正殿的院子裡，已有三三兩兩的妃嬪往外走。這個時辰，當然還不是告退的時候。不過嬪妃們都有眼色，方纔翊坤宮的首領太監謝培成進來稟報，一等大宮女聽風省親回來了，貴妃娘娘雖未說什麼，她們卻要識趣。
聽風讓開路，恭敬地給衆嬪妃福身行禮，候在一旁。嬪妃們掃一眼聽風，沒有那多事的，說說笑笑着都走了。聽風擡眸，看見慧嬪與同住的敏貴人相攜而行，抿脣笑了笑。
等大小主子們都走了，聽風才往正殿的東配殿行去——要先到那兒等着，靜候娘娘的召喚。一路遇見大小宮人，都臉帶驚喜地向她行禮問安，她也和氣地還禮。
筱貴妃身邊一位掌事嬤嬤、一位首領太監、四位一等大宮女，在衆宮人裡地位尊崇。這回聽風打着省親的旗號離宮大半個月，低等級的宮人們見着她難免要多親近親近。
一時進了東配殿，再往西暖閣裡走，掀開簾子，聽風便看見品雲正在烹茶。品雲扭臉看過來，笑道：“聽風姐姐，小春子到處嚷嚷你回來了，原來你當真是捨得回來了。”
聽風走進屋，坐在桌邊，拈一塊點心填進嘴裡。品雲急忙給她倒了一盞茶，嗔道：“姐姐慢着點兒吃！別噎着了！”
“娘娘那邊指不定就要叫我，我還是多吃幾塊。”聽風又忙慌慌地吃了幾塊點心，這才端起茶一飲而盡。
品雲便抱怨：“真真是牛嚼牡丹，白瞎了我這番功夫。”
聽風只是笑，差不多吃了個半飽，她拿帕子擦了嘴和手，這纔有空閒來問：“宮裡沒出什麼大事吧？”
品雲撇撇嘴道：“能有什麼大事？太后娘娘又召馮天師進宮宣講道法。皇后娘娘撐着病體去聽法，不想病更重了。大皇子看上個清倌人，不想這清倌人早就被三皇子看中，兩位皇子於是鬧起來。沒想到，到了最後，卻是五皇子將這清倌人金屋藏了嬌。這事兒被七皇子一狀告到皇上面前，皇上大怒。罰了三位皇子閉門讀書……”
聽風頭都大了一圈。急忙擺手道：“行了行了，小姑奶奶別叨叨了。”
品雲哈哈一笑，還是忍不住補了個結尾：“咱們九殿下天縱英明。卻查出來，這事兒根本就是七皇子設的圈套。這不，一套子把三位皇子都給裝裡面去了。”
聽風便與有榮焉地笑起來。九殿下能置身事外，還查出事情真相。雖說免不了藉助貴妃娘娘與汾陽侯府的勢力，但也足夠聰慧。畢竟他才九歲。
兩位大宮女又講起自家九殿下，正說得熱鬧，簾子被人從外頭掀開。二人看過去，只見翊坤宮往來傳話的小太監小夏子笑嘻嘻地跑進來。利索地行禮道：“給聽風姐姐請安，給品雲姐姐請安。”
聽風便問：“可是娘娘那兒叫我了？”
小夏子點頭道：“娘娘吩咐，聽風姐姐一路辛苦了。不忙着去回事，先歇歇。用罷了早膳再說。”
聽風卻起身道：“娘娘體恤，我卻不敢誤了娘娘的事兒。”
說罷與品雲打了個招呼，跟着小夏子走了。一路走，她邊問：“此時還有小主來請安？”
小夏子便道：“各位主子都回了，只有淑妃娘娘帶着八公主在陪着咱們娘娘用早膳。所以聽風姐姐您其實不用忙着去的。”
聽風笑着搖了搖頭，不再多話。她位列四位大宮女之首，與其餘三人有所不同。品雲、賞霧、觀靄，這三人是選進宮的宮女兒。而聽風，她是筱貴妃還是宮女時出宮入皇子府，筱文軒送到筱貴妃身邊的家生子奴婢。
到了正殿，聽風在殿外長廊裡等了一會兒，便見石淑妃母女與侍婢出來，她急忙上前給石淑妃和八公主請安。石淑妃是個人精，只笑笑讓聽風起身，便款款離開了。
聽風這才進去正殿，在小宮女的引領下一直往裡走，最後走到東梢間的書房裡。她見娘娘正站在書架前取書，忙福身行禮：“奴婢給娘娘請安。”
筱貴妃慢慢回過頭來，對聽風笑道：“你這個急性子，我特意讓小夏子給你帶話，叫你不必急着過來。”
今年芳齡已過三十歲的筱貴妃，看上去不過二十歲出頭，竟與聽風年紀彷彿也似。她身爲皇帝的寵妃，盛寵長年不絕，且有越來越盛之勢，自然生得一副好相貌。尤其是她那雙明麗流波的大丹鳳眼，便是無意地一轉眸，也足夠勾魂攝魄，叫人心神動搖、無法自持。
但，宮中從來不缺美貌的女子，也從來不缺才情滿溢的女子，更不缺出身高貴的女子。放眼宮中，筱貴妃並非最美，於詩書也不算精通，家世更是不值一提。也許是各花入各眼，反正就是她寵冠後、宮，傲視羣倫。
聽風笑道：“奴婢這急性子，娘娘也不是第一天知道了。早些回了娘娘的差事，奴婢也好早些去歇着不是？”
筱貴妃失笑，隨手從書架裡抽出一本書，走到書桌後面落坐。聽風便道：“此番奴婢回蘇杭府省親，聽說了好幾樁大事兒。奴婢不敢大意，特意潛入雲杭府，在坊間查問了一番。”
“一件一件說。”筱貴妃面色不改，笑盈盈地低頭翻書，渾不在意的樣子。
聽風早就理清了思緒，當下不假思索地說起來：“雲杭蕭氏西妃湖女學，此番小考，有多達百名的女子參考。最出色者是從魚川郡魚巖府來的宗政恪姑娘，最後放榜時，她竟然得了六個上上，其中還有四個是魁首，真真是了不起！”
筱貴妃握住書本的蔥白玉指微微一緊，若無其事道：“宗政世家乃書香名門，非常注重女子的教養。你看咱們宮裡的慧嬪就知道了。”她頓了頓，接着道，“不過這位宗政恪姑娘有如此本事，在宗政世家衆姑娘當中，也算是佼佼者了。”
“您說的是。”聽風笑道，“不過此事若傳到京裡，可要叫那些自詡才女的貴女們不高興了。”
“不叫人妒的是庸材！”筱貴妃悠悠道，嘴角微翹，笑容有幾分得意。（。）