溪水淙淙，垂柳飛飛，婉媚和冉秀卿一邊對弈，一邊閒聊，不覺日影悄移。
冉秀卿見她絕口不問自己哥哥的事，便知道退婚之事還是給她留下了不小的陰影，不由得心生惻隱。
三局已畢，兩人各自數子，發現竟然又是和局。
婉媚抿脣輕笑道：“二表哥棋力勝我十倍有餘，多謝你費心承讓了！”
冉秀卿灑脫一笑，“呵呵，妹妹，今日是你的生辰，哥哥不才，如何贏得過你這個壽星！對了，今日我出門之前，母親大人託我給你帶來一份禮物，請你務必笑納！”說着便從袖袋裡掏出一個小巧的錦盒，鄭重地遞到她的跟前。
婉媚接過來打開一看，赫然竟是一塊半掌大小的血玉玉佩！其質地、風格，跟自己左腕上所戴的玉鐲完全相同，想來從前是一套的！
而且她昨晚正好去過隨身空間，讀過“多寶寒舍”裡的那捲手札，知道這隻玉佩有一個極大的妙用。簡單說來，她若是把這隻玉佩繫到他人身上，那麼不管那人身處何方，她都可以默唸口訣，瞬間移魂，去到那人身邊！
這玉佩好則好矣，但是姨母把它送給自己，卻是什麼意思呢？她是不是知道了自己重生之事？婉媚驚疑不安，一時怔怔地不敢說話。
冉秀卿見她神色有異，只當禮物貴重，她不好接受，急忙解釋道：“妹妹，還請你不要驚訝！我母親說了，這塊玉佩乃是外祖母的遺物，傳女不傳男，但她沒有生得女兒，而且她前日又得了個夢，夢見了她和二姨小時候，夢醒之後，就很想將這塊玉佩轉送給你！”
婉媚把懸着的心穩穩放回，還好還好，看來姨母並不知道血玉手鐲和隨身空間的秘密！不過，這玉佩的形制很像是男子之物，不知道將來能用在誰的身上……
她慎重地收好玉佩，衝冉秀卿甜甜一笑，“好，姨母待我如此有心，我卻之不恭！還請二表哥回去以後，代我向姨母轉達謝意！”她歪着頭想了一想，又笑道：“而且改日我定要親自登門，去給姨母請安！”
冉秀卿喜出望外，婉媚願意回訪，就表示她已經真心放下了從前之事。他忙笑道：“啊，那是最好！母親她也一直掛念妹妹！正好下月初十是她四十大壽，我今日口頭邀請，妹妹可一定要來！改日我再專程來送請帖！”
婉媚一口應道，“好！”她也想明白了，過去的事，就讓它過去算了。過去的三年裡，她已經蹉跎了太多歲月，接下來的日子，可不能繼續荒廢了。
冉秀卿微微赧顏，又道：“對了，妹妹，其實我也給你準備了一份小小的禮物，希望你能夠喜歡！”說着便向遊廊外的一個青衣小廝招了招手，“染墨，快帶它過來！”
婉媚好奇地看向冉家的那個小廝，只見他手裡端着一個藤製提籃，提籃有蓋，也不知道其中裝的何物。
染墨聽了自家公子的招呼，連忙小心翼翼地捧着提籃，笑嘻嘻地跑了過來。
冉秀卿露出一個炫目的笑容，很瀟灑地邀請婉媚，“妹妹，請你打開看看！”
婉媚好奇地打開來看時，面上頓時呆住了！
冉秀卿見她白皙秀氣的面孔上凝結着一朵驚訝的笑花，心中偷笑不已。
原來那籃中臥着一隻幼小的貓兒！
那隻小貓通身雪白，兩隻眼珠大大的，晶瑩得像琉璃一般！它出生才十來天吧，身上的毛還有些稀稀拉拉的，四肢發軟，根本還站不起來。但它努力地想要爬起，軟軟的身子一拱一拱的，水潤潤的眼睛可憐兮兮的，嘴裡發出幼弱的“喵嗚，喵嗚”……
圍觀的丫鬟們都發出喜悅的輕呼，婉媚也喜得輕輕發笑。她把手裡的香帕塞給一旁的石榴，自己則小心地伸出手去，愛憐地抱起小貓，讓它依偎在自己的雙臂和胸懷之間。
婉媚輕撫小貓，笑得極是開懷，“二表哥，這隻小貓叫什麼名字？”
冉秀卿揹着雙手，俊美的臉上笑意加深，笑得十分愉悅，“它還沒有名字呢，妹妹你給它起一個吧！”
“呵呵，好啊。它這毛茸茸的模樣，實在太可愛了！那就叫它雪絨吧！二表哥，你看怎樣？”
“雪絨？好名字啊！很適合它！”
雪絨，這隻站都站不穩的小貓，把在場所有女人的目光牢牢吸住。無論是正當妙齡的丫鬟們，還有上了年紀的媽媽，人人都滿面微笑，目不轉睛地看着它。冉秀卿滿意地點點頭，看來他這份禮物，還真是送對了！
“雪絨，小乖乖，以後你就得跟着我了哦！來，認識一下，我叫婉媚……從今以後，有我陪着你，有你陪着我，你不要再想孃親了，我也不想我孃親，好嗎？……”婉媚把雪絨輕輕地放在石桌上，看着它搖搖擺擺的樣子，憐惜地說道。
冉秀卿深深地看了她一眼，心湖不可抑制地泛起了漣漪……這個純真柔美的表妹，乍看之下若無其事，走近之後才發現她偶爾也會有些憂鬱……這樣的她，就好像有一種無形的吸引力，讓周圍的人移不開目光，因爲她的快樂而快樂，因爲她的感傷而感傷……
一人一貓正玩得開心，冷不防一個大煞風景的年輕男聲遠遠響起，“大小姐！大小姐在這裡嗎？府裡來了官差，要請大小姐前去問話！”
冉秀卿眉頭一皺，一閃身攔在婉媚的身前，向來人淡淡發問，“官差？什麼官差？”
婉媚示意鵑兒和燕兒看好雪絨，也向廊下那個褐衣黑帶的小廝輕喝道：“興順，你急什麼？出什麼事了？”
興順好容易順過了氣，“回，回大小姐的話！左，左營參將應大人親自到訪，說是要找老爺和大小姐問案，現在正在仰賢堂裡候着呢，二夫人和柳姨娘都已經趕過去了！”
“哦？應大人？”堂堂正三品高官，趕在休沐這日，親自找到一個尋常百姓家裡問案，這可真是咄咄怪事！婉媚眉頭輕蹙，看向了自己的二表哥。
冉秀卿也在暗自思量。纔剛說起應嘯天，沒想到一說曹操，曹操就到！他知道應嘯天爲人一向不拘俗理，但今日此舉仍是有些怪異。
他長衫一拂，當先舉步，快聲道：“走，妹妹，我們一起去看看！”今天可是表妹的生日，但願不要被這位應兄給攪了局！
婉媚答應一聲，快步跟上。她匆忙中又衝徐媽媽和鵑兒燕兒揮了揮手，示意她們不要擔心，只領着石榴一人，跟着冉秀卿往仰賢堂而去。
到了仰賢堂，卻見兩個兵丁端端正正地守在門口，手按劍柄，面沉如水。
而潘氏和柳姨娘則雙雙站在階下，捏着香帕，愁眉不展，面色焦灼。她們的丫鬟琉璃、琥珀、斑斕、璀璨，以及仰賢堂本有的瓊瑛、琦瑤，也都在一旁跟着，俱是束手無措的模樣。
“二孃，六姨娘，你們這是怎麼了？”婉媚奇怪地問道。
“見過二夫人、柳姨娘！怎麼你們都在此地等候，並不進去？”冉秀卿也拱手問道。
潘、柳二人急忙與冉秀卿見禮。潘氏面色作難，看了看門口的那兩個兵丁，悄聲道：“二公子，你有所不知，左營參將應大人突然大駕光臨！他手下的人出示了提督衙門的令牌，說是要在仰賢堂臨時辦案，請我們暫時迴避！”
婉媚吃驚不小，她問詢地看向柳姨娘，只見她也期期艾艾地點了點頭。
哈，參將大人果然聲威赫赫！婉媚心中腹誹道。她轉頭再看冉秀卿，感覺他也十分不解。
“唔，請問我姨丈可在堂中？”冉秀卿正色問道。
“老爺怕是還在回府的路上呢，我們已經派人去催了！”這回卻是柳姨娘急急搶答。
潘氏立馬不悅地嗔了她一眼。
這二人之間恩怨不斷，婉媚自不去理會。她略一思忖，忽然提起裙邊，疾步跑上臺階，對看門的兵丁道：“兩位軍爺，我就是府裡的大小姐蘇婉媚，請問應大人是不是要找我問話？”
那兩個兵丁上上下下地打量了她幾眼，其中一人拱手道：“蘇姑娘請稍等，我這就進去稟報大人！”
冉秀卿一見婉媚如此，忙也趕了上來，急急喚道：“軍爺且慢！”
那兵丁剛要進去，一聽這話便頓住了，回頭疑惑道：“這位公子，你是何人，有何貴幹？”
冉秀卿忙道：“我叫冉秀卿，是你們應大人的好朋友，也是這位蘇姑娘的表哥，我想隨她一起進去，還請軍爺行個方便！”
那兵丁的面上略多了兩分客氣，“原來是冉公子！你且稍候，等我問過大人！”說着便折身入內。
婉媚與冉秀卿對望一眼，輕吁了一聲。
看來這位左營參將大人、端王府的大公子，還真是擁威自重，御下森嚴，頃刻之間，便把巍巍華堂變成了森羅衙門！不知他本人到底兇成什麼模樣？