長孫皇后患病，在馬周的調理下，剛剛有所好轉。李世民爲照顧她的心情，沒讓馬周把話說完，趕忙接過說掩飾道：“是這樣的，朕聽說馬周的妻子是楊勇的孫女，特意叫到宮中親自問一問。一問之下，果實屬實。朕就賞賜她公主的名份，以嘉獎馬侍郎盡心盡力爲朝廷效力。”
長孫皇后對馬周也非常感激，建議道：“今天陛下的心情不錯，既然如此，何不一起到長安城外遊一遊，也讓長安百姓瞻仰一下陛下的風采。”
李世民心領神會。最近長孫皇后有病，宮內宮外都流傳說她將要去世的傳言。現在，趁這個機會，讓宮內宮外的人都見識一下，皇后貴體康健，沒有任何病患。
讓馬周隨同前去，這可是一件天大的恩寵。本來就要培養馬周做中書令，成爲朝堂的股肱之臣，這下可謂是一舉兩得，便欣然同意。
於是，一君一臣，共五人，加上隨行衛隊以及其他人員，約幾百人浩浩蕩蕩離開皇宮，到東山的密林狩獵。
遠遠地看到東山密林了，隊伍正在前行中，突然卻停下來不再向前走。
坐在馬背上的李世民心生疑慮，士卒爲何不走了？什麼人在前方攔住去路？好大的膽子，連朕出行也敢阻攔！那人比突厥可汗的膽量難道還要大三分？
不一會兒，前方的士卒一臉焦急跑過來向李世民稟報。說前面有一個奇怪的道士攔住去路，無論和他怎麼講好聽話都不挪地方。除非不管他，直接撞過去。可這樣絕不會是陛下想要的結果。因此向陛下請求，如何辦才能妥善解決問題。
李世民聽了以後，稱讚那士卒做得很好，讓他到一邊休息去。李世民提馬主動上前，要親自會一會那名強硬的道士，爲何阻攔大隊人馬前行。
馬周聽到一名道士攔住去路，心裡咯噔一下。這人是騎青牛的老子李耳，還是袁天罡？似乎應該是袁天罡的可能性多一些。老子李耳是什麼身份。無緣無故在李世民面前顯示身份？也太掉道家創世人的身份了！也只有袁天罡這樣的神棍，纔會主動貼近皇家，以獲得他想要的資源。
關鍵是，這傢伙如何得到李世民一定會在今天這個時辰。來到東山密林打獵？難道他真的有一定的本事？不過，想到此人曾經幫助過自己，馬周覺得，不應該錯過袁天罡與李世民的會面。若是這傢伙對大唐有利而無害那也就算了，若是心存不軌，一定要當場揭開他的真面目。
想到這裡，馬周提馬也趕到前面。
那道士非常傲氣，竟然背朝李世民而立，近百名士卒把那道士團團圍在中間。手中兵刃離他身體只有一尺遠近，只要李世民一聲令下，瞬間就把他戳成肉漿。除非他真是大羅真仙下凡。有金鋼不壞之軀，否則插翅也難以逃出這殺人的戰場。
李世民乘在馬背上，右手放在左腿邊上，而左側腰間佩帶着一把吹毛利刃，只要道士有任何的不軌行爲，李世民隨時可以拔劍還擊。以李世民幾年的戰場經驗。絕不會瞬間吃虧。除非那道士的身法絕倫，殺李世民一個措手不及。
李世民大聲問道：“前方是何人氏。爲何佔道阻我去路？若有什麼話可以當面告訴我，還請道長賜下金言。我乃大唐天子李世民是也！若是你的要求不過份，可以滿足你的要求。”
那道士這才慢慢轉身過來，與李世民面對面站立。這時，馬周看清楚了，果然是以前遇到的奇人，也算是一個神棍袁天罡。
那袁天罡微微擡手施了一禮道：“此處人多，不便說機密的話，還請大唐陛下，與貧道尋一處安靜之所說話。”
看來袁天罡確實有意阻攔去路，從他的話裡得知，他知道擋住了誰的去路。
這時，金吾衛一名中郎將大喝一聲：“你是何方妖孽，阻攔陛下去路，還敢提出這等不着調的要求？陛下是什麼身份，豈能輕易隨你去一個地方？左右，與我拿下這個妖道！”
士卒當時就闖上去，想把袁天罡拿下。
袁天罡微微一笑，站在那裡並不挪地方。
“且慢！”李世民急忙阻止道：“都退了下去，朕就隨他走一趟又如何？”
李世民暗中觀察，老道並沒有佩帶任何武器。而且，他身上一團和氣，沒有一點的殺氣。若是對自己懷有不可告人的目的，身上一定會表現出來。多年的戰場殺伐，李世民察人觀色直透心底，而且使李世民培養成大無畏的精神。面對兇悍如虎的突厥人，李世民還敢單槍匹馬與其可汗立下渭水之盟，何況是一名老道？
若這名老道身上有真本事，真要殺害自己，也絕不會挑選帶着幾百名好手的時機動手。可是，李世民也沒有大意到沒有任何提防心理。
那老道見李世民主動走出來，與他單獨相處，心中暗暗佩服，果然是一代英明之主。換成其楊廣，恐怕早就派人把他拿下，交給大理寺審問了。
這時，袁天罡一轉頭，看着李世民身邊的馬周說：“此人非常重要，陛下是不是要他一起去？”
李世民稍爲一想，就明白老道的意思，讓馬周隨着一起離開隊伍，鑽進林中。
說來也怪，那道士在地上步行，李世民和馬周騎着馬在後面追趕，無論怎麼催促都離那道士一定的距離，怎麼也趕不上他。李世民看着有些邪門，對馬周悄聲問道：“他爲何要你一起來？”
馬周坦誠地說：“回陛下，臣得到陛下提拔之前，曾經與他有過一面之緣。那時，就是他告訴臣，要不了很久，最多三個月，一定會得到陛下的賞識而被提拔起來。”
“哦？如此說來，此老道還是有一定的本事嘍？那朕倒是要仔細請教請教了。”李世民聽了馬周的話，更覺得這名老道對自己不會有任何的不利，相反，似乎是在提醒自己要注意某些事情一般。
正想着，來到密林深處一處高臺前。這裡是皇家園林，正是爲李世民等皇家打獵而開闢的樹林，正中間建造一處高臺，爲的是讓皇帝登高遠望，可以俯視林中的獵物。
那道士主動上了高臺，向李世民招手示意，要他也上去。()
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