駙馬府是汴京名園，距離端王府不遠，騎馬當有十來分鐘的路程，一路上華中陸無心欣賞路兩旁的鬧市街景，專心默記高俅告訴他的每個人外貌特徵和性格習性。他到底也只是個十五歲的少年，第一次遇到這樣的大場面難免有些緊張和不安。高俅見狀，並未去疏導華中陸的情緒，而是慢條斯理地介紹起沿街的建築，他知道華中陸的記憶力很棒，這兩天中，那些人物特徵和注意事項早就爛熟於心，此刻讓華中陸分心關注下其他事情，可能對於他調節情緒更有幫助。果然，沒過多久華中陸就恢復了鎮定。
還未入駙馬府大門，王詵第一時間就出來迎接，他和端王是從小尿在一起的兄弟，這麼長時間未見，當然異常興奮，在門口等候華中陸多時。剛聽到轎子聲，就健步將華中陸從轎子裡拽了下來，冉冉不絕地說東說西。他就是今天華中陸經歷的第一個坎，索性華中陸原本就酷似端王，又有了高俅這個駙馬府的下人協助，王詵沒有絲毫懷疑，就將華中陸引入府中。
王詵不愧是書畫大家，院落山石點綴、甬路相銜，十米多高的假山崢嶸挺拔，山下荷池曲徑、小橋流水，移步借景間，將整體襯托得清新雅緻。
“佶兒，一年多不見，身高見長啊。我又收了幾幅顧愷之的孤本，等席後拿給你玩玩，你一定喜歡。”王詵又湊到華中陸的耳邊叮囑道：“出去玩的事情你一定要嚴守秘密啊，你皇兄知道可就大事了。”
華中陸知道此時言多必失，沒有開口，輕輕點頭以示知道。
“幾位王爺還未到府，官員基本都到了，重要幾位都有參與，可見聖上病重之事不是空穴來風，他們都在幫自己找後路啦。”王詵拍了拍華中陸的肩膀，語重心長地道，“我知道佶兒你和我是一路人，個性散漫、好文博愛，對於政治全無興趣，可你還是結交些官員，明哲保身很重要的不是嗎？你知道嗎？丞相章惇暗地裡和簡王接觸不少，樞密院事曾布傳說站在了申王一邊。其他官員都蠢蠢欲動，山雨欲來風滿樓啊！”
華中陸早聽高俅說過，如果當今聖上駕崩，申王和簡王是繼統機率最大的兩位王爺，申王在諸王爺中年級最長，自古無嫡立長，冊立他是順理成章的事情。而簡王年紀雖小，卻是當今聖上同母兄弟，血緣上是最近的。怪不得現在朝堂上勢力最大的兩位一一投靠了他們。
華中陸本無心爭統，且現在滿腦子如何不讓自己露出破綻，根本沒有把這些聽進去。王詵看華中陸依舊沉默不語，以爲他厭惡此類話題，急忙話鋒一轉道：“我都沒想到高二這小子還有蹴鞠這個本領，哦不對，現在要叫他高俅，讓他這小子到端王府裡陪你玩，還真是人盡其用。呵呵。”
華中陸怕此刻再不說話，容易讓王詵起疑，隨即誇獎起高俅的球技來，直把高俅的球技說得，此技只應天上有，人間難得幾回聞。王詵顯然對於蹴鞠也有一番涉獵，兩人談笑風生地聊開了。
說話間，幾人進入了擺宴的“始起樓”，章惇作爲宰相，見端王入內，連忙帶領所有到席的官員站起向華中陸行禮，恭喜他新府落成。
一下子面對如此多的人，還個個是朝廷高級官員、通儒碩學之人，華中陸是生平第一次，心馬上再次跳到了嗓子眼，腦子嗡嗡地忘了該說什麼，還是高俅在後面拉了下華中陸的衣襟，他才擠出了些場面話後坐了下來。
“端王，其他幾位王爺既然還未到席，不如我們一邊鬥茶，一邊等他們可好？”樞密院事曾布率先開口問道。
鬥茶是宋朝上至皇帝，下至士大夫的一種雅玩，分爲鬥茶品和鬥茶令兩部分，鬥茶品爲比賽煎煮沏泡技藝，鬥茶令則是邊飲茶邊吟詩作賦以贈樂趣，科考期間華中陸也在魁星樓與衆位學子玩過。他知道端王平日愛好衆多，鬥茶也是他喜歡的活動之一，當然沒有拒絕的理由。
王詵很快叫人拿出數十套茶具，各位官員隨即開始煎水。華中陸也動手烹煮起來，可不管他如何調整，希望自己平靜下來，手還是緊張地直髮抖，所幸其他人都忙着烹製茶水，並沒有發現什麼異常。
水煎好了，接下去就要溫盞的步驟了，可緊繃的華中陸還是沒能控制住不停顫抖的雙手，在溫盞時，不僅把面前的兔毫建盞杯摔在地上打破了，慌亂之下還將煎好的水也灑出許多。
“完了，沒想到還沒查出真相，我就暴露了！”華中陸心頭一沉。
說時遲那時快，這裡還沒等華中陸去想後續應對之策，站在他身後最近的人，那個高俅帶來的小林，就以迅雷不及掩耳之勢，用袖口一掃，將打碎的建盞碎片和灑出的茶水全部捲入其中。
章惇曾布等人聽見聲音，擡頭一看，此時地上已經乾乾淨淨，不見異常。他們只當是端王烹茶時撞到了杯盞，撒了些茶水而已，也沒當回事，就繼續烹煮茶葉去了。
驚魂未定的華中陸即刻回頭向小林投去感激的目光，卻見小林微微搖了搖頭，並示意華中陸深呼吸不要緊張。看見自己幸運度過一個難關，華中陸這纔回過神來，深呼了一口氣，暗暗在腦中觀想着《靜觀圖》。沒想到此圖就是如此神奇，觀想了一遍後，華中陸整個人很快就停止了緊張，手也不再發抖，又重新開始煮茶。
恢復鎮定後的華中陸此後異常得順利，煎水、溫盞、入茶、調膏一氣呵成，不一會兒，一杯點湯、擊拂都恰到好處的茶水就出現在了眼前。
“湯花勻細，緊咬盞沿，久聚不散，好茶啊好茶！”此時門外走進了三個人，皆都身着蟒袍，不是別人，正是端王的三位兄弟，申王、燕王和越王。說話的是最爲年長、居中而站的申王，他長得面挺飽滿、眉尾上揚，一幅不怒自威的相貌。
“十一弟，沒想到多日不見，你茶藝又見增長，配上姑丈家的兔毫建盞，正是白乳浮盞面，如疏星朗月啊。”
申王幾個進入後，官員們就各自向三位王爺行禮。華中陸旦見曾布眼神上和申王有交流，知道剛纔王詵所言不虛。他第一次感覺，不管自己是否願意，官場就這麼赤裸裸的展現在了自己的面前。
“九哥，我就喜歡這些旁門左道的東西，不值一提。十二弟、十四弟，你們也都來了啊。來，你們都請上座。”華中陸見申王他們入席，就站了起來，將正中的位置讓了出來。
申王在那麼多官員面前也不客氣，闊步坐到正中的位置，燕王和越王分別坐於了兩側。坐下之後，申王接着說道：“你看你多好，這麼多興趣愛好，而且樣樣都精通，不像你九哥我，被你六哥拉着天天處理朝中的事情，一刻都沒有空閒。”
“聖上每天臨朝聽政，九哥你可以幫他分擔一二，說明你能力強啊。不像弟弟我，對於朝上的那些事情無半分興趣，想幫忙也幫不上呢！”華中陸回道。
“這倒也是，十一弟你從小就聰明俊俏，琴棋書畫、儒釋道教，無一不曉，踢球打彈、品竹調絲、吹彈歌舞，無一不會。”申王瞟了一眼旁邊的曾布繼續說道：“弟弟你也十五歲了，樞密院現在有一個閒職，你想不想來玩玩啊？”
“九哥，你就別拿我來開玩笑了，有這個時間，還不如和姑丈再去掏兩幅前唐的古畫呢。樞密院的差事，你就安排十二弟、十四弟他們去做吧。”華中陸知道申王是試探和拉攏他，反正自己也不想爭統，他也看出燕王和越王已經站在申王一邊，就順水推舟地說。
“嗯，你不感興趣就算了。聽說你這段時間一直住在姑父家，他家有這麼多寶貝珍品字畫，沒少臨摹吧。你本來畫技就精，一定又提高不少。能畫一幅送給哥哥我嗎？”
“沒問題，九哥想要我畫什麼？”
“青綠山水畫，家裡太多了，你看畫珍禽奇獸如何？”
還沒等華中陸回覆，華中陸就看見站在一旁的高俅連連搖頭示意，讓他不要答應。其實華中陸當然清楚原因，文人皆愛山水，禽獸則多爲匠人所繪。申王是想在諸位官員面前折損一下自己的面子，讓身爲王爺的自己當匠人一般，爲他作畫。
“沒問題，九哥既然這麼說了，做弟弟的哪有拒絕之禮。”華中陸毫不猶豫地就答應了下來。本來他也不想拉攏官員，端王之前畫山水不少，自己雖能臨摹但也可能被看出破綻，畫珍禽異獸端王之前不曾有過，這既能展現自己的畫技又少了被識破的風險，何樂而不爲呢？
申王見端王答應，心裡的顧忌立即就減少了幾分，說：“十一弟果然夠痛快，做哥哥的就等你的佳作啦。”
華中陸也不多言，略做思考後，展卷潑墨，一幅戶外寫生圖就繪於紙上，只見圖上左側畫了一座假山，假山上坐着一隻猿猴，活靈活現、呼之欲出，中間畫了一隻蟬蟲，遊走於一株多葉植物之下，最右側則畫了一隻蜣螂獨自一邊。
申王見了此畫後，哈哈大笑，最後一絲顧慮也沒有了。他覺得端王的意思表達得很明確，自己是猴王，馬上就要坐到假山這座江山上去，而端王他自己只是一隻不問政務、喜歡各種不務正業（葉）事情的蟬，而十三弟簡王，雖然他和當今聖上是同母胞弟，但也只不過是一隻大一點的蜣螂罷了，不值一提。
華中陸見申王捧腹大笑，也跟着笑了起來，其實他畫中還有一層暗藏的意思，申王你也只不過是山中無老虎，猴子稱大王而已。
“沒想到十一弟你的寫生畫也如此惟妙惟肖，栩栩如生，做哥哥的就不客氣了。”說着申王就把畫卷捲起交給了侍從。
“九哥你喜歡就好。”華中陸恭敬地說：“今天十三弟也不知道有什麼事情，現在還不來，九哥要不我們再喝一會兒茶?”
“哼，等他做啥。十一弟我們先吃，不要等他了。”申王知道簡王是要在幾個兄弟面前擺譜，故意晚到，不免心中有些惱火。
“申王爺，請不要着急。簡王今天去宮裡給朱太妃請安去了，朱太妃和簡王爺母子連心，時間久些也能理解吧。”這時章惇忽然開口。
申王見章惇說話了，他可是當朝宰相，說出的話很有分量，雖有些不快，也就不再說什麼，和華中陸等幾個兄弟坐下邊聊天邊等待。
沒過多久，簡王來了，他長得十分清秀，因爲比華中陸還小一歲，體格也比較瘦弱，只有一雙眼睛格外炯炯有神。
一入內後，簡王就表現得格外謙遜，有幾次申王明顯話中帶刺，也被他裝傻一笑帶過，更沒有與申王爭上首的座位，找到宰相章惇旁邊，順勢坐了下來。
席間波瀾不驚，美酒佳餚，推杯換盞，自不必說，簡王天真隨和的性格，也讓五位兄弟放下了針鋒相對，表面看起來其樂融融。
宴後，章惇提議大家繼續餐前的鬥茶，於是一衆人等移步院落中，邊賞月邊開始了鬥茶令。
此次鬥茶令的方式定爲對對聯，由上座的人出上聯，下座的人對下聯，依此類推。開始幾輪進行的比較順利，大家都抱着遊戲的心態，出上聯也不會特別刁鑽，尤其是給到幾位王爺，出題格外簡單，大家興致勃勃你來我往好不熱鬧。
不知道是巧合還是故意，華中陸的上座是宰相章惇，等到他出題時，章惇別有深意地盯着華中陸好久，然後緩緩說道：“端王爺，臣聽皇上曾經提過，與您在皇宮一起對出個頗爲困難的對子，這個對子老臣在家想了好久，也對不出來，今日是否可以不吝告知？這個對子的上聯就是‘等燈登閣各攻書’。”
“嗡。”這個對子一出後，各位官員就討論開了，誰也沒想到章惇突然出了這麼難一個上聯出來，此對非常有趣，前三個字讀音相同，四五字也讀音相同，且“登”與“各”又各自是“燈”、“閣”字的偏旁。在座竟然無一人可以想出巧對的下聯。
華中陸表面裝得鎮定，心裡在想：“章惇果然對我有些懷疑，難道是畫寫生卷時？他明顯在用這個對子試探我。當今聖上是否和端王對過對子這件事也不知道是真是假，我也不敢去賭。爲今之計，唯有對出此對纔可不露破綻。”
華中陸從容地站了起來，繞着中庭踱步慢走，像是給其他人留出思考的時間，其實在心裡絞盡腦汁地在想下聯。
慢慢地周遭逐漸安靜，華中陸還未想出下聯，也只能故作鎮定地先走了回來，伴着劇烈跳動的心臟，他在坐下時不小心撞到了下椅子，差點沒坐穩。
就在那一剎那，華中陸突然靈光一現，想出了下聯。
“‘移椅倚桐同賞月’，這個下聯不知道宰相大人是否滿意？”華中陸坐穩後不緊不慢地說。
章惇笑了，笑得有些古怪。“皇上和端王爺果然都是天縱奇才，妙不可言啊！老臣受教了。”
“我就說我十一哥詩書曲畫無一不精呢。”簡王在一邊隨口說道，“怪不得我們六哥……哦，不，聖上對提詩畫畫的事情都願意找十一哥。聽說我沒來前，十一哥還畫了一幅活靈活現的寫生畫吧。能讓我也欣賞學習下嗎？”
申王想到圖中端王將簡王畫成了蜣螂，樂得挑撥他們之間的關係，就大方地拿出畫卷任簡王欣賞。
簡王好像沒有看出圖背後的寓意似的，興致勃勃地看了好久，還讚不絕口地說：“十一哥實在是太厲害了，每個動物都畫得細緻入微，活靈活現。特別是假山上的猴子，十一哥一定是和姑父去山裡面看過真的猴子，否則怎麼能如此有血有肉、躍然紙上呢？”
說者無心聽者有意，各官員的目光頓時都望向了王詵。端王是親王，照例沒有聖旨是不能離開京城的，雖說向太后特許他可以住在駙馬府，可擅自離京，此事說小不小，說大可以說是違背聖旨的大事。
王詵的汗一下子就涌了出來，連忙將目光求助似地投向華中陸，華中陸接觸王府時間不長，不知道簡王話中的玄機何在，當然也不知道如何解釋，尷尬在哪裡。
“此事我倒是略知一二。”這時，衆官員中走出一人，卻是尚書左丞蔡卞，“鄙人兄長近日入京任職翰林學士，爲增樂趣，帶了一隻靈猴作伴。前幾日街上巧遇端王，閒聊中知道端王也喜好珍獸，於是將此靈猴送與端王當做禮物。我猜是端王將此猴養在自家庭院，今日纔有這幅繪聲繪色的寫生圖吧。”
“正是如此。”瞌睡來了就有人遞枕頭，華中陸見狀連忙接話，他這才知道，原來面前這位正是他新認師傅蔡元長的弟弟，他竟然還是朝中重量級的官員，此時能幫他說話，就代表着他們站在他的這邊，華中陸頓時向他投去了感激的目光。蔡卞見狀，淺笑點頭回禮。
之後的鬥茶令，波瀾不驚。雖然申王和章惇見蔡卞突然站隊到了端王的那頭有些奇怪，但想到端王歷來的行事作風，即使有蔡卞的支持，也掀不起什麼風浪，就沒有繼續試探，衆人賞月飲茶，在風平浪靜中時間慢慢走過。
夜深了，衆人各自回府。在回府的路上，華中陸緊繃了一天的心這才鬆弛了下來。看樣子這一關自己闖得還不錯，雖說有些波折，但也可以說是有驚無險吧。還沒回到府裡，華中陸就忍不住地問高俅：“你說申王和我也沒差幾歲，簡王甚至比我還小一歲，他們這般年紀，爲何在他們身上完全沒有感覺到骨肉親情呢？好似眼裡都把對方當成了敵人。”
“最是無情帝王家，權力的吸引下，什麼親情仁義 ，早以拋之腦後了。前有玄武門之變，今有斧聲燭影。王爺你可不能心存仁慈啊。更何況……”
“我知道，你不用說了。”華中陸打斷了高俅的話，他知道他想說什麼。爲了復仇，他會和光同塵、鐵石心腸，變成申王端王他們一樣的人。
但他心裡堅信，自己和華中臺之間的感情，絕對不會變成申王簡王這樣，他們之間的兄弟情是血濃於水，難以割捨，一輩子不會改變的！一定是這樣！
夜靜如舊，星辰變換。今晚，華中陸自入王府後，第一次踏實地入眠了。
即使他知道，之後等待他的，可能又是一波波更大的風浪！