寒風蕭瑟又透骨的冰涼。
顧長歌站在慈寧宮側殿，看着眼前跪下爲她稟報病情的周無術。
“太后怕是就這幾日了，”他嘆了口氣，“微臣已經盡力，可是太后積勞成疾，心中又有積怨，便是華佗在世也回天乏術了。”
周無術如今也是太醫院裡數一數二的人，他這麼說，再問誰，都沒有旁的辦法。
顧長歌目光清冷，看着周無術疑問道：“可方纔太后與本宮說話時，還算清醒，爲何你……”
“娘娘有所不知，這人活在世，全靠一口氣吊着，如今太后早已沒有了念想，看似是好人，實則出多進少了。微臣醫術不精，且怕是這都城乃至整個東霆，都沒有能救活太后的人了。”
周無術弓着身子解釋着。
顧長歌知道，周無術以爲自己十分孝順太后，一定是傷心想要盡力來救太后。可是她從未將自己的打算和心結告訴過周無術。
勉強一笑：“個人自有福法，周大人若說自己的醫術不佳，本宮是第一個不信的，”她坐在梨花木椅上，看着周無術，“這些年也多虧了周大人照顧太后。無事了，你下去吧，本宮這幾天會候在這裡。”
周無術點了點頭，告退。
碧璽從一旁過來，問道：“娘娘，咱們這些日子就住在慈寧宮裡嗎？”
顧長歌點頭：“對，你叫他們把用得到的東西都挪過來，這時候皇上應該到了海鎮？”
“比海鎮遙遠，去了有幾天了。”
“唉……”顧長歌深深嘆了一口氣，用手扶着額頭，“再看看，太后的病情或許還有轉機，若明日當真如太醫所言，只好叫皇上回來了。”
碧璽露出幾分關切，伸手幫她揉一揉額頭：“娘娘這些日子總是頭疼，未必不是思慮太深的緣故。如今太后怕是……娘娘還要保重身體。”
顧長歌合着眼睛聽她這麼說，心底裡對太后產生了一種莫名的情緒，輕聲道：“你不知道，我方纔在寢殿裡，太后拉着我，說了當年我母親的事情，她說她對不起我，希望我能原諒她……”
“我覺得太后也十分可憐，晚年兒女並不孝順，膝下無人照拂，還要被我算計……可是我也恨她，當年若不是她爲了在先皇面前鞏固位置，又何必要獻計搭了我母親一條命去，害得我年少時沒有生母，縱然養母對我十分好，可心裡總有一片空白與畏懼。”
她聲音越來越低，慢慢帶了些許顫抖。
四下裡並無旁人，碧璽也能與她說幾句體己話。
她勸道：“其實這麼多年，娘娘想要的已經得到了，奴婢說句不該說的，太后如今怕是時日無多，人之將死其言也善，這時候請娘娘原諒，也是她明白當年的事情對不住娘娘。”
“她不是對不住我，是對不住我母親……”顧長歌深吸一口氣，“她請求我的原諒，也不過是希望過去以後能有顏面見到我母親罷了。我待她表面上這麼好，她如何與我母親交代？”
碧璽不再言語，手指溫熱輕輕旋轉在太陽穴上。
顧長歌總算是沒忘了外面還候着妃嬪，起身披了衣服，走到外面，此時人已經來的差不多了，連幾個在宮裡的公主也都過來了。
逸麾被乳母帶着，看見母親從慈寧宮裡出來，哇的一聲就哭了起來，長着兩個小手撲倒母親懷裡，鼻涕眼淚都抑制不住了，邊哭邊問：“皇祖母怎麼了，皇祖母怎麼了？”
顧長歌看逸麾這麼小就知道心疼人，一時心裡也泛酸，蹲下身抱起逸麾道：“不哭啊，逸麾不哭，皇祖母現在沒事。”
然後抱着逸麾看下首衆妃嬪道：“如今太后娘娘並無大礙，太醫給開了藥，先喝着。只是太醫給了消息，咱們也不好不做兩手準備，”她看了一眼溫木槿說道，“你辦事周密，幫本宮多照應着。”
溫木槿俯身應了。
顧長歌繼續道：“今日且看看情況，明日若太醫還是沒改口風，只好派人請皇上回來。”
祥貴妃一臉哀傷道：“臣妾們可否去探望太后？”
沉默半晌，顧長歌說：“現下太后剛服了藥需要休息，不如等晚些時候問過太醫再去看吧。”
沒多久，衆人聽了吩咐也都散了。
顧長歌連晚膳都是在慈寧宮側殿用的。
可是她一直沒去瞧一眼太后。
太后那邊倒是讓泰禾來傳了幾次話請她過去，她推說太后如今不能費心勞神，晚些再去，一拖就拖到了半夜。
太后那邊的燭火熄了，顧長歌才站在寢殿外偷眼瞧了瞧。
泰禾陪着她說了幾句話，顧長歌剛想離開，卻聽見裡面太后驟起的呻吟之聲。
她警覺起來，連忙快步往裡走去。
太后睜大了眼睛，用力的呼吸，胸口因爲使勁而起伏。
但是她的臉色蒼白，看到顧長歌來了，想要伸手卻無力。
顧長歌跪在她面前，兩行眼淚流了下來，吩咐碧璽道：“快去叫太醫！快去！”
宮裡留了伺候的太醫，碧璽連忙跑了出去。
泰禾見狀不好，問道：“太后您怎麼了？太后娘娘！”
顧長歌看這眼前的老婦，除了身上華貴的衣飾以外，還有什麼是她這個太后象徵？心裡不免有幾分荒涼。
太后用力想要說什麼話出來，開了幾次口，連氣都喘不上來又如何說話。
顧長歌能看到她眼底裡深深地惶恐與無奈。
她眯起眼睛皺眉，又狠狠咬了咬下脣，始終說不出那句原諒。
太醫來的很快，顧長歌被碧璽拉開到一旁，太醫上前拿了銀針出來，才刺了幾個穴位，太后的臉漲得通紅。
顧長歌知道她一直瞧着自己，是因爲想聽自己口中說出那句她想聽的話。
她迴避着，面容哀慼，避免看到太后的眼神。
終於，在一聲呻吟過後，太后無力的過去了……
太醫怔了怔，收了手磕頭道：“太后薨了……”
泰禾哀痛突如其來，上前爲太后整理髮絲，而顧長歌卻退後了兩步，含着淚被碧璽扶住。
她顫抖着手控制不住自己，半天說不出話。
還是泰禾更冷靜幾分，看見皇貴妃如此，只得忍着痛道：“奴婢去告訴六宮。”
顧長歌點了點頭。
沒多久，殿外就響起了哭聲。
而顧長歌因爲哀痛太甚，被人扶到了側殿休息。
她睡不着，她其實是想在最後關頭，支走每一個太后親近的人，然後狠毒的，殘忍的告訴她這麼多年來，她爲何再次回到了後宮。
她做了什麼，讓太后的孩子們個個遠離她。
讓她成爲孤寡老人，孤獨的死去。
最後，她要太后恨自己，讓她悲憤與哀怨痛苦離世。
但是她沒有做到。
她覺得自己並沒有想的那麼狠心，她不能眼睜睜看着這個曾經榮耀加身的富貴女子變成了這樣的可憐，她枯瘦的手青筋暴起的樣子，用力呼吸的樣子都讓她覺得觸目驚心。
或許是害怕自己老了也落到這個下場吧。
一切儀式都按部就班。
皇帝是在第三天一早趕回來的，回來時候連衣服都沒有換先去了慈寧宮見了太后。
聽聞皇貴妃在太后臨終前寸步不離的守候，如今已經哭暈了好幾次，實在不能主持大典，已經由淑貴妃代勞了。
他匆匆趕到景仁宮裡，如今宮中一片縞素，顧長歌躺在牀上，碧璽在此後她喝點蔘湯，見皇帝來了連忙行禮。
顧長歌纔要起身，被他一把摁住，道：“你累了，不必起來了，碧璽，湯給我，你下去吧。”
他衣衫上還能聞到風塵僕僕的味道。
拿了湯碗一勺一勺喂顧長歌喝。
顧長歌的淚水猝不及防的流出，悲傷低頭道：“都怪臣妾，沒能照顧好太后，太醫告訴臣妾太后或許不好，可臣妾看太后依舊能說能笑，”她泣不成聲，“臣妾私心，以爲無事，卻耽誤了皇上見太后一面，都是臣妾的錯……”
皇帝失了母后，心裡也是悲傷，見顧長歌如此，鼻尖發酸，心裡卻有一絲暖意，伸手撫摸她的髮絲，輕聲勸道：“不怪你，母后走的急，就算你告訴朕，朕也趕不回來。朕聽說了，是你一直守在母后身邊，陪她走完了最後一程。母后臨走的時候一直在看你，朕知道，母后心裡有多感謝你。”
顧長歌低低哭泣。
她眼圈烏青，能看出休息不好。
皇帝放下碗，雙手握住她胳膊：“好了，母后年事已高，雖然去了，也是意料中事，朕這些年也有所準備。你要早早好起來，許多事都還要你來操持。”
顧長歌點了點頭：“臣妾明白。”
皇帝牽動嘴角，清淺一笑：“朕來的匆忙，看過了母后就來了這，衣服都沒換，朕先回去換一身衣服，晚些時候再來瞧你。”
顧長歌目送皇帝離開，心裡鬆了一口氣。
碧璽從外面進來說：“皇上安排了四皇子料理太后喪儀，娘娘放心吧，這幾天也是累了。”
四皇子？
顧長歌心裡一驚，擡頭看着碧璽。
碧璽臉色沉了沉，道：“聽說在外面，三皇子做了什麼惹了皇上不快。”
蹙了眉頭，顧長歌說：“你去打聽打聽，究竟是什麼事，也告訴逸宸，晚些時候來景仁宮一趟，我有話問他。”
她千叮嚀萬囑咐，在外面一定不許搶了三皇子的風頭。
今日之事若只是三皇子做錯事也好，若是逸宸有什麼妄動……