還未到大婚的日子，掖庭就發現了一件大事。
昭美人病了。
如果只是小病，斷然是稱不上大事的。這病來勢洶洶，不過兩日時間，她就下不來牀了。我去看她的時候，只見她神色萎靡地向裡側躺，頭髮遮掩下的容顏蒼白如鬼，嘴脣泛青，意識混沌。我輕輕搖她，低聲呼喚她的名字，她也未曾睜開眼睛。
她的貼身宮女娟然在一邊哭道：“大人，沒有用的，主子一直昏睡着，王上都叫不醒。”
“叫御醫來看過了嗎？”我問。
娟然一邊哭一邊斷斷續續地說：“來看過了，說上回受了風寒本來就落下了病根，這一次又憂思難安，觸犯了根底，心火上涌，所以才……”
昭美人患風寒已經是一個月前的事情了，怎麼可能沒有好全呢？我暗暗皺了皺眉頭，有些疑惑起來。一邊翻看她的眼臉，一邊不動聲色地低頭嗅她的味道，我裝作不在意地問：“這幾天她都去過那裡？”
娟然哭道：“主子一直都在宮中，只三天前受菀婕妤邀請，到西苑去聽了一場戲。戲演完後，主子在菀婕妤那裡小坐了一會兒，就回了宮。”
“回宮路上，可遇到了什麼人？”我心口一跳，有些懂了。
“沒有……”娟然先是說沒有，停了一停，忽然呀道：“不對，的確是遇到了人。在御花園的蓮池邊，一個小丫頭捧着針線盒路過，東西散了一地，主子幫着撿了起來，還被針紮了一下呢！”
我的眼睛停留在昭美人的手上。她的手白皙修長，靜靜地交疊着放在胸口。
我拉過她的手，將她的身子翻了一下，讓她正面對着我。她的手指冰冷冰冷地，我十個指頭看過去，目光停在了她的右手小指上。那裡，有一個十分小的傷口，是針刺的痕跡。因爲過了幾天，傷口已經快要癒合了，只有仔細看才能看得見。
我蹲下去，拉着她的手放到鼻子下，嗅到一股清冷的蘭香。這是她慣常用的薰香的味道，我以前也聞慣了的，唯一不同的是，今日這股子冷香中，帶着一絲不易覺察地腥氣，我嗅得出來，那是將死之人的喪氣。
我放下她的手站起來：到底是誰要害她呢？
“怎麼了？”娟然被我嚴肅的神情嚇到了，一臉擔憂地看着我：“主子她，難道不是風寒？”
我搖了搖頭：“不是風寒，而是中毒。這種毒是夾竹桃混了砒霜，分量控制得很好，算準日期發作，是慢性毒。毒從手指進入，應該就是她撿針線的時候扎進去的，然後蔓延到了全身。這個局設計得很精巧，美人娘娘的傷口小又容易癒合，等傷一好，就神不知鬼不覺，誰也不會懷疑。”
“你知道是誰下得毒？”娟然不敢置信地看着我：“難道是那個撞了人的宮女？”
我搖頭，無奈地看她：“看到傷口，很容易就想到的推測罷了。不過我敢肯定的是，下毒人是那個宮女，但幕後人是誰，就不知道了。”畢竟這掖庭之中，有很多的女人，而且這些女人，個個都盼望得到姜堰的寵愛。
（本章完）