「去哪裡？」
宣素秋眨巴着大眼睛，旋即壓低聲音道：「你要帶我參觀大理寺嗎？也好，我也希望能夠早點熟悉工作環境。」
徐滄嘴角微微抽了一下，動作非常隱蔽快速，連初一都沒發現。
「別說的好像你已經過關似得，徐大人鐵面無私你難道不知？總得看了所有人結果才能確定留下誰。」
宣素秋揩了一下鼻尖兒，嘻嘻笑道：「除非徐大人徇私，不然我有九的把握，這個驗屍官非我莫屬。」
徐滄看她一眼，轉身離去，心裡默默道：太謙虛了，你其實可以有十成把握的。
「哎！既然不是在衙門裡參觀，那你要帶我去哪裡啊？」宣素秋緊跑幾步上前：「還有，你還沒給我解釋，爲什麼徐大人這次如此狠毒？就算死囚，也不該這般殘忍吧？再說人死爲大，再如何罪大惡極，人都死了，總該允許家人收斂埋葬吧？爲何要扔到亂葬崗去？」
「你可知這女囚身犯何罪？又是如何死亡的？」
徐滄不緊不慢走出大門，見宣素秋搖頭，他便沉聲道：「這個女囚三年前與人通姦被丈夫發現，爲了求丈夫饒恕她，便利用自己的女人身份，專在京郊用『帶路』之類的求助方式誘拐那些善良平民女子跟她回家，供其丈夫施暴，之後兩人合夥殺人滅口。三年間被他們夫妻誘拐殺死的女子多達八人，如何？你還覺得那種方式很殘忍嗎？」
宣素秋目瞪口呆，在這個民風淳樸的時代，如此惡劣狠毒的大案她簡直聞所未聞，直愣了好半晌，她才跺腳道：「難怪…難怪會用那樣殘忍怪異的方式處決她，活該，處決的好，這是報應。真是太便宜她了，就算將她凌遲，那八個女子的性命也終究救不回來，可恨啊可恨，人心怎能如此殘忍惡毒？她就不怕下十八層地獄？徐大人英明，其實這樣令人髮指的毒婦，該讓她…」
她本想說騎木驢示衆，這種死法對古代女子來說，也不啻於凌遲之刑，不過到底是女兒身，想到那騎木驢的羞恥殘忍，一時間這話就沒辦法出口。
徐滄卻似是瞭解她心中所想，淡然道：「徐大人的確想定她木驢之刑，只可惜案情大白之日，衙役入他家抓人，她已經被其夫殺死…」
「等等等等…」宣素秋懵了：「怎麼回事？不是徐大人下令行刑？是死在她丈夫手中？」
「沒錯。」
徐滄點頭：「當…隨大人明察暗訪尋破案線索之時，被他丈夫察覺，於是思量幾天，遂下狠心以刀入其妻陰門，致其死亡後，又要將其僞裝成上吊自盡，妄圖投案後將殺人罪責全部推在妻子頭上，卻不料他正往妻子脖上套繩索時，衙役便破門而入，將其抓了現行，這廝見無可抵賴，方供認所有罪行。非如此，這般奇詭的致死原因，誰能料到？」
宣素秋聽得目瞪口呆，好半晌才喃喃道：「好嘛，這兩口子一個比一個不是東西，那這男人呢？大人定了他什麼罪名？」
「凌遲三百六十刀。」
徐滄冷冷說完，只聽身旁一聲歡呼，他扭過頭去，就見宣素歡呼後猶自忿忿道：「才三百六十刀，太便宜他了，這樣畜生不如的混蛋，少說也該一千八百刀，把他刮成骨架纔好。」
大夏的凌遲分爲六等，最嚴厲的一種是三千六百刀，一般只有謀反賣國弒君弒父等罪的主犯才能享受到此等刑罰；次一等是三千刀；再次一等是兩千四百刀；再是一千八百刀，再是一千刀，最後，也是最輕的凌遲之刑，就是三百六十刀。犯人要活着承受三百六十刀之刑，才准許死去。
徐滄暗道：說得容易，當今天子仁慈，如果是一千八百刀，保準就要駁回了，三千六百刀的話，或許看在自己嫉惡如仇的面子上，還可以放行。
「等等，既然是衙役進去抓了現行，那胸口的刀傷是怎麼回事？難道當時就有人補了一刀？」
徐滄點頭道：「沒錯，當日衙役破門之時，卻不防有一位被害少女的父母緊隨其後，見那毒婦橫屍牀上，猶不解氣，恰好那丈夫見被人撞破行事，驚慌呆愣間失手將兇器掉在地上，被那父親撿起，一刀又刺在毒婦胸口，若非衙役阻攔，只怕他要在毒婦身上刺個十幾刀才能泄憤呢。」
宣素秋聽得呆住了，不住眨巴着那雙翦水秋瞳，好半晌才長出一口氣：「這個…還真是撲朔迷離啊。那個…女孩父親不會被治罪吧？」
「戮屍當然有罪，然而其女慘死在這對禽獸夫婦手上，做父親的怒髮衝冠之下，行事過格也是情有可原，所以我…們大人訓斥他一頓後，就放他們歸家了。」
「徐大人威武！」
宣素秋拍手歡呼，忽見徐滄停了步子，淡淡道：「到了。」
「啊？什麼到了？」
宣素秋下意識問了一句，問完才發現他們此時正站在一家金碧輝煌的酒樓前，登時嚇得雙手亂搖，連聲道：「這樣地方怎生進得去？莫說吃飽飯，單是那些蜜餞茶水就要一二兩銀子。我說這位大人，挾恩求報也有個限度，你不過幫我擦了兩次汗，不能…」
「我請你。」
徐滄額角青筋都隱隱露出來了：就沒見過這麼小人之心的，把他當成什麼人了？
「啊？請我？因爲我傳授你那點兒驗屍知識？哎呀，其實用不着了，那也不算什麼傍身秘技…話說你真要請我？身上帶的錢夠嗎？老實說我沒吃過這種酒樓的飯菜，其實找家小飯館就行了，你不過一個芝麻大點兒的官，俸祿微薄…」
徐滄：…我忍，我忍，到時候讓你看看我這個芝麻大點的官兒到底有多大。
在徐滄亮出身上錢袋後，宣素秋終於大着膽子跟他進了酒樓，徐滄要了個二樓臨窗的包間，兩人對面而坐，宣素秋這纔想起什麼似得問道：「說起來咱們也是有緣，只是說了這麼久的話，我還不知道你的名字呢，敢問兄弟高姓大名？我叫宣素，乃是照北縣人。你呢？」