“那不如先派使者前往平山衛，令大軍駐紮在真定城外，一旦和談不成，再派大軍前去鎮壓，各位閣老，你們看此計如何？”
幾位閣老.
皇帝爲自己能夠想出如此妙計欣喜不已，目光灼灼。
“諸位臣工，你們誰願前往平山與晉王和談？”
衆臣這純屬受累不討好的差事！
見無人作答，皇帝的目光落到都察院左都御使方毅身上。
方毅人如其名，方正剛毅，當年就是他第一個提出讓齊王繼位的，太皇太后拿出太宗遺詔時，他是第一個站出來質疑真僞的，即使後來驗過爲真，方毅仍然不肯善罷甘休，隔三岔五就要找點事情，討閔檄文出來之後，上竄下跳鬧騰最歡實的幾名御史，全都是受他指使。
皇帝看到他就頭疼。
“方愛卿乃三朝元老，德高望重，忠心耿耿，朕派你前去和談，方愛卿可願前往？”
滿朝靜寂，所有人的目光全都落在方毅身上。
方毅這是把皇帝得罪狠了吧。
小皇帝登基後沒有找他麻煩，只是時機未到，現在時機來了，皇帝第一個便想到了他。
可是這麻煩找得早了點，皇帝繼位僅三年，龍椅還沒有坐穩呢。
再說，就是找麻煩，也要分輕重緩急，晉王造反，這是天大的事，皇帝居然藉此來爲難一個忠心耿耿的老臣。
沒錯，方毅在朝中樹敵良多，然而，哪怕是他的政敵，也沒有質疑過他對周氏王朝的忠心。
方毅嘴邊浮起一抹不易察覺的冷笑，他上前一步，向皇帝彎腰行禮：“臣願往！”
驚鴻樓中，何苒聽到皇帝派人前去和談，又讓大軍停在真定時，笑嗆了一口酒。
和談什麼？
若造反的只是一羣土匪，派人和談可以收編，封王封爵封總兵，那都是他的一場造化。
這值得一談。
若對方不是造反，而是鄰國大軍壓境，有一方打不過只能談，送金銀送牛羊送公主換來一方的臣服，這也值得一談。
可這個人是晉王，一人之下萬人之上，除了那張龍椅和千里江山，他什麼都不缺。
這樣的人，還有什麼可談的？
晉王要的是讓你滾下龍椅，你滾嗎？
還是你割州送府讓晉王自立稱王，與你平起平坐？
再說，皇帝知不知道真定在哪裡，平山又在哪裡？
知不知道真定與平山相隔只有百餘里？
你約了晉王前來和談，再把重兵駐紮在百餘里外，晉王真要派人去和談了，那就是和你一樣大腦發育不全。
何苒坐等看戲，傳令左小艾時刻關注前方戰局。
驚鴻樓真正的生意便是消息。
消息的來源有兩個。
一是有人出賣消息，就如延安伯府的陳年消息，便是來自當年的知情人；
二是驚鴻樓自己的查子。
當年，每一座驚鴻樓都有自己的查子，第一批查子，是天下太平之後退役的斥侯和細作，他（她）不想回鄉終老，何驚鴻說：不想退休，那就返聘吧，我繼續聘請你們爲我所用。
第一批查子老了死了，他們的子女或者徒弟接班頂替，有人老了傷了退了，又有新人加入進來，一批又一批，哪怕是在停業的幾十年裡，驚鴻樓在，他們也在。 距離平山衛五十多裡的官驛裡，餵馬的老黃坐在馬廄外面，用根草棍剔着牙，今天的飯食有肉，好幾塊肉。
兩名官兵牽着馬走過來，年輕的臉上滲出汗珠：“牽兩匹馬出來，要腳程好的，天黑之前要趕到平山衛。”
老黃扔掉草棍，關心地說道：“平山衛？那裡可不太平，你們要小心。”
官兵嘆了口氣：“誰說不是呢，這不是要談判嗎，不太平也要去。”
“看你們這滿頭大汗，從京城趕過來的？”老黃挑了兩匹健壯的馬，將繮繩遞到二人手中。
“是啊。”官兵心不在焉。
“你們這活不好乾啊，不但辛苦，而且還危險。”老黃關切地說道。
“可不是嘛，別人還能在真定府歇上一晚，咱們卻要一路奔波換馬不換人，同人不同命，沒辦法啊。”
官兵牽過老黃給他們準備的馬，看了看，問道：“這馬都餵過了吧？”
“餵過了，放心吧。”老黃雖然只是馬倌，但他勤勤懇懇，做事從不馬虎。
驛兵翻身上馬，向着平山衛的方向疾馳而去。
老黃牽着驛兵換下來的馬去喂草料，他找了一根小木棍，用火摺子燻黑，又找出一張皺巴巴的紙，用燻黑的木棍在上面寫了幾個字，捲了卷，一隻小花狗跑過來，在老黃的褲腿上蹭了蹭，剛剛老黃把碗裡的肉分了一半給它。
老黃看看小花狗圓滾滾的肚子，彎腰整理小花狗脖子上的項圈，順手把那張皺巴巴的紙塞進項圈的夾層，笑着說道：“出去玩吧，晚上還有肉吃。”
聽說還有肉，小花狗撒歡似的原地轉了兩個圈兒，便飛也似的跑了。
老黃提起水桶，去井裡打了一桶水，開始給馬刷洗，他總是有幹不完的活兒。
一家小飯館裡，一名健壯的婦人拎着泔水桶走出來，幾個小乞丐立刻圍了過來，婦人看他們一眼，沒好氣地說道：“吃完了記得把桶刷洗乾淨送回來。”
一隻小花狗也跑來湊熱鬧，婦人拎起它來，在他的胖肚子上拍了拍，又把它扔在地上：“快滾，當心這些小娃子餓急眼了連你都吃！”
小花狗像是聽懂了她的話，在地上打了個滾便跑遠了，它可不想被吃掉，它還要找老黃要肉吃。
婦人回到飯館後面的小院裡，一隻鴿子蹲在牆頭上，婦人把從小花狗項圈裡取出的紙條裝進竹管，綁在鴿子腿上：“送去給太姥。”
京城裡派去和談的人，今天在真定，明天便到平山衛了。
忻州城裡的一座私宅裡，馮擷英把信使打發走，拿着那封用明黃色盒子裝着書信走進晉王的書房。
“看看吧，這是那位讓人送到忻州大營的，已經驗過了，沒有毒。”馮擷英把盒子放到晉王面前。
晉王拿出裡面的書信，看了看，眼中閃過一絲嘲諷：“僞帝要和談。”
馮擷英一笑：“很有趣。”
晉王合上書信，想了想，說道：“傳令符燕升，今晚就發動進攻，本王也想和談，但想換個地方。”
馮擷英哈哈大笑，出去叫來一名親信，將令牌交到親信手中：“主公有令，今晚進攻。”
親信接過令牌，轉身離去，一人一騎出了宅子後門，如同離弦的箭消失在青石板鋪就的街道上。(本章完)