自大元開國以來至今已有整整七年的時間,征戰中原也有幾年了,竟比當初成吉思汗西征的四年還要多出一些。而今中原可說是盡入忽必烈之手,只有南海、東南一帶,因蒙古人不熟悉水性而稍稍貽誤了戰機,但也在伯顏、阿術等大將的帶領下漸漸縮小了圈子,將宋廷的殘餘圍困在一隅,如今時機已到,只待忽必烈下令,便可將這最後一戰速速解決!
盛夏的雨又過了幾場,前方也是捷報不斷,圖那想着是時候要打這對宋廷的最後一戰了,只是不知忽必烈做何想法,躊躇了好一陣,纔要去找卜遠、韓忱鸛等人商議請旨,忽必烈就派人來請他過去大帳議事。
原來忽必烈也早有趁機速速徹底滅宋之意,只不過前些時候寶貝義女和景王爺接連不悅,故此也沒有下令:如今中原可說已完全屬於大元,讓將士們暫且歇歇兒也是好的,更何況讓身旁的人順了心也是正經的,這怕也是這個草原梟雄的私心罷。
大帳裡的庫裡臺大會商議的正是滅宋之事。忽必烈深思熟慮一番後,對是否由圖那領兵攻打宋廷的事情左右爲難,雖沒有說出這話來,卻也是半晌不語,只待左右能出個主意。他是想着圖那雖戰功赫赫,但此番攻打宋廷必是征戰中原的重要一戰,誰領兵立得了首功,必然是受賞的重臣,高官厚祿錦衣玉食從此不離生活了,可圖那已然是被指婚的駙馬,試問:莫非還有比這更高的官爵不成?況且他的戰功已有許多,也該是讓讓旁的人的時候了。
圖那見忽必烈半晌不語,也是猜出了些端倪,遂想了想,上前行禮道:“圖那有一事相求!”
“說罷!”忽必烈見可算是有人站出來說話了,卻是此事的本宗,心下里就想着他究竟有什麼好主意?這高官厚祿是人人都想的,難不成他還要棄之不用了不成?
圖那再行一禮:“此番征戰宋廷,若是出兵迅猛,想必也是最後一戰了,如此重要的戰役,圖那想推舉一員忠臣良將前往,——若然大汗允諾,圖那也只作他的副將便可。”
忽必烈心裡高興起來:怪乎義女那般癡情於他,原來竟是個他人肚子裡的蟲!想着,便笑道:“哦?我倒要聽聽,你所選何人啊?”
圖那笑道:“莫非大汗忘了麼?鎮國上將軍、江東道宣慰使張弘範正是最佳人選!”
“我怎會忘了他?”忽必烈點頭道,“他同李恆一樣,都是我大元的勇將。只不過依他的性子,讓他帶兵打仗他定是應的,讓他得個統帥蒙古軍的頭銜,便是我親口說了出來,他也是不應的。”
一旁的韓忱鸛奇道:“這等好事我求都求不來的,他卻如何不做?”
圖那道:“想來他也是怕衆人的話兒,漢人歷來沒有統率蒙古軍的先例,縱然是軍中有些漢人的將領,也沒有統帥過許多的蒙古軍罷,——實在親信的自是例外……”說着看向卜遠和韓忱鸛。