大陳淮安府的西部邊界,在洪澤湖附近,而淮河也正是從洪澤湖流出,不過並沒有像另一個世界一樣改道長江,而是直接東出流入大海。
距離淮安府最近的一處淮河水師大營,就是洪澤湖大營。
因爲洪澤湖很大,需要防守的地方很多,趙祿在這裡布了重兵,洪澤湖大營一共統屬兩萬餘人,只不過這兩萬多個人分佈在整條防線,並不是都在洪澤湖大營裡。
此時,淮河水師的洪澤湖大營,差不多有四五千人在。
而就在天剛剛亮的時候,洪澤湖大營門口,來了十幾騎,爲首的是一個二十多歲的年輕人,年輕人一身四品紅色文官官服,騎馬立在大營門口,威風凜凜,喝道:“我是欽差沈毅,讓你們守將來見我!”
“我淮安守軍,一共三百人,被齊人追趕,進入到了貴軍軍營之中!”
這兩句話,是連在一起的。
首先表明身份。
其次,直接說事情。
沈毅的品級很高,他這個中順大夫的身份本就是四品,現在又是在沿淮督軍的欽差,說句毫不客氣的話,哪怕是見到了趙祿,單憑現下地位,他也不虛那位趙大將軍。
淮河水師,一共十萬人編制,歸屬水師總兵衙門統領,總兵衙門之下,並沒有設都司,只設了指揮使,千戶以及百戶,諸位指揮使,由大將軍趙祿以及麾下的幾個副將,參將以及遊擊將軍分級代管。
此時,洪澤湖大營裡,大概率是個指揮使在管着,了不起也就是有個副將在這裡鎮守,不管是誰,都不可能不把他這個欽差當回事。
先亮明身份,這些人便不敢搪塞沈毅了。
沈老爺在大營門口喊話沒有多久,一個一身甲冑的武將,便帶着一衆將官,來到了大營門口,這人先是遠遠的看了一眼沈毅,走到近前之後,就對着沈毅抱拳行禮道:“淮河水師洪澤大營指揮使周禮,見過沈欽差。”
沈毅坐在馬上,不鹹不淡的看了一眼眼前這個四十歲左右的漢子,然後淡淡的說了一句:“周禮…”
“好名字。”
他跳下馬匹,懶洋洋的拱了拱手,開口道:“周將軍,我麾下的三百號人,被齊人在河面上追擊,根據斥候的情報,誤入了貴軍軍營裡,請周將軍行個方便,讓沈某把人帶回去。”
沈老爺臉上擠出了一個笑容:“等沈某安頓好了這些兄弟們之後,一定請周將軍好好吃一頓。”
周禮先是默默的看了一眼沈毅,然後低頭道:“沈欽差,方纔的確是有幾百個人,闖進了我軍軍營之中,現在已經被周某派人看管了起來,但是…”
他看着沈毅,狐疑道:“這也就是盞茶之前的事情,沈欽差如何這就尋過來了?”
沒辦法,沈毅不得不來。
他必須儘快趕過來,不然這些淮河水師的人可能找個理由,就把萬鍾那些人給殺了,沈毅還沒有辦法說什麼。
理由是很好找的。
比如說,以爲是北齊的奸細…
比如說,以爲是齊人換了衣服襲營。
隨便找個理由藉口動手,沈毅都沒有辦法說什麼。
因此,萬鍾等人前腳靠岸,沈毅後腳就到了北齊的洪澤湖大營,爲的就是亮明萬鍾等人的身份,讓淮河水師不敢動手。
沈老爺面無表情,冷聲道:“周將軍,沈某正在沿淮親自指揮戰事,看到麾下的將士被齊人趕到這裡來的,便直接追了過來,有什麼問題?”
周禮咬了咬牙,對着沈毅抱拳道:“沈欽差,這些人來歷蹊蹺,請恕周某不能把他們交給你,周某已經派人知會我家大將軍去了,等大將軍那裡來信,周某立刻把人放還給沈欽差。”
“你好大的膽子!”
沈毅立刻就翻了臉。
他面無表情,喝罵道:“知道我是欽差,還敢這樣說話,是不是以爲你這個指揮使,我動不了你!”
沈老爺二話不說,直接從懷裡掏出一塊金牌,亮在周禮面前,喝問道:“認得此物麼?”
周禮雖然識字不多,但是也認得這塊牌子上那個大大的“朕”字,於是他只能咬咬牙,跪在了地上,對着沈毅叩首道:“臣淮河水師周禮,叩問聖安。”
沈老爺把金牌收回懷裡,冷冷的回了一句。
“聖躬安。”
說完這句話,沈老爺深呼吸了一口氣,低喝道:“周將軍!”
“還要等趙大將軍的文書麼?”
“你是認趙,還是認李!”
這句話其實是廢話,
身爲趙祿麾下的大將,周禮想都不用想,一定是認趙的,但是這種話,又萬萬不能說出口,這位洪澤湖大營的指揮使,站在原地,臉色漲的通紅,竟支支吾吾的說不出話來。
沈老爺冷冷的看了他一眼,冷笑不止:“好得很!”
他回頭看向自己身後的十來個隨從,喝道:“都瞧見了沒?”
“洪澤湖大營周禮,要造反了!”
沈老爺高聲道:“回頭,本官回頭參他們一本,內衛的兄弟們一起聯個名!”
沈毅身後,的確有幾個內衛的人,聞言高聲應和。
沈老爺不再猶豫,轉身上馬,就要騎馬離開。
承受了巨大心理壓力的周禮,終於再也堅持不住,他上前對着沈毅抱了抱睡,低頭道:“沈欽差,末將自然是忠於朝廷的。”
“您只要確認那些人,確是您麾下將士,末將立刻讓您把人帶走!”
沈老爺冷哼了一聲:“你把他們帶出來就是。”
很快,近三百個人,都被帶到了大營門口,這些人裡,包括萬鍾在內,此時都已經被上了綁繩。
沈老爺怒視周禮,罵道:“誰讓你綁我沿海都司將士的?”
周禮被沈毅罵了這麼久,當下心情也有些鬱悶,不耐煩的揮了揮手,喝道:“鬆綁!”
萬鍾等人,很快被解開。
至於確認身份,那再容易不過了。
沈毅認得其中不少人的名字,可以一一叫的出來。
不多時,就確定完了身份。
周禮的目光,一直放在萬鍾等人的衣服上,等到問完了問題,他的目光放在了沈毅身上,低聲道:“沈欽差,據末將所知,沿海都司裡衣大多着朱,我淮河水師裡衣纔是着藍,怎麼貴軍的這些將士們…”
沈老爺臉不紅心不跳,當即悶哼了一聲,不耐煩的說道:“這都是兵部發下來的衣服,我怎麼知道怎麼回事?”
“周將軍要是覺得心裡不舒坦,直接給兵部行文,痛罵兵部一頓就是。”
說到這裡,沈老爺淡淡一笑:“我這裡有兵部尚書家宅的地址,周將軍要是覺得還不解氣,可以寫信給姜尚書家裡,痛罵他一頓。”
論口舌,這些武將肯定是說不過沈毅的。
事實上不止是這些武將,就連文官,論起嘴皮子功夫,也少有人是沈毅的對手。
一頓輸出之後,沈老爺翻身上馬,對着萬鍾等人揮了揮手,大聲罵道:“真沒出息,在河面上就能被齊人追到這裡來!”
“還好是友軍大營,要是跑到了敵營,我怎麼救你們?”
萬鍾等人都低着頭,一言不發的跟在沈毅的馬匹後面,離開了淮河水師大營。
衆人一路腳步不停,一直到了接近淮安府境內,看到了不遠處帶人前來接應的凌肅,沈毅才長鬆了一口氣。
他跳下自己的坐騎,來到了萬鐘面前,張開雙臂,抱了抱萬鍾,然後回頭環顧。
“兄弟們!”
沈毅看向這二百不到三百人,暢快大笑。
“你們,可立了大功了!”