。他知道唐珞伊會使槍，但這不是在靶場，槍法好壞意義不大，沒受過訓練的人盲目參戰只會送命。
這幫土匪用的是長槍，射程上佔絕對優勢。德國造火力雖然強大，但是在這個距離沒什麼作用。土匪裡不少好槍手，尤其這一帶的綠林人，不少是打兔子練出來的神槍手，他不能讓唐珞伊冒風險。
寧立言比劃着，讓唐珞伊趴好小心流彈，自己則貓着腰一點點蹭到舷窗邊緣，眼睛則盯着艙門。
外面槍聲依舊雜亂，從槍聲判斷小日向這邊也開始還擊。這幫人戰鬥也帶着關外鬍匪的風格，駁殼槍從不打長點射，都是一槍一槍的射擊，節約子彈追求準頭。
能給小日向當保鏢的，都是綹子裡的炮頭，槍法奇準，比起本地的土匪要高明的多。但是距離岸上太遠射程夠不到，人數也少，完全處於被動挨打的狀態。槍聲裡偶爾混着慘叫聲和落水聲，死傷的都是這條船上的人。船上一共就那麼幾個水手，死一個少一個，水手沒了這條船就難以行動，失去機動力的船就是土匪嘴裡的食，註定死路一條。
又打了一陣亂槍，就聽有人高聲嚷嚷着：“這船上的客人是青幫的龍頭，天津普安協會的尚總辦還有英租界的寧三爺。你們敢打這條船，今後還想不想在道上混了？”
這是船老大的聲音。這話應該一開始就喊，現在已經出了人命見了血，再報字號作用大減。想必是這一陣亂槍打得船老大不敢說話，這時候才抓住機會自報家門。
吃這碗飯的江湖門道精熟，本應是彼此用江湖“春典”對答確定身份。可是現在江湖大亂道，不少潰兵和鄉農拉桿子當土匪，對於這套江湖話根本不懂，只能用大白話交涉。
即便不是道上的人也都知道青幫的名字，這幫土匪的子彈、藥品都離不開青幫供應。劫來的贓物銷售，乃至誰腰裡富裕想進城開眼，也需要青幫幫忙提供方便。得罪了幫裡的龍頭，將來的日子註定難過，這也是寧立言敢走這條水路的一個憑仗。
對面的槍聲也停了，隨後有個公鴨嗓高聲迴應：“爺爺不是土匪，乃是河北抗日救國軍，專門殺日本鬼子和漢奸的。我們已經把消息打探明白了，你們這船上既有日本人，也有大漢奸！把他們交出來讓我們處置，否則你們誰也別想活！”
話音剛落，就又是一陣亂槍。
寧立言知道河北這兩年遍地武裝，旗號五花八門，是個人就說自己是抗日隊伍。不能因爲對面的抗日旗號就認爲對方心存善意乃是豪傑，也不能盲目認爲其和孫永勤有什麼關係。若是真落到對方手裡，自己未必保得住性命，更要命的還有唐珞伊。
他想回頭看看唐珞伊安慰她幾句，不想唐珞伊不知幾時竟已經來到他身邊，這一回頭差點親到她臉上。她腳上的高跟鞋已經甩脫了，赤着腳過來，加上一身武功根底，沒發出任何動靜。
唐珞伊低聲道：“我身上帶了氰化鉀。”
“你帶那個幹什麼？”寧立言的聲音低沉而憤怒。
唐珞伊倒是很冷靜：“我知道河北不太平，只靠手術刀未必能保住我的清白。我可不想大好的身子落到這羣人手裡。”
“只要我活着就一定能保證你安全，千萬別亂來！就算要吃，也等我死了以後再說。”寧立言盯着唐珞伊的眼睛囑咐着。
這件事和這個女人沒什麼關係，純粹是爲了自己的交情纔出來走這一趟，若是讓她受了傷損，自己這輩子都得活在內疚與自責之中。即便是真的拼上自己性命，也必須保證她的安全。唐珞伊看着他的眼睛，點點頭沒說話。
外面的槍聲忽然停了，不知是土匪沒了子彈，還是戰鬥已經結束。這個時候的寂靜反倒是比喧囂更讓人恐懼，四周黑沉沉一片，又沒了交火的聲音，讓人難免以爲防衛方已經全軍覆沒，土匪已經控制了全局。
唐珞伊向寧立言身邊靠過來，寧立言此時也只好由着她。天地間除了彼此，再也沒誰可以依靠，這種突發情況讓兩人的心在瞬間貼緊。腳步聲便在此時響起，聲音很輕，是朝他們的位置過來。
寧立言安慰道：“別怕，這聲音不像摸上來的土匪。那是幫粗人，沒這個細緻。再說在房間裡，我的駁殼槍比他們的長槍好用，敢來也是送死。”
說話間，寧立言已經把槍對準了門口，可是不等他扣動扳機，小日向的聲音便在門外響起：“老三，是我。”
小日向手裡也是兩把德國造，面色有幾分焦慮。“船老大過去交涉，土匪那邊暫時消停會，若是談崩了就還得打。老三，情況對咱不利啊。這幫人有備而來，用的都是長傢伙。我和我手下的弟兄全是短槍，根本打不着他們，子彈也不多了。船上水手死傷好幾個，剩下的全都趴在艙底不敢動，想突圍都突不出去。土匪若是用火攻或是鑿船，咱都得喂王八。”
“這邊的保安隊呢？”
“兵匪一家，土匪既然敢來，就證明保安隊已經指望不上。說不定這幫土匪使的槍都是從保安隊借的。船老大過去談條件，就是跟對方談投降的事。”
他不等寧立言發表觀點，又補充道：“老三你聽我說，這幫小子消息很靈通。他們有句話沒說錯，這船上確實有日本人，就是我。我之前跟你撒了謊，我不是混血，而是地道的日本人，不姓尚，姓小日向，至於名字你也甭問了，反正你不知道。這本是個秘密，不知道怎麼被他們知道了，居然打我的埋伏。也是我麻痹大意，居然被他們算計了。咱弟兄雖然國籍有別，但是交情不變。再說這事也是我的錯，沒我你們不至於捲進來。哥們今個就學一把羊角哀左伯桃捨命全交，你把我崩了，讓他們把你和唐小姐放走。抗日武裝不是土匪，不會趕盡殺絕。”
他說話間把兩把駁殼槍往身邊一放，雙眼一閉，“這幫鄉下人琢磨人的法子太多，落到他們手裡，必要受無數的活罪，還是自己的弟兄可靠，給老哥個痛快，別讓我受罪。你放心，這事不能怪你，回到天津不會有人找你的麻煩。”
看着引頸受戮的小日向，寧立言心裡也有了一絲猶豫，只是這種猶豫不過是眨眼之間就消失的無影無蹤，隨後他也將自己手上的雙槍一丟，低聲道：“你這嘛意思？看不起我？以爲我是貪生怕死賣友求榮的小人？我不管你是日本人還是中國人，都是家裡的同門弟兄，哪能用你的命換我自己的命？不就是死麼？沒嘛大不了的，吃江湖飯的人，誰還怕這個？你給我把眼睜開，咱一塊想個辦法。”
小日向的眼睛睜開了。他看着寧立言：“老三，你這可是拿自己的性命和名聲在鬧笑話。”
“我殺了你纔是鬧笑話！因爲怕死殺了同船的同門，這事傳出去我就別混了，今後碼頭這碗飯我還怎麼吃？趕緊的抄傢伙，咱想想怎麼逃出去。”
寧立言轉念到表態，所用時間短暫到難以察覺，即便是職業間諜也不可能因此產生懷疑。他相信自己可以糊弄過小日向，就是不知道唐珞伊怎麼想。但不管怎樣，唐珞伊都會看自己的行動再說，不會自己隨意行事。
這時候便看出喬雪高瞻遠矚，若是同行的人是武雲珠，現在一準壞了大事。
小日向並沒揀雙槍，反倒是點燃了一支菸，隨後說道：“老三不肯殺我，那就只好陪我一起闖闖這關口了。這是個絕地啊，他們在水裡有埋伏，就算跳運河也是個死。硬打的話不是個辦法，他們人太多，強攻也能把船佔領下來。”
“那你說怎麼辦？”
“走一步看一步，看看船老大能不能和對方談個條件吧。”
過了約莫五分鐘，又有腳步聲響起，這次的聲音就又快又急，不多時就聽到一個男子聲音道：“司令。對面答應了，有話上岸說，不繳咱的槍。”
小日向看看寧立言：“老三，他們知道有我，未必知道有你。你和唐小姐在這等着，我上岸跟他們談判，想怎麼着就怎麼着，大不了就把這一百多斤送出去，總能保你平安。”
寧立言搖頭道：“你這叫嘛話？咱是一條繩上的螞蚱，跑不了你蹦不了我。不管是嘛樣的關口，咱哥們一塊闖吧。”
回頭又對唐珞伊道：“一會你跟着我走，我去哪你去哪。”
他話裡的意思自然是不讓唐珞伊自殺。後者點點頭，並沒說話。小日向道：“他們要當真是抗日隊伍，絕不會冒犯唐小姐。這幫人有紀律。”
“他們有沒有紀律我不懂，也不相信他們的話，只要我活着，就不許別人碰她！下船吧！”