白芷冰正提着一桶水路過大廳，她要提水去廚房，看到楚老爺摟着孃親的這一幕，她有些吃驚？這是怎麼回事，楚老爺不是從來都不正眼看雁兒孃親的嗎？怎麼突然這樣？
她再悄悄地掃了他們一眼，看到楚老爺的眼睛裡寫滿了無奈，孃親的眼裡更是淚眼模糊，她搖了搖頭，唉，這一家子，真是個個有病。她沒有說什麼，假裝沒有看到他們，提着水徑直向廚房走去。
她知道楚家有個藏書閣，她一直想去看看裡面都有些什麼書？是不是都是古籍？是不是字都是豎着寫的？她甚至想像是不是刻在竹箋上？想到這裡，她不禁一陣發笑，忍不住地笑出聲來，古人，真是太好笑了。
“你怎麼了？發什麼神經？”正往竈裡添柴火的丫環看到她這樣的表情，就覺得不可思議，忍不住地擡起頭來問她。
白芷冰突然發現自己正在切着蘿蔔，聽到有人問，趕緊回過神來，可還是忍不住笑地答着丫環的話：“沒什麼呀，就是想起了一些事情，覺得好笑？”
“你這個樣子，感覺像是發花癡！”燒火的丫環潮兒故意瞪了她一眼。
“你才發花癡！”白芷冰同樣回瞪她一眼，依然忍不住笑。是啊，怎麼不好笑，把字刻到竹箋上，多費時費力呀。不過細想想，古人不是沒辦法麼？不應該呀，這個國家是有毛筆的，想到這裡，白芷冰又搖了搖頭，笑了笑，繼續切蘿蔔。
“楚雁兒，你去‘蘇家鋪子’幫我取一下糕點！”未見其人，先見其聲，肥婆三娘粗大的聲音傳到了廚房裡，緊接着，廚房的門便被肥婆推得吱呀吱呀地晃動着。
所有的丫環們全都畢恭畢敬地站起來給肥婆三娘行禮：“三太太好！”
白芷冰愣了一下，隨即笑笑，冷靜地對肥婆三娘說道：“三娘，蘇家鋪子在哪裡呢？”
“什麼？你問我？你真的摔傻了？少給我裝傻！不想去就不想去。”肥婆三娘狠狠地瞪着白芷冰，又繼續扯着嗓子說着，“楚雁兒，你給我聽清楚了，去也得去，不去也得去！”說完以後，十分生氣地扭着她的肥臀離開廚房。
白芷冰淡定地微笑着看着肥婆的離開，那麼生氣做什麼？真搞不懂她與楚雁兒之間到底有着怎樣的深仇大恨？這些天，也聽丫環們說了一些，自己的兒子死了就死了，爲什麼非要賴給楚雁兒呢？非要說是楚雁兒剋死的？
白芷冰似乎想起了什麼，放下手裡的菜刀，把手伸到自己的眼皮下，端詳起來，雖然自己不會算命，但也有一點點的常識，什麼斷掌、生命線、健康線、婚姻線之類的，自己還是分得清楚的，並未見斷掌，又怎麼會剋死肥婆的兒子呢？難道古人算命的方式與現代人不一樣？
白芷冰覺得這又是一個笑話，她無視肥婆三孃的憤怒，這一刻，她真有些想出去走走。
丫環潮兒依然認真地往竈裡添着柴火，時不時地站起身來揭開鍋蓋往鍋里加入一大瓢水，重複着這樣的動作。其它幾個丫環也在各忙各的，有的切菜，有的提水，有的蹲在地上撿着蔬菜。
楚家的丫環家丁們很多，除了侍候
太太小姐外，還有果安街上的鋪子，另外鋪子裡的長工們也會輪着回來吃飯。
白芷冰在楚家呆了兩三天以後，就發現了一個奇怪的現象，楚家吃飯的下人們像趕集般來來往往。
她也慢慢地知道，在果安街，有着楚家十幾個鋪子，金銀首飾的，布匹的，樂器的，藥鋪的，應有盡有，各行各業，他家佔了不少，果安街上一些大型的鋪子，基本上都姓楚。
她在心裡迅速地盤算着，是不是應該去鋪子裡工作，而不是讓雁兒孃親每日面對該死的肥婆三娘？這個主意，隨即被她否定，是啊，現在是在烏拉國，不是西安，女人工作，哪有那麼容易？
好吧，走一步看一步吧，先去蘇家鋪子吧，順便看看果安街到底是什麼樣子？她隨手扯過一塊抹布，把手擦乾，然後從廚房裡向楚家大門走去。
這一刻，孃親應該還在房間裡呆着的吧，唉，想想這個雁兒的孃親，白芷冰便有些替她難過，一天到黑的，都窩在房間裡，沒有什麼事情，幾乎不敢出門，白芷冰當然知道，她是因爲怕了那肥婆三娘。
白芷冰走出楚家，轉過頭來，看到楚家的大門是如此的宏傳，上面碩大的“楚宅”二字是那樣的醒目，誰能想到，身爲楚家女主人的雁兒孃親又是遭受着怎樣的命運呢？
白芷冰搖了搖頭，努力地讓自己不要想這些不開心的事情，拋下一切煩惱，向果安街走去。
蘇家鋪子，蘇家鋪子，白芷冰一邊在心裡念着，怕自己一會忘了。一邊擡着頭瞄着果安街兩旁的鋪子，還好這個時代的字是隸書，如果不是，她真不敢保證自己能找到蘇家鋪子。
她一邊朝前走，一邊十分感興趣地看着各大鋪子，時不時地傳來賣家的吆喝聲，一聲高過一聲，似波濤般，暗潮涌動。
蘇家鋪子有這麼難找嗎？白芷冰的眉頭十分不自然地皺了起來，估計時間，她從楚家大宅出來至少也走了十幾分鍾了，仍然沒有看到蘇家鋪子的影子。這果安街到底有多長？
今日，一身丫環着裝的她，十分不起眼地走在果安街上。
她擔心自己是不是錯過了蘇家鋪子，便更加用心地注視着兩邊的招牌，招牌都掛得較高，她不得不像剛出來那樣，擡起頭來。
“唉喲”，感覺撞到了一堵肉牆的白芷冰，驚叫出聲，正想發作，卻見來人，竟然是自己一直牽掛的吳儀夫。柳林知陪在一旁。
白芷冰擡起頭來的那一瞬，吳儀夫纔看出是她，見她穿着丫環的衣服，覺得十分詫異，難道她本身是丫環，而是楚老爺刻意隱瞞她的丫環身份？
來不及多想，吳儀夫將白芷冰扶住，十分客氣地詢問：“楚小姐，怎麼是你？”其實他想說，你怎麼穿着丫環的衣服。
白芷冰這一刻覺得十分窘，她的嘴不自覺地嘟了起來，嘴裡唸唸有詞，早知道要遇上，無論如何都要穿得漂亮一點纔出門，現在好了，這個鬼樣子，誰看得上呀？
“楚小姐？你說什麼？”吳儀夫不解地問。
白芷冰意識到自己的失態後，趕緊站好，輕輕地拍了拍袖子，客
套地說：“吳公子，真巧啊！”
兩個人都較尷尬地站在果安街上，不知道接下來該說什麼。
柳林知立即打破這種局面：“楚小姐，你這是要去哪裡？”
“哦，我去蘇家鋪子！”白芷冰想也沒想，脫口而出，天哪，怎麼會這麼緊張，二十三年來，自己從來沒有這麼緊張過。
“這麼巧？我們正好也去蘇家鋪子，皇上突然想吃那裡的糕點，我便陪着大哥來取！”柳林知一邊說着，一邊朝着吳儀夫擠眉弄眼，吳儀夫對他的表現十分滿意。本來二人是要私下調查一樁貪污案的。
“啊？”白芷冰的心跳漏了半拍，不知道接下來該怎麼辦？
“怎麼了，楚小姐？”吳儀夫故意扶着她，假裝關心地問，“楚小姐，是不是還有哪裡不舒服？”
“哦，沒有，沒有！”白芷冰簡直緊張得要死了，這什麼跟什麼呀？還是閉嘴不說話的好。
“這樣吧，我們既然去同一個地方，一塊去便是了！”柳林知充當着活躍氣氛的角色，天曉得他是多麼的不情願，可他，能跟皇帝搶女人嗎？借他一百個膽子也不敢呀。
白芷冰似乎遇着了臺階般，當然要下去了，趕緊點頭，藏在袖子裡的手已經緊張得出汗了。
白芷冰不願意離吳儀夫太近，感覺離得太近了，他身上的那種氣息讓她窒息。
吳儀夫也調整好了情緒，十分自然地與白芷冰閒聊起來：“楚小姐，你是擔心太扎眼，才穿成這樣的？”一邊說着，一邊用詢問的眼神盯緊白芷冰。
白芷冰好不容易調整好的情緒，又緊張到了極點，根本不知道吳儀夫問了什麼，只一個勁地點頭，說着：“是啊，是啊！”
吳儀夫對她點了點頭，表示讚賞。
“楚小姐，那天你彈的曲子很好聽！”
“謝謝！”白芷冰越加地緊張起來，他誇她，是的，他在誇她，可爲什麼自己那麼緊張，那麼的不自然？
距離那天的選秀其實都過去快半個月了，這期間，吳儀夫也只是第二天的時候去楚家看了一眼，後來，她以爲，自己沒有什麼機會再見到他了，畢竟，他是皇上的拜把子兄弟，應該大多數的時間都是呆在宮裡。今天，在果安街遇上了，難道這就是緣份？
如果真是這樣，爲什麼偏偏要在自己這麼醜的時候遇上？難道老天不應該安排他見到自己最美麗的一面嗎？真是的。
白芷冰又陷入了沉思，一邊邁着較艱難的步子跟在吳儀夫與柳林知的後面。
吳儀夫似乎看出了她的緊張，沒有再和她聊什麼，而是與柳林知時不時地耳語幾句。
這個現象十分奇怪，前一次見面的時候，不是聊得挺好的嗎？不是已經像老朋友一樣了嗎？怎麼現在又開始緊張，白芷冰暗暗地怪自己，真是的，真沒出息。
正想着，柳林知轉過頭來，臉上掛着不易察覺的無奈，伴着淡淡的微笑：“楚小姐，蘇家鋪子到了！”
白芷冰擡起頭來，是的，蘇家鋪子四個大字映入她的眼簾，她隨着他們的步子走了進去。
（本章完）