「到底是今年的火場，留下的線索比之前那兩處多，元家不必說了，燒了十幾天，就算是人工湖也該燒乾了。獅子峰下的火場經過十年，池塘也早變成旱地，倒是這裡，竟還留下了一點痕跡。」
徐滄站在池塘邊感慨，其實這池塘也只是剩下一個大水窪而已，這還是因爲大火之後下了兩場雨，不然也沒有這樣豐盈水分了。
「咦？塘底好像有什麼東西。」
上午陽光照在水面上，徐滄正轉頭要和宣素秋說話，忽然就覺着那塘底似是有陰影一閃，連忙又仔細看了幾眼，確定裡面的確有東西，於是對初一初二道：「你們倆下去看看。」
「好。
初一初二答應一聲，忖度着這池塘裡的水不像很深模樣，便挽起褲腿到膝蓋，然後走了下去，初二就喊道：「奶奶的這水還挺涼。」
在少爺面前爆粗口，可見這水不是一般的陰涼。徐滄皺眉，大聲道：「就一個大水窪，趕緊把東西拖上來。」南方的氣候不似北方那種乾燥寒冷，是濃濃的陰寒，這水想來也是陰涼入骨，反正對於徐滄來說，如果一定要選擇，還是北方那種凜冽的寒冷更對他脾胃。
好在池塘裡的水不多，初一初二走沒幾步，就感覺碰上了東西，同時眼睛也看見了水底下有一個焦黑的長條狀物。
「這好像是一截燒焦了的木頭吧？還用得着咱們拿上去嗎？」初二皺眉，卻聽初一道：「你管是什麼呢？少爺讓拿咱們就拿上去。」說完爲了表現自己「唯少爺命是從」的優良小廝質量，他身先士卒地彎腰從水下抓起那截焦木。
焦木一入手，初一就覺得有些不對勁，木頭不應該是硬邦邦的嗎？怎麼這木頭似是還有點發軟呢？莫非被水泡發了？
一面想着，已經將那截焦木撈了出來，仔細一看，瞬間頭髮就豎了起來，大叫一聲「我的媽呀」，接着將那東西往水裡一扔，便連滾帶爬地跑上岸去。
「怎麼了？」
徐滄被自家小廝的慘叫聲嚇了一跳，還以爲是個活物把他咬了，見他爬上來連忙問了一句。
「爺…是個人，那是個死人啊…嚇死奴才了。」初一一邊叫一邊狂拍胸口，在他身後，初二不明所以，也跟着連滾帶爬的上來了。
徐滄額頭青筋隱隱跳了一下，平靜道：「死人又怎麼了？你跟着我這幾年，對死人還陌生嗎？」
「可是…可是那屍體讓水泡着，黏糊糊的…又…又燒得焦黑…」
初一讓主子這麼一說，也覺得自己太丟人現眼了，卻見徐滄愣了一下，忽然撩起袍子就要下水，只把兩個小廝嚇得連忙撲過去抱住他，大叫道：「少爺您這是幹什麼啊？咱們找人過來不行嗎？」
「三場大火唯一一具屍體，你知道這有多重要？滾開。」
徐滄一腳踢開初一，接着撲通跳下水，下一刻，宣素秋也跳了進來，大聲道：「徐，我幫你。」
宣仵作激動啊：沒想到啊沒想到，自己白吃白喝了這麼多天，可總算是有用武之地了，老天沒有拋棄她，到底給了她一個展示的機會，讓她能夠回報徐滄這些日子好吃好喝喂着她的恩情。
當然，只是激動而已，這種心情不代表是興奮，宣仵作是善良地單純地，不管如何，她有工作也代表人命的消逝。但此時這一具屍體雖然也令人悲傷，可比起那些葬身火海化爲飛灰的無辜受害者，總算他還能留下一點線索，可能就是這一點線索，便可以將兇手繩之以法。
屍體泡了許多天，噁心程度也不用多說，但徐滄和宣素秋卻如獲至寶。此時又有一路人馬也有發現，找到了一坨變形的鐵塊，初步估計應該是和虎頭鐵環一個性質的精鋼對象。
聽說徐滄這邊竟然找到了一具屍體，衆人全都趕過來，只是還不等到近前，就被味道和那屍體噁心恐怖的模樣給嚇得倒退三尺。
此時此刻，所有人的目光都集中在了宣素秋身上：都說這個女扮男裝的漂亮少年是個仵作，只是弄這麼具屍體給她，她真的能下得去手驗屍嗎？燒焦了就已經很恐怖，現在又讓水泡了這些天，真是要多噁心有多噁心。
於修乾嘔了兩聲，見宣素秋拿出四角巾將自己的口鼻捂得嚴嚴實實，又用兩個奇怪的五指套子套在了手上，便往屍體走去，他不由驚叫出聲：「小宣，你…你要幹什麼？」
「驗屍啊。」宣素秋頭也不擡，卻聽徐滄道：「這裡合適嗎？不如把屍體送回行轅，再找個單獨房間檢驗吧。」
於修也道：「就是就是，好歹也得處理一下，就…就這個樣子，老天，我也不是膽子小的人，可這玩意兒真沒法看啊，更別提去碰了。」
「沒事兒，小宣戴着工具呢，看見她手上那個套子沒？我們大人特意給起了個名字，叫手套，據說是宣先生特意爲女兒發明的，帶在手上，五個指頭分開，又不影響驗屍，也不至於沾染了屍體上的污穢東西。當們大人看着這個不錯，就找內務府的工匠用牛皮做了幾副，除了小宣身上有兩副外，剩下都被其他人搶走了，刑部也搶了好幾套，媽的，他們就是這方面精神長得足。」
初一說着說着就有些跑題，忽見於修點頭道：「果然方便，大人應該讓內務府多做一些，到時候每個仵作都給弄兩副，想來可以讓他們驗屍的時候認真些，有時候就是添了這份兒認真，便可能得出一條大線索呢。」
「嗯，你說的沒錯，不過管着天下仵作的應該是刑部吧？回頭讓大人和他們說一聲，聽說內務府那邊有個工匠對這玩意兒很感興趣，正在試驗用驢皮做，說是驢皮韌性強，然後還要比牛皮薄很多。」
兩人說着話，那邊宣素秋已經開始認真檢驗屍體了，一面還對徐滄道：「我先初步檢查一下，若是有外傷之類的，在這裡就可以發現，但如果要進一步檢查身體內部情況，那就要回去後才能仔細勘驗了。」