大年初一，一清早陸寒夫妻就起來祭祀，放鞭炮、喝屠蘇酒。
等吃過早飯，芳菲在廳中落座，召集家中下人來訓話。
芳菲不緊不慢說了些讓大家兢兢業業、老實做事的話之後，又像是隨口說了幾個人平時的作爲。雖然都是些小毛病，但在這大冬天裡衆人還是出了一層薄薄的白毛汗。
夫人每天就在屋裡坐着，怎麼會知道這麼多……
有些下人們本來還有點小心思，這下子也趕緊把偷奸耍滑的心都收了起來，低着頭一聲都不敢吭。
訓完了話，芳菲喝了一杯茶，便讓碧荷給每個人按照職位高低、分工不同各自發了一個大大的紅包，才讓他們下去了。
衆人等離開了大廳，回去一看那豐厚的紅包，剛纔的那點敬畏恐慌頓時又變成了滿心感激……
所謂打一巴掌給個甜棗，不過如此。
看天色已經大亮，陸寒穿上從五品官員的常服，芳菲也把自己的誥命服飾穿戴起來，帶着幾包禮物一起坐着馬車到範知府家拜年去了。
這是官場慣例，但凡是新年，下官們必須去給上官拜年。
按陸寒的品秩，他倒不必太過巴結範知府，只要禮數盡到就好。
夫妻倆到了範家，只見範家院子裡已經停滿了馬車和轎子，早早就有一批官員來拜年了。
陸寒被範府下人引到前院去拜年，芳菲則由碧荷攙扶着，到後院去見姜氏夫人。
姜氏的院裡已坐得滿滿當當。
一羣官家夫人、小姐都在姜氏院子的小廳裡坐着，衆星拱月似的把姜氏圍在中間不住奉承。那幾個範家的姨娘檀香、菊染、點翠都侍立一旁給姜氏斟茶遞水，十分恭順。
芳菲冷眼看去，覺得這姜氏此刻很有種太后般的架勢，這日子過得真美啊……她在家裡過得這麼舒坦，怪不得自我感覺太良好把手伸到別人家去了。
範家的兒子都成了家在老家讀書——至今還沒一箇中舉的，真是不像他們的老子。女兒們也都嫁在老家。
沒看見那位侄小姐瓊娘姑娘在場，難道是姜氏覺得瓊娘出不了大場面，讓她自個在屋裡呆着了？
姜氏見芳菲來了，頓時很客氣的站起來和她見禮：“陸夫人來了？你身子不便還過來給我老婆子拜年，真是太有心了”
既然姜氏都站起身來，其他人當然也不能坐着，便都紛紛起來一起迎接芳菲。
芳菲在碧荷的攙扶下向姜氏盈盈下拜，並沒有因爲自己懷着身孕就疏忽了禮數。
開玩笑，在場這麼多人看着呢，多少長舌婦等着看她出醜露乖，她怎麼能讓她們看了笑話去？
姜氏笑容更深了，她甚至走到芳菲面前來將她扶起來說：“不必多禮，你我之間還需要講這種俗禮嗎？”
旁邊衆人聽了都露出驚訝之色，範夫人從來都把架子端得足足的，怎麼對這陸夫人如此看重？
她們卻不知道，這就是金錢的力量……
芳菲被安置在姜氏身邊落座。大家既然坐定，自然又開始接着方纔的話題說下去了。
芳菲卻只是在一邊聽着她們說話，臉上帶着柔和的笑容，並不插嘴。
姜氏心裡有事想和芳菲商量，刻意對衆人說你們都是當家主母，大年初一都很忙的，趕緊回去處理家務吧。
誰聽不出姜氏這是在送客呢？大家來拜年也是盡個禮數罷了，既然主人家都在暗示想要送客，她們也不多留，相繼起身告辭。
只是一些有心眼的夫人們發現那位陸夫人一直坐在位子上沒動彈，氣定神閒地品着那杯清茶，時不時和她身邊的檀香姨娘交談兩句。
看來是範夫人要單獨留下陸夫人說話呢……
很快的，範陸兩家內眷交好的消息就傳遍了鹿城官員女眷們的圈子。
“範夫人，這匣是我家新配好的丸藥和藥膏，上頭都寫了藥名的。都是些家常藥，請範夫人將就着用用吧。”芳菲笑容可掬的讓碧荷給檀香遞過一個漆木匣子。
姜氏從檀香手裡接過匣子，打開看了看裡頭的藥名，笑道：“哎喲，我最近正想讓人去配清心丹呢。恰好陸夫人您這就有，真是太巧了，我一定要試試。”
大過年的，本來送藥是多少個忌諱，但對於做生藥買賣的姜氏而言卻並不算什麼。芳菲送藥的意思姜氏很清楚，她就是想借這個告訴姜氏——我們家的藥鋪已經籌備得差不多了，您大可放心。
果然芳菲接着說：“要配好的丸藥，也得買好藥材纔是。我聽家裡的下人說，過了年就得去採購藥材了。到時候得請範夫人您家的管家們多幫幫忙啊”
姜氏呵呵笑了幾聲，說道：“一定一定，互相幫忙嘛”
芳菲便止住了這個話題，又送上了其他幾樣禮物。兩人說了一會兒話，姜氏便透出口風來，她已經給侄女兒瓊娘定了門親事，對方是個府學裡的生員，夏天就要娶人過門。
知道範家暫時息了和陸家聯姻的心，芳菲這才真心的笑了起來。
從範府出來，陸寒夫婦上午的行程總算告一段落。
但他們要忙的事情還多得很呢。兩人匆匆回家吃了午飯，歇了個午覺，便陸陸續續有人來給陸寒拜年了——在鹿城地界上，陸寒也算是高官呢。
下午來的，大多是一些低級官員和府學裡的訓導、教授。
芳菲同樣得裝扮起來，像上午姜氏那樣端坐在自己的院子裡接待女客。
這些低階官員的家眷，就沒有像姜氏那兒的女客那麼得體了。好些人出身並不算太高，家教有限，說話做事便顯出了小家子氣。
所以那些高門大族挑選媳婦，總是看重出身和教育，不是沒有道理的。一個沒受過良好教育——這裡的教育不是指識字，而是指大家女子應該學會的管家、理財等等技能——的女子，當了官家夫人也出不了場面。
比如有位關推官的夫人，不知道是個什麼出身，總之穿戴得十分嗆俗。臉上那兩坨紅暈就跟猴子屁股似的，偏偏她還要跟人家吹噓這是她高價買來的江南上品胭脂，極爲得意——芳菲看見她那兩團紅在眼前晃盪就想笑得不行。難道好東西就要使勁的用麼？真搞笑
在這羣女眷中坐着，一下子便襯托出芳菲的大氣來。衆人見她年紀輕輕，行動做派卻是高門貴女的風範，全都被默默震懾住了。
怪不得人家陸大人不肯納妾啊……娶了這麼一位夫人，想必陸大人眼界也高得很了，連範知府的侄女兒都看不上呢——範知府想把侄女兒嫁給陸寒做妾的消息，儘管陸範兩家誰都沒往外說，但早就人盡皆知了。
在官場上，是沒有秘密的……
只要想知道，總能查得到。
米訓導深知這一點，所以他現在很焦慮。
他已經察覺到這位學政大人是動了真格，真的要拿他們這些人來開刀了。本來他還想聯合衆人極力反擊，誰知這陸寒不知道用了什麼法子，居然還“策反”了一部分人，讓那些騎牆派也都紛紛躲着米訓導等“首惡”……
米訓導和丘訓導本來想趁着今天過年，來給陸寒厚厚的送上一份禮，求他高擡貴手不要整治他們。
誰知陸寒連禮物都不肯收。米訓導兩人好話說盡，陸寒只是裝傻。米訓導急了，竟說出些帶有威脅意味的話來，陸寒還是半點不惱，只是和他們打着太極。
離開陸家以後，丘訓導對米訓導說：“再這樣下去不行啊……我們就這麼坐以待斃？”
米訓導眼中閃着暴戾的光，惡狠狠地吐出一句：“姓陸的……你不讓我們活，我也不會讓你好過”
陸寒並沒有把這幾個小人放在心上。他現在就等着皇帝大婚一結束，赦令一下，特赦名單出了以後……他就能動手了。
初三，按照老規矩，陸寒這位學政大人必須要去府學祭拜孔子，順便給學生們訓話。
府學裡設有孔廟，凡是重大節日、活動，必定要祭孔子。
這一日，天色晴朗。陸寒在碧青碧桃的服侍下，穿戴好端正的大朝服，準備到府學裡去。
芳菲靠在羅漢牀上喝一盅補湯，隨意問道：“相公什麼時候能回來？我們今兒還要去蔡同知家拜年呢。”她還挺想念明媗小姑娘的。
陸寒說：“我也是頭一回主持新春祭祀，說不準。等我回來再說吧”
芳菲“嗯”了一聲，目送陸寒出門。
她打了個呵欠，打算去睡個回籠覺。
最近是越來越容易犯困了……
丫鬟們服侍她回牀上歇下，碧青拿過美人棰來給她捶腿。
懷了快五個月的身子，芳菲的腳開始有點水腫。每天讓碧青給錘錘腿，促進血液循環，整個人舒服得多了。
碧青垂着垂着，看見芳菲合上眼睛睡着了，趕緊給她蓋好被子，放下牀帳。
忙了幾天，就這會兒有些空閒。幾個丫頭也不敢走遠，只在外間的炕上說着話，手裡都拿着一件針線在做。或是小鞋子、或是小衣服，都是給未來的小主人準備的衣物。
不知過了多久，忽然聽見一陣急促的腳步聲從外頭傳來。
幾人正在疑惑，便看見小丫頭小雙掀開簾子衝了進來，驚惶地喊着：“出大事了，姐姐們快請夫人出來”
（出什麼大事了呢？）