陽春三月風不寒，看盡桃花岸。
沿着柳堤一路行舟，春草抽芽柳枝碧綠嫩黃一片，春風拂過，尚且有一派早春美景讓人不免心情舒暢起來。
裴縝立於船頭，身邊跟着的是皇后。
二人宛若璧人天成，皇后高高的髮髻梳的一絲不苟，釵環滿頭，金黃璀璨，讓人不敢直視，盡顯天家威儀。
皇后嘴角噙笑，看着離堤岸越來越近，伸手扶着身邊的宮女羨予，與皇上閒話道：“臣妾聽聞，九州的阮記與都城不太一樣呢。聽說有個新的掌櫃接手，很是不一般呢。”
皇后最是賢良淑德，對於身邊的妃嬪也極爲照顧。
這幾年來，皇后還是皇貴妃的時候，打理六宮事宜便極好，皇帝對她沒有什麼不放心的，當下也笑着點了點頭，伸手挽住皇后的手。
皇后是太傅之女，太傅又曾經是皇帝的老師，地位尊崇不止在於名分，裴縝對於皇后的信任更是超過了之前的孟氏。
手心傳來溫度，讓皇后微微發涼的手指暖和了幾分。
帝后伉儷，二人相識而笑，如沐春風。
隨着宮人在前方等待，皇帝鬆開了皇后的手，率先一步走下船去。
這兩日一直在船上，感受九州歌舞昇平的美好生活，體驗老百姓一樣的樂趣，很是滿意。裴縝眼神掠過周圍的官員，恰好看到昨日小瓷子說過的管轄阮記繡坊一片地帶的知縣左培正，看他三十多的年紀，略胖一些，身形較矮，纔是三月裡，腦門上便沁出汗水。
周遭的官員都極爲伶俐，小瓷子拂塵一甩，到左培正面前說道：“左大人，皇上有話要問您，還請您到前面去。”
左培正連忙點頭哈腰，伸手擦了擦額頭的汗水，說道：“敢問公公，皇上是有什麼事呀？”
小瓷子眼皮也不擡，規規矩矩道：“大人去了便知。”
於是，衆目睽睽之下，左培正行到皇帝面前，雙膝跪地磕頭道：“微臣給皇上請安，給皇后娘娘請安。”
皇帝看着跪在腳下的左培正，沉聲道：“朕問你，三年前，你管轄的阮記繡坊，新來的掌櫃，叫什麼名字？”
左培正本以爲皇帝會問他有關於稅收或是其他什麼問題，這樣一聽，卻有些措手不及，支吾了半晌，才道：“回皇上，微臣雖然管轄地域中有阮記繡坊，可微臣並不知繡坊的掌櫃怎麼稱呼。不過，”他思索着“微臣賤內與繡坊掌櫃似有來往，請皇上容微臣喚賤內一問便知。”
問不到消息也在意料之中，皇帝並無惱意，只說：“罷了，起來吧，既然不知道也不用叫你夫人平白跑一趟了，朕便去阮記瞧瞧今年新做的衣服如何了。”
說着，大步流星走到一旁的轎子內，坐安穩了。
待皇后也坐了鳳轎，小瓷子拂塵一樣，尖細着嗓子道：“起駕。”
以皇帝轎子爲首，皇后緊隨其後，身後的大部隊均着官袍，浩浩蕩蕩向阮記繡坊走去。
阮記的人皆感到無上榮寵，早早得了消息，跪在門口，待到皇帝聖駕蒞臨，紛紛磕頭。
小瓷子把皇帝扶出來，衆人高呼萬歲，跪拜不敢擡頭。
皇帝的目光在人羣中逡巡，並沒有看到那個熟悉的影子，心裡有幾分失望，不免問道：“阮記的人可是都在這了？”
爲首的秋娘跪着，雙手高高向前伸，整個上半身儘量貼地，聽皇帝問起，趕緊回答：“回皇上的話，阮記繡坊共十八人，已經全在這了。”
皇帝聞言，擡腳往裡走去。
皇后跟在身後，一路便聽皇帝打聽阮記的消息，眼神裡不免多了些什麼。她細細打量跪在地上大氣也不敢出的衆人，走到秋娘身邊，看她匍匐在地，不過是個尋常庶人罷了。
目光之中也有幾分凜冽寒意轉瞬即逝。
裴縝站在廳內，看了四周均懸掛着成衣與配飾，很是精美，讚賞道：“這衣服繡樣都別出心裁，連釦子的位置都新穎無比。”
後面跟進來服侍的人忙站在一旁，秋娘從外間進來，始終不敢擡頭看皇帝一眼，躬身回道：“稟皇上，阮記的繡樣都是每年在開春之前便精挑細選，是從前端柔皇貴妃留下來的要求，如今也無人敢怠慢了。”
聽到這個女子提起端柔皇貴妃，皇后眼睛一跳，笑着說道：“顧妹妹心思便靈活，生意管的也好，可惜妹妹英年早逝，唉……”
皇帝不喜歡聽見這樣的言論，不愛別人議論顧長歌英年早逝的事情，總覺得顧長歌的早亡是因爲自己，而自己不能給心愛的女人庇護，也是一種無能。
這樣的無力與無能，在他看來，不可挽回。
他冷冷看了皇后一眼，不再說話，反而直接往內院走去。
秋娘一驚，忙跟上去說道：“皇上不可，裡面是我們住的地方，髒亂不堪，別污了皇上的眼！”
皇帝根本不理她，小瓷子在一旁忙拉住秋娘，低聲呵斥：“不要命了你，皇上的路你也敢攔！”說完趕緊小跑上前，追皇帝。
繞過一道屏風，眼前便是最裡面的內院了。
裴縝直接走到正屋，啪的一聲推開門，裡面東西陳設整齊，絲毫不亂，乾淨整潔，桌上放着茶具，而妝臺上放着一件看起來用的很久的布，花紋是豔麗的桃花盛開。
顧長歌不愛這樣的花，只看一眼便知道，這房間不是她的。
秋娘跟在後面，低聲解釋：“這是草民的屋子，皇上可是在找什麼？”
她聲帶疑惑，皇帝掃她一眼，不吭聲，繼續找另外一間屋子。
就這樣連着找了三間，到第四間屋子的時候，隨着門開，撲鼻而來便是一股玫瑰的甜香，裴縝精神一凜，大步往裡走去，邊問道：“這是誰住的？”
秋娘跟在後面，眼睛不敢看別處，支吾道：“這……這是……”
皇帝看到桃木大衣櫃櫃門關閉，門縫裡似乎有什麼東西留在了外面，他伸手拉開，卻見裡面竟然是一件黃色長裙，下面放着一個尚未打包好的包裹，便是那件長裙的衣角露在櫃門外面。
裴縝伸手，提了包裹出來，抖開後，眼尖的發現一件月白色長裙，正是那日自己遙遙一見看到的那身，他激動的把衣服放到鼻尖，輕輕一嗅，熟悉的氣味充盈鼻息。
他控制不住自己，扭身問道：“這間屋子的主人呢？”
秋娘忙又跪下，顫抖不止，就是不肯說話。
裴縝環顧四周，忽然看到擺放在裡面的牀，牀的一邊柱子已經被利刃削成兩半，頂部的重量壓着柱子錯了位置，從斷口看，能感受到利刃的鋒利。
他心中涌現一種不好，給小瓷子打了個眼色，小瓷子立刻逼問秋娘，秋娘急得眼淚都出來了，只說：“這是掌櫃的屋子，掌櫃的……”
“你如實告訴朕，有一切事，朕承擔！”皇帝是猜到了什麼，這樣說。
皇后跟在後面進屋，聽見這麼一句話，變了臉色，死死盯着秋娘。
秋娘滿目含淚，顫抖着說道：“掌櫃的前天遇襲，差點丟了半條命，要不是我趕來的及時，只怕……”她伸手抹了一把眼淚，繼續說道“昨晚掌櫃的還囑咐我，一定要關好門窗，我說讓她與我同住，她不肯，說什麼會連累了我的話……我也不明白……”
“她人呢？”皇帝急道。
“掌櫃的今天一早便不見蹤影，草民……草民找不到人，也不敢報官……”
秋娘哭的已經不成樣子，皇后蹙眉道：“皇上，您是在找誰？”
皇帝突然高喊了一聲：“來人！來人！”
立刻有侍衛進屋跪下，裴弦也跟了進來。
皇帝說道：“給朕去找！把整個九州翻遍了也要把她給朕找出來！”
裴弦疑惑：“皇兄是要找誰？”
皇帝一字一頓，眼光能穿透一切般：“顧長歌！”
衆人大驚，皇后失聲道：“端柔皇貴妃薨世已有三年了啊皇上，您尋她做什麼？”
裴弦也勸：“皇兄是不是看到從前娘娘喜歡的東西了，睹物思人？只是皇兄……”
“不必說了！”皇帝厲聲道“朕相信自己的眼睛，都給朕去找！”
裴弦無奈，只好領命，說道：“既然皇兄堅持，那臣弟帶一隊人從南邊去尋，徐大人尋西邊，王大人尋東邊，至於北邊……”他環顧四周，並沒有其他官職較高的大人進來，一時爲難。
“朕親自去！”皇帝蹙眉，“備馬！”
他大步流星走出去，留下身後的秋娘依舊跪着哭泣，而皇后滿臉的驚慌與無奈，她疾步追隨，到了外間，勸阻道：“皇上！皇上外間危險，若是您出了什麼意外，臣妾可怎麼是好？”
“皇上！”
皇后追的急，但奈何花盆底鞋不好走路，怎麼趕得上男子的腳步。
差點一個踉蹌跌坐在地，還是羨予扶了她才免受一跌。
皇帝扭頭道：“皇后放心，朕去去就回，你們就先回驛站等候！”
說完，他翻身上了一屁高頭大馬，揚手揮鞭，黑馬皮毛油亮，高聲嘶鳴便撒開蹄子往前跑去，後面侍衛紛紛上馬追隨。
裴弦也上馬，向着南邊去了。
皇后一個人站在原地，眼裡全是惱怒與恨意，狠狠瞪了羨予一眼，厲聲道：“怎麼回事？皇上怎麼好好地要尋什麼人！？”
羨予受驚，忙低頭小聲道：“娘娘，奴婢也不知道。”
皇后胸口起伏，長舒了一口氣，強自安定下來，看了看四周皆是不知所措的文武百官，擠出一個笑臉道：“皇上臨時起意，各位不必驚慌，今日便到這裡吧，”然後面無表情吩咐道“羨予，回去吧。”