696章忍無可忍
殘冬臘月，正是北半球嚴寒大肆瘋狂的時候。地處北緯35度左右的日本橫須賀海軍基地，依然溫暖如春。日本本土狹長的國土大體分爲三個氣候帶，即寒帶包括北海道、札幌等地，溫帶包括日本本土，亞熱帶位於南部的那霸區域。
日本頻臨太平洋的橫須賀海軍基地，雖然和朝鮮半島的釜山維度大致一樣，可是由於太平洋暖流的影響，日本橫須賀海軍基地即便在最冷的月份，氣溫也在零度以上，因此日本東京灣是一處絕佳的港灣。而聯合艦隊的司令部就位於橫須賀海軍基地的軍港內。
自從盟軍發動反擊作戰以來，陸地戰場連續吃敗仗。中國大陸、南洋相繼失守，尤其是臺灣失守，大大限制了日本海軍的活動範圍。海軍大將聯合艦隊司令官三本五十六，不得不承認盟軍制定的反擊戰略十分高明。即跨島作戰，利用岸基作戰飛機作掩護，逐步的推進。
京都號航母在印度洋被擊沉後，三本五十六一直瞄着美國的航母艦隊。可是美軍航母從來沒有冒險行爲，始終在岸基飛機作戰半徑內活動，因此三本五十六十分鬱悶。他心裡清楚。美海軍航母作戰能力、數量不如日本聯合艦隊，因此不採用正面交鋒是明智的。
朝鮮半島即將失去，下一步盟軍肯定要發動登陸本土作戰。眼下中美空軍日益強大，尤其是岸基作戰飛機，其優良的戰機性能和作戰經驗，已經遠遠的超過日本空軍。他知道很快盟軍的戰機就會出現在日本本土上空，恐怕東京乃至橫須賀海軍基地都會處於捱打的境地。如果出現這種情況，他的聯合艦隊只好躲到珍珠港去了。
利用艦載機和龐大的岸基飛機作戰，無疑是自殺。顯而易見盟軍是求之不得，可是三本五十六不是傻瓜，他是不會讓艦載機和岸基飛機作戰的。眼下聯合艦隊幾乎成了護航艦隊，戰局發展到如此地步，三本五十六也沒有辦法。
日軍在陸地上的失敗，使日本的戰爭潛能迅速萎縮，盟軍這種聰明的戰法，即便看得十分清楚，又能怎麼樣。眼下日本本土和澳大利亞的運輸線成爲日本最後的生命線，大日本的存亡，這是最後的救命稻草。面對日本的前途，帝國海軍是最後支撐的棟樑。現在日本把希望寄託在中蘇之間反目，期望出現一線曙光，日本帝國的命運或許有救。
此時，三本五十六在司令部內十分鬱悶，他望着巨大的軍用地圖，腦海裡回想起岡村寧次曾經的擔憂，不禁爲大本營那些愚蠢的戰略精英憤怒。如果那個時候想的長遠一些，如果······。一切只能是如果了，世上是沒有後悔藥的。
目前日本海軍，除了京都號航母在印度洋被擊沉後，依然保持9艘航母的戰鬥羣規格。日海軍有一艘航母位於夏威夷羣島，兩艘航母戰鬥羣在所羅門羣島活動，一艘航母在塞班島和關島海域擔任護航任務。日海軍所有潛艇部隊，全部拉出去監視美軍航母的活動。
東京灣海軍基地日海軍主力艦隊的航母分別是，赤城號、加賀號、蒼龍號、飛龍號。列島號。其中列島號是日軍在珍珠港俘獲的美軍戰艦改裝而成的。應該說日海軍在航母作戰羣和戰艦噸位上，依然保持絕對優勢。
目前美海軍的印度洋艦隊，依然保持三艘航母作戰羣。約克頓號航母和另外一艘航母擔負本土防禦，那麼美國海軍主力航母戰鬥羣，依然是企業號航母、華盛頓號航母、大黃蜂號航母戰鬥羣。我遠征軍攻佔菲律賓後，大黃蜂號航母、企業號航母，便呆在馬尼拉軍港一直沒有出動。
美軍華盛頓號航母完成掩護登陸臺灣作戰後，便在臺灣南部的高雄港待命。表面看美軍航母沒有增加太多數量，可是他的艦載機數量卻增加了三倍，5艘航母艦載機數量甚至超過日海軍所有航母艦載機的總和，美國人認爲艦載機的數量是決定海戰勝負的關鍵。
前面我們談到，美海軍在三艘航母羣裡增加了6艘艦載機飛行駁船，使艦載機數量增加了一倍。前不久美海軍又在三艘航母作戰羣裡增加了6艘飛行母艦，這些飛行母艦都是大型戰列艦改裝而成的，並使艦載機數量增加了兩倍，同時把護航戰艦增加了一倍。因此美軍航母已經具備了和日海軍決戰的條件。
中國軍隊即將攻佔朝鮮半島，下一步面臨登陸日本本土作戰。中方要求美方務必在日本頻臨太平洋一側發動攻勢，否則中方不可能單獨發動登陸日本本土作戰。此舉逼迫美國五角大樓遲遲沒有拿出的決戰方案出臺。
爲此美國海軍很快制訂了作戰計劃。隨即命令位於臺灣高雄港的華盛頓號航母出動，前往關島海域吸引日軍。而美軍最大的意圖是擺出攻佔關島的架勢，攔腰切斷日軍的海上運輸線，吸引日軍在關島附近展開決戰。與此同時，美海軍印度洋艦隊司令官尼米餈上將，親自率領企業號航母、大黃蜂號航母作戰羣。經菲律賓南部八大雁、艾倫進入太平洋，悄悄的向關島挺進，此舉就是造成日軍的錯覺，出其不意展開攻擊。
華盛頓號航母從高雄港一出動，便被日軍偵查潛艇發現。美國人沒有想到日軍偵查潛艇向聯合艦隊司令部發出了錯誤的信息。由於華盛頓號航母增加兩艘艦載機飛行駁船，本身護航戰艦就增加了一倍，現在又增加了兩艘大型飛行航母，因此護航戰艦又增加了一倍，並使艦隊戰艦的數量達到65艘。
關鍵是新加入的兩艘大型飛行航母，外觀酷似航母戰艦。因此日軍偵查潛艇誤認爲美軍航母是匯合在一起清剿出動，由此拉開了日海軍厄運。接下來爆發的關島大海戰，將是空前的慘烈，進而上演了太平洋戰場上史無前例的、最大規模的航母對決。
“報告將軍閣下，菲律賓東北部海域，第36號偵查潛艇報告，發現美海軍龐大艦隊，這是完整數據。他們遭到攻擊，隨後無線電中斷，恐怕······。”一名作戰參謀把電文交給三本五十六，話語沒有說完，顯然這艘偵查潛艇凶多吉少。
的確如此，這艘日軍偵查潛艇，被美軍驅除艦發現，發完報後便被擊沉了。很快那片海域至少有3艘日軍偵查潛艇報告發現美軍航母艦隊，但是他們距離太遠，並且遭到美軍驅除艦追逐，無法靠近偵查。三本五十六眼睛看着海圖，發現地點是菲律賓以北大約350海里，這說明美軍航母艦隊是在菲律賓北部會和，直接奔向關島要點。
現在決戰的機會來了，三本五十六有些忍無可忍。他一邊命令向大本營報告，一邊命令航母艦隊立即準備全部出動，前往關島海域。既然美國人擺出決戰的架勢，那就來他個魚死網破。他要一舉消滅美國航母艦隊，再鑄大日本海軍的輝煌。爲了保證絕對優勢。三本五十六命令在所羅門羣島活動的一支支航母艦隊，迅速向關島靠攏，並和關島附近活動的航母匯合。
當天夜裡，三本五十六便率領龐大的艦隊出發。軍港碼頭上沒有任何歡送儀式，出征意味着什麼，每個人心裡都十分清楚，是葬身大海還是勝利凱旋，這都是未知數。但有一點三本五十六包括所有海軍官兵都心知肚明，大日本海軍到了忍無可忍的地步！
夜晚太平洋浩淼的海水，籠罩在在皎潔的月光下，顯得十分靜謐。三本五十六雙手拄着指揮刀，望着漆黑的大海一語不發。艦隊副司令官南雲中將在旁邊打破沉默說：“司令官閣下，我有些困惑，美海軍明知我艦隊實力在其之上，爲何要擺出決戰的架勢？這不是正常現象！”
三本五十六沉吟良久說：“按照正常邏輯，美國人有些冒進。可是盟軍在陸地戰場上高歌猛進，海軍一直沒有任何作爲。我們攻佔夏威夷羣島，美國海軍遭到重創、元氣大傷。三年來一直遠遠躲着我們。目前中國軍隊即將攻佔朝鮮半島，若想在本土發動登陸作戰，我們的艦隊會成爲最大阻力。因此消滅我們的航母艦隊，擺在美國人面前。”
“我猜測盟軍內部對美國人產生壓力，尤其是中方對美國人提出要求，逼迫美國人不得不採取行動。歐洲戰場德國人戰敗已成定局，蘇聯人若抽出身來肯定要有所作爲，對失去遠東和西部中亞地區，絕不會善罷甘休。顯然中國人着急了，因此逼迫美國人務必出手。”三本五十六似乎分析的很有道理。
南雲中將點頭說：“司令官閣下，我明白了，如果中蘇之間反目，大日本帝國就會有希望。如果我們重創美國航母艦隊，中國單方面就無法發動登陸本土作戰。難怪大本營對於航母決戰如此迫切，原來如此！”
兩位主官心照不宣，這次航母對決，將最後決定日本民族的命運！