接下來的日子裡，趙朔的軍隊行動緩慢，忽東忽西，忽南忽北，有時候甚至是白天朝前走幾公里，晚上再後退幾公里。沒有人知道趙朔在想什麼，其實他是在等待，等待張初九和凌雲的消息。
張初九在被封爲少尉的第一天，就被趙朔派出去打探消息了，他要知道周邊到底有哪些暴民勢力，還有就是這些勢力的強弱，怎麼樣才能在用最小的代價，實現他到達府州，迎娶折月穎的目的。只要聯合了折家軍，他就有了進行長期戰鬥的資本。
凌雲雖然每天都跟隨着隊伍前行，但手下的一百人卻沒有一個在身邊。這些人被他早早的就打發出去，收購製作炮彈的材料了。不過這幾天，他依舊悶悶不樂，心事重重，因爲他缺少一個手藝高超的鐵匠。在愁悶了幾天之後，凌雲還是決定找趙朔說明情況。
趙朔這幾天因爲張初九遲遲沒有消息，也是煩悶不已。現在這隻隊伍，跟本不瞭解周圍的形勢到底如何，只能像一隻沒頭蒼蠅一般。
“王爺，喝口水吧！”行進的路上，小蝶拿着水壺走了過來，柔聲說道。
趙朔擺了擺手。“張初九還沒有消息嗎？”
“暫時還沒有！”小蝶回道。
“這麼看來，周邊的形勢不容樂觀啊。”趙朔皺起了眉頭。張初九的探查手段絕對是一流的，這麼久還沒有回來，讓趙朔對周邊的形勢更加擔憂了起來。
“啓稟王爺，凌少尉有事求見？”一個傳令兵跑過來說道。
“凌雲？他這個時候不好好研究如何製作炮彈，找我幹什麼？”趙朔雙眉緊鎖。
“這個小的不知，凌少尉只是說，有要事要拜見王爺，燕少尉擔心凌少尉真有大事，所以才讓小的過來詢問王爺，是否要見。”這個傳令兵很懂的察言觀色，一看趙朔的臉色不對，立刻換了一種說法。
“讓他過來吧！”聽了這話，趙朔也擔心了起來，要是凌雲的炮彈製造不出來，那未來的一切都是免談。
“是！”傳令兵行禮告退。
時間不大，凌雲便走了過來。一到趙朔身邊，凌雲便跪倒在地。“末將前來，請王爺治罪！”
趙朔皺起的眉頭這個反而鬆開了，看着跪倒在地的凌雲，趙朔擡了擡手。“起來吧。”凌雲起來之後，趙朔才接着道。“說說吧，製作炮彈又有什麼問題了？”
“王爺，不是末將不盡心盡力，而是炮彈製作，需要鉛、鐵這些材料製作外殼，但是軍營中卻沒有一個技藝高超的鐵匠，所以就算材料都買回來，末將恐怕也難以製作出炮彈啊。”凌雲有些無奈的說道。
“可是，你當日可是說的清清楚楚，你一個人半個月是可以做出一枚炮彈的？”趙朔的語氣嚴厲了起來。“如果你做不出來，你應該知道什麼後果！”
“王爺！”凌雲再次跪倒。“當日末將以爲，軍營之中應該會有鐵匠，就算沒有鐵匠，一些簡單的冶煉工具應該也是存在的，但是……”凌雲露出了一副苦笑不得的表情。“軍營中，是一點工具都沒有啊？”
趙朔嘆了口氣。“凌雲，說實話，你讓我很失望。”說完之後，仰頭望着蒼穹，接着道。“你父親當年隨宋江徵田虎，滅王慶，抗衡遼兵，剿滅方臘，那可是立過不世之功的。沒想到，你竟然被這麼一點點的問題就難倒了。都說虎父無犬子，我看也不盡然啊。”
“王爺，末將願憑處置。”凌雲心中鬱悶，明明什麼都沒有，還能如此盛氣凌人、趾高氣揚的，他還是第一次見到。不過他卻毫無辦法，誰讓他現在是趙朔的手下呢。
“我知道你不服，古人云‘巧婦難爲無米之炊’，你覺得這一切都不是你的錯，而是整隻隊伍太寒酸了，這才導致你做不出炮彈，對吧！”趙朔盯着凌雲。
“末將不敢！”趙朔說出了凌雲所想，讓他微微低下了頭。
趙朔呼出了一口濁氣，然後才接着道。“如果這隻隊伍什麼都有，我要你凌雲何用？如果到了是個人都能在這裡造出炮彈的時候，你凌雲還有什麼價值！你很喜歡在火藥局當一個小官，擺弄一些單個的零件，糊里糊塗的過一輩子嗎？”
趙朔語氣一寒。“如果是那樣，你可以走了，回到朝廷，繼續過那樣的日子。你這樣的懦夫，我這裡不需要。”
“王爺，這……”見到這種情況，小蝶張了張嘴，但卻實在不知道該說什麼。
凌雲跪在地上，雙手緊握成拳，指甲深深的刺入了手掌，一絲紅色順着之間緩緩流出。
他從小就被凌振稱作天才，很多東西看一遍就會。進入了火藥局之後，製作的部件也是完美不缺，受到了無數的褒獎。
現在面對趙朔如此的‘羞辱’，血氣方剛的凌雲忍了又忍，但還是忍不了了。
“既然如此，那就請王爺來給末將做個示範，在這樣的條件下，怎麼製作炮彈。”
“凌雲，你大膽，竟敢這麼跟王爺說話。”凌雲的話剛一出口，一道呵斥之聲便傳了過來。
趙朔側頭看去，說話之人竟是馮公公，趙朔露出了一絲笑意。“哦！馮公公啊，看來有好消息了？”
馮公公看了一眼跪在地上的凌雲，然後對着趙朔行了一禮，道。“初九他們回來了，王爺要不要現在見見他們！”
“這到是個好消息！”趙朔揚起了嘴角，然後又看向了凌雲。“凌雲，如果我能在這樣的條件下製作出炮彈……”
趙朔說道一半，就那麼盯着凌雲，凌雲知道趙朔在等他的回答，咬了咬牙，道。“若王爺能在這樣的環境下製作出炮彈，末將自願領死！”
趙朔怎麼可能就讓凌雲這麼死了，蹭了蹭鼻尖，笑道。“死就算了，我看這樣吧。如果我做出了炮彈，不管以前你收到過什麼樣的旨意，都過去了，以後都要全心全意的輔佐我，如何！”
“若王爺做不出來呢？”凌雲微微擡頭。
“做不出來？“趙朔沉思了一下，”那我們就打道回府好了，反正沒有炮彈也沒有勝算，與其去送被砍個殘肢斷臂，還不如回去要個全屍。”
“王爺！”馮公公聽到趙朔這話，也有些急了。
趙朔制止了還要說話的馮公公，然後看着凌雲。“凌雲，這個條件，如何！”
“一切但憑王爺說的算！”凌雲叩首，算是同意了趙朔的說法。
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