二人並排行走，邊走邊談，以減輕旅途勞累。此刻，青色的微光在東方瀰漫開來，眼前的大湖像一個巨大的染坊，晨霧像掛在空中的千條待染的白紗，緩緩地移動着……
“特派員，”通訊員王欣喊叫一聲，“繼續接着講啊，聽着挺得勁的，全當講故事，最好講你自己親身經歷，”
“聽故事可以，講自己不行，怎能吹牛，”劉甄心想，革命工作嗎，哪能處處把自己放到第一位，對黨和人民做點貢獻是應該的，怎能隨便炫耀，“不過，我現在最擔心的還是哥哥獨龍，被桑巴拉臉和楊毛驢子吊到柱子上，等待搭救，”
“老是擔心獨龍，怎麼又稱起哥哥來了……”通訊員王欣對劉甄的言語產生懷疑，隨問：“你與獨龍是啥關係？莫非是表兄妹親戚，”
“沒什麼關係，”特派員劉甄竟然一口否認了，此時不再承認自己是獨龍的弟媳了，那是當時的緩兵之計，“我們無親無故，”
“這就奇了，”通訊員王欣更加疑心，“既然無親無故有什麼擔心的，難道……”
“不要瞎猜”特派員劉甄首先制止，而後把王欣的猜疑堵死，“他有老婆孩子，被西霸天當做人質扣押着，”可是，自己那顆心不聽使喚，不由自主地爲獨龍的遭遇而傷心。她裝作朝東方觀看；“太陽照在附近大湖上，變幻奇異的色彩，霧靄迅速被風捲到遠遠的天邊去了。”她們一邊走一邊談，以減輕趕路的疲勞。
通訊員王欣見劉甄提起獨龍往別處講，不再追問，她好像有難言之隱，隨改變話題，“你與桑巴拉臉和楊毛驢子之間又是什麼關係？”
“我們是敵我關係，”特派員劉甄說過之後，感到錯了，他們是爭取對象，不是敵人，只是做的事情荒唐。對待此事還真有些發愁，那桑巴拉臉、楊毛驢子正愁抓不到自己呢，如果前去解救，豈不是自投羅網，怎麼辦啊！此時她的眼睛發紅了，好像有了淚珠，隨偷偷地把腦袋扭到一旁，掏出手絹擦了擦眼睛。
“特派員你怎麼啦？”機靈的通訊員王欣怎能看不出，心裡清楚她在爲獨龍傷心。
“風太大了，吹得眼睛直流淚，”她不能同着通訊員哭啼，因爲自己是領導者，只好扯個理由。
通訊員王欣擡頭看了看，哪兒有風呢！此時微風祥和，遠處飄蕩着一縷縷白雲，秋陽照在一望無際的蘆葦頂上，天顯得特別高，特別藍，雲朵格外綿白嫺靜，陽光格外明媚和煦，風也顯得輕柔清香。
隨笑了笑講：“是不是沙子迷住了眼睛？”
“說不清，已經好了，”特派員劉甄立即直起腰來，組織派自己來的任務是收編蓮蓬湖的人馬，怎能沒有與他們照面就被困難嚇倒，哪兒像一名**員。隨轉移話題，向王欣講：“那我們就商量商量如何開展工作，目前就我們兩人，先開個組織會，談談你的意見？”
“至於如何開展工作……”通訊員王欣明白了劉甄的心思，是遇到了困難束手無策，自己怎能袖手旁觀，理應幫特派員排憂解難，可是，自己對江漢市的情況一點都不熟悉，如何幫忙，隨提出；“你是土生土長的江漢人，請特派員介紹介紹江漢市的情況，”
“也好，我們邊走邊聊，不會感到寂寞，”她深知黨組織交給自己的任務艱鉅，有必要講出來分析分析。因爲江漢市離中心城市較遠，屬於長江漢水流域，每逢夏秋暴雨季節，上游的雨水過大，特別陝東南，豫西南，和鄂西北一大部分地區的洪水匯入漢江，造成河道瀑滿，急流而下。在通過地勢低窪的江漢平原時淤積滯留，使堤防決口，故爾成了十年九澇。肥沃的土地常年積水，到處是一望無際的蘆葦蕩。”
“蘆葦蕩……豈不正適合建立革命根據地，依靠蘆葦蕩可以藏身，”通訊員王欣受黨教育多年，懂得毛委員如何建立隊伍，如何利用農村包圍城市。
特派員劉甄繼續講：“人們生活在水深火熱之中，飢寒交迫，螞蝗，血吸蟲病困擾着當地百姓。可是，土豪劣紳，地主惡霸的租子有增無減，常言道；官逼民反。饑民們感到餓死也是死，不如戰死，只有組織起來與地主老財西霸天爭奪糧食。所以，出現了一股股三五十人的隊伍，最大的、最有影響的數蓮蓬湖的人馬了。他們聚集了一百多人。”
王欣終於明白了，那些農民武裝，成了土豪劣紳西霸天的眼中釘，肉中刺，“所以，西霸天才把蓮蓬湖的人馬，污衊成土匪、強盜。”
“一點不錯，”特派員劉甄點了點頭，“黨組織的意見，就是把這些農民武裝捏合到一起，可是，他們之間誰也不服誰，何況我們要去管住他們呢？一匹匹野馬難以馴服，”
“發揮我黨的特長嗎，”通訊員王欣出起主意；“做思想工作，講革命道理，讓他們知道，團結纔是力量，只有團結起來才能打倒西霸天，”
“靠思想工作講一堆大道理他們會聽嗎？”此時劉甄確實感覺到了，離開了黨組織，單獨工作不易，任務艱鉅，困難重重，而且危險性大。“可想而知，我們是兩位女同志啊…”
“女同志怎麼啦！”通訊員王欣在這個關鍵時刻，講出了組織經常講的大道理，“艱苦的環境是鍛鍊人的意志，那麼，黨組織派你前來一定是有目的，爲什麼不派個男同志？”
劉甄怎不明白組織的目的，女同志有女同志的好處，起碼不會見面就被他們殺掉，可是，難免會出現其他意想不到的情況，當初自己被蓮蓬湖的人馬捉拿後，已經領會到了，桑巴拉臉要強行自己做“壓寨夫人……”一個多麼可怕的字眼啊！如何避免類似的情況發生？她在王欣的提醒下終於想出了辦法，“到了江漢市不能盲目的進入蓮蓬湖，更不能因爲搭救獨龍而把自己賠上，”
“自己賠上……”通訊員王欣明白了特派員的困難，“那麼，黨組織對江漢市的情況就不瞭解嗎？”
特派員劉甄點了點頭，“當然黨組織對園林城的情況有一定的瞭解，特別是蓮蓬湖那支影響最深的農民隊伍，他們被地頭蛇保安團長西霸天稱爲土匪。組織看中了這支隊伍，特任命劉甄以特派員的身份收編他們。”
“組織的決定是正確的，”通訊員王欣不知道內情，更不知道劉甄的苦衷，唱起了高調，“只要收編了蓮蓬湖的人馬，其他小股部隊便可自然收編，當然頭三腳難踢，做起來困難，”
“是啊！”她感到擔子重，壓力大，“我們面前處處是對手，蓮蓬湖的桑巴拉臉、楊毛驢子、劉撇嘴、王麻子。此時談收編根本不可能，”
“那是，他們也不會聽從，”通訊員王欣聽劉甄介紹過，“還有外來敵人，保安團長西霸天，混子二少爺，再加上扯不清的娃娃親，給特派員的工作帶來麻煩，”
“豈止麻煩，”特派員劉甄認爲，比麻煩還要危險，“還有敵人，要劉甄腦袋的敵人，國民政府的特務，密探，國民軍團長吳百強，參謀長汪得彪都是敵人，如何處理敵我之間的關係？從哪裡着手？如何理清？”
“四周全是敵人啊，”通訊員聞聽聞聽所言，感到害怕，替劉甄擔心，“我們成了森林中的螢火蟲，”
“什麼螢火蟲，我們是一顆火星，”特派員劉甄在王欣的比喻下，終於想出辦法，“星火燎原，讓這顆火星燃遍江漢，而且越燃越旺。所以，我們暫時不能盲目的收編隊伍，一定要穩紮穩打，首先站穩腳跟，發展黨組織，星火燎原，依靠骨幹力量，建立一支自己的隊伍。”
“自己的隊伍……那當然好了，”通訊員王欣聞聽所言高興得跳了起來，“看來發展黨組織站穩腳跟是當務之急，等隊伍壯大了，再進行收編，這個辦法好，不管是用談判的辦法收編，還是武力解決收編都不怕，”
“至於組建隊伍，經驗不足，我們太年輕了，”特派員劉甄估計着拉起隊伍後的狀況，“將來面對的敵人，是陰險狡詐的西霸天和地痞流氓的二少爺。還有蓮蓬湖那些愣頭愣腦的土匪習性的頭領們，桑巴拉臉，楊毛驢子……之間的矛盾，”
“利用矛盾解決矛盾，這是毛委員說的，”通訊員王欣關鍵時刻講出有分量的話，“豈不成了三股人馬鼎力，待我們狀大後，再把他們一個個吃掉，”
“什麼吃掉，這叫槍桿子裡邊出政權，隊伍是後盾，起到威懾作用，最好的辦法是談判，”
“明白了，”通訊員王欣點了點頭，“有人有槍說話纔有力量，”
“我們要堅持黨對軍隊的絕對領導，”特派員劉甄規劃着，“首先建立起黨組織，而後抓隊伍，抓槍桿子，只要有人有槍，收編蓮蓬湖的人馬就不難了。而後打倒園林城頭號土豪劣紳地頭蛇保安團長西霸天。”
“那搭救獨龍呢，”通訊員王欣哪裡猜出特派員的心情，再說，對江漢市不太熟悉。
“我們先找個落腳的地方，”此時特派員劉甄並知道蓮蓬湖發生了翻天覆地的變化，獨龍已經成爲大隊長。如果知道的話，她一定會直接找他的。可是，不知道，還以爲繼續吊在茅屋的柱子上呢……
一句話沒有說完，突然，遠處傳來吶喊聲和哭啼聲。
那哭聲撕人裂肺，令人聽了毛骨悚然。
二人擡頭觀看；一男一女……
通訊員王欣一躍而起，大吼一聲；“大膽毛賊！光天化日之下，膽敢……”
欲知後事
請看下章