宇都宮家，勉強也算得上是名門之後，其中嫡流位於下野，而其他的庶流則散步在各地，比如伊予宇都宮家。
在下野國，宇都宮家的實力還是非同一般的，除此之外也就是那須家、小山家、佐野家之流能和宇都宮家相抗而已。不過此時的宇都宮家，已經沒落，家中的權力被筆頭家老壬生綱房竊取。
宇都宮家的沒落，最開始是從有着宇都宮家“中興之主”之稱的宇都宮成綱時期開始的。
宇都宮成綱十歲繼承家督。當時家督宇都宮正綱突然在軍陣內暴斃，宇都宮家人心惶惶，正值與敵人相持的關鍵時刻，逢此大變，幾乎是必涼的結局。
不過十歲的宇都宮成綱很快便發揮出了自身的能力，趁着隔壁小山家當主小山持政死後家中混亂之際果斷入侵了小山家的都賀郡，一舉穩定了軍心。
對內，宇都宮成綱接連擺平了芳賀、武茂兩個家臣的家督之爭，讓家中內部趨於穩定。
此後，在會津吊打了蘆名家，攻下了鹽原城等地。接着又攻滅了鹿沼家佔據了鹿沼城，讓宇都宮家勢力擴增近一倍。同時積極介入自己妻子的孃家那須家的內政，同佐竹家撕B，增加了宇都宮家在關東地區的聲望，讓宇都宮家成爲了關東北部地區的最強勢力。
然而在宇都宮成綱的晚年時期，家中卻爆發了內訌。
事情的起因是古河公方的內亂。當時由於古河公方足利政氏與兒子足利高基不和，再加上山內上杉家當主上杉顯定（雙方的調解人）逝世，於是足利政氏與足利高基的對立開始表面化。
足利高基於是便跑到了老丈人宇都宮成綱的領地，希望藉助老丈人的實力來幫助自己取得勝利，加入足利高基一方的勢力還有結城氏、小田氏、上那須氏，以及北條早雲、伊達植宗（打醬油）等人。
而足利政氏則擁有佐竹、小山、巖城、佐野等勢力的支持，參戰雙方几乎涵蓋了關東地區的所有豪族，於是整個關東地區一片混亂。
而宇都宮家內部，也因爲支持足利政氏和足利高基的問題分化爲了倆派。
當主宇都宮成綱自然是支持女婿足利高基的，但是家臣中一門重臣芳賀高勝卻支持了足利政氏！
芳賀高勝是宇都宮成綱的叔叔，當年宇都宮成綱因爲年齡太小的原因深受家臣們的輕視，正是得賴於芳賀高勝的支持才得以掌控家中的權力。
基於這個原因，宇都宮成綱十分感激芳賀高勝，不但賞賜了大片封地，非常信賴芳賀高勝。而芳賀高勝也漸漸嚐到了權力的滋味，開始想要搞事情，於是便趁着足利政氏父子的內亂公然與主公宇都宮成綱對抗。
然而，在宇都宮家等勢力的支持下，足利高基最終取得了勝利，讓芳賀高勝的計劃落空。而此時宇都宮成綱則宣佈隱居，將家督之位讓給兒子宇都宮忠綱，但是實際權力依然掌握在宇都宮成綱的手中。
終於，宇都宮成綱的一系列動作麻痹了芳賀高勝，芳賀高勝被宇都宮成綱所殺，而芳賀高勝一方的家臣也被宇都宮成綱肅清！
而此時，宇都宮成綱也走到了生命的盡頭。雖然中興了宇都宮家，但是繼位的兒子宇都宮忠綱就有些差強人意了。
當時宇都宮家與隔壁結城家的關係其實是非常好的，宇都宮成綱的女兒是結城晴朝的正室，再加上在古河公方的內亂中又都是屬於足利高基一方，倆家好的都快穿一條褲子了。
然而，宇都宮成綱死後，倆家卻因爲領地邊境的劃分問題而起了爭執。宇都宮忠綱也不是什麼大氣的人，最終倆家在這個問題上爭論不休，最終導致關係惡化。
與此同時，宇都宮忠綱在家中也因爲能力平庸（畢竟有個NB的爹在前面）而讓家臣們十分不滿。家臣芳賀高經（芳賀高勝的弟弟）暗中內通了結城家，想要搞一波事情。
這時候，結城家因爲與宇都宮家交涉領地邊境的問題爭執不下，於是準備出兵武力奪回，攻擊了宇都宮家。宇都宮忠綱帶兵出戰但是大敗而回。一門重臣今泉盛高戰死，失去了這個重要支持者，讓宇都宮忠綱更加沒有了制約家臣的力量。
而芳賀高經則聯合其他不滿宇都宮忠綱的家臣趁着宇都宮忠綱不在的功夫佔據了宇都宮城，大敗而回的宇都宮忠綱無家可歸，只能暫時寄住在家臣壬生綱房的居城鹿沼城中。壬生氏本來在宇都宮家的存在感很低，但是因爲在支持足利高基以及平定芳賀高勝的叛亂中立下大功，於是逐漸脫穎而出。
然而，被宇都宮忠綱認爲是救世主的壬生綱房也是一個十足的野心家，沒多久就弄死了宇都宮忠綱，然後同芳賀高經一同擁立了宇都宮忠綱之子宇都宮興綱當起了傀儡。
宇都宮興綱此時只有10歲，屁事兒都不懂，家中的權力完全把控在芳賀高經和壬生綱房的手中。等到宇都宮興綱成年之後，芳賀高經和壬生綱房又開始撕了起來。
趁着兩個權臣開始撕B，宇都宮興綱也想要奪回家中的權力，但是最終失敗被芳賀高經囚禁，無奈隱居，家督之位由還俗的兒子宇都宮尚綱繼承。
宇都宮尚綱跟父親完全不是一個檔次的，一上來就展現出了自身的實力！先是與小山、結城等勢力和解並結盟，然後聯合壬生綱房弄死了芳賀高經，然後放逐芳賀高經之子芳賀高照，然後讓家臣益子勝宗之子過繼到芳賀家（芳賀高定），從而奪回了家中的部分權利。
一通操作把壬生綱房都給嚇了一跳，這樣下去還有老子屁事兒？
天文十八年九月，宇都宮家同下野那須家開戰，宇都宮尚綱親自帶兵出征。合戰一開始，宇都宮家便被那須家奇襲，兵勢開始不穩。
爲了鼓勵士氣，宇都宮尚綱親自帶隊衝鋒，再加上家臣多功長朝父子等人的奮戰，差點把那須家直接幹翻！然而，那須家從屬的伊王野資宗的家臣鮎瀨實光用弓箭將帶隊衝鋒的宇都宮尚綱射殺，享年37歲。
如果宇都宮尚綱不死，或許又是一方英主，但是歷史沒有如果。
緊接着，憋屈了好久的壬生綱房便趁着宇都宮尚綱戰死一舉奪取了宇都宮城，宇都宮家又再次被家臣奪權了......