如果走進西霸天的後花園，到處是秋天的景色地上落滿了樹葉，有紅的、黃的、綠的……五彩繽紛，美麗極了。?
“兩軍交兵不斬來使，”西霸天有他的道理，古書看的不少，料定竇義得再野蠻也不會把一個送信人殺死，惡狠狠的講；“怎麼可以斷定自己必定會死呢！”?
“兩軍交兵不斬來使那是對正規部隊而言，”保安隊長廖一熊恐懼地畏縮着，感到周圍的一切彷彿都要把自己吞噬掉，前面是無盡的黑暗。但是，求生的**，生與死的關鍵時刻，只好豁出去了。別看平時在西霸天面前像只哈巴狗，連大氣都不敢出一聲，如今頂起嘴來滔滔不絕，致力爲自己辯解；“那些不斬來使的話，對蓮蓬湖的土匪失去了作用，他們都是些亡命之徒，一個個心狠手辣，即是抓到與他們沒有任何過節的兄弟，沒有一個好死的，不會善感罷休。那種死法，小的想起都害怕，反正左右一個死，所以，寧肯死在老爺手裡，用槍崩腦袋，也不願死在蓮蓬湖土匪們的刀下，免得死前痛苦，起碼落個全屍，因此而抗命，所以，不願擔當送信任務……”?
“唉！”西霸天聞聽保安隊長廖一熊的一席話，再次嘆了一口氣，事實卻是如此，跟着老夫沒少出騷主意，背地裡不知幹了多少幹壞事，只要抓到蓮蓬湖的人馬，不是挖去眼睛就是割掉鼻子，有的被活埋，反正沒一個好死的。保安團與蓮蓬湖積怨太深了，誰去也會擔驚受怕，所以，老夫纔派他前往。再說，其他人前去老夫又不放心，沒有合適的人選啊！只好繼續做起廖隊長的工作，講；“此信關係重大，必須要一名得力的、老夫信得過的貼心將領前往，你是老夫身邊的紅人，又身兼保護團長安全的隊長，那麼，土匪頭領一定特別重視，計劃才能得以實現，如果換成其他人，那信的分量就輕多了，有可能當成廢紙丟掉，老夫苦心設計的作戰計劃豈不落空，”?
儘管西霸天磨破嘴皮，廖一熊始終爲送信心驚膽寒，冷汗直流，他雙腿發軟，連站立的姿勢都沒有了，平時看來很溫順的哈巴狗，如今感到西霸天好像變成了魔鬼，每一句話都是把自己墳墓裡推。他感到眼前的天空是鋁灰色的，迷迷茫茫，混混沌沌。自己好像一架飛機越飛越高，漸漸地底下的東西完全看不清了，周圍完全是一片灰暗色，陰霾把飛機包裹起來，如墮無底霧中。?
這時，驚動了一旁站着的喬付指揮，他望着廖隊長那淚喪的臉，心裡已經明白，他正站在生與死的鬼門關前，狗腿子的下場就是這樣，在主人面前沒一個有好結果的，怎麼辦呢？如果自己推一把，說句壞事的話，他就死定了。拉一把呢，講個人情，有可能留下他的狗命。在這關鍵時刻，喬義艇選擇了挽救他，隨做個順水人情，爲廖一熊講起情來：“屠團長，廖隊長所言極是，蓮蓬湖的土匪們對他恨之入骨，正愁捉不到他呢，此番前去送信，等於讓他去送死，非宰了他不可，所以，違抗團長命令，死活不敢前去，”?
“他不去誰去？”西霸天大眼一瞪，惡狠狠地講：“難道讓老夫親自前去，土匪們不是一樣要捉拿嗎？戰爭就是這麼殘酷，該盡忠的時候必須挺身而出，一個個都怕死，這封信還能送出去嗎？”?
此時，一陣風吹來，他們面前落下了幾片樹葉。瞧，有的像小花蝴蝶，扭動着美麗的翅膀翩翩起舞。有的像一隻只黃鶯，展翅飛翔。還有的像舞蹈演員那樣，輕盈得旋轉、旋轉着……?
“要不，”喬付指揮突然講出這麼一句，連西霸天都沒想到的話；“喬副官前去如何？”?
“你去……”西霸天並沒講話，是在琢磨是不是合適還是另選他人，只有他心裡清楚。?
其實，喬付指揮是受保安隊長廖一熊之託。那求生的**，兩隻老鼠眼睛只翻喬義艇，意思能不能替自己向西霸天講幾句好話，不得已纔講出此話，一來，試探一下西霸天的反應，明知自己不是保安團的人，西霸天不會讓自己去的，二來，看一看其他人前去如何？有沒有活動餘地？好爲下一步做打算，免得引起西霸天的懷疑。?
“你能去嗎？”果然不出所料，西霸天搖了搖頭，清楚喬付指揮是故意講的，根本不是合適人選，不耐煩地講：“吳百強的副官前去，怎能送保安團的書信，這是不打自招，無形中向蓮蓬湖的土匪泄密，他們一定懷疑，保安團與國民軍聯手剿滅蓮蓬湖的兄弟們來了，”?
“那怎麼辦！”喬付指揮爲送信裝作爲難。?
“唉，”西霸天只好嘆一口氣，講；“該去的不願去，不該去的要求去，看來只有拿出軍法處置，以振軍威，”隨喊叫一聲，“來人那！”可是，哪兒有人，兩個衛兵到廚房提水去了，剩下的只有剛剛換班的屠萬順。?
“老爺饒命！老爺饒命……”廖一熊嚇得叩頭如搗蒜，心想，看來這顆腦袋難以保住了，怪不得昨天晚上，烏鴉在頭頂亂叫，今天終於兌現了。?
“屠團長使不得，”在這關鍵時刻，喬付指揮又發話了，他心裡明白，軍法懲處，就是要殺掉廖一熊。這個時候還不能讓廖隊長死，西霸天是爲送信發愁，仍有活動餘地，這是節骨眼上，趕緊試探着講一句，“願意爲團長賣命的兄弟多的是……”意思面前不有一個嗎。?
“講來聽聽，”西霸天好像沒明白，他此時正氣呼呼的，爲送信束手無策，本想軍法論處，治廖一熊的死罪，念他跟隨老夫那麼多年，所講之話也確是如此，到了蓮蓬湖的土匪窩裡，肯定是死，如果不治他抗命死罪，以後再出現類似情況怎麼辦？正在左右爲難，猶豫不決。?
“怕團長捨不得，”喬付指揮先來個旁敲側擊，而後終於講出自己要說的話。“貼身保鏢屠萬順是多好的人選啊！”?
“對，對，”保安隊長廖一熊立即支持，舉雙手贊成。暗暗感謝喬付指揮，把自己從閻王殿的鬼門關前拉回，連連讚不絕口；“屠萬順與老爺同姓、同輩，又是貼身保鏢，他去最合適，再說，屠萬順是新來的，與蓮蓬湖的土匪沒打過交道，即使抓住，也不會殺他，”?
“難道就你知道土匪厲害，”西霸天並沒當即點頭同意，隨借題發揮，教訓起廖一熊，也是給自己一個臺階，“屠萬順是老夫的家門，他就不怕死嗎，”?
這時，喬付指揮趁他們主僕二人鬥嘴之機，立即走向屠萬順，二人心裡彼此明白，他們裝作面朝東方觀看天空，談論着：“你看那兒的天空，出現了一匹白馬，那馬頭向南，馬尾向西。馬是跪着地，像等人騎到它的背上，它才站起來似的。”屠萬順接過話，講；“那匹馬大起來了。馬腿伸開了，馬脖子也長了，一條馬尾巴不見了。看的人正在尋找馬尾巴，那匹馬就變模糊了。”二人會了一下眼神。雙方都已明白，喬義艇清楚大隊長獨龍已經把彈藥庫的鑰匙拿到手，此時正等待機會逃出保安團呢。?
那些樹葉紛紛落在地上，給地上披上了厚厚的“棉衣”。腳踩在枯葉上，發出“吱吱”的響聲，奏響了深秋的“交響樂”。?
西霸天在心裡揣摩着，目前除了廖一熊以外，再沒有能擔當此重任的人，他對任何人都信不過，只好猶豫不決地講：“屠萬順昨晚值夜班，一夜沒睡，需要休息，”?
“報告團長，”大隊長獨龍立即轉過身來，打了個立正，這是關鍵時刻，他表出決心，講：“爲了戰爭的勝利，爲了團長，哪怕是赴刀山趟火海力所不辭。屠萬順不休息，願意擔當送信任務，”?
“願意送信……”西霸天聞聽所言，心中大喜，立即讚不絕口，“還是我們屠姓人，等歸來以後，老夫定有重賞，”?
“重賞就不要了，”大隊長獨龍隨扯個理由來掩飾自己，“誰讓小的姓屠呢，與團長一個姓。常言道；朝裡有人好做官，還想爲家門屠團長，立上一次大功，得到團長的重用提拔呢，”?
“嗷，要官不要賞啊，”西霸天終於明白了屠萬順的心思，“放心，從蓮蓬湖歸來後，老夫一定給個官職，決不會虧待家門，”緊接着向屠萬順交代一聲：“這封信十分重要，老夫準備了十萬大洋……”西霸天見說走了嘴，怕泄密，趕緊止住話題，講；“把信送到就是了，”?
“請團長放心，”大隊長獨龍立即把信迭起，塞入帽子內，誰知，剛剛摘下帽子，“啊！”保安隊長廖一熊看得清清楚楚，帽子下一個鼓鼓的犄角，即刻驚叫起來；“他……他是……他是獨龍……”?
欲知後事?
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