貞觀三十年，唐太宗李世民六十歲，太子李治三十六歲，武媚娘三十三歲。
李世民的身體雖然時好時壞，在一幫太醫和馬周精心照料下，也大致保持着良好的健康，活到八十歲看起來不是問題。李治處理政務越來越順手，在朝堂上慢慢樹立威信，真正體會到一人之下，萬人之上君主的優越感，越來越有種，要建立一番大氣象，大事業的雄心壯志。
此時的武才人徐娘半老，風韻猶存。雖然與李治保護着相互傾心之情，因爲李世民還活着，他們二人也只能是望洋興嘆，鞭長莫及。特別是李治，並沒有把主要的心思放在這一方面，二人發乎情止乎禮節，並沒有發生見不得人的事情。
武則天一直在後丶宮之中與李世民常時間接觸，朝堂上的事情一點也沒有讓她碰手，尤其是在二十歲的時候，生下一個女兒後，更是讓她的全部精力放在女兒身上，沒有時間去關心其他的事。
缺少政治環境的情況下，武則天並沒有合適的環境和土壤，由一個野心勃勃的女人成爲一代政治家，相對來說，這是一個損失，不僅是大唐的損失，也是整個中國歷史的巨大損失。
但是，在沒有武則天影響朝政的情況下，李世民和李治父子聯手治理大唐，取得比以前更大的政績來。使開元盛世那樣的盛世之景提前半個世紀降臨民間。
這個時候，朝中的大臣分成兩派，其中一派是關隴集團，以長孫無忌爲首。一派是馬周和李績倆人共同爲首，馬周屬於文官，李績屬於武官，一文一武，相得益彰，從上到下，實力也非常強勁。
但是。兩大集團之間並不尖銳對立，也沒有產生不可調和的矛盾。因爲，他們遇到了李世民和李治兩代明君。
從感情上說，長孫無忌是長孫皇后的弟弟。李世民的小舅子，太子李治的舅舅。可馬周是李世民的心腹，屢次幫助李世民治好龍體，使他安穩的活在這個世界上，親眼見證着自己一手創造的輝煌。同時。馬周也是太子李治的恩師，也就是在馬周這樣從底層一步步爬上來的官員的幫助下，李治才認清大唐現狀，製出更符合大唐發展規律的政策，取得李世民的信任和朝臣的信任。
如果說李世民是他的父皇，給了他精血肉身，給了他一條命，給了他繼承皇位的權力，那麼馬周就是他的精神的父親，從知識。到認識，到能力和魅力，全親打造了李治的勵精圖治和有所作爲的性格。
君臣之間關係十分融洽，並沒有發生什麼重大的波折。在這一方面，既得益於李世民個人魅力，也得益於整體形勢。自隋末戰亂以來，百姓苦不堪言。現在，貞觀之治，給人們以平安的生活，任何人都不想再經刀兵戰亂。日子相對和諧。
即使每個人有小矛盾，也很快化解，大唐有的是版圖，有的是崗位需要有能力有才幹的人來施展抱負。矛盾幾乎不存在。
但是。馬周心裡卻明白，將來，要不了多久，一定會與長孫無忌發生矛盾。因爲，兩者所代表的並非同一勢力。
關隴貴族集團代表着自魏晉以來的傳統勢力，雖然在建立大唐的時候也立有功勞。但是，相對來說，還是依靠着先祖的影響，躋身到大唐的陣營之中。他們無論做什麼事，首要考慮的是一個集團的利益，是否會影響到他們代代傳承下去的老規矩。
而李績和馬周都是從下層一步步慢慢爬上來的，每向上爬一步都要付出別人十倍的努力，直到得到李世民的欣賞以後，才如魚得水，順風順車，開始步入朝堂，做出更大的政績。
總體來說，李績和馬周代表着另一個渠道，那就是普通士大夫的取仕之道，而不是依靠着祖上的萌封而獲得現在的地位。因此上，李績和馬周獲得了一大部分，尤其是憑着科舉考試而登堂入室的人支持。
而且，這種人在貞觀朝越來越多，大有壓倒關隴集團的傾向。
李世民最清楚，他能在隋末時期，征戰四方，剿滅羣雄，依靠的全是關隴集團的武將們而不是馬周這樣的文官。所以，李世民在感情上稍爲傾向於關隴集團，但在治理朝堂，卻並不依靠這些舊貴族。
因爲李世民最清楚，隋文帝楊堅，也就是李世民的姨姥爺，滅周立隋，正是出身於貴族集團。而李唐得以建國，也是仰仗着唐國公李淵積累數代的名聲，振臂一呼，才產生強大的號召力。
李世民當然知道貴族集團能成事，也能壞事。所以，暗中消減着貴族的特權，可以養着你，但不讓特別多的人蔘與到朝堂上來。
馬周和李績所代表的士大夫們，沒有建唐之功，只不過是憑着自身的學識，博得一個朝堂之位。
但決定朝堂安穩天下平靜並不是他們，而是千千萬萬個數也數不清的草芥百姓。他們的意願彙集起來，遠遠超過關隴集團形成的勢力。並且，在這樣的情況下，李世民還借鑑孔子的話講出了一句千古名言：夫君者舟也，人者水也，水可載舟，亦可覆舟。羣以此思危，則可知也！
所以，李世民暗中減少貴族集團對朝堂的影響，扶持着李績和馬周。因爲，他們二人沒有根基，想要生存下去，只能抱緊李世民的大粗腿，才能保持着不被人整翻的命運。
就算李績和馬周將來做錯事，或是他們的子孫做錯事，李世民或李治將來要治他們的罪，也不用像處理關隴集團的貴族一樣畏首畏尾，瞻前顧後，放不開手腳。
李績和馬周也懂得這些道理，因此上，知道自己的勢力還十分單薄，不足與關隴集團相抗衡，更不具與皇帝叫板的資格，小心處事，不惹麻煩，倒也在羣雄林立的貞觀朝，活得十分瀟灑自在，十分的滋潤。
直到這件事，被李世民一個無意間的小小舉動，纔打破了僵局。(。)xh118