和珅一身官服來不及去換，翻身上馬，就往英廉府而去。
劉全看得目瞪口呆。
他家爺是個如何穩重冷靜的性子，他這些年來比誰看得都清楚，而如眼下這般不顧身份，穿着官服就貿然騎馬過街的舉動，卻是劉全記憶中從不曾有過，也不曾想到過的。
太太不過是出了趟門兒而已啊……
這究竟是……怎麼了？
……
看守在英廉府大門外的官兵遠遠就見有一人一騎疾行而來，正欲出言呵斥，架起了手中長刀要將人攔下之際，卻於一片昏黃中隱約見得馬上之人年紀雖輕，可身上穿着的竟赫然是一品大員的官服——
看守之人頓時改了臉色，待再近些，即便是未曾見到和珅的，卻也猜出了來人身份。
要知道，如今放眼朝廷，在任的一品官員之中除了那位剛升任軍機大臣的和大人之外，是再找不出第二位如此年輕且相貌俊逸至此之人了。
可這個時辰，這位大人怎麼隻身一人就這麼騎着馬過來了？
見得和珅在門前石階前翻身下馬，幾名官兵按下心底驚惑，連忙行禮。
而未能在府門前見着馬車的和珅心底已亂作一團，強壓着不好的預感，出言便是一句：“……今日和太太可曾來過此處?”
官兵們忙地答道：“回和大人，今日不曾見和太太來此，只是約一個時辰前，倒見和太太身邊兒的丫鬟婆子來過一趟——”語畢，不忘討好地道：“按着規矩，小的們本不該放行的，只因是和大人府上的人，這才頂着辦差不力的……”
然而他一番邀功的話還未能來得及說完，就見和珅已折身躍上了馬背。
“駕！”
不過眨眼間的功夫，和珅已調頭拍馬離開了此處，是如來時一般突然而匆忙，留下的僅僅只有隱隱透露着焦急之意的背影，與黃昏中揚起的一陣浮塵。
四下的昏色變得越發濃重起來，天地四合，天際最後一縷昏黃也緩緩涅滅在了逐漸合攏起來的灰暗之中。
待離了燈火通亮的城門，四周更好似一下子就黑了下來。
筆直的官道浸在夜色中，似乎沒有盡頭一般，入目幾乎看不到行人的蹤跡，耳邊除了馬蹄聲與官袍被風鼓動的聲響之外，一時竟再難聽到其它響動。
這種安靜讓和珅整個人都如同懸在了峭壁邊緣，不安到了極致。
他將馬趕得幾乎不能再快，正月裡的夜風與隆冬時節無二，籠罩在周身，使人如同墜入冰湖一般，似乎連骨頭都要被凍裂。
他卻似毫無知覺，一雙眼睛緊緊地鎖在前方一望無際的黑暗中，趕馬的動作沒有絲毫停歇。
一路上，他足足攔下了五輛夜行的馬車。
卻皆是攔錯了。
他心知這種方法愚蠢到了極點，可此時此刻，他根本沒有第二種辦法。
她竟就這麼走了！
連句告別的話都不曾留下，就這麼走了！
……
霽月園。
和琳坐於堂內，倚在椅背之中，正掰着手指頭算着日子。
“傅恆大人大病未愈，趕不得急路，沒準兒還沒阿桂大人先入京呢……”
他數着數着，便自語了一句，臉上很有些挫敗和後悔。
早知他便跟着大軍一道兒回來了。
只是那時大哥剛睜開眼睛清醒過來，得知了京城之事後，當夜天都沒亮，不管不顧地就要往回趕，他着實放心不下，這纔跟了上來。
可若真能跟得上還且罷了，總算是沒白跟，可關鍵就在於他壓根兒就沒能追上，且一路上還越落越遠，又因路上遇到了些麻煩，直是遲了大哥整整五日才抵達北京城。
如此想來，倒不如當初安安心心地等着大軍拔營，也好能……
也不知她一個小姑娘成日跟那羣大老爺們兒一起趕路，沒個人陪着，會不會有不方便的地方。
現下這個時辰，是在驛站歇下了，還是在繼續趕路？
和琳一顆心越飄越遠，臉上盛滿了牽腸掛肚的滋味。
正於此時，有家丁行進了堂中通傳道：“二爺，府外來了位小公子，說是二爺您的好友，特地尋二爺來了——”
“小公子？”和琳一時想不到是誰，便問：“哪家的公子？”
“奴才不認得，只聽他自稱姓洛。”
“洛……”和琳唸了念，後不知是想到了什麼，眼睛倏地一亮，忙問道：“他此時人在何處？”
“已被請去前院花廳了。”
霽月園裡的下人深知自家大人主張的待客之道，故而雖見來人衣着普通，又眼生的很，但聽其自稱是和琳的好友，還是沒有怠慢地將人請入了府內。
和琳幾乎是一路狂奔去了花廳。
他來至花廳時，見着一個頭頂戴着氈布小帽，一條烏黑的辮子垂在腦後腰間的年輕人坐在大椅上，肩上掛着一隻深藍色的包袱，手中捧着一杯霧氣氤氳的熱茶，正低頭嗅着。
嗅罷，有些驚訝地自語了一句：“清明前的蓮心茶竟也捨得拿出來待客……可真是闊氣啊。”
“半夏?!”
和琳驚喜萬分地出聲。
剛吃了一口茶的半夏聞言扭過頭來，見着是他，遂也咧嘴一笑。
“你怎麼回來了？”
和琳三步並作兩步走，來到她跟前問道。
“傅恆大人的病情已經穩住了，身邊又有隨行太醫照料，我見插不上什麼手，又覺得一路上過於枯燥了些，便先一步回來了。”半夏笑着說道：“半個時辰前才進的城，因恰巧路過此處，便順道兒來看看你。”
和琳高興的直點頭，方纔還滿肚子牽掛無處安放，卻於轉眼間就見着了真人，一時間除了傻笑，竟忘了該說些什麼。
“對了，英廉大人的案子……”
半夏話問到一半，忽見有一道人影急匆匆地行進了花廳內，衝着和琳躬身行禮。
“二爺——”
“怎麼了？”見來人是劉全，和琳問道。
“回二爺，大爺一個時辰前出門兒尋太太去了，奴才見大爺形色匆忙，着實有些異樣，於是待大爺走後，便差人跟了過去……可方纔得到回稟，才知大爺未有在英廉府找見太太，後不知是又往何處尋人去了。”劉全道：“眼下天已全黑了，大爺腿傷未愈，又是獨身一人騎着馬出去的，且也沒見太太回來，奴才實在放心不下——二爺看可要派人出去找一找？”
和琳聽完臉色頓時一整，當機立斷道：“我帶人去找！”
……