王橋道：“很嚴重嗎？”
王永德道：“腦溢血，在搶救。”
王橋道：“你在家裡別去乘坐客車，慢得很，我坐車過來接你，速度還要快一些。”
放下電話，王橋對宋鴻禮和江老坎道：“中午飯吃不成了，我的一個長輩得了腦溢血，在南州搶救，我要去看一看。”
宋鴻禮道：“那就趕緊去，腦溢血危險得很。”
王橋急急忙忙離開了青橋村，走到公路口之時，他原本想讓司機老趙送自己到省城，後來想到老趙跟着自己到省人民醫院，則會自然見到張家甚至來自廣南的王家。老趙是一個話比較多的人，此話被老趙所知，必然會傳得整個城關鎮都知道自己這層關係。而國棟叔曾經交待過不要對外人提這層關係。
他想了想，直接給陳強打了電話。
“陳總，我是蠻子。你在工地嗎？在外地那就好，有一件急事要用你的車。你讓司機先順道到柳溪二道拐去接我爸，我爸的電話是xxxxxxxx，然後再到電力局家屬院來接我，送我們到省城。”
陳強道：“遇到什麼急事了？”
王橋道：“一個長輩腦溢血。”
陳強道：“那我安排駕駛員立刻去三道彎。”
輝煌集團完成成昌公路這一標段後，人員隊伍得到了很大的鍛鍊，可以用脫胎換骨來形容。爲了聯繫業務方便，也是爲了裝點門面，公司配了一輛大馬力的進口越野車，這一次正好可以用來急用。
到下午一點多鐘，王永德和王橋來到了省人民醫院。
張大山、吳立勤、張曉婭和姐姐王曉都等在外面。
農村教師典型相貌和打扮的王永德走得很急，臉上全是汗水。道：“大山老弟，張叔的病怎麼樣了？”
自從與王振華堂叔認了親以後，王永德稱呼王國棟和張大山便是“國棟老弟”、“大山老弟”。從來沒有稱呼過官職，這種稱呼一下就拉近了關係。也從另一面反映了王永德強烈的自尊心和思維邏輯：你的官職肯定比我的大，但是在家族裡，你是弟弟就是弟弟。
張大山當領導很久了，一舉一動都透着領導味，他下意識地與王永德握了手，一臉沉痛地道：“老爺子突發腦溢血，情況十分危險。目前握醫生說，出血點不是太大。也不小，醫院盡全力搶救。”
王永德緊握着張大山的手道：“張叔槍林彈雨都闖了過來，這一關一定也能闖過來。”
所有人都知道這是美好的祝福，張大炮年齡大身體弱，這次突發腦溢血是致命一擊。
在場人中，王橋和張曉婭是小輩，兩人就站在一起。王橋見張曉婭在抹眼淚，也安慰道：“只要腦溢血發現及時，肯定能搶救回來。”
張曉婭神情憂鬱地道：“爺爺身體裡彈片，下雨天就疼。我是由爺爺帶大的。從小就跟着爺爺奶奶，奶奶在家裡做飯，就是由爺爺帶着我去玩。爺爺喜歡打籃球。就經常帶我去看籃球比賽，我就是在球場邊長大的。你有一次在中師打球，好象是一場比賽，我和爺爺就曾經現場看過。”
王橋不知道應該怎麼安慰這個平時挺陽光的小妹妹，乾脆就不勸，實話實說道：“我覺得老爺子生命力頑強，搶救又及時，救回來的可能性很大。只是，生老病死是沒有辦法避免的事情。老爺子英雄了一輩子，功德圓滿。這輩子，值了。我這一輩子能活到老爺子的份上。也就知足了。”
張曉婭原本以爲王橋也會說些謊話來安慰自己，這個時間點上聽到些謊話會讓心裡好受點。她沒有料到王橋會如此直言不諱，仰着頭，略顯激動地道：“我爺爺肯定能搶救得回來，他受過了這麼多傷，都活得好好的，這一次摔倒，也不會有事。”
王橋道：“現在事情都做不了，你就深吸三口氣，爲你爺爺祈禱。”
張曉婭道：“怎麼祈禱。”
王橋想起以前在民間聽到土語，略爲轉變，道：“你這樣祈禱，天靈、地靈、我爺爺、要回來。”
張曉婭道：“這個祈禱，靈嗎？”
王橋道：“不知道，我小時經常聽到大人念，反覆念。”
張曉婭深深地吸了三口氣，念道：“天靈、地靈、我爺爺、要回來。”
唸到第十遍的時候，在急救室的張建國眼珠不經意間轉了轉。他腦中原本是混沌一片，突然如被鑿子鑿了一下，一絲光亮透了出來。往事如一顆顆子彈，呼嘯着朝他的腦中襲來。無數往日模糊的、遠去的事情，變得異常清晰。
腦中記起了解放靜州時的畫面：
王振華團長所部奉命穿插，急行千里，將敵118軍切割在靜州以北的昌東縣城郊外。三營長張大炮衝進團指揮所，興奮地吼道：“團長，摸到大魚了。”剛纔衝鋒時，擦肩而過的子彈將他的衣服撕了個大洞，頭髮被燒掉一半，散發着焦臭，整個人看起來活像年畫裡的鐘馗。
王振華站在地圖上，全身繃得很緊，說出的話卻是異常冷靜：“急啥，慢點說，什麼大魚？”
張大炮道：“俘虜交代，118軍軍部就在山頭上。”
話音未落，四周高山上槍聲大作，子彈在黑夜中劃出一道道彈幕……一顆炮彈在身邊炸強，他只覺一股強大的力量穿透了身體。
腦中記起了捉拿昌東匪首杜天的畫面：
那是1950年的往事，罪大惡極的匪首杜天在公審前一天從靜州公安局逃脫，竄至人跡罕至的巴嶽山中。從1950年到1952年，解放軍數次進山剿匪，都沒有找到杜天的蹤跡。1952年7月6日，時任昌東縣長的張大炮帶着一個勤務員來到巴嶽山檢查生產，步行走到現在紅星廠廠區附近，無意中聽說挖藥人在山頂發現一具屍體，屍體還沒有腐爛。
張大炮膽大包天，讓勤務員回區公所調集民兵，準備一個人進入山險林深、屢見匪蹤的巴嶽山。勤務員不肯走，道：“縣長，你不能一個人上山。”張大炮拍着腰間的盒子炮，道：“憑着一杆槍，就算龍潭虎穴都去得。殺人的十有八九就是杜天，這個土匪狡猾得很，等調來民兵，土匪早就跑了。聽命令，趕緊去叫人。耽誤了事，軍法從事。”
張大炮他沿着挖藥人講的路線到了山頂，果然在一片竹林裡發現一具屍體，屍體雖然還沒有腐爛，可是也發出陣陣臭味。他顧不得臭味，開始檢查屍體，在屍體上發現了刀傷，從前胸捅入，一刀斃命，十分精準。
這一刀，顯出了匪首杜天的蛛絲馬跡。
張大炮如獵人一般在山中尋找着杜天蹤跡，很快在深山發現了一處茅草房子。正在觀察茅草房子時，槍聲響起。這一槍，擊中了張大炮頭頂略三十公分的大樹。
張大炮完全沒有思考，盒子炮自然而然甩出，朝着槍響方向打了一槍。這一槍後，他沒有再開槍，而是尋了旁邊一株木樹，不動形跡地觀察匪蹤。五分鐘後，槍聲依然沒有再響起，也沒有樹葉被擾動。
張大炮利用樹林掩護，提着槍，從側翼摸了過去。在直線距離不足百米的另一個山坡上，一個精瘦的中年人倒在地上，胸口冒血，已經斃命。
被擊斃之人正是藏身巴嶽山近三年的匪首杜天，這三年裡，在他槍口下犧牲了一位公安一位民兵，傷了六人。
最後，匪首杜天被昌東縣長張大炮擊斃。
後來，昌東公安在山上抓住了一位姓陳的可疑女子，這才還原了杜天這幾年的蹤跡。杜天在公審前一天逃脫後來到了巴嶽山，找到了以前在一起當過土匪的楊大熊。最初是白天躲在山洞裡，晚上出來活動，後來時間久了，就以楊大熊表哥的身份在山上活動。
陳姓女子是楊大熊老婆。在杜天躲藏期間，陳姓女子喜歡上了這位見過世面的匪首。一來二去，兩人勾搭在一起。終於，他們兩人的姦情被楊大熊無意中撞見。杜天二話不說就動了刀子，楊大熊前胸中刀，當場身亡。
如果張大炮晚來一天，杜天就帶着陳姓女子遠走高飛。
腦中還記起了與妻子相識、成家的畫面：
張大炮作爲戰鬥英雄，又是縣長，多次到昌東中學作報告。昌東中學有一個年輕女教師很崇拜從戰爭中走過來的鐵血男人，看見張大炮時兩眼總是亮晶晶的。男人自古都是喜歡美女的，戰鬥英雄也不例外，張大炮一眼就喜歡上了這位溫婉賢淑的年輕教師。當兩人談起戀愛之後，***專門找張大炮談了話，指出年輕女教師出身不好，是資本家的女兒，不適宜嫁給縣長。張大炮沒有聽從***的意見，堅持與年輕女教師結了婚。爲了這事，在屢次政治運動都受到衝擊，職務上也受到影響。可是，他一輩子都忘不了初進洞房時看見妻子身體時的激情，從來都沒有後悔過娶了一個資本家的女兒。
腦中還記起家鄉被日本人燒燬的畫……
腦中還記起第一次走進部隊的畫面……
腦中還記起被連長王振華訓斥的畫面……
終於，身穿白衣的醫生從手術室走了出來。所有人都看着醫生的嘴巴，表情異常嚴肅。醫生緩緩地道：“病人搶救過來了。”
張曉婭一下就蹦了起來，雙手環着王橋的脖子，不停地跳，嚷道：“你的祈禱靈了。”
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