莊親王走到了前星門，正碰上長滿壽打裡頭出來，他一把逮住了他，“這回倒好，養心殿改毓慶宮了？”
長滿壽嘿嘿一笑，“好爺，這不是主子娘娘在病中嘛！”
莊王爺摸了摸下巴，“你瞧我這鬍子今兒修得怎麼樣？”
長滿壽嘖兒地一聲，“不用說，漂亮極啦！比艾小刀修得還齊整呢，瞧這一根根的，嘿！”長滿壽是個滿會討好人的東西，狗顛兒的巴結着莊親王，乾清宮二總管做得有時候了，也想往上躥上一躥。這不李玉貴都升了六宮副總管了，聽說也是得了莊親王的好處，自己再加把子勁，興許就成事了。於是捱過去，陪笑着問，“王爺，奴才上回打發人送來的鵪鶉怎麼樣？”
莊親王一抹鬍子，“好吃！”
長滿壽哀號一聲，“祖宗哎，我那可是好鵪鶉啊，白堂裡頭的極品，黑嘴白鬚的‘牛不換’哎！您就把他做了下酒菜了啊爺？”
莊親王眼一橫，“什麼屌玩意兒！瞧着挺好的料子，渾身毛跟刺兒似的乍，誰知道是中看不中用！簸箕裡頭一擱，兩回合沒到就不成了。虧我們家側夫人見勢不妙扒拉開了，要不一敗就成楚霸王，撂挑子走鳥，不白糟蹋了？”
長滿壽一拍大腿，得，這趟算白瞎！不禁垂頭喪氣的發蔫兒。莊王爺小摺扇一搖，乜了乜他道，“成了，爺知道你的孝心，也記着你的好兒呢！”
這下子長二總管眉開眼笑了，打着千兒的獻媚道，“好爺，還是您心疼奴才。您快進去吧，主子爺正等您回事兒呢！”
莊親王搖搖晃晃進了惇本殿，過中路進毓慶宮明間兒，看見皇帝升着座兒，兩掖是伺候文房遞摺子的太監。他往東配殿上看看，又往西配殿方向瞧瞧，自古以來東爲上，錦書住的肯定是東間兒。莊親王掩着嘴悶聲一笑，這成什麼事了？東手一個，西手一個，他皇帝哥子在中間，敢情是想盡了豔福了。
心裡琢磨歸琢磨，忙斂了神上前打千兒，“臣弟恭請聖安。”
皇帝說了聲“起來回話”，剛想張嘴，西配殿裡的容嬪端着個紫檀雕漆盤，娉娉婷婷的過來請安，那聲音清澈明媚，款款道，“萬歲爺，奴才纔剛聽您咳嗽了，想是肺燥的緣故，就讓宮膳房燉了盅冰糖雪梨，萬歲爺賞臉用些個吧！”
莊親王轉過臉咳嗽一聲，這位容嬪倒也是個體人意兒的，自己來得不湊巧，正碰上人家互通情愫的當口，這眼現得！
皇帝雖不惱火，卻也不愛搭理她，只疏離道，“你別忙，這些東西御前的人自然會辦。朕處置政務，後/宮的人一體都要回避，這是內廷的規矩，你跟前嬤嬤沒有教你？”
容嬪一聽這話俏臉煞白，端着她那片“心意”進退不得，嘴裡囁嚅着，“奴才沒成色，請萬歲爺責罰。”
皇帝不耐煩地擺了擺手，“擱着，你退下吧！”
躲在帷幔後頭的春桃掩嘴嗤笑起來，轉過屏風到錦書牀前，壓低了聲說，“主子，您沒瞧見西屋裡的那位，想趁機討咱們萬歲爺歡心呢，誰知道馬屁拍到了馬腿上，叫萬歲爺一下兒給撅回姥姥家去了！”
木兮聽得直樂，“不知道本分！御前的東西能隨意進的嗎？那還要御前伺候幹什麼？我就說，妖妖俏俏，橫豎就想勾引爺們兒，虧得咱們萬歲爺正直不阿呢！”
錦書拿出了主子的威嚴，叱道，“再混說，仔細打了！有你們這麼編排主子的嗎？”那兩個面面相覷，她突然話鋒一轉，“什麼正直不阿？我聽見他叫把東西擱下了，他幹什麼要在毓慶宮辦差？我料着前頭說不往後/宮填人，如今看着也閤眼緣，尋着由頭好多相處唄！不定什麼時候就吊上膀子了！”
這話酸氣沖天，是個人都能聽出來。春桃呆蠢，她順着話茬道，“萬歲爺多尊貴的人啊，犯得上偷女人？”
你木兮白了她一眼，“這詞兒都用上了，你腚上皮癢了？”轉而對錦書道，“您也忒死心眼兒，萬歲爺幹什麼在毓慶宮辦差，您還不知道？也虧你往歪了想，他一個主子爺，翻誰牌子不是天經地義，還用這麼藏着掖着？”
錦書扭過身撥香案裡的蘇合塔子，這麼說是有點冤枉了他，可她就是心裡不受用。他有政務要辦，到後頭“宛委別藏”或是“不知足齋”都成，幹什麼非得在毓慶宮正殿裡？他一個大活人戳在那裡，能不叫人想法子親近嗎！
她幽幽一嘆，也是的，自己現在心眼兒跟針鼻兒一邊大，明知道他不是她一個人的，暗地裡自己還是計較。只是怕他回頭厭惡她，說她善妒，不敢表露出來罷了。
到底還是自尊心鬧的，她不比別人寬宏，也不比別人賢德，她心思窄，小家子氣，很想撒潑耍賴的纏住他……可是不行，她做不出來。又猝然想起嚴三哥的診斷，霎時腔子裡就結起了冰。
連孩子都懷不了，獻媚爭寵有什麼用！此生良苦，老來無依，這是她的罪業，也註定了她和他不能長久。等愛情走到了頭，連個見證都沒有，誰還記得承德皇帝身上有過這麼一段經歷呢！
罷罷，好壞由他去吧！想得再多也不中用，一切都瞧老天爺的意思。她耳朵後頭有顆苦海痣，長得隱蔽很少有人看見，自己卻是知道的。小時候奶媽子抱着她坐在杌子上，心肝寶貝的叫，眼裡是鋪天蓋地的無奈，邊來回搖晃着邊道，“可憐見的喲，好好的金鳳凰，八樣俱全，怎麼有這樣的不如意？這東西可惱，壞了我們姐兒的好命格兒了！”
那時候小，也不太明白，就覺得這苦海痣名字不吉利，將來或多或少要壞菜。眼下大了，自己這百樣愁苦果然應在這上頭，還有什麼可說的，都是命裡註定的。
她緩了聲氣兒問，“寶答應那裡的上諭傳敬事房了嗎？”
木兮絞了帕子給她淨臉漱口，一邊回道，“長諳達已經往乾東五所去了，這會子禁足八成撤了。主子您別一心記掛着，多保重自己纔是正經，別的能撂開手的就撂開，仔細調養頤和，比什麼都強。”
錦書嗯了一聲，隔着雕花槅子聽見外面明間裡兄弟對話兒，像是在說漠北的戰事。
莊親王道，“現如今韃靼內政就是由弘吉駙馬掌控的，說起那個老汗王，真個兒是荒唐得沒邊兒！不知道是吃了什麼春藥，夜御百女，弄得風吹就要倒，整天兩個眼睛發綠，但凡是女的，什麼臣妻、侍女、奴隸，連族裡的姑姑姐妹小姨子都不放過。就這樣的人，還怕死得要命，每年的殺一個年輕男人代他上閻王爺那兒報到。也不知道他哪兒聽說的偏方兒，吃人的腰子補腎，晚上辦女人，白天就跟個鬼似的到處遊蕩找藥引子，女人怕他，男人也怕他。到後來乾脆瘋了，那個弘吉駙馬把他囚在內廷裡，韃靼大權就悄沒聲兒的落到外姓人手上了。”
皇帝是個氣度嫺雅的人，聽了這個倒沒現出驚訝來，只冷冷一笑道，“看來這個弘吉駙馬果然不簡單，先掌控了內政，再聯合各部圖謀大業。朕料着，他老丈人得的那個神藥，只怕也出自這位賢婿之手。”頓了頓問，“這人是個什麼來歷，查明瞭沒有？”
莊親王道，“是個放羊人的兒子，有一回救了韃靼公主，就給招成駙馬了。蠻子婚配不論出身，只要是王八綠豆對上眼兒，管他什麼門第血統，當晚披紅掛綠就入了洞房。到現在奪政，不過兩年的時間。”
皇帝沉吟片刻方道，“好手段，一個牧民的兒子有這樣深的心機，倒叫人刮目相看。那位弘吉駙馬多大年紀？”
莊親王拱肩塌腰的撓頭皮，支吾道，“這個奏報上沒提，番外人吃羊奶，吃生牛肉，長得又黑壯，也瞧不太準，估摸着二十郎當歲吧！”
皇帝扯了扯嘴角，伸手越過那盞冰糖雪梨，端了楓露茶來喝。御前的人立時會意，皇帝不愛吃甜食兒，忙把膩歪歪礙手礙腳的甜碗子撤了下去。
“英雄出少年啊，真不錯！”皇帝眉目轉盼間神采流移，忽而臉上一沉，“朝廷花重金，竟養了一幫暈頭鴨子！派出去的將領論年紀翻上人家一倍，卻叫個愣頭青打得落花流水，還敢覥着臉子跟老子要糧草，要輜重，真他孃的活打了嘴！”
皇帝平素才調高雅，循循儒家之風，這回是生了大氣，連髒口都罵了。莊王爺躬身朝上一看，知道他不光爲韃靼戰事惱火，還在爲太子爺弄出來的禍亂糟心，要勸諫，卻不知如何開口。皇帝好面子，也重情意，這件事囑咐了要悄悄的辦，還怕萬一錯怪了太子，傷了他的根基。所以這事兒連貼身伺候的人都不知道，這如山的父愛，真是天可憐見，他心裡的苦，三兩句話也說不明白。
皇帝撫撫發燙的腦門，坐在御座裡不住的透息嘆氣，緩了半天的神才道，“過會子你和朕一道上老祖宗那兒去，朕想着老祖宗嘴上不說，心裡也盼出宮散散悶子，天兒眼看着熱起來了，原本是定了要往熱河避暑的，可朕目下哪裡有閒情逸致！熱河是去不成了，朕在老祖宗面前也開不了那個口，朕想着你在一邊給朕做個托兒，想法子讓老太太移居到清漪園去，萬一宮裡……也好避開。”
莊親王嗓子眼兒裡一緊，看着這個親兄弟，也是說不出的心疼。這皇帝哥子太不容易了！這麼多的軍政大事壓在肩頭，難爲他還想得那麼周全，這得費多少腦子去，對於他這種吃飽穿暖就犯困找炕的人來說，的確是難以想象的。
莊親王二話不說就點頭，“成！不過您還是把地兒換換吧，總在這裡不是個事兒，軍機章京們要遞膳牌也忌諱，到底有娘娘們在，爺們兒進出不方便。”
皇帝下意識朝東配殿看了一眼，滿室靜謐，唯有風吹動門上的竹簾，扣在門框子上嗒嗒的響。
他點了點頭，對下面吩咐道，“把東西收拾收拾，送回養心殿去。”自己起身離了座兒，隔着簾子對裡頭說，“錦書，朕回去了，你安心將養，回頭朕再來瞧你。”
屋子裡略一頓，方纔淡淡應道，“恕奴才不能相送了，萬歲爺好走！”