那桂老六道：“你想到那片林子裡去，爲的就是進去砍柴。”那蔣三道：“我就是一個樵夫，進去不砍柴還能做什麼，難道也能和你桂大哥一樣去打獵不成，打獵的手藝，我蔣三可是一點不會的。”那桂老六道：“你若只是想進去砍柴，那我倒可以給你指一條路子。”那蔣三喜道：“原來桂大哥你果然是知道破解瘴氣法子的，還請大哥快些說來，小弟若是真能進到那片山林裡砍柴，一定將打到的第一捆柴給你親自送到家裡。”那桂老六聽了這話，似乎也十分高興，說道：“破解瘴氣的法子我是真沒有的，不過進那片山林的法子卻有一個。”
那蔣三有些急不可奈，催問道：“到底什麼法子，桂大哥你就別賣關子了。”那桂老六道：“其實進那片山林的法子也很簡單，你到了那片樹林的時候，只要仔細瞧樹木的枝葉就行了。”那蔣三聽了這話，卻有些疑惑，問道：“看那些樹木的枝葉做什麼，難道看了樹木的枝葉，就不會中毒了。”那桂老六道：“我讓你看樹木的枝葉，是讓你找枝葉上有沒有蟲子，只要枝葉上有蟲子，那就說明附近沒有瘴氣，人是可以進去的，但若枝葉上一個蟲子都看不到，那就說明附近一定佈滿了瘴氣，人是千萬進去不得的。”
那蔣三猛拍了一下手，說道：“我明白了，有瘴氣的地方，蟲子是活不了的，而沒有瘴氣的地方，蟲子就能夠生存下來，桂大哥，你這辦法還真是高明得很啊。”那桂老六道：“我這也是觀察了許久才弄明白了。”說到這裡，忽又放低了聲音說道：“蔣三兄弟，你可不要輕易將這個方法告訴別人，否則能進到那片林子裡面的就不只有你我二人了。”那蔣三道：“桂大哥放心，這件事情小弟絕對不會對其他人講的。”那桂老六道：“不過還有一件事情，我須得提醒你，就是那個地方你千萬不要進去，聽說裡面到處都是機關，人進去了沒有一個能活着出來的。”
那蔣三道：“桂大哥說的是可是魔教的總壇……。”柳靖陽聽到魔教總壇幾個字，心中登時大喜，尋思：原來他們說所的那片林子竟然就是明教的總壇，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。此時心中更無雜念，對於那二人之後的對話，便再也沒有放在心中。等到那二人走得很遠了，這才從大樹後面走了出來，尋思：那獵戶的山豬乃是在那片林子的打的，那片林子應該就在前方纔對，於是便朝着那二人方纔行走的方向反向走去。
往前走了沒有多久，就來到了一處山窪之中，但見山窪裡樹木參天，花草繁盛，比之前所到之處竟然大有不同。又繼續往前走了不過百多丈遠，就見前面有一座荒棄的建築。那建築外表一點也不起眼，但規模卻甚是宏大，只是荒棄之後，已是塵網蛛結，髒亂不堪了。柳靖陽走到那座建築的大門前，見正面的牆上寫有四排硃紅色的大字，上面寫道：“魔教妖孽，禍患武林，凡我正派，見必誅之。”柳靖陽見那牆上的字跡年代已久，顯然是多年前寫下的，尋思：楚懷義曾說武林各大幫派曾經聯手圍剿過明教，莫非這牆上的字跡，就是武林各大幫派在圍剿明教獲勝之後留下的。
在大門外站立了一陣，正準備起身進去，忽然間卻回想起方纔那獵戶和樵夫對話時，曾說裡面機關重重，因此只好又退了回來。這時腦海中忽又想到了方臘留在綢布上的遺言，心道：“遺言上說，那藏有烈火聖心訣的山谷就在明教總壇的後面，我須得想個法子先找到通往後山的道路才行。”於是當即便邁步走到一處高地之上，想要站在那裡查看一下明教總壇後面的地形。可一看之下，卻不由得倒吸了一口涼氣，只見明教總壇後面是一片茂密的樹林，樹林上方被一股淡綠色的薄霧所覆蓋，顯然就是方纔那獵戶和樵夫所說的瘴氣。
柳靖陽見那片瘴氣覆蓋的範圍極大，綿延有好幾裡遠，心中頓時便有些躊躇起來，尋思：我若貿然闖進了那片樹林，一旦中了瘴氣之毒，這條小命可就徹底沒有了。可若就因懼怕瘴氣之毒，便停止不前，那自己就再也無法進到後面的那個山谷之中，也更談不上修煉什麼絕世武功，堂堂正正的去做明教的教主了。心中猶豫了好一陣，還是始終拿不定主意。一直思索到了傍晚時分，心中才忽然想道：“我自從返回中原以來，那一日過的不是危險的生活，就是性命也好幾次差一點就沒了，如今既然都來到了這裡，豈能就因爲這一片瘴氣就退縮的，說不得，今日就算當真會中毒，那也非得進去不可。”想到這裡，終於把心一橫，邁步就朝後面的樹林裡走了過去。
還未到進樹林，就見前方地面之上立着一塊石碑，碑上寫着“禁地”兩個大字。柳靖陽這時纔不管什麼禁地不禁地，看也沒看，就直接饒過石碑向樹林走了過去。但他來到樹林跟前時，卻並未立即進入，而是捂住了自己的口鼻，依照那獵戶講述的方法，仔細查看身前樹木的枝葉上是否有蟲子存在。果然不過一會工夫，就發現了有一處樹林的枝葉上爬滿了各種昆蟲。但他心中卻還是有些不放心，張開口鼻輕輕了吸了一口氣，又立即將口鼻閉上，直到確定身體當真沒有異常反應之後，才終於大起膽子呼吸起來。
之後按照這個方法，慢慢的往樹林裡面移動。往裡面走了約有半里遠近，發現裡面的樹木之上竟然全部都爬有昆蟲，心中想道：“莫非那些瘴氣只是外部的樹林裡纔有，進到林子裡面便沒有了。”不過這時卻沒有心思去多想，只想着能儘快找到山谷的入口。又往前走了一會，來到了一處平壩之上，前面便再沒有了路徑。柳靖陽走到平壩裡面，見這個坪壩不大，但地勢卻很高，站在上面往四周一看，發現周圍的山巒竟全部都成了矮小的山丘，心道：“這裡已經沒有前進的道路了，方臘遺言中所說的那個山谷，莫非就在這個平壩底下。”有了這個念頭，便俯身往坪壩底下看去，見數十丈之下，果然有一道狹長的山谷。柳靖陽心中登時大喜，尋思：這下面果然是個山谷，如此看來方臘的遺言應當不會有假。
可才欣喜了不過片刻，心中立時又煩惱了起來，心道：“這山谷有數十丈高，我卻如何能夠下得去。”眼見天色已經黑沉了下來，無奈之下，只好原路退了回去。這日夜裡，他就露宿在明教總壇前方的樹林裡面，但整個晚上，腦海中卻一直在思考如何下到山谷去的事情。第二天醒來，他又到那片林子裡面轉了幾圈，想設法找到一條能夠下到山谷的路徑，不過將整個林子都給找遍了，卻始終沒有發現可以下到山谷去的道路。實在是無計可施的情況下，他便只好用上了最簡單，也是最愚蠢的辦法，便是去收集樹藤搓成繩子，然後再用搓好的繩子將自己從山崖上吊到山谷裡去。
他用了一個下午的時間去收集樹藤，又花上了整整一個晚上才終於將樹藤搓成繩子。不過繩子搓好之後，他心中卻還是有些不放心，又不斷的將繩子加粗加長。到了第二天午後，才終於將搓好的繩子系在了山崖的一塊大石頭之上。臨下去之前，他又反覆的拽拉了幾下繩子，直到確信繩子已經系得很牢固之後，這才雙手抓起了繩子，從山崖上慢慢往下爬去。那山崖下面都是陡峭的懸崖，柳靖陽往下爬了纔不到十丈距離，就覺得頭暈目旋起來，兩眼根本不敢往下看。不過事情已經到了這個份上，他心中就算再怎麼害怕，也只有堅持繼續爬下去。
又往下爬了一段距離，石壁的坡度稍微平坦了一些，雙足已勉強可以站立。柳靖陽這時睜開眼睛往下一看，見下面雖然還有二三十丈距離，但地勢卻已沒有上面那麼兇險了，不禁略略的緩了一口氣。再繼續往下爬了一會，終於雙足一下安全的落到了地上。他人一落地，懸着的心也跟着一起平復了下來。不過這時卻忽然發現，自己的雙手似乎虛脫了一般，竟然半點力氣都使不出來。原來方纔他往下爬的時候，雙手一直死死的抓住繩子，由於用力過度，這時兩條手臂已然累得不聽使喚了。
他坐在地上休息了一陣，直到手臂力氣恢復了，方纔站起身來。這時仔細往四周一看，只見山谷四面都是高山，除了岩石還是岩石。他辨別了一下方位，邁步向山谷深處走去，走了不到半里距離，前面忽然一下開闊了起來，眼前竟露出一片方圓裡許的平地。柳靖陽哪裡想到這山谷間竟然會有這麼大一塊開闊之地，心中不禁爲之一舒。再往前走，發現正前方竟然有一個小湖，那湖不大，但湖水卻是十分的清澈。他在山谷裡又轉了一陣，將整個山谷都走遍了，發現這個山谷竟然沒有一條通往外界的道路，可以說完全就是一塊與世隔絕之地。而且山谷裡面一片荒蕪，也沒有半點人類活動的跡象。