不一會兒,太監領着李成樑來到上書房外,山呼萬歲:“末將李成樑,受皇上聖命,從山東抗洪前線火速回京,特來晉見陛下!”
只見皇帝掩飾不住心裡的興奮勁兒,急忙向外招了招手:“進來吧!”
李成樑進到書房內,又一次跪倒磕頭,三叩九拜。
這還是唐卡頭一次和李成樑面對面的相見,上次是一紙調令把他和葉夢熊直接從遼東派到了山東德州,沒有經過京城。這幾天,有了上次張居正熟練掌握戚繼光等各個將領資料的經驗,唐卡也抽時間瞭解了一下李成樑的歷史背景。
李成樑從小就在遼東長大,他的高祖李英是高麗人,從朝鮮半島遷居到鐵嶺,依附明朝,任鐵嶺衛指揮僉事。經過好幾代人,李氏已經融入遼東漢族,一貫被視爲漢族人,所以李成樑也可以說是當地的將門之後。
這個李成樑有些和別人不一樣,他40歲才以生員的身份襲職。因爲萬曆皇帝的爺爺嘉靖後期到老爸隆慶年間,十年的功夫,女真和韃靼插漢兒部多次進犯遼東,張維昌等三員大將相繼戰死。只有李成樑在危急時候敢於挺身而出,召募四方健兒抗擊侵擾,於是軍威大振,被少數民族敬畏地稱爲“鐵將軍”!
所以,短短四、五年的時間,因屢建戰功,李成樑就由一名小小的險山參將,被提拔爲副總兵,後來又被提拔爲遼東都督僉事,鎮守遼東。
今天的李成樑,才只有47歲,距離他從軍的那一天開始,只有7年,但他已經是一名久歷殺場、威震四方的大將軍了。
唐卡擡了擡手,讓他平身,和張居正他們一起在書房內坐下,仔細端詳了李成樑的相貌,只見他長鼻闊臉,蓄着山羊鬍須,而且面色白皙,要不是因爲他穿着武將的官服,還以爲他是一個雅緻翩翩的儒者,真看不出他就是讓遼東少數民族部落敬畏無比的“鐵將軍”來。
李成樑偏着身子在椅子上坐下了,尊敬地看了一眼旁邊的張居正和譚綸,算是打了個招呼,然後目不斜視地看着眼前這位年輕的皇帝。皇帝頂住巨大壓力,讓朱衡、呂調陽帶領自己和葉夢熊,率領十萬精兵死守大堤,終於將潰堤合龍,奠定彪炳史冊的豐功佳績。
光是這份膽魄,就不是一般人能擁有的。雖然現在仍然面臨很多困難,但皇帝好象始終有一顆大心臟,從未後退過。這一點,很象自己帶兵打仗,不論多麼艱難困苦、百轉千回,始終奮勇向前!
李成樑更沒想到皇帝這麼年輕,想想自己已經47歲了,皇帝才18歲,這麼小就有這麼大的氣魄,真是曠世罕見!
想到這兒,他主動拱起了手:“我主聖明!末將接到陛下聖旨後,立刻隻身趕回京城!臣等沒有想到,遼東、東南竟然突發變故,臣等無能,竟然還向皇上請求多撥5萬精兵,讓皇上着急了!還請皇上治罪!”
說完擡起頭來看了皇帝一眼,只見皇帝略顯稚嫩的臉上沒有什麼表情,只是輕輕擺了擺手,意見是這沒什麼,不用在這客氣了!
李成樑吃了一驚,
急忙低頭繼續說道:“還好我主運籌帷幄,用公主和親,可抵十萬雄兵,還爲臣等分派一千名龍虎精兵到來。”
李成樑說完擡起頭來,也不知道皇帝是什麼心態,感覺是不是還需要再說些什麼,有些意猶未盡。
只見皇帝又揚了揚手,用着關切的神態看着他:“李將軍,你先彆着急說遼東的事情,你先說說,山東德州抗洪的事情怎麼樣了!這可是關乎國計民生的大事!”
李成樑聽到這兒,急忙拱手:“是!皇上!在您的堅定支持下,山東德州大堤合龍後,軍民的團結氣氛,空前的高漲中……”
話還沒說完,就見皇帝猛一揮手:“別說這些沒用的吹捧的好聽話兒,這些都是過去的事情了,直接說問題,這三路難題,處理得怎麼樣了!”
李成樑這才切身體會到了皇帝的厲害,不由嚇出了一身冷汗,別看這個小皇帝年紀雖輕,卻是格外厲害,難怪能夠敢於頂住如此大的壓力,真是泰山崩於前而色不變,麋鹿興於左而目不瞬!看來年輕皇帝不太愛聽拍馬屁的話,喜歡聽人仗義執言,這還挺對自己這武將的胃口的。
想到這,李成樑端正了神色:“回皇上的話!三路難題路路兇險!如果不兇險的話,朱衡和呂調陽二位大人就不會帶着末將等人向皇上救援五萬精兵了!”
皇帝的臉色愈發凝重起來,但是他看李成樑的眼神開始柔和了很多:“要的就是你這個話,說說吧,具體怎麼樣了?”
“是!皇上!三路難題中的第一路,瘟疫橫行。現在已經由下游開始上下蔓延,速度驚人,據布政司估計,人畜感染已經超過了六個州縣、二百個村子,近十萬人,都需要分別隔離。”
“十萬人?”皇帝和四位大臣聽到這裡都驚呆了,寄往朝廷的廷報摺子,不可能說得非常詳細,只有聽到李成樑這樣從一線趕回來的,纔是真正最準確的數字。
“第二路,旱極而蝗。山東境內已經有至少四、五個州縣發生大批蝗災,本來補種的糧食又全部被吃光,蝗蟲過處,片草不生。至少有一百個村子顆粒無收,近五萬百姓急需大量糧食,很多地方百姓已經開始整村流亡。”
“顆粒無收,五萬人?整村流亡?”皇帝和四位大臣們現在只能記住了這些觸目驚心的數字和關鍵詞句,腦海裡立即浮現李成樑描述的可怕畫面。
“第三路,匪患猖獗。有的幫會和山頭已經達到了幾千人之衆,據布政司估計,現在山東境內因大堤決口新增的幫衆和土匪,已經超過五萬人。臣在來之前,率領本部人馬剛剛攻下一個山頭,他們竟然達到了六千餘人,末將將他們的匪首斬首,讓他們全部散去。但是臣在前往京城的路上,又看到很多流寇聚集,他們鼓動的口號‘有吃有穿’具有極大的誘惑力,甚至將整村流亡的饑民全部加入!”
所有人聽到這裡,神色都異常緊張起來,每個人都是大吃一驚,李成樑說完,從懷裡掏出幾張紙片呈了皇帝:“皇上請看,這是布政司最新的統計數據。”唐卡接過來,越看面色
越是蒼白,真是觸目驚心,字字血淚!
李成樑這時又拱了拱手:“陛下,各位大人!這是實情!不過,末將是一接到皇帝聖旨就快馬奔出的。那時候,皇上派出的醫官隊伍,還有剿匪的一千精兵還沒有到達,這幾天他們一到,情況應該能夠很快好轉!”
“噢!何以見得?”皇帝的臉上有了一絲血色。
李成樑拱手說道:“皇上!先說這瘟疫橫行。蔓延的速度雖快,但是隻要醫官隊伍到達,分派到各個村子,有了醫療技術力量,應該就能很快緩和住局勢。呂調陽大人提出的隔離之法很有見地,現在朱衡大人已經親率三萬人馬將有疫情之處用兵馬隔離,醫官一到,只要一個村子疫情得到控制,一傳十,十傳百,民衆就會很快穩定下來。”
“嗯,如此甚好!”皇帝和四位大臣都點了點頭。
“再說這蝗災漫天。呂調陽大人已經親率兩萬人馬,並打算召募一萬民夫,採用撲打和掘挖蝗蟲卵的辦法,消除蝗災。現在的難點是民心惶惶,無法靜下心來,只要呂大人堅持一段時間,控制好部分村落,讓民心重新回來。皇上再多調撥一些糧食,就一定能緩解蝗災!”
“嗯嗯!這個好!人總不能被這些螞蚱欺負得沒有了辦法!”皇帝聽到這兒站起身來,一手指着張居正說道:“看看,首輔大人,李將軍不來我們還都不知道,馬上讓戶部調撥十萬斤糧食,先支持蝗災發生地區,穩定住此地的民心!”
“是!皇上!如此甚好!老臣馬上就去辦!”
皇帝又指了指李成樑:“哎,李將軍,你別停下了,繼續說下去!”
“是!皇上!如果前兩路難題都解決了,這第三路卻是很好解決!來這之前,臣已經攻下了四五個山頭,他們的戰鬥力並不強,都是因爲被飢餓逼迫的烏合之衆。只要沒有後續匪源加入,匪患會自動消除了,哪個良民願意上山爲匪啊!”
“嗯!這個說得對!還有什麼麼?李將軍!”
“沒有什麼了!臣只提一個建議,後續參與剿匪的葉夢熊將軍,還有皇上派出的這一千精兵,要將這些土匪區別對待!對罪大惡極、別有用心之徒,堅決殺掉;對於受蠱惑矇騙的貧苦人家,還是以遣散教育爲主!”
“嗯嗯嗯!這個也好,避免矛盾過於激化!譚大人,迅速由你們兵部下一道鈞令,就說是朕的意思,讓剿匪官兵網開一面,剛柔相濟!”
“是!皇上!”
唐卡的情緒一下子好了很多,臉上也有了笑容,看見李成樑老沉幹練,也越發覺得自己用人得當、胸有成竹起來,又在椅子上坐了下來:“李成樑,你辦事穩重,功勞顯赫,朕封你爲龍驤將軍,即日前往遼東前線!”
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李成樑急忙謝恩:“多謝皇上!末將沒有絲毫功績,都是皇帝運籌得當!末將明日就隨同公主一同前往遼東,一定能將他們鎮住,請主上放心!
唐卡這時把桌上遼東的信函拿了起來,在手上揮了揮:“李將軍,你先別說大話,你先看看這個再說!
(本章完)