劉滬和晏琳每天都要到操場鍛鍊。下課以後，劉滬先回到寢室，等了一會兒，見晏琳仍然沒有回來，便換上運動鞋，來到文科班教室門口。她驚訝地看到晏琳和王橋並排而坐，頭湊在一起，神態親密。
看到兩人聚精會神的樣子，劉滬沒有出聲，悄悄離開。
她一個人在小操場內跑了十幾圈，到十一點半左右，按照約定在小操場內邊的小樹林裡等着吳重斌。
吳重斌準時出現，道：“我過來沒有遇到晏琳，她今天沒有跑步？”
劉滬道：“熄燈前，她還在教室裡，和王橋坐在一起。”
吳重斌道：“坐在一起，什麼情況？”
劉滬道：“看樣子是在討論學習，頭湊在一起，差點就碰上了。晏琳這些天最喜歡談論王橋，談起就是滿眼小星星。”
吳重斌道：“說實話，除了成績差一點，王橋各方面都很優秀。”
兩人正說着話，換上運動衣的晏琳來到小操場。她朝小樹林看幾眼，沒有見到劉滬，便獨自開始在小操場跑圈。
吳重斌和劉滬在小樹林深處擁抱在一起。親熱間隙，劉滬道：“晏琳的爸爸聽說要當廠長，她成了高幹子女，自然不愁工作，我們還真得努力。”
“不是可能，應該是肯定，我爸都說沒有問題的。她能靠父母，我們只能靠自己，所以還得認真學習啊。”吳重斌一邊發着感嘆，一邊將手伸進劉滬衣服裡，撫摸着光滑的少女肌膚。
劉滬扭着身體抗議道：“不準伸進去，你的手冷得要命，暖和了才準進去。”
吳重斌愛惜女友，將手縮了回來，在自己懷裡揣了一會兒，等到手暖和以後，才鑽進女友衣服，撫摸青春少女勻稱飽滿的身體。吳重斌享受了一陣，接了剛纔的話茬：“王橋是個人物，晏琳有眼光。其實成績到現在不是那麼重要，考不上大學同樣有出路，王橋遲早會成功，除了考大學以外。”
劉滬道：“在復讀班談戀愛太不現實，高考過後是什麼情況誰都不知道，晏琳和王橋在一起絕對沒有好結果。”
吳重斌道：“我們別替他人擔憂，多想想咱們的事情。我是真心不想回廠裡，從小就在廠里長大，如果再回廠裡工作，人生沒有一點變化，未免太無趣了。考不上大學，我去當兵，說不定還有上軍校的機會。”
“你去當兵，我怎麼辦？”劉滬成績一般，很難正兒八經考上大學，她做好了讀單位委培甚至自費的打算，十有八九要回廠裡工作。她想着兩人晦暗不明的未來，心生憂鬱，將頭深深地埋在男友懷裡。
等到熄燈，劉滬和吳重斌又擁抱了一會兒，纔回到寢室。
晏琳一個人坐在牀頭，戴着耳機，沉浸在音樂之中，嘴裡輕輕哼着孟庭葦的歌：“冬季到臺北來看雨……”
劉滬走到晏琳身邊，晏琳依然沒有反應。她就伸手將其耳機摘掉，道：“剛纔我到教室裡叫你跑步，看到你和9分在一起，頭都湊在一起了。”
晏琳道：“不要叫別人9分，這次王橋考了21分，進步明顯。”
劉滬坐在牀沿，打趣道：“21分也算進步，要求未免太低。你還沒有交代，怎麼和王橋坐在一起？”
晏琳道：“我這次數學考得好，他來請教我。很簡單的事，拜託你別想得那麼複雜。”
劉滬與晏琳是發小，互相知根知底，她一針見血地道：“你的表情出賣了你，每次談起王橋都有洋溢不住的柔情蜜意，最知你者我也。但是復讀班最好別談戀愛，到時會弄得自己很受傷。”
“只許州官放火，不許百姓點燈，你們反對我談戀愛，我偏要談。”晏琳擡頭望着窗，黑夜天空居然滿是繁星，平時只顧着埋頭學習，很少擡頭看天空，閃爍的繁星格外寧靜，她暗自祈禱：“不求天長地久，只求真實擁有，我的初戀一定會很美。”
此夜，王橋做了一個夢，夢中又回到了廣南第三看守所，他一個人坐在昏黃的燈光下，看着滿屋的犯罪嫌疑人，突然，這些犯罪嫌疑人全部從板鋪上爬了起來，圍着自己踢打。隨後，戴着手銬被帶到了醫務室，走進一個白衣護士，卻是消失不見的呂琪。她進屋說了一句：“你怎麼在這裡？不好好讀書，還有幾個月就要高考了。”說完，轉身就走。王橋緊追呂琪，腿上軟弱無力，行走時如踩在棉花上，只能眼睜睜看着呂琪越走越遠。
醒來，睜大眼，看到低矮的蚊帳，透過蚊帳看到走動的人影和密集的高低牀，這纔想起身處何方。他失神落魄地想着曾經的戀人呂琪，心情苦澀。
起牀後，王橋受到夢境影響，鬱鬱寡歡，在操場上跑出一身汗水以後，情緒才調整過來。
早自習過後第一節是語文課。語文老師是一個戴着高度近視眼鏡的老學究式的乾癟老頭子，抱着一疊作文本子走到講臺上。
“今天我讀一個範文，你們認真聽一聽，找找自己的差距。”老學究戴上老花眼鏡，拿起一個作文本，搖頭晃腦開始讀起來。
“題目：失敗是成功之母；類型：議論文，正文：當今世界，凡做成大事者，必經歷失敗……”
王橋父親曾經在紅星廠廠辦工作過，文字功底極好，從小就要求王橋讀傳統文學，《上下五千年》、《三國演義》、唐詩宋詞等讀物從小就灌輸給了王橋。因此，王橋除了有一筆漂亮的書法外，文字功底頗強，文章被當成範文，從小學到初中是常有之事，並不奇怪。他聽着自己的文章被語文老師用老學究式語調朗讀出來，頗爲滑稽。
讀完以後，老學究用激昂的聲音道：“你們聽聽這篇文章的水平，對比自己的文章，要認真找找差距。我在復讀班前後一共佈置了三篇作文，王橋的文章篇篇都可以當作範文，前兩篇我沒有在班上朗讀，是爲了看看他的真實水平，這三篇文章可以證明王橋的水平。如果我再不朗讀這篇文章，班上很多懵懵懂懂的同學還會自我感覺良好。下課以後，語文課代表將三篇範文貼在張貼欄裡，大家好好學習。”
說到這裡，老學究感慨地道：“現在學生都不練習書法，書法是祖先留下的瑰寶，不習書法對不起老祖宗。就算我們不談歷史和文化，從實用的角度來談，書法是敲門磚，有一筆好書法，無論走到哪個單位都會被高看一眼。等會兒把文章張貼出來以後，大家去觀摩學習王橋的書法。我練字這麼多年，自我感覺不錯，但是和王橋同學的書法相比，他算得上書法小家，我自愧不如。”
班上同學全部被震住，他們都暗自稱呼王橋爲九分，豈知一向自視甚高的老學究會對其文章和書法如此推崇。所有同學的目光都集中到王橋臉上。
自從因爲兩肋插刀離開校園以後，王橋處於被邊緣的地位，很少得到“老學究”式的高度讚揚，在衆人注視下，只覺臉上火辣辣的，他低頭看着書本，迴避了同學們的目光。
下課以後，同學們蜂擁到張貼欄，仰着脖子觀摩三篇作文。晏琳站在外圍看了一會兒，暗道：“前幾天只看見王橋寫阿拉伯數字，忘記讓他寫兩個漢字來看看，真傻。那張紙條居然是王橋寫的，他把紙條放在我的桌子上，是什麼意思？莫非……”她只覺心如撞鹿，不敢把眼光朝向王橋方向。
上次撿到紙條以後，她特意到新華書店去了一趟，買了本唐詩三百首，如今已經能夠完整地背誦李白的《將進酒》。她回到座位上，悄悄地在紙上寫：“棄我去者，昨日之日不可留”，寫了第一句以後，左看右看都覺得如狗爬，便將自己的書法作品撕成碎片，又想：“我怎麼沒有想到會是王橋寫的，他的阿拉伯數字都寫得這麼好看。我受老思維影響，還是認爲王橋是差生，不可能寫一手好字，實際上他只是數學差，其他幾科從來沒有墊底。”
中午放學時，晏琳見王橋仍然沒有動，將那張“棄我去者”的紙條悄悄拿出來又看了一眼。她走到王橋桌前，道：“沒有想到你的作文寫得這麼好，字也漂亮。”
“數學得九分的人，如果語文再不好點，還讓不讓人活。”王橋有些疑惑地道，“你是現在纔看見我的字？”
“以前只看到你寫阿拉伯數字，沒有正兒八經的鋼筆字。我剛纔看過了，你的作文好得不像話，比我們的水平高出一大截。”
“以前被父親填鴨式地學了些古文，水平實在不值得一提。”
“紅星廠也有同學在復讀班，你不太和他們在一起玩。”
王橋不太願意在外人面前講起在廣南顛沛流離的歷史，每次想起這一段歷史便會心痛。他從抽屜裡拿出卷子，道：“今天詹老師講的第二道大題，我沒有完全懂。”
晏琳自然而然地坐在王橋旁邊的空位上，耐心地解答。
劉滬回寢室後感覺身體不舒服，又不知毛病在何處。
在寢室裡等了一會兒晏琳，獨自拿飯盒到食堂打飯。她端着飯盒，聞着油葷味，突然噁心起來。她最初並沒有在意，等身體稍稍舒服些，剛端起飯盒，胃裡冒起酸水，直往上涌，她捂着嘴快步走到衛生間，在角落裡嘔吐起來。