之後幾日,柳靖陽與明教教衆都一直居住在明教總壇之中，衆人一邊商議明教大會之事，一邊繼續整理總壇，等待各地的教衆陸續到來。賈仁義這一段時間裡卻一直陪伴在趙曉楠身邊，與趙曉楠二人可謂是形影不離，柳靖陽多次遇上了兩人，賈仁義尚且還要過來與柳靖陽打招呼，趙曉楠卻是連正眼都不瞧上他一眼。柳靖陽自知沒趣，也不主動去找二人說話，不過當去找鍾雲綺時，鍾雲綺臉上雖是笑意盈盈，可卻總是與他說不上幾句話，就會藉故跑開，因此這幾日裡，柳靖陽倒是無聊得很。
如此又過了好幾日，離八月十五之期已然只有幾天了，總壇外面聚集的教衆越來越多，幾乎就快突破萬人了，戚長老與錢守之等人又要安排接待、護衛，又要照顧衆人的飲食起居，忙得有些不可開交。柳靖陽自己倒是清閒自在得很，這日午後，一個人了離開總壇，想在大明山中轉上一轉。走了也不知多久，當走到一處山坳之時，卻忽然聽到背後有輕微的腳步聲響起，柳靖陽當即回頭看去，然而令人意外的是，眼前卻並未見到半個人的影子。
柳靖陽心中登時一驚，尋思：這人是人是鬼，身法竟然有如此之快，不過當自己又繼續往前行走之時，卻再沒有聽到那腳步聲響起了，柳靖陽只道是自己耳朵聽錯，便也沒有再行留意。數日之後，八月十五之期已到，明教、天聖教、白蓮教上萬教衆齊聚在了大明山總壇之前，柳靖陽身披新制的教主服飾，登上新築於總壇前方的高臺，當衆點燃了明教聖火，並於所有教衆面前高聲宣佈明教、天聖教、白蓮教三教合一，同歸明教麾下。三教教衆聽完柳靖陽宣佈，登時就齊聲歡呼了起來，聲勢直可用驚人來形容。
柳靖陽接着又宣佈了教中諸位頭領的職位任免，其中，趙恩銘任副教主，掌管教中內部事務，茅子元任聖火光明前使，掌管教中外部事務，併兼領白蓮宗，楊子升擢升爲聖火光明右使，掌管教中財政事務，併兼領天聖宗，戚長老等十大長老繼續擔任長老職務，掌管教中刑事事務，錢守之等一十二光明閒人也繼續擔任閒人之職，協助趙恩銘同理教中內部事務，至於其他的諸位頭領，則俱都保留原職不變。宣佈完畢後，柳靖陽又當衆與所有人進行了約法三章，並重申了明教的宗旨教義，戚長老也向衆人宣讀了各項教規。
諸項儀式進行已畢，所有教衆又數十人聚在一起升起了火堆，並圍坐在火堆傍邊念起了經文：“光明普遍皆清淨，常樂寂滅無動詛。彼受歡樂無煩惱，若言有苦無是處。常受快樂光明中，若言有病無是處。如有得住彼國者，究竟普會無憂愁。處所**皆清淨，諸惡不淨彼元無；快樂充遍常寬泰，言有相陵無是處……”柳靖陽聽所有教衆都在詠唸經文，雖然不知道他們唸的是些什麼，不過細聽之下，倒也覺得這些經文所講述的內容頗有深意，因此便也跟着一起唸了起來。
衆人唸完經文之後，又各自點起了香束，一起向柳靖陽叩拜，立誓尊奉教主令旨，絕不敢違。是時火光沖天，香薰四野，明教之盛，更超莫問天在位之時。一些失散多年的教衆，眼見這等聲勢，回想起自莫問天失蹤之後，明教四分五裂、幾近覆滅的情景，竟忍不住喜極而泣，大聲歡呼了起來。柳靖陽及明教諸位頭領也均是開心不已，分散到教衆中一起聯歡。當晚，戚長老等人又命五門教衆爲衆人安排了豐盛的晚宴，這一晚，衆人只折騰到後半夜才終於方休，各自散去。
翌日醒來，來自遠方的教衆正準備啓程離開，大明山下卻忽然卻燃起了狼煙，跟着就聽得報警之聲又不斷響起，顯是值守在山腳的教衆發現了敵情。柳靖陽當即命戚長老立刻派人前去打探，半柱香之後，派去打探的教衆回來稟告，說是山下十里外，發現了大隊官軍人馬，人數多達數萬之衆。衆人一聽到這個消息，心中都是詫異莫名，尋思：我們明教聚會，礙着官軍什麼事了，他們無緣無故的聚集在山下做什麼。不過戚長老等人卻是認爲事態十分嚴重，要求柳靖陽立即召集教中所有頭領商討應對之策。
於是柳靖陽只得將衆頭領召集了起來，楊子升道：“這些官軍突然出現在這裡究竟是所謂何事，難道是想將咱們給剿滅了麼。”錢守之道：“這數萬大軍一起出動，只怕當真是有這個打算，咱們不得不防啊。”趙恩銘道：“可是這一二十年來，咱們明教一直遵紀守法，並未做出過什麼反對朝廷之事，按理朝廷不應出動大軍來剿滅咱們纔對。”戚長老卻道：“咱們這一二十年，的確是沒有做出過反對朝廷之事，不過二十多年前，自方臘教主舉事之後，我教先後有過三次舉旗造反，此事朝廷焉能不與咱們計較。”
茅子元也道：“戚長老所言甚是，如今咱們明教已經整合了天聖教、白蓮教，加之最近收攏了許多昔日失散的教衆，現在僅直屬的教衆就已然超過了十萬之衆，這麼龐大的一隻人馬，朝廷見到之後能夠心安嗎。”柳靖陽道：“可咱們並無反對朝廷之心啊，朝廷也不能不問情由就派兵前來圍剿咱們吧。”楊子升道：“這有什麼不敢的，只要朝廷一旦覺得咱們危及到了他的江山，纔不會跟你講道理呢。”柳靖陽道：“那諸位覺得咱們現在該怎麼辦纔好。”
錢守之道：“那還能怎麼着，自來兵來將擋，水來土掩，咱們現在就立即召集教衆做好防備，就憑咱們總壇的這險要地勢，諒他們也攻不上來的。”茅子元聽了這話，卻搖了搖頭，道：“以咱們現在的勢力，還不是跟朝廷硬拼的時候，就算咱們守住了總壇，可官軍一直包圍在山下，僅要解決大夥的糧食問題都是一件十分棘手的問題。”錢守之道：“不能硬拼，難道要放棄總壇不成，咱們明教四分五裂了這麼久，好不容易纔重新團聚在了一起，若是就這麼輕易的便將總壇給放棄了，不知會寒了有多少教衆的心呢。”衆人一聽這話，均覺得也甚有道理，明教剛剛纔聚集起來的士氣，萬不能因官軍的到來就這麼給廢了。
又商議了一陣之後，柳靖陽心中忽然已有了主意，當即大聲說道：“大家都不要再繼續爭執下去了，這件事情就交給我親自去處置吧。”衆人見說，都是一怔，問道：“教主打算怎麼處置。”柳靖陽道：“剛纔大家所說的話，我覺得都有道理，既然不能放棄總壇，又不能與官軍硬拼，那便只能折中處理了。”衆人又追問道：“怎麼個折中處理之法。”柳靖陽道：“我決定今晚先去探一探官軍的軍營，若是能夠與他們的頭領講明咱們的立場，勸得他們主動退兵的話，豈不就完事大吉了。”
衆人聽了這話，卻都一起搖頭，道：“此事萬萬不可，官軍大營中有數萬人馬，你一人孤身犯境，實在太過危險。更何況官軍既然已經來到了此地，那便定然是接到了上方的命令，斷不會因爲教主的幾句話就主動撤離的。”柳靖陽道：“他若是不肯答應撤離，那說不得，我便只有使出手段來，逼也逼得他非答應撤離不可。”衆人道：“可若是那些官軍誓死都不肯答應撤軍呢。”柳靖陽道：“若是果真如此的話，那咱們便只得再從長計議了。”衆人聽到柳靖陽說到這裡，一時都默默沉思了下來。
片刻之後，趙恩銘忽然拍了一下大腿，說道：“好，教主這個辦法或許當真值得一試，今晚就由趙某陪教主一起前去。”茅子元道：“僅趙賢弟一人陪教主前去，還是有些不妥，茅某今晚也一起去好了。”衆人見趙恩銘與茅子元都開口要與柳靖陽一同去探軍營，登時也紛紛表示願意同去。柳靖陽卻擺了下手，說道：“我這是要去探軍營，又不是去劫營，人去多了反倒容易被對方發現，今晚就只由趙副教主與茅前使陪我去好了，至於你們諸位，還是都留守在總壇裡，督率教衆做好防備工作。”衆人見柳靖陽如此發話了，均不敢再有異議，各自領命而去。
當晚天色黑盡之後，柳靖陽便與趙恩銘、茅子元從密道下山，三人輕功都是佳絕，不到半個時辰，便已然來到了官軍營地之外。在略微觀察了一下軍營值守情況之後，趁值守的軍士不備，三人很輕鬆的就混入了軍營之中。不過軍營裡聚集了數萬軍士，加之天色又黑，因此一時之間，竟未能找到中軍營帳，因此三人只得分散尋找。柳靖陽一個人獨自找尋了片刻，忽然見到左前方有一處營帳比其他的營帳明顯大了許多，且營帳外，又站着一對值守的兵士，心道：“這裡多半便是中軍營帳了。”因此便悄悄的朝那營帳摸了過去。