眼見得大女婷玉已到出嫁年紀，萬克還沒有理想中的女婿，心裡雖急，但口頭總是笑眯眯，不當回事，心想天下好事自然來，急也沒用。婷玉見得爹爹萬克一門心思幫着自已挑選着如意郎君，心裡實在難已理解萬克此時此刻的心情。婷玉親眼見得來往做媒者如穿梭行雲，也聽得做媒者多半說起男家的家勢與人品，婷玉暗想：自愧不如，卻爲何爹爹遲遲不肯答應下來，心裡不覺得有着不同的想法。萬克早就知曉婷玉的心思，出山上做工之際，趁着空閒，萬克看了婷玉一眼，耐心的說道：“閨女啊！你的心思，爲父早就猜到，只是一時不便與你細說，說了，你也難懂其中深意。這嫁夫穿衣吃飯，可不得馬虎，得慢慢從中尋找，一生的命運啊！關係到我譚家世代血脈的清純與天性能力的日漸強大啊！在你這一代人手裡，我思量多時，還是參悟不透其中的天性奧秘。眼見得你長大成人，終究不見你的閃亮光點在哪，雖然相貌出衆，卻始終見不到你的有何異相天性能力來感動蒼天。我的這一生僅許只能在寶慶府內橫行，而你們的下一代將有着更爲廣大的作爲，將面視天下羣雄之爭，於天下英雄面前顯示我軒轅血脈的正統性，面臨着天下百姓的指責與甄選。如若逃過這一劫，天下之爭也將到此一個完美的結局。天下百姓也將過着美好的生活，世間開始繁榮起來。我們軒轅一脈關係到世間的興旺與衰退。所以一直以來爲父不得不小心謹慎，從蛛絲馬跡中尋找真正屬於你的夫婿。你且切勿甚急，雖耐心等待。婷玉聽罷，突然聽到父親說起這些道理，自已的婚姻大事，一時擔當起更大的責任，婷玉不得不細心想起父親的話來，也堅定相信的他的每一句每一字的真正內涵與用意。父親的天性本事自然了得，婷玉深信不疑。聽得父親一席話來，想來此等生活着卻是一場夢般，不僅僅爲自已而活，而是爲了下一代的榮辱與否而活着。那我未來的夫婿到底身在何方呢？婷玉不禁擔心起來，一時又不知從何想起。
說到這裡，不得不先從婷玉的公爹周維卓是如何發跡的說起。從井泉崖橫過來幾十里路，就是望恩碭，這望恩碭就在山頂之上開闊之地，兩面屏峰相擁相望。左峰喻爲青龍峰，右峰名曰白虎巖，後背相靠龍賢峰，屋前有泉喚叫玉源泉。周氏祖先幾輩世居於此，來此前貧困交加，上無片瓦，下無立身之地。無地下葬其父。對面李家見得其子聰慧，相貌堂堂，心有憐惜之愛，意下有收其心，看看其人之心怎樣，古人有云：“貧困之時伸援助之手，日後必感恩報德。”於是隨意棄一山嶺之地，此山名喚長田嶺，山嶺被田莊相圍，山上青樹翠縵，微微相連，龍脈躍躍欲試，相守望恩碭與李家坪之要衝，是一塊好地。當初只是隨意棄地，李家棄地允許下土安葬，卻又非山嶺相送。其事果不出意料之中。後來，那年青後生，相報厚恩，年年送禮，時刻不忘，深刻銘記於懷，且又勤勞發奮。李家看在眼裡，放在心裡，一不做二不休，將家之女嫁於其做妻。意收二家永世和睦相處，世代友好。果不出傳至幾代，血脈已疏，友善不在。因原由長田嶺是周氏祖墳爲據，有碑有字相刻，有根有證在手。把山嶺全部爭了過來。李氏不服，想爭回長田嶺。怎耐此一時，彼一時。又因此代周氏子輩旺興發達，能賢之士輩出，會管會商之人出門及地。李家坪族氏領勢屈膝，無領頭舞腦之人，一盤散沙，且又無意出頭爭鋒相對，暫時處於下風。因而這代人手裡供手相送長田嶺大好山林，彼此幾嶺幾峰。李家暫時處於劣勢，口頭上不甘示弱，旨在下代人奪回山林。又恐當年棄山地之時，又是李家興旺之際，意下小視周氏等輩，決不是以怨報德之人。此時又無憑無據字跡可供考察，雖有些模糊憑證，年數久遠，據不爲證。然山林實撐控在周氏之手，皆耐周氏強邦之際，無意開口惹禍上身。不得已放棄在手之權。分割添送之痛。意在蹈當年三國時名將周瑜之言：“陪了夫人，又折兵。”確實是：“士可忍，孰不可忍。”
望恩碭祖先就在長田嶺開劈了一些山間平地，建了幾處木房。拓荒了一些田地。家譜裡記載祖先的榮耀，敘述了子孫發達，香火沿延不斷的歷史。這裡的木房也是老祖宗留下來的，留到先字輩手裡，人丁興旺，開枝散葉。因而導致家族紛爭，兄弟反目成仇的事情時有發生。房子也是從上輩那裡留傳下來的，本不夠住。這時先組膝下二個兒子，大兒子維卓乃先妻之子，五尺有餘。小二子維虛十來歲模樣，誠實可嘉，衣着體面，喜好梳妝打扮，着意形象之美，常常油光粉面之貌，儀表不凡之氣。私塾學堂之生，抄練古文，字跡工整，絹秀。學得紙面一塵不染之習。深得做詩銘賦之才，有呤歌唸誦如滔滔資水綿綿不絕之口才。後妻深切痛愛，視若掌上明珠。長子維卓娶妻光榮團之女，頗有些家勢，皆耐先組行醫所賜，因久經行醫，有些手段，又因能說會道之才。才娶得此等家勢的媳婦，此媳婦因家教禮數齊備，上奉公爹公婆，孝順有嘉，口頭面嘻之言。侍夫恭敬賢慧，任勞任怨。先組常誇不絕口之詞。旁人族內長輩也讚歎有言。不出幾年間，孕育了幾個子女。後來又因小兒子維虛娶妻之事，破費了家財老本。破此錢財，只圖娶個賢能兒媳，生着相貌端莊佳人，福及子孫後代，利在周氏千秋萬代之事。小媳婦無意雕刻之言，順口而言，皆能成文成詩。族內衆皆推首、點頭有些能耐本事。當屬望恩碭才貌雙全之首，家勢背景不必言說細講。自有道理才選進門的。於是從此，這一家並做二家分。房屋田地口糧，一時家勢盤大，這一分就不見得有多少田產家當了。一股水當做二股水流，當然如此。爭執之鋒不可避免。矛盾糾紛越積越深，先祖已近垂暮之年，日漸衰老跡像，難已撐控撲熄家庭鎖碎之事，平息兄弟之爭的根由。維卓見得父親已垂暮之年，主事力不從心。此家已失去支撐家庭之樑柱。維虛因母壯，又因積蓄多年家資，又貪念家中以外山林田舍，只耐先祖尚在，又因族內長者面前，眼睜睜的相看肉食相爭，雖有些手段，亦不能明奪豪取。表面體面還得維持，大家日後好來好往，仍不至於就此撕破臉皮。維卓善長軟施硬磨之策，媳婦劉氏正娥相互幫襯說話，討得一時安寧和睦之氣。維卓不意家內紛爭，爾虞我詐之事發生。鬧得骨肉離心離德之境。左思右想，一時不得開解。
此時劉氏正娥已育得二男二女，維卓分得先組老房，一家人擁擠在二間木房裡面，田地已不夠多。幸虧當時先祖是個郎中，有一門手藝，時常瞞着後妻接濟一下維卓。這些事情遲早還是被後母發覺，雖心有不平，只是當時沒有找到藉口發怒，又沒有確切的把柄。大家庭還得維持生計。這天，先祖託着沉重的步伐，執意下河邊，去妹夫家採購藥材，繼續打點生意，頂着風寒露雨一路下河過而去。
吃飯間，妹夫一時興起說起老來行動不如當年之事，不意歲月流逝之快，催人斑白之年。說起當年舊事，二人舉杯相賀，一時盡興，多喝二杯，妹妹看得二人話正當時，也沒勸阻之言，只是旁聽，一時點頭微笑，心裡歡喜。正說及當今艱難話題，上下寶慶運送藥材之事。大不如當年了，有些犯難，此中有重要當緊之事，思來已久，不得有意中之人相托。先組當下明白妹夫心意，心領意會經商之艱難，維持生意之辛酸。先組心有體會，二人話語而別，藉着酒氣，一時衝勁翻山越嶺而回。
回家已是傍晚時分，天正下麻黑。妻子幫忙脫去長衫，內衣已經溼透，操澡洗背而淨，氣呼而坐在火堂邊，一時興起話頭，說起：“河邊妹夫說，藥房需要一個夥記做事打雜，運送藥材的人，雖得一個妥當可靠的人。”先祖當時沒有反應過來，只是說說而已。後母一聽，心下切喜，房間裡與先組合計一下，正愁維卓沒法出身，家裡已無別的事可操做，利害分明說了一通，先組本無意讓長子維卓幹此苦力勾當，聽得後妻之言，思量轉來，磨練磨練也未嘗不可。到時也未必有出人頭地之事。於是清晨之際，隔窗叫喚：“卓把頭，卓把頭……”一連幾聲，維卓不知何事，清晨起牀上山做些菜地之事，其妻子劉氏正娥聞言，迴應答應了幾聲。先組招呼了，維卓回來，有事來一趟房裡，有事說一下。正娥回答了公爹之言。
早飯待熟上桌之際，維卓扛鋤擔筐而回。妻子低聲於維卓耳垂細語幾句。維卓聽得突如其來之事，心內拿不定主意。聽得妻子所說，意在父親必有急事纔有所喚叫。於是飛奔直走而入先祖房內，只聽得竈房有火苗聲呼呼作響，而入。喚了一聲：“爹”，與後母打了招呼，方坐在父親身旁。先組上下打量一下，見得維卓一臉清瘦，筋骨不強壯之氣，意下有推辭之心。後母見得先祖欲說不語，使了個眼色。先組知其難爲，留在身邊。誰意崽大，意欲四散各奔前程之時，只苦老來病牀之上，盼崽難歸身旁，日夜呼喚之時難啊。不覺闇然落淚，放出去易事，盼回來難啊。把維卓叫到身旁，言語了幾句。心下忐忑不安，旨在趕走自己的親生骨肉啊。維卓心下發慌，正拿不定主意，先組所言一時，只是說幫姑爹出河邊幫扶一下，早晚回來料意家事，還仗你的力氣。聽得父親說完，正要早飯，劉氏正娥派崽來呼喚維卓。此時與爹爹後母一應打了招呼而回。急走直回，到房裡與老伴劉氏正娥商量一番，劉氏正娥是個明理而倔強的人，意欲早就脫開後母淫威之下，早不願常年屈服聽從無理之由，與那哆哆逼人的教悔。也只盼維卓有個出身，有個養家營生的道路。劉氏正娥是個急性之人。叫嗦維卓趕緊起身，事不宜遲，帶了一些衣物，也備了一些山野禮品，直下河邊去了。
姑媽接見維卓，歡喜如故。姑父見得維卓，身材雖不及先組高大，但見得精力充沛，又是自已的親侄兒，藥材料理，寶慶運貨，銀兩財物託付放心。見得又帶了山裡野味，拍着維卓的肩膀心裡大喜過望。備了酒飯招待一番，維卓也是個客套的人，雖是親姑媽，如同親母般，眼見得帶自已長大成人。但見得姑爹生意人精明的眼光，便猜得十出八九，更不敢放肆。有禮有序的吃飯，在姑爹的勸說下喝了一點酒，不覺得酒勁上來，臉色泛紅，酒間談話望恩碭的家事情況，維卓也一一如實說來，評論恰當，說話見有分寸之詞。姑爹更是高興有勁，一連喝了好幾杯酒，話也多了起來。自已也是苦命出身，也深知道山裡的生活艱辛，藥鋪生意雖不看好，如果勤儉節約，多容幾個人生活也不在話下。藥鋪常年販藥來往寶慶之間，單圖維卓一人之力是遠遠不夠的。於是和老伴劉氏商量了，一家人全搬下山來，住在藥鋪廂房。維卓大兒子就有十五六歲，二兒子也有十三四歲光景。山上人從小操的是力氣活，吃慣了苦頭，看慣了艱辛。三父子從寶慶販藥材到六房裡，一百三四十里路程，維卓六十斤擔，大兒子二十斤多一點，二兒子十八九斤。臘月寒天，出門時是陽光溫暖的天氣，寶慶住一晚，第二日按姑爹的清單購買藥材，清點數目。不料天氣忽轉，陰雨綿綿，風呼啦啦而過。步行到松樹灘時，沿河風吹得睜不開眼，和着細雨紛飛，樹葉上，草叢裡，晶瑩剔透冰珠，地面光滑，穿着草鞋，單薄的粗布補丁衣服，背風處額頭上稍微冒出汗氣。突的轉彎處一陣冷風夾面而來，十三四歲的小孩，經受不住大風的吹刮，在狂風中起舞，雖是山中漢子，但從未如此遠涉。艱難中，咬過牙，挺起了腰板，冒着寒流，邁着前進的步伐。一路間暗暗的眼淚溼潤了眼框。家雖然簡陋，此時才深有體會家的溫暖與舒適。餐桌之上的美味，被窩之中的溫逸，家人之間的親情。
回到家時已是漆黑漆黑，數月寒天。當知冬日難過。趕早貪黑，尋常之事。伸手不見五指，藉着寒氣之光，回到家，冰凍得連襪子都脫不出來。才知道度日的辛酸，深深體會，溶在滲出的眼淚裡。幾天纔回過神來。姑媽過來問長問短，劉氏端來熱水。父子三人此時漸漸復甦過來。藥材一兩不少，頭一回進藥足稱足量。姑爹歡喜不過，對維卓三人大加讚賞。姑爹是生意人，生意人眼裡是講利益的，當既姑爹從口袋裡面拿出二塊大洋，維卓頭一回親手賺得錢來，一時的累氣化爲烏有，喜從心來，姑爹說：“在藥鋪還有好多事做，只要做得好，錢還是要給的。一家人在此吃穿不愁，安心度日吧。”維卓滿臉點頭，從此死心踏地的跟着姑爹，過着半飢半飽的生活，因爲劉氏的生活慣來如此，哪裡捨得大吃大喝，多半的錢是留在口袋，以備急時用。時數已久，懂得掙錢不易，看到姑爹做生意也多少有些按奈不住。六房裡不比別的地方，多的是人流客聚。劉氏正娥已經啓開了做生意的眉目。下點力氣，家裡多的是有餘的勞力。幫人幫工也好，日後經營生意也可，多的是機會和時間。比起望恩碭的日子來說，奔頭大呢。從此如同蛟龍入海，搖頭擺尾的在大海里伸手伸足起來，不服天管，不服地管。維卓也舒坦起來，對劉氏正娥言聽計從，離開的父母的管束，做起事來也特別的順溜。維卓早已是而立之年，家裡的勞力活早就做得得心應手。和劉氏幾次商議，只是不知從哪處下手，六房裡開一張屠桌鋪，覺得甚爲妥當。只是得找個屠宰師傅開頭，纔好開張。姑爹不知同意嗎？先探探口風，然後再好說出口。姑爹竟畢是這裡的老行家，幾十年的生意往來，多少也積累好些人緣。哪個行業不熟，哪個行業好與不好都是一目瞭然，年數多了，不懂也聽說過，親眼見過。藉着機會，向姑爹說起事來，說着說着就提及生意往來，向姑爹打聽屠宰行業的事。看到維卓言語表情，姑爹早就猜出了幾分意來，心裡暗喜，不怪侄兒有如此想象與前途志向，下來二年就有如此長進，想做大生意，於是事事與侄兒說起，也願意爲侄兒做個領路人。
是夜，維卓還沒入睡，藉着月光，興趣正濃，回想起生意上的事來。生意可是一門學問，難啊！低價購進，高價賣出。質量好壞，價錢高低都關係到生意關鍵。正入神，你看人來人往，維卓生意忙得不可開交。熱汗直流，錢箱都裝滿了，維卓好不開心，正笑着，自然醒過來了。原來是個夢。哎，要是真是如意那就好了。維卓翻來覆去睡不着覺，望着月光，淚水流了出來。什麼時候才能出人頭第啊！做生意要的是充足的本錢，精明強幹的頭腦，精打細算的才能，不急不燥的性格，行業信息靈通。維卓我具備了哪條，正在自言自語。夜色正濃，酣聲大作，窗外月光正亮。想累了，藉着思緒，不久維卓進入了夢鄉。
第二日，天還沒大亮，維卓醒來，吸了支旱菸。正要下牀，老婆劉氏正娥叫住說：“今天睛天，去望恩碭拿些粗菜下來吃吧！”維卓說：“這些事情還要我去，我哪有時間去。叫二兒子去吧！我還要幫姑爹做事。”沒等維卓說完，劉氏接過了話頭說：“也好讓他們去辦些事情來，下次把這事交給他們去辦，方便多了。”劉氏正娥打了個哈欠，靠在牀頭。維卓轉身去上廁所了。
太陽高照，萬里無雲，秋高氣爽，這日裡，閒來無事，維卓跑去隔壁的劉家造紙店看看，劉老闆看到維卓進來，笑臉相迎，問道：“今日有空過來走走。”維卓笑着說：“是的，有空就過來看看劉老闆生意可好。”劉老闆笑了笑說：“比不上你家藥鋪生意啊！我們掙的是個苦力錢。”維卓笑了笑說：“生意還不是一樣做，你們紙店生意一來，可是大生意，掙的是大錢，藥鋪來來往往，都是些小錢。”劉老闆接過話頭說：“我們造紙經過多少道手序，多少苦力氣活，才生產出這一批紙，不象你們藥鋪，進些藥過來那麼輕鬆。掙的錢也不少啊！”維卓轉過頭來說：“生意都是一樣的做，只是錢多錢少的事。”劉老闆說：“你啊！沒當家，不知柴鹽油米貴啊！做一點這個小生意，不知道要多少本錢在裡面運轉與流通。哎！真是一言難盡呢。”
維卓聽得劉老闆一番話來，心裡此起彼伏，一時難已靜下心來。生意行裡真是一行隔着一行，說着不爲人心思裡的話來，都言自家生意的難處，卻不知掙起錢來比誰家都要快些，到時便無話可說了，只是蒙着外行人說內行話而已。維卓聽罷話中之意，便是有意試探之語，但話鋒一轉，卻是其中許多生意行間的辛酸苦辣，是誰也難已保證的，深知一行業，便知其中苦，也是實事。維卓不與之爭辯，但實事上是，維卓已經深深得知，他們造紙行業，一年比一年做得風生水起，換了樣貌，外面不知買下多少山林地段。而自家姑爹的藥鋪幾十年來如一日的經營着，只能夠勉強度日，卻也是不爭的事實。維卓已經深深感悟到了，人無橫財不富的道理。從那一刻起，維卓起了做生意行頭裡的事來，但總是想象中過着飛黃騰達的日子，而殺豬行業只是一個起點而已，以後還有更多的事情要去伸手出做呢。維卓一時信心滿滿，似得一時之志。正在想着此事，卻不料妻子劉氏正娥過來喊話，說道：“老鬼，你整天魂不守舍的，只會在空想些什麼，卻不務實，你睜眼看看，雜糧又不夠吃了，還不趕緊往望恩蕩一趟，往回擔些雜糧來充飢，人都長大了，該想些事情來幫他們哥倆做做，以度光蔭，來年又謀個謀婆，幫大兒子娶門親事，你只知道一腦門子空想，諸多事情都我來操心了事。”維卓聽得妻子劉氏的話來，並無一貫無理，只是自已想的可是家庭大計，以後圖謀個啥，都得指望得上。婦道人家，真是隻圖眼前之光，不思進取。但也只能做罷，便起身帶着倆個兒子往望恩蕩擔雜糧而去。
一路而走，兩個兒子終已成人，不料日子過得真快，一轉眼間，到河邊姑爹家幫忙已是四五個年頭，起初想來着實讓人難已想象之艱辛，今天看來，路過的事情卻也不過如此，事在人爲。
由於望恩碭維卓一些田地都租了出去，回來從租戶手裡擔些雜糧以換取租金，便也是天經地義的事情。維卓是個開明之人，與租戶商量一番，願意以五五分成的方式與租戶交換土地租借，而租戶也是一個老實巴交的當地農民，當然心內歡喜，正愁沒有多餘的土地可以做，見得維卓如此康概大方，當即表示，願意賣力種好交給自已一畝三分地，以按時供給維卓的租糧，維卓交與一個可靠之人根種，心裡也有個底，況且每年節省着吃，還能度過半年糧食之應，下半年全靠維卓在姑爹的藥鋪做事以換取糧食供給，也實屬不易。但有妻子劉氏正娥的當家理事，便也見得迎刃而解了。這是幾年來維卓解決的最大難題。以度過幾個那漫漫饑荒之年。