令狐方任他督府左長史、武衛將軍，又叫他組建校事曹，觀看其意，明顯是想把他留在王都，按羊髦的話說，似乎是有意要把他“架到火上”，讓他去與宋、氾、張等閥族相鬥的。
這麼一來，請求領兵出戰的設想，是不是恐怕就不好得以實現？
莘邇問出了自己的這個疑惑。
羊髦答道：“明公不必上書自請出討。明公可以先將柔然聲東擊西、意取敦煌以及柔然內亂的事情，如實稟與大王；然後建議大王擇將出討，以絕柔然覬覦西域商道的後患。當大王擇將之時，必會徵詢近臣意見。髦與孫衍熟悉，願作明公說客，請他舉薦明公。”
頓了下，羊髦又說道，“明公此前督三郡軍事，熟悉邊地的將校、人情；兼且麴球部的盧水胡騎，雖歸麴球統帶，但他們是被明公攻破、內徙的，彼等敬畏明公；明公並才大破柔然，又知柔然虛實，如討柔然，髦愚見，朝中實是沒有比明公更適合的主將了。
“髦料只要孫衍舉薦明公，大王八九不離十，便會首肯。”
莘邇心道：“令狐奉自詡天命在身，久有意征討宇內，建不世之殊功，成就霸業。而今他雖傷重臥牀，雄心料應未變，……更有甚者，說不定因爲傷重，他的此份雄心沒準兒反會更加急切。以軍功、事業爲誘，也許他還真會允許我出討柔然。”
夜色已深，留羊髦用飯。
飯罷，叫劉壯遣奴僕送羊髦回家。
《管子》有云“夫民別而聽之則愚，合而聽之則聖。”莘邇儘管已經認可了羊髦的三個建議，還是兼聽則明，把張龜請來，將此三條，轉述與他，問他的意見。
張龜掐着鬍鬚想了會兒，說道：“羊君三策，皆爲上策。第三策則爲最善。大王如果傷愈，明公出討柔然，沒有壞處；大王若是不治，明公出討，尤多得利。”
張龜與羊髦意見一致，莘邇遂定下決心。
莘邇笑與張龜說道：“長齡，卿夫婦情深，今卿獨從我入都，卿可想念卿妻否？”
“龜從大王來都前，歸舍辭行，拙荊囑龜：明公賞賜極厚，家中衣食無憂，二子有她照養，課業不輟，男子健志，盼龜勿以妻、子爲念。”
張龜誠實地說道，“不瞞明公，人孰無情？今方離家，龜故尚未十分思念妻、子；待以日久，想念之情，肯定就會油然而發了。不過，明公之恩、拙荊之囑，龜不敢忘也！”
莘邇嘆道：“‘男子健志’沒錯，可‘人孰無情’，你說的也沒錯。”下榻到張龜身前，拍了拍他的胳臂，說道，“而今時局不明，等局勢穩定下來，我派人去把你的妻、子接來王都！”
張龜下拜感謝。
“我明日上疏主上，闢卿爲我的武衛將軍司馬。”
長史、司馬這些“上佐”，非尋常小吏可比，俱是有品級的，武衛將軍的長史、司馬都是七品官，乃是不折不扣的朝廷“命官”，依照規定，凡是“命官”，本都該由朝廷吏部，按照士人的鄉品，從中擇人、任命；但時下閥族勢大，並值亂世，一般來說，此類各種府內的僚佐官員，通常都是由“府主”自行闢除，再過個形式，上報朝廷而已。朝廷基本上不會駁回。
張龜殘疾，最早時候，莘邇沒辦法闢用他，其後，他借用兵的機會，通過“板司馬”的方式，試探着給他了個官職；板司馬雖無印綬，也是官身了，現下水到渠成，可以正式任命於他了。
張龜自從殘疾以後，就斷了仕進之心，無論如何也是沒有想到，他竟然亦有當官，高冠華服、帶上印綬的那一天。
張龜趴在地上，伏拜叩首，說道：“明公厚愛重恩，龜以死報之！”
上疏的事情，不急着辦。
第二天，莘邇先到城外，送別麴球。
令狐奉的口諭，昨晚出宮，莘邇就立即遣人傳送給了住在麴爽家中的麴球。
麴球今晨出城，半天的功夫，已然將部隊整頓好，開拔離營，準備返回建康了。
道邊，莘邇設下簡單的酒宴，爲他祖道。
“祖道”者，爲出行者祭祀路神和設宴送行之意也。
按照習俗，送行的人還要給遠行的人送點錢，作爲行資。麴球這是領兵還駐地，不是遠遊，莘邇與他的關係又十分親密，不必拘泥俗套，然亦包了兩個金餅給他，算是意思了一下。
“鳴宗，氾太守腿傷，酒泉兵折損大半；北宮將軍的臂傷雖無大礙，仍未大好；我又領本部現在王都，建康、西海、酒泉三郡，目下大概是兵事最爲虛弱的時期，現今柔然內亂，短期內，北疆大概不會再有戰事，但三郡中的胡夷部落衆多，特別你帳下的盧水胡騎，是新才內徙的，你回到建康，一定要用心撫慰部曲，當此時刻，千萬不要生亂子。”
麴球笑道：“將軍放心。我回到牧場後，什麼也不幹，只每天領着他們野獵、演練；對那些入學的各部酋大子弟，我三日一小考，五日一大考，必叫他們每天只忙着讀書、寫字，沒分毫心思去想其它。”
莘邇莞爾一笑，說道：“這樣是最好的。”
麴球朝不遠處站着的一羣胡人小率招了招手，三四人離開隊伍，來到近處。
“將軍，我知景威是你的愛將，奈何他被大王任到了我的帳下，我沒法還你。大王把鮮卑義從撥給了你，我猜你如今必是人手緊缺，怕是不好統領此軍，這幾個都是盧水胡的小率，俱各勇悍，而且沒有官身，我把他們送給你，你自管酌情隨意安排，或能於此事上有所稍助。”
幾個胡人小率拜見莘邇。
莘邇看去，這幾個人他都認識，其中一個還是老熟人了，便是那個得他寶刀之贈的支勿延。
除了支勿延，餘下的那幾個胡人小率也和支勿延一樣，也都是曾受過莘邇或大或小的恩惠，對莘邇很是服氣和尊敬的。一看就知，他們是麴球精心選出來的。
莘邇大喜，說道：“鳴宗，知我者，卿也！我正愁人手不足，卿雪中送炭！”
麴球哈哈一笑，舉起杯子，一飲而盡，說道：“送我千里，終有一別。孔穿鹿豕之譏，你我可莫自戴頭上。將軍，就此別過，來日再見！”
莘邇不覺失笑，心道：“小麴還真是笑談無忌。”
孔穿是孔子的五世孫，出遊趙國，與平原君的兩個門客結交成了朋友，後來孔穿歸魯，二友送行，臨別依依，流淚不止，孔穿見不得他倆這般婦人的樣子，作了個揖，扭身就走了。同行的人問他爲何如此絕情？孔穿說：人生志在四方，豈能如鹿、豬也似，常常相聚？
麴球的話略略減輕了莘邇心頭對局勢的擔憂，他笑道：“卿英俊高邁，我雖碌碌，亦不甘卿後。鹿豕之屬，故非你我之類。”也端起酒杯，把酒喝完。
兩人對揖。
麴球上馬，引諸小率、親兵，追上已在前行的隊伍，沿着官道，馳騁西去。
目送麴球走遠，莘邇沒有回中城，引從騎與支勿延等，轉去西苑城。
他的部曲，現正駐紮於西苑城中。
比之東苑城，西苑城人煙稀少，荒涼得多。
羊馥、嚴襲、蘭寶掌等軍吏、將校，出迎帳外。
拔若能一家干係到盧水胡的穩定，莘邇不放心把他們留在建康，把他們也帶來了王都，他們亦在迎接之列。
莘邇入到軍營，巡視了各部一遍。
軍營搭建在戈壁地上，周邊多灌木、雜草，不遠處有個小泉眼，北邊是個大沙坑。沙坑邊上立了一尊銅佛，這銅佛應是西苑城的居民集資造的，年頭頗久，佛像身上長滿了綠毛。
莘邇步至佛下，觀瞧許久。
羊馥等人跟在他的身後。
見他半晌不語，羊馥揣測他的心思，說道：“明公，可要臣使兵卒將此銅佛移走麼？”
莘邇回過神來，說道：“不用。移它幹什麼。”
打量銅佛，不是因爲想把它移走，而是莘邇忽然由它想到了一件事。
羊髦的三策，主要和軍、政有關，沒有涉及宗教。
而下佛教漸昌，隴人崇佛者衆多，士族裡邊亦不乏信男信女。因爲人才凋零而權勢大不如昔的陰氏，就是士族裡邊最爲信佛的一家，王都附近山中的石窟佛像，其中有不少便是陰氏出資開鑿、塑造的。
莘邇看着銅佛，心中琢磨，想道：“開山造像，損耗民財，不足取，但今亂世，佛教言修來世，又言人生皆苦，下惑百姓，上宜統治，故此越是亂世，佛家越如魚得水，佛教大盛，將是個人不能阻擋的潮流。那張渾且知通過鑿山造佛，擴大他在鄉野的影響，我是不是也可以在佛教這方面做點文章，以將之成爲一個我可以利用的輔佐力量？”
想法是有了，至於這點文章該怎麼做，尚無定策。
莘邇對羊馥說道：“異真，我等下回到城裡，便上書主上，舉你爲督府長流參軍。你作些收拾，等旨意下來，就進城到督府辦公罷。”
羊馥已得了羊髦的傳信，知了此事，並不驚奇，應道：“是。”
“你明天派兩個人去建康，把道智和尚給我請來。”
羊馥不驚奇升官，莘邇的這道命令卻讓他楞了下，說道：“請道智？”
“是啊。”莘邇瞧了瞧左右諸人，心中的想法不足爲外人道，裝作感悟的模樣，嘆道，“日前我與宋君智相晉見大王，聞其言及西域神僧，神通玄妙；今我到營，見此銅佛，端得莊嚴寶象，我心不覺爲之震撼。我佛慈悲，我欲精研佛理，請道智和尚來，方便我時時請教。”
莘邇不知，原本的時空中，晉以後，南朝之時，佛教大興，以至官員出任外郡，常常都會禮請名僧，同往上任。他這個“請道智和尚來”，倒是與此有異曲同工之妙。
羊馥等人面面相視。
這尊銅佛色澤晦暗，鏽跡斑斑，滿是綠毛，又哪裡有半點的“莊嚴寶象”了？諸人詫異歸詫異，沒誰會沒眼色到質疑莘邇的程度，都沒吭聲。羊馥恭謹應諾。
元光興沖沖地自投柔然，主動乞作柔然內應，不意卻被溫石蘭給哄了，後來在聽聞到匹檀從敦煌方向撤退之時，他已知自己上當，這些天一直忐忑不安，深怕莘邇追究他“柔然主力將從城東進攻”的假話，這會兒趕緊拍馬屁，說道：“阿父天生宿慧，研習佛法，定能得妙旨。”
莘邇瞅了他眼，似笑非笑，說道：“我也覺得我有點宿慧，來日也許我還會生出家之念呢。”
元光正色說道：“阿父，這可不行！阿父是朝廷棟樑，如若出家，置國家蒼生於何！”
“也是。不如這樣，來日我如真的生了出家之念，我與你，也算是父子了，子代父出家，足能表我的虔誠。你可願意麼？”