機甲觸手時空
令人期盼已久的星系級別學院交流選拔大會，終於在第二天正式開始。從一大清早，光腦就按照預先設定的程序對所有的學員進行了提醒。方瑞和凱斯也不例外。因爲金烏級學員屬於奇索學院的“招牌”，所以這些提醒也是全三百六十度全方位無死角的。
比如說，如何着裝，如何打扮，在面對衆其他星系學員的時候，又要用什麼禮儀——在這裡還涉及到那些來參加大會的各學院代表身份——在昨天晚上才蒐集完備的，以滾動式播放的形式迅速給每一位徽章級學員介紹。同時，光腦附帶的儀器中自動吐出了一個腕錶，不止能過濾掉其他學院帶來的設備電波、只留下獨屬於奇索的，還能在遇到其他學院學員的時候，在表面放映出對方重量級人物的資料。可以說，準備得相當完美。
凱斯一邊不耐煩地聽光腦孜孜不倦地播報，一邊快速地套上自己的衣服——今天必須穿上的有徽章的金烏級學員制服。龐大的a級精神力讓他的記憶力相當好，他是個崇尚武力勝過腦力的人，因爲絕對的力量即使再高的智慧也無法抵擋。但這並不說明他就沒有智商——最起碼，能在愛蘭帝國指揮無數場戰鬥且並不一定全部親身下場卻依然百戰百勝的男人，絕對不是個蠢蛋。所以，即使很不爽光腦的嘮叨，凱斯還是會將那些所謂的資料全部記下來。
而方瑞就比凱斯要簡單得多了，他作爲奇索最普通的學員，他的光腦根本不必向他詳細介紹各重要來客的資料——他沒可能接觸到他們。於是他很快地解決完自己的打扮——不需要和自家大哥一樣精益求精那種，隨後就拿起一把梳子，開始給凱斯梳頭。
這些事情方瑞也是做慣了的，在愛蘭帝國的時候，除了方瑞以外，凱斯並不喜歡任何人與他有太貼身的接觸，因此在生活方面，很多時候都是方瑞親自照料。現在的方瑞依然心甘情願，只不過以往是基於一片濃厚純粹的兄弟之情，現在卻變成了執着不悔的愛慕與親人間溶於骨血的真情兩者疊加。
凱斯健碩的身軀坐在板凳上——爲了方便如今很“矮小”的弟弟動手，端正得好像在參加一個什麼十分重要的會議。
“大哥，你不用這麼緊張。”方瑞帶點笑意的聲音從凱斯的頭頂傳來，“每次都這麼用力繃着，不累嗎？”
凱斯不動如山：“我是戰士。”
好吧，你是戰士。凱斯這傢伙，在鐵羽戰士團地位崇高，又身具十二鐵羽，平時的一舉一動都代表着愛蘭帝國的顏面，久而久之，一些特殊的屬於戰士的禮儀和氣質已經融入了他的每一分血肉之中，即便來到了聯邦，也沒有絲毫改變。
方瑞搖了搖頭，沒再繼續說下去。這種不管是坐是站是起是臥都一絲不苟的作風，說白了他也不過是有些心疼而已，所以每次都會提醒，不過凱斯依然不會有什麼改變就對了。
不過禮儀歸禮儀，愛蘭帝國地位高到凱斯這地步的，在大部分時候仍然是我行我素。凱斯更是其中的翹楚，除了遵守他自己認爲妥當的規則之外，其他的都是不屑一顧。因此平時都保持着最舒服的不影響活動披肩發的凱斯，只有在特別重大的場合纔會整理他這頭亂髮——當然，這也要全靠弟弟才能做到。
細長的手指在有些扎手的硬質頭髮裡緩慢地穿梭，每一個動作都帶着些按摩的意味，一點一點把那些雜亂的髮絲整理好，偶爾遇到特別不服管教的，還要利用特殊的塑發劑輕輕抹一抹，直到最後能夠弄出一個看得過去的髮型爲止……方瑞很仔細地給自家大哥把頭髮打理好，真正弄好後，纔拿了面鏡子放到凱斯面前：“大哥，你看怎麼樣？”
凱斯對着鏡子看了一眼：“很好。”
然後站起身，頓時又比方瑞高出一大截。
現在的凱斯穿着一身雪白的制服——和以前蘇卿穿的那身一樣，只是造型上比普通學員的複雜一點，另外佩上了肩章。不過凱斯鐵血純爺們兒的氣質擺在那裡，跟優雅的蘇卿完全不同，配着這一整套的白色，還真是有些不搭調。而他弟弟爲了和這衣服相配，把他的頭髮全整齊地攏了起來，並在後面紮成一束……
方瑞仔細地端詳了自家大哥，隨後忍不住笑出聲來。
怎麼說呢，剽悍的氣質與斯文的着裝、嚴謹的髮型……感覺好像是讓一頭猛獸穿上西裝，實在是不倫不類。
大哥真不適合白色，這是方瑞的感嘆。
藍珠和沃夫這時候在外面敲了門，兩人也整理完畢。他們屬於自帶的“僕人”，衣裝上面沒人太計較——只要不和其他學院的人制服“撞衫”就行，所以很快地就弄好了。
覺醒後比之前長高了快一個頭的藍珠穿着淡藍色的套裝，整個人顯得很乾練，而他那更加細膩的美貌也爲他加了不少分數。站在他旁邊的沃夫臉上的刀疤依然盤踞着，他向來低調，所以存在感很低，也沒人會多對他提起什麼注意。但今天他卻穿了一身黑色的緊身衣，顯示出他爆發力極強的好身材。
兩人差不多的身高，只是一個修長一個健碩，給人感覺就是一文一武，相得益彰。
進來後，也都是齊齊一愣，對凱斯這造型很不適應。他們兩個都是慣常跟凱斯南征北戰的，見到這位大人狂放的一面太多了，如今這感覺，就跟用衣服把人囚禁了似的，簡直太違和了。
只是身爲追隨者，也不好說什麼，於是沃夫照舊往陰暗的牆角里一貓，藍珠則恭敬地行禮後侍立在旁——就當自己什麼也不知道。
方瑞對藍珠很是信任，尤其在經過海恩事件後，這種信任更加升級了。他看到藍珠，很自然地露出一個微笑，拉拉他大哥的袖子，就詢問道：“藍珠，你看大哥怎麼樣？”
……是禍躲不過。藍珠的腦海中霎時閃過這幾個大字，隨即垂頭：“凱斯大人無論何時都英明神武。”
典型的拍馬屁。可被藍珠這樣誠摯地說出來，聽起來就跟事實沒兩樣。
方瑞微微一笑：“我也覺得，大哥無論什麼時候都很好看。”
凱斯似乎很高興，在方瑞的頭上揉一下：“阿瑞也很好看。”
距離參加大會的時間還有一段，藍珠獲准出去準備早餐——簡直是如釋重負，方瑞則是上上下下地繼續打量自家大哥，爭取找出有任何一點不妥帖的地方，好及時改正。
凱斯任憑方瑞折騰，大概過了半個小時，方瑞期間幫凱斯擦臉三次，試圖給他拍點增加臉部肌膚柔和度的乳液——好讓他看起來沒那麼冷硬又放棄——兩次，爲大哥刮下巴上的胡茬結果弄壞剃鬚刀三次，給凱斯修理指甲同樣弄壞指甲刀五把——當然後來改爲用磨的了，爲凱斯修剪髮尾併成功一次……各種折騰，哦不，是各種整理纔對。
等到做完這些，方瑞仍然覺得哪裡不對勁。這時候，藍珠做好了早餐，四個人決定先用餐。
一頓飯吃得悄然無聲，方瑞一邊咬着麪包，一邊看他大哥下飯，終於在吃完後恍然大悟：“大哥，我知道是哪裡不對了！”
凱斯一頓：“不對？”他以爲剛纔阿瑞已經摺騰夠了……
方瑞微微一笑，幾步走到凱斯身前：“就是這裡。”他伸手輕快地將凱斯一直延伸到喉結下的扣子解開前兩顆，露出他凹陷的鎖骨和一小塊帶着金屬感的結實肌膚，“現在的感覺好多了。”
衆所周知，當一個人將制服的扣子齊刷刷全部扣起來的時候，往往會顯得人比較禁慾。而當這個人剛好又是斯文俊秀型或者冷漠型的時候，尤其會給人一種想要解開這排扣子的**——然而，凱斯顯然不屬於這兩種類型中的任何一種。
正如剛纔藍珠所感覺到的，穿在凱斯身上的這麼整齊的衣服，簡直跟給他套了個枷鎖似的，看起來特別彆扭。而當方瑞給他解開釦子後——哪怕只是區區兩顆，卻瞬間釋放出了屬於凱斯的那一股蘊含在骨子裡的鐵血之氣——如同把野獸放出籠子，顯得自由而讓人賞心悅目。
這樣儘管白色制服還是不太適合凱斯，可整個氣質倒好了很多，違和感也減輕了很多。簡單點說，就是從“看着不舒服”到“還揭得過去”了。
同時，凱斯也吐出一口氣。要知道，剛纔可把他給憋壞了……
這樣就算是準備妥當，方瑞直接往凱斯身邊一站，就仰頭笑道：“大哥，我們走吧。”
凱斯這回沒攬住他，而是邁開步子，徑直前往地面。學院安排了更加高等的長尾梭車分別迎接所有的徽章級高等學員和他們的隨從，直朝會場駛去。
這一次的交流大會，所涵蓋的範圍遍及整個聯邦，自然就包括七大富庶星系，還有附屬它們的無數較大較小的星系……幾乎所有出名的學院都參與了這一次的大會，可以說是百年難得一遇的大盛事。即使奇索學院是全聯邦最著名的第一學府，能作爲這一次活動的承辦方，也同樣是它的榮耀。
所以，爲了能夠招待來自全聯邦的年青一代人才，奇索是下了血本的。而這一次大會的會場，就是奇索本身傳承數代的最大訓練場地——位於奇索偏右並且經過擴建修整的——心臟地帶的“銀色城堡”中。