夜晚，現在是如此的寧靜。
人魚之歌的大廳內，元素燈現在也已經熄滅，一切都顯得黑漆漆的。只有外面的元素燈光還會透過窗戶玻璃照射進來。
時間已經進入了後半夜，在這個時間，起司已經爬上屋頂，做起了他每天晚上都會做的守夜人的工作。
可就在那漆黑一片的公會大廳之內，卻還是有兩雙血紅色的眼睛依舊在這裡閃爍，努力忙活着手裡的工作。
麻薯努力地揉着那些茄葉，將它們捏碎，然後小心翼翼，均勻地灑在早就裁好的紙上。隨後，她拿起紙張的邊緣，小心翼翼地翻起來，開始一點點地包裹這些茄葉。
一旁，她的母親糯米則是默默地看着自己這個做事如此認真的女兒。看着女兒好不容易又卷好一條茄葉煙，可纔剛剛拿起來，沒有封口的紙張卻是一下子散了開來。
看着女兒臉上閃爍出來的沮喪表情，糯米的眼神中立刻涌現出一副心疼的感覺。她從身邊的一個小包裹中取出一粒血糖塊，遞給女兒，說道：“（血族語）來，先休息一下，吃點東西吧。”
麻薯看着母親手中的血糖塊，眼神中閃爍出些許困惑的表情，說道：“（血族語）媽媽，可我已經吃了我的那一份血糖塊了呀？”
糯米則是笑了笑，說道：“（血族語）你吃吧，媽媽不餓。你應該多吃一點，這樣才能夠有力氣，更好地恢復你原來的樣子。”
看着這顆在母親那乾瘦的手掌中略微滾動的血糖塊，麻薯卻是堅定地搖了搖頭。她一臉認真地說道：“（血族語）這是屬於媽媽的，我不能吃。媽媽，你還是快點吃掉吧。我們還要繼續努力工作呢。”
說完，糯米繼續開始研究應該怎麼樣才能夠在不使用膠水的情況下，將這些捲起來的紙固定住，不讓它們散開。
糯米的眼中盡是疼惜女兒的神情，她嘆了一口氣，說道：“（血族語）我們現在做這些事情，有意義嗎？”
麻薯沒有停下手中的動作，她或許完全沒有在聽，只是趴下腦袋，瞪大眼睛，小心翼翼地摺疊着那紙張中的一個缺口，試圖折出一個卡槽。
糯米：“（血族語）就算我們能夠成功做出這種茄葉菸絲，那些人類真的會願意買我們做出來的東西嗎？他們那麼痛恨我們，打從很久很久以前開始，他們就覺得我們是一羣怪物……雖然我覺得幾名村長的判斷有些激進，但我也覺得，我們和人類之間的矛盾並不是那麼簡單就能夠化解的啊。”
好不容易，麻薯終於在這張還沒有她手指粗的捲菸上折出了一個卡槽，她用這些卡槽卡住紙張的兩頭，終於形成一個能夠固定的捲菸。當下，她興奮地舉起捲菸，可這才稍稍一動，卡槽立刻脫鉤，裡面的茄葉再次散落了出來。
“（血族語）麻薯，來，我幫你把頭髮打理一下。”
糯米放下手中的茄葉和紙張，走到自己女兒的身後，用手指輕輕梳過她的頭皮。
剛剛還顯得有些懊惱的麻薯立刻閉上眼，略微張開嘴，閉上眼，舒舒服服地感受着母親用手指幫她梳頭的感覺。
弄到舒服了，她還輕輕地哼了兩聲。
“（血族語）我的女兒最乖了，我也知道你做事很認真。但是有些時候，也是要注意勞逸結合啊。”
糯米的臉上流露出微笑，輕輕揉着麻薯的腦袋，再幫她按按肩膀。
連續揉了幾分鐘之後，麻薯晃動了一下自己的肩膀，點點頭笑道：“（血族語）媽媽，我好了。我繼續做！”
說完，她就再次趴下腦袋，開始研究起來。
糯米嘆了口氣，重新回到自己的座位上坐好，她伸出手，擡起腦袋趴的極底的女兒腦袋，說道：“（血族語）我現在讓你休息。我們沒有必要那麼努力，再說了，人家也沒有說今天晚上就一定要研究出來。我們可以明天繼續啊。”
麻薯看着母親的臉，在略微猶豫了片刻之後，她卻還是搖了搖頭，說道：“（血族語）如果可以的話，我真得很想快點做完這個。媽媽，你也一起來幫忙吧，等到做出來之後，我們夜之一族就可以堂堂正正地在人類世界中行走了。”
糯米的臉上閃過一抹又好氣又好笑的表情，說道：“（血族語）你就那麼相信那個人類的話啊？你就不擔心她騙我們嗎？”
麻薯一愣：“（血族語）騙我？愛麗兒嗎？她爲什麼要騙我？她可是把媽媽從赤翡的手中救下來的人類啊。”
簡單一句話，倒是讓糯米一下子不知道應該怎麼回答纔好了。沉默片刻之後，她才繼續說道：“（血族語）好吧，就算她沒有想要騙我們，但你就那麼相信，她的想法一定能夠付諸實現嗎？我們和人類之間的隔閡已經足足有四百多年的時間了。就憑她，一個什麼力量都沒有的人類，她的想法真的能夠讓我們兩族之間彼此融洽嗎？”麻薯低下頭，繼續研究着包裹的手法：“（血族語）可是媽，我們現在也沒有其他的方法了不是嗎？”
糯米嘆了一口氣，伸手，輕輕捋過女兒那開始逐漸變得濃密的頭髮，苦笑一聲道：“（血族語）寶寶，你就那麼相信那個人類啊？”
麻薯用力地點了點頭。
這下子，作爲母親的糯米倒是變得又好氣又好笑起來。她乾脆放下手中的茄葉，笑着道：“（血族語）那你和媽媽說說，你爲什麼那麼相信她？就憑她把媽媽從赤翡的手中救下來了嗎？”
麻薯舉起手中一個小心翼翼包裹好的卷茄葉，放在眼前端詳了片刻，說道：“（血族語）媽，你難道不覺的，她是真的想要幫助我們血族融入人族社會的嗎？”
端詳好之後，她拿着這個卷茄葉在手中轉了一圈，發現這個卷茄葉竟然沒有散開，她的眼神中流露出一抹喜悅之色，隨即拿來旁邊的口袋火，點燃茄葉的一頭，邊看着上面的燃燒狀況邊說道——
“（血族語）從小開始，我就聽石腿村長說起過有關人類的恐怖故事。那些恐怖故事都是從古代一點點傳下來的吧？”
“（血族語）可是到最後，就連石腿村長都願意相信愛麗兒了。在和她相處的那段時間裡面，我也覺得她對我很好，她是真真正正，不含有一點點私心地想要對我們血族好。”
“（血族語）她幫我們反抗血牙村，幫我們對抗赤翡，努力想要讓我們融入他們的人類社會，給我們工作，給我們發血糖塊，至少免了我們一直以來都吃不飽的狀況。”
“（血族語）在這種情況下，如果說她真的想要利用我們什麼的話，我倒是覺得那是完全應該的。可是到現在爲止，她除了讓我們幫她在她的紡織廠裡面乾乾活之外也沒有其他的要求，甚至還努力調節我們和人類之間的矛盾。”
“（血族語）所以，我想要相信她。我想要相信她說的話，想要相信她是真的想要幫我們。這樣，難道還不夠嗎？”
很可惜，或許是裡面填裝了太多的茄葉，導致這根卷茄葉在燒到三分之一處之後就熄滅，沒有能夠繼續燃燒下去。
麻薯的眼中並沒有流露出失望，反而像是確定了什麼似的，開始重新包起新的卷茄葉起來。
看着女兒現在如此認真的模樣，糯米眼神中的那股疲憊和想要逃避的眼神終於漸漸地消散。她看了看手中的卷茄葉，隨即深吸一口氣，笑道：“（血族語）嗯，好吧！那麼媽媽也來幫忙吧！既然我家寶寶那麼相信那個人類女人，那麼媽媽也會相信我家寶寶！畢竟，現在我們唯一能夠做的事情，也就只有這些事情了吧。”
見母親現在也開始努力研究怎麼包裝，麻薯擡起頭，眼神開始流露出一片笑容。她衝着媽媽用力地點了點頭，隨後再次低下頭，努力包裝起來。
一夜，就這麼緩緩地過去。
而當第二天一大早，愛麗兒打着哈欠從二樓走下來之後，她看着擺放在桌子上那一排十根包的好好的卷茄葉，流露出了欣慰的笑容。
“現在！我們終於有了可以順利販賣的卷茄葉！距離我們的成功已經邁進了一大步！”
經過整整三天的辛苦工作，今晚，人魚之歌的公會大廳內再次顯得燈火通明。
公會成員們將這三天來一直在努力揉搓卷茄葉的糯米和麻薯圍在中間，不斷地向着這對母女鼓掌，歡呼。
這樣的熱情招待倒是讓這對母女顯得有些不好意思起來。
愛麗兒領着手中的一個竹籃，看着裡面擺的滿滿當當的卷茄葉，十分讚賞地點了點頭，說道：“（血族語）辛苦你們了，糯米，麻薯。我相信，你們的努力工作一定會獲得回報的。”
麻薯拉着她母親的衣袖，只能笑着，但卻還是顯得有些靦腆，不說話。
糯米伸出手護着自己的女兒，沉默了片刻之後說道：“（血族語）愛麗兒小姐，雖然我們按照你的要求將這些卷茄葉全都包了出來。那麼接下來，我們就這樣去賣嗎？”
這時，旁邊同樣在鼓掌的起司臉色卻是冷淡了下來。他想了想後說道：“（血族語）這個嘛……恐怕有點困難。”
他轉過頭，衝着愛麗兒說道：“會長，這些卷茄葉要怎麼賣？我們全都出門，然後幫她們推銷嗎？”
愛麗兒嘿嘿一笑，擡起一根手指搖了搖，說道：“怎麼可能？這些東西如果讓我們來幫她們賣的話，怎麼纔算是讓她們融入人類社會？”
可可也是好奇地問道：“所以呢？會長姐姐，我們不幫她們賣，難道她們還需要自己去賣嗎？”
愛麗兒拍了一下手，一臉認同地看着可可，笑着道：“沒錯！就是要讓她們自己去賣！只有讓她們自己去賣這些卷茄葉，那麼她們才能夠和我們人類進行更好的交流，彼此之間加深瞭解。而瞭解之後，才能夠避免雙方之間的誤判，加深我們兩個種族之間的融合！”
雖然吧，愛麗兒現在說的很高興，也說的很動聽。
但是等到起司把這些話翻譯給這對母女之後，她們臉上原本的欣喜之色卻是迅速熄滅了下去。
不僅僅是她們，就連在場的所有人魚之歌的成員，他們也都對這件事情感到有些不可思議。
要知道，人類可是恐懼血族的呀！
那些人類是如此的幾乎出於本能地恐懼血族，現在反而讓這些血族自己去親自售賣這些卷茄葉？用屁股想都知道這就是一個餿主意。別弄到最後一根卷茄葉都賣不出去纔是。
看到在場衆人臉上的猶豫表情，愛麗兒也知道，這些成員們是顧及到自己這個會長的身份纔沒有直接出口反駁。
不過也沒有關係，愛麗兒可不是那種有了什麼主意一定要憋在心裡，然後等到最後一口氣直接拿出來驚豔所有人的那種人。
她很清楚自己究竟有幾斤幾兩，也很清楚光憑藉自己一個人根本就不可能把某個主意想的盡善盡美。所以，一定要把自己的想法拿出來，和大家商量一下，這樣才能夠儘可能地填補自己的計劃中的漏洞。
當下，她雙手叉腰，笑眯眯地說道：“好啦好啦，你們先別急着一臉爲難的表情。你們先聽我把話說完嘛。起司，你幫我一併翻譯一下。”
愛麗兒稍稍停頓片刻之後，她從胳膊上挎着的竹籃中暗處一根卷茄葉，緩緩說道——
“首先，我們人類的認知概念中是有‘菸草’這個概念的。我們人類知道，有一種植物的葉子曬乾之後，是可以吸食的。”
“但是，那基本上都是屬於貴族或是有錢人才能夠吸食的東西。屬於一種權貴階層的享受。因此，我們現在要做的事情就是將這些卷茄葉推銷給普通人，我們負責拓寬平民市場。”
“那麼，爲了能夠儘可能地抵消血族在我們人類心目中造成的影響，我們現在需要對卷茄葉進行一番包裝。嗯……讓我說的更加準確一點，就是說，我需要麻薯你來負責此次的卷茄葉售賣工作。但是，我不需要你主動去推銷什麼，而是要想辦法讓我們人類自己主動地來找你購買這些卷茄葉。”
聽到翻譯，糯米立刻伸出手攔在自己的女兒面前，開口說道：“（血族語）我女兒一個人？請讓我也一起來吧。”
愛麗兒搖搖頭，笑道：“糯米女士，我知道你很想要照顧你的女兒，但是請允許我做出這一次的判斷。因爲這對於推銷卷茄葉來說，是必不可少的東西。”
糯米的臉上還是顯得有些緊張，她低下頭來看了看身旁的女兒。可是麻薯在這個時候卻是顯得十分勇敢，認認真真地點了點頭，踏上一步，說道：“（血族語）我知道了，請交給我吧。我具體需要怎麼做？”
愛麗兒笑了笑，繼續說道：“想要讓我們人類主動來購買卷茄葉，那我們就必須做出一點小小的手段。首先第一點，就是我們叢現在開始不能再稱呼這個卷茄葉爲‘卷茄葉’了。我們現在要改一個名字，叫做——香菸。”
旁邊的忌廉愣了一下，說道：“香菸？……有香氣的煙霧？喲，這個稱呼倒是挺有意思的呀？”
愛麗兒向忌廉投以一個贊同的目光，繼續道：“沒有錯，有香味的煙，簡稱爲‘香菸’。有了這個名字之後，一般人在聽到‘香菸’之後會第一時間產生‘這是一種會產生香氣的東西’的想法。而我們要的就是這樣的一種先入爲主的觀念。”
酥塔湊上來，看了看愛麗兒竹籃中的那些香菸，沉思片刻之後說道：“香菸的話……這種說法的確比卷茄葉要順口的多了呀。而且我們也並沒有騙人，上面的確會散發出些許的煙味。會長，我們接下來要去印刷大量的廣告宣傳語嗎？”
“廣告？宣傳？這個我懂！”
芭菲在布萊德的肩膀上跳了起來，伸出手不斷地晃悠，一臉樂天派地喊道——
“我們做過廣告！就是用很多紙，寫上很多很多的字，然後在城市裡面到處張貼對吧？”
特斯拉捏着下巴，一邊思索一邊說道：“如果要這樣做的話，想要貼滿整個城市可需要不少的時間啊……而且還要寫字，我們需要儘量想一個有吸引力的標語出來。”
愛麗兒再次搖了搖頭，笑着道：“不不不，這樣太麻煩了。我們現在已經有了很多的資源，不需要再做那麼辛苦的低級廣告工作。我們可以用我們手中的大量資源，來達成一種可以讓所有的鵜鶘城的人一下子就被香菸吸引的方法。”
她晃悠了兩下腦袋，樂呵呵地讓這些成員們先仔細思考一下，等到衆人想的差不多了，她立刻擡起手指在半空中畫了一個圈，笑道——
“我們啊，就直接做一個真人的廣告，怎麼樣？起司！”