袁璐剛想告辭，那頭高斐已經三言兩語吩咐完了，她也不好意思剛拜託人家做事就拍拍屁股走人。只是此時已經說完了正事，便也無話再說。尤其是日前他倆還因爲澈哥兒的事紅過臉，此時倒也尷尬起來。
高斐平日話不多，這時卻主動開口問道：“你那丫鬟可在外頭受了什麼委屈？還用不用在外頭清理一圈？”
袁璐就微笑道：“算那丫頭命好，只是被幾個小乞丐搶了東西，也沒有吃什麼大虧。”
高斐道：“她的首飾有沒有打過私印？”
袁璐這纔想起來，如果是她自己用的東西都是會打上印記的。綠水又是她身邊頗得臉面的丫鬟，平時她手也漏，經常賞她一些好東西。這有私印的東西流落在外總是不好。
高斐看她沉思不語的樣子就知道自己說中了，便又喊人進來，吩咐了去尋綠水丟失的東西。
袁璐看在眼裡，無論高斐是出於什麼目的幫了她，都是讓她欠了他一份情。
袁璐坐了一會兒，還是跟他說：“您不在的時候，澈哥兒就時常問他爹是什麼樣的人，這時不時地就念叨着爹爹什麼時候回來。老太太被他問的都心疼他。您也回來一段時間了，不說跟哥兒好好培養感情，只想着當位嚴父，就不怕從此跟哥兒生份了嗎？”
高斐也沒想到袁璐會跟她說澈哥兒的管教問題，當日雖然被這小袁氏那裡丟了臉，他回頭想了想倒也沒真的因爲這種小事生氣。只是當時澈哥兒特地追過來關門的樣子，他倒是給記住了。這孩子還真是不喜歡他呢。
高斐斟酌了一下，就說：“往日我不在的時候多虧了你教導幾個孩子，我也看得出他們都跟你親厚。只是這男孩還是不能太嬌慣，總不能像個小女孩兒似的養着。該打還是得打，該罰還是得罰。”
袁璐便也不勸他，只說：“這也看您的想法，哪家的父母不是想着自家的孩子好，可也沒聽說家家戶戶都打孩子的。只說我家，我聽我娘說我大哥哥小時候也是調皮搗蛋，人嫌狗厭的，可我爹是從來沒動過手的，最多也就拘着他多讀兩日書，如今不也是個知書識禮的翩翩公子？”
袁珏的確是京城裡排的上號的風度公子，高斐卻不太看得上，他的兒子又不是要做文弱書生的，比起出口成章，他更願意看到他兒子拳腳生風。
眼見着也說不動眼前這武夫了，袁璐便索性住了嘴，告了禮就回去了。
從書房回來後，袁璐就去了老太太那裡請安。
老太太看她來了，就把她喊到身邊問她：“昨天是出了什麼事，怎麼鬧了一天？”
袁璐從前頭過來已經出了一身汗，現下正用老太太這裡的冷水帕子擦臉，“我身邊的綠水昨天犯了錯，我順嘴說了句‘拉出去’，下頭有眼力價兒的正好都不在，她居然就被趕出去了。等我發現她不見了再去尋，這丫頭居然就不見了……也多虧了國公爺幫了忙，晚上終於在城外給找到了。”
老太太聽了還挺納悶，“不就是一個丫頭嘛，值得這麼興師動衆的？”
袁璐就笑了，“您這樣說話我可不愛聽，綠水從小跟我一起長大，人還沒桌子高就在我跟前端茶遞水了。雖有時候不中用些，可情分到底非比尋常。就好比您身邊的孫嬤嬤。孫嬤嬤現下年紀也大了，難不成您也嫌棄她不成？”
老太太就趕緊說：“這怎麼一樣？！她跟了我多年哩，是要跟我一起老的人。就算將來我不在了，你和斐兒也要照顧她到終老，將她當半個長輩看呢！”
袁璐說：“這不就得了，綠水和我的情誼雖比不上您和孫嬤嬤的，可將心比心，我怎麼能不在意她呢？”
老太太就哼道，“對被人有上心在意，就唯獨對我這老太太不在乎。你自己想想，這幾日你在我這裡的日子加起來能有一個時辰不？”
“您這就真冤枉我了，別的不說，前兩日家裡換下人的時候，我可都是在您屋裡選的。那可就待了四五個時辰了。”
她說的倒也對，老太太也想不出什麼反駁的話，只氣呼呼地道：“就是你嫌棄了我這老婆子，不肯同我親近說話了。”
都說孩子是最敏感的，老人未嘗不是也有一顆敏感的內心。袁璐這段日子確實是有心避開老太太，她心裡也挺矛盾的，看的出來老太太是還算喜歡她的，可這喜歡，也並不妨礙老太太接受另外一個人來取代她的位置。
袁璐低頭不語，老太太見了便有些急：“你還是怪我？怪我同意讓斐兒娶邱氏？”
袁璐就說：“也不說怪不怪的了，您多心了。”
“你可別想騙我，”老太太撇了撇嘴，“可不就是出了那件事後你就不愛來我這裡了麼。今兒我也不跟你打啞謎了，咱們就在這兒把話說開了。”
袁璐就嘆了一口長氣，“您這是要我說什麼呢？”
老太太說：“你不願意就跟直接說出來唄。家裡雖說我輩分最高，但我也做不出那等動不動就給兒子屋裡塞人的惡性事。邱氏這事還是你前頭你說給我聽的，其中的利害關係你也應該比我懂得多。要我來說，讓她進門也不是多大的事。就她進了來，還能越過你去、越過我去不成？別說這事兒今日是出在你們身上，就是出在你公爹身上，我也只能捏鼻子嚥下這口氣。”
袁璐聽了就不可置信地看了老太太一眼。
老太太跟她對視了一下，繼續道：“你當你公爹的那個小妾是怎麼來的？不還是官場上的那些交易裡附帶的麼。我雖千百個不願意，到頭來不還是要委屈着容她一輩子。平白無故地倒給自己招來一個‘妒婦’的名頭。可你也看看，妾到底是妾，那不能是妻，我過去能拿捏老姨娘一輩子，以後也就能拿捏那小姨娘。”說到這兒老太太臉上還帶了笑，“且不說你比我當年還厲害百倍，也不是那等能讓人爬到你頭上的窩囊人。”
袁璐聽了這話也笑起來，“您這話說的我像母夜叉似的，合着在您眼裡我就這樣兇？”
老太太斜她一眼，“你還不兇？哼，咱們府裡誰不怕你，可就你最兇了！”
袁璐直呼冤枉，“您倒是說說，我對誰兇了？”
老太太也說不出個所以然來了。
袁璐就繼續逗樂：“我還不許您吃肉，難不成您還盼着我來管束您？還是您茹素久了，已經變得不愛葷腥了？”
老太太也說不過她，就把話繞到原處：“這事算我對不住你。情勢所逼，你且忍一忍。我說了不會讓你吃虧受氣，難道還能騙你不成？”
老太太肯這樣同自己說話，袁璐心裡還挺感動。這老太太這樣重臉面的人，能讓她這樣說兩句軟乎話還真是比登天還難了。
袁璐在老太太那裡和幾個孩子一起用了朝食。這五個人已經很久沒聚在一起好好吃頓飯了，偶爾一起吃有着高斐在，飯桌上的氣氛都是沉悶異常。連平時都愛逗趣的澈哥兒都話少了很多。
可現在就不同了，高斐不在，沒人陰沉着臉繃着，一羣人都樂呵呵的。
汐姐兒還十分乖巧地跟袁璐說：“嬸嬸許久不來看我們了，前些日子您給我們裁紙的新衣都十分合適，汐兒一直想着要穿給您看呢。”
袁璐不由地神色都放柔了幾分，“我腦子裡給你做的時候就是想着你做的，腦子裡早就設想過千百遍你們穿新衣的樣子，怎麼會看不見呢？”
澈哥兒噘嘴說：“姐姐你說不過孃親的，她每次都有道理。”
汐姐兒就問他：“爲什麼咱們就一定說不過了，嬸嬸還能每次都佔着理兒了？”
澈哥兒歪着腦袋想了想，說：“大概大人都有自己的道理吧，等我們長大了就也能次次都佔理兒了。”
袁璐就伸手點了汐姐兒額頭一下，“你倒還編排起我來了？還說我嘴巴厲害呢，我看你這人小鬼大的，也厲害的緊。”
汐姐兒就抿嘴笑道：“那還不是嬸嬸教得好。”
幾人都被逗樂了，泓哥兒說：“母親別怪姐姐和弟弟，他們都是想你想的緊了才這麼說話的。”
袁璐沒好氣地看了他們一眼，“你弟弟每天都要到我院子裡拐一拐，你和你姐姐倒是都不來看看我。”
泓哥兒一臉爲難，說：“父親交代我每天要多練五張打字，每天要寫到晚上才能寫完。”
汐姐兒也跟着說：“可不止他呢，我現在每天除了學習女工，還要學下棋。叔叔還說，女子的德言工容缺一不可。琴棋書畫更是需要涉獵，往後還要再請專門的女先生來教。真不是有心不去看您，實在是一天的時間都不夠用。”
袁璐這前後一聯繫，也就猜到又是高斐做的怪，便也不問了，只說：“你們現在合起火來告狀，就不怕……就不怕你們祖母反過來告你們了？”
老太太就瞪了她一眼，“你把我說成什麼人了，我這兒可不也心疼壞了！”
澈哥兒也上趕着幫腔，“是呀，祖母可心疼我了。前天爹爹要打我，祖母知道了就讓我一直跟在她身邊呢，後來爹爹來看祖母，祖母還讓我躲起來了。”
他眼珠子亂轉地這活靈活現地一描述，倒是又把衆人都逗笑一回。不過歇了笑，卻又都心事重重的。和想想也是，過去一個二個都過慣了閒散日子，這成國公忽然回來將他們管犯人似的管了起來，換誰都該受不了了。
袁璐垂着眼簾想了想，問老太太說：“孩子們都過得不習慣，也不知道您這裡過得好不好？”
老太太有苦說不出，這時候就趕緊倒苦水：“自從斐兒知道我前頭差點生了大病，我這廚房裡的飯菜是一日比一日的寡淡，被說葷腥了啊媳婦，就是油都沒有多幾滴的。”
澈哥兒又搶白道：“真的，孃親，祖母可不好了，還要早晚喝很苦很苦的補藥，屋子裡的味道我聞着都特別苦，她早晚都要喝兩大碗的。”
袁璐就一邊說他“哪兒都有你”，一邊將他攬到了懷裡。
老太太還不嫌亂地跟着點頭，“澈哥兒說的可是真的，我現在是一點食慾都沒有，全是讓那補藥給害的。一碗兩碗地這麼灌下去，我就快連甜的鹹的都嘗不出了。”
……
這話匣子一旦打開也就收不住了，這日早上便由此展開變爲成國公高斐的“罪行”□□大會。
袁璐就跟個大家長似的，又好氣又好笑地聽着他們訴說自己的各種不開心。可現下聽着的確是啼笑皆非，這日子過的可就冷暖自知了。老太太和孩子們這些話必不是空穴來風，袁璐就想着且再等等，有機會總要將那成國公的臭毛病收拾一二的！