燭火亮了起來。
慕容慎不緊不慢地燃火燭，吹了火摺子，坐在燭火下。然後動手拆了竹筒，將紙條抽了出來。
慕容慎目光一掠，落在趙六姑娘四個字上。
火苗晃動間，那四個字彷彿飄搖起來，幻化成一張美麗的面容，和他隔着遙遠的時空對視凝望。
第一次見她的時候，在衆目睽睽之下。盛大的宴會上，粗鄙不堪的周隋竟拒絕他賞賜的美人，驕傲地說道：“皇上有天下美人，我周隋只有一個。不過，只這一個，就足以勝過萬千美人。”
當時的他，面上笑着，心裡卻嗤之以鼻。
這個土匪出身殺人如麻的周隋，身邊能有什麼樣的美人？也不知從哪裡搶來的庸脂俗粉，倒當做了寶貝，在衆人面前炫耀，可笑至極！
周隋乘着酒興，嚷道：“來人，去將趙夕顏叫來，讓她彈奏一曲。”
趙夕顏，這名字倒是不俗。
他漫不經心地想着。
然後，一個穿着白衣的女子身影翩然而來，斂衽一禮，擡頭時一雙明眸如秋水。
那一刻，他胸腔裡從來沒爲任何女子跳動過的心，激烈地跳動不休。
容色傾城的白衣女子，坐在古琴前，素手輕撥琴絃。琴聲如溪水淙淙，從白皙的指尖傾斜，流淌進他的心底。
他的心再次猛烈跳動。
似乎心有靈犀一般，她擡起頭，遙遙地看了他一眼。清澈明亮的眼眸中，流露出淡淡的哀傷和輕愁。
心裡的怒火，頓時洶涌燃起。這怒火，當然是對周隋的。
這個混賬土匪，不知怎生凌辱過她。她就如稀世美玉，被墨水浸染了一絲不該有的污痕。
這是他的女人，老天將她送至他眼前，他絕不會容她再受半點委屈。
他以天子之尊，賞賜周隋十個美人，霸道蠻橫地“換”了她進宮。周隋的憤怒不平，他沒放在心上。
將青州做封地給了周隋，本來就是權宜之策。他遲早要殺了周隋。爲了趙夕顏，便提前數年又有何妨？
活了三十年，他終於嚐到了情愛的滋味。自趙夕顏進宮後，他再沒碰過別的女子，眼裡心裡都只有她。
她的心裡另有他人，他當然知道。他也沒太過在意，和一個死了多年的少年沒什麼可計較的。總有一天，她會徹底忘了徐靖。
他萬萬沒想到，周隋死了之後，她會服毒自盡。
他在牀榻邊痛哭失聲，緊緊抱着她沒有溫度的身體，哭着求她活過來。
可她再也沒有醒來。她就這麼永遠離開了。他時常夢見她，每次夢境裡，她都默然轉身遠去。無論他如何懇求，她都不肯留下。
她成了他的心魔，整整折磨他數年。後來，三十八歲那年他重病一場，臨死之際，他還在想，不知有沒有來世，能不能再遇見她。
老天有眼，竟讓他重生了。
他對她志在必得，絕不可能就此罷手。
徐靖去了冀州，北海王府那些礙眼的親兵大半都跟着去了。太子不在京城，父親慕容堯不在京城，永明帝沉迷女色，朝堂內外混亂，人心不安。
趙家防守森嚴，她深入簡出極少出門，偶爾出府親兵衆多，想悄然帶走她，絕無可能。
還好，葉家人來了。
這是他動手的最佳良機。
他眯了眯眼，手指輕輕敲打桌面，很快下定決心，叫了幾個親兵叫來，低聲吩咐了數句。
這些親兵，都是慕容慎的親信。主子的命令再荒誕，親兵們也面不改色，低聲領命退下。
一切都安排佈置妥當，慕容慎慢慢地吐出一口氣，扯了扯嘴角，喃喃低語：“夕顏，我們很快就要相聚了。”
……
趙夕顏蹙着眉頭，在睡夢中翻了個身。
過了片刻，趙夕顏睜了眼。
玉簪揉了揉惺忪的睡眼，打了個呵欠：“天還沒亮，小姐要不要再睡一會兒？”
趙夕顏被噩夢驚醒，已經沒了睡意，隨口道：“嗯，你也睡吧！”
玉簪模糊地應一聲，很快又睡着了。
趙夕顏閉上眼，靜靜躺了一個時辰。等到天亮了，才起身洗漱穿衣。
七堂妹趙鵲羽像只小喜鵲一般飛了進來，一張笑臉在晨曦中俏皮可愛：“六堂姐，今日我娘要去普濟寺燒香，大嫂二嫂都要去，我也打算去。你要不要一起去散心？”
趙夕顏抿脣笑道：“寺廟裡人多，我喜歡清靜，就不去了。”
她很清楚，慕容慎的人一直在暗中盯着她。她出行格外謹慎。像普濟寺這等陌生臉孔極多的地方，還是不去爲妙。
趙鵲羽不知就裡，搖晃着她的胳膊撒嬌：“去嘛去嘛！整日悶在家裡，有什麼意思。我們多帶些家丁護衛，也就是了。”
趙夕顏笑着哄小堂妹：“你去玩，我在家裡做些好吃的，等你傍晚回來一起吃。”
趙夕顏看着溫柔，實則性情堅韌，極有主見。
趙鵲羽只得作罷，噘着嘴不太高興。
趙夕顏笑着拿了一個寶石瓔珞，套在趙鵲羽的脖子上：“這瓔珞寶光燦燦，襯得趙七姑娘膚若凝脂，美貌無雙。”
趙鵲羽撲哧一聲笑了起來：“堂姐又來哄我。有堂姐在，我就像只小麻雀，哪有什麼無雙美貌。”
照了照鏡子，又很是喜歡：“這寶石瓔珞真好看。六堂姐，我借戴一日再還你。”
趙夕顏笑道：“我送你的，不用還。”
“總拿堂姐的東西，那怎麼好意思。”趙鵲羽笑嘻嘻地說道：“這個一定要還不可。”
說笑幾句，趙鵲羽美滋滋地走了。
趙夕顏去書房，調色作畫，聊以消遣。
待到傍晚，趙鵲羽回來，果然送還了瓔珞項圈。
趙夕顏見她繃着一張俏臉，不由得失笑：“你不是出去玩了麼？怎麼這副氣呼呼的樣子？誰招惹你了？”
趙鵲羽憤憤道：“別提了，今天去普濟寺，竟遇到慕容夫人慕容燕母女兩個。慕容夫人趾高氣昂，故意讓我娘和兩位嫂子難堪。”
“還有那個慕容燕，更是可惡可惱，當着衆人的面，說些刺耳難聽的風涼話。氣死我了！”