大隊官兵中,帶頭的是一名三十來歲身穿七品官服的官員,但見他高瘦面長,眼睛十分窄小,就像開心的快要將眼睛眯成線條一般。
秦笑峰“呵呵”一笑,上前恭恭敬敬的向他鞠了一躬,拱手道:“這位想必就是沛縣知縣張大人了,在下是志海鏢局大掌櫃秦笑峰,有勞張大人大駕遠來!”
那官人點了點頭,道:“你就是志海鏢局秦掌櫃?本官聽聞我縣近來有山賊肆意劫掠、爲害百姓的消息,昨天更得知你有求於本官,本官便帶上衙門捕快、衙役和二、三百名鄉兵前來探察情況,沒想果然遇上你們遭受匪盜搶劫。皇天之下,居然這樣無法無天,那可得了?秦掌櫃你大可放心,我自會幫你剿滅盜賊。”
秦笑峰見說,不禁大喜過望,道:“呵呵,大人此恩此德,在下沒敢忘卻,事後在下自會奉上厚禮,答謝大人!”
張知縣再次點了點頭,道:“小小意思,何足掛齒?”他頓了頓,續轉身向身後一名彪形大漢道:“鄭捕頭,你帶領大家將這幫盜賊剿了!”那鄭捕頭大叫一聲:“是,屬下得令!”接着,轉過身來對大夥叫道:“你們都跟我來!”
大隊官兵走上前去,卻見那幫山賊絲毫不懼,完全沒有退走的意思,只是也不見他們進犯,那鄭捕頭舉起大刀,向前一指,衝着雷厲正等一衆山賊喝道:“你等山賊是不是吃了豹子膽,居然敢膽在張大人的英明管治下,光天化日的搶劫?要是不想死的,趕快投降!”
原來那鄭捕頭走近之後,才發現對方山上山下強弩巨石的,人數與己方相約,且見對方即能如此鎮定,想必不易對付,心下不禁有點憂疑、膽怯,只是礙於身份和場面,便吆喝幾句,但願能嚇退他們,同時趁機拍拍張大人的馬屁。
卻見雷厲正身後轉出一名頭帶綠色方巾的女山賊,彎着眼睛笑笑口的向着鄭捕頭走來,叫道:“大人且慢,在與我們打鬥之前,還請大人將這封書信交給你們大人過目。”
這名女山賊身材甚是矮小,就像十二、三歲的孩子,可觀她相貌,年齡已約莫二、三十歲,其容貌很一般,說話的聲音卻嬌滴滴的讓人聽着喜歡。只見她邊說邊走了過來,並從懷中拿出一封信來,遞給鄭捕頭。
吳中城認的這名女山賊便是埋伏在山下的暗器好手,也是之前打落自己向雷厲正發射暗器之人,卻不知他們何以給官兵書信。
鄭捕頭身旁一名捕快輕聲叫道:“總鋪頭,恐防有詐。”鄭捕頭見說,便叫道:“你等盜賊憑什麼讓我們張大人收看你們的書信!張大人可沒這個空閒!”那女山賊見說,不怒反笑,嬌聲道:“閣下還是將書信交給知縣大人看的好,要是誤事,只怕你們擔當不起!”她頓了頓,續笑道:“你們大人總不會連看封書信的膽量都沒有吧?”說着,撲哧一笑。
鄭捕頭見狀,頓感失威,同時暗付這區區山賊居然能如此慎定,口出狂言,並說有書信呈閱於知縣大人,只怕當中真有自己擔當不起的情由,於是輕哼一聲,接過信來,交給張知縣。
張知縣見這衆山賊居然有書信呈給自己看,頗感愕然,但聽鄭捕頭之前的吆喝,心下尋思這會不會是投降書?要是真的,那豈不是不用打了?
原來,這張知縣剛上任不久,聽聞附近有山賊出現,便想派兵剿匪,以建立威信,也好日後施政,及爲日後升官發財鋪路;二來他收了秦笑峰的禮銀後,也想來個順水人情,在秦笑峰面前做做樣子,要是能擊退山賊固然是好,但要是沒能擊退,能大張旗鼓嚇退山賊,也好宣揚一番,讓自己在官場上立下官威,日後自有更多的鏢局、鄉紳鄉豪巴結自己,收受更多禮錢,當下見這書信幾許是投降書,便欣喜打開來看。
他這一看,卻是一驚,這可是徐州知府劉尚庸大人的親筆書信,裡面的內容大致是要徐州各地方官不要插手管這幫山賊所做的事,他閱覽畢,想起自己雖是進士出身,但能當上這個知縣,卻也少不了劉知府的提攜和舉薦,當下衝秦笑峰強笑一聲,道:“秦掌櫃,本官尚有要事在身,不便插手此事,告辭!”他向秦笑峰拱一拱手,便率領一衆官兵回去。
秦笑峰見狀,不禁甚感驚愕,叫道:“張大人……,這是……張大人……”但見他頭也不回的匆匆離開。
秦笑峰之前見這位張知縣還好好的說什麼“皇天之下,居然這樣無法無天”、“秦掌櫃你大可放心,我自會幫你剿滅盜賊”的信誓旦旦,本來對這位縣官甚爲好感,甚至寄予厚望,如今見他看過這封信後,態度卻突然轉變,又大感失望,同時感到事態之突然,乃自己運鏢以來,從未遇見的怪事,也不知這幫山賊給的那封書信有什麼威力,居然能讓官府也能置山賊於不顧。
秦笑峰愕然間,但聽吳中城再次嘆了一聲,道:“算了吧,秦掌櫃,求人不如求己……”但見雷厲正走上前來,衝劉知縣呵呵一笑,道:“大人慢行,不送!”他語聲一落,左手卻迅速向身旁的崔小韌抓去,同時傳來吳中城的叫喊聲:“小子小心……”
原來雷厲正之前見秦笑峰對崔小韌頗爲關切,便想將他捉來作爲威脅。他心下計算,他人不易對付,這小子還不手到擒來?他爲謹慎起見,刻意走上前來,說上那麼的一句客套話,本意就是想靠近崔小韌,然後出其不意的將他抓過來。
崔小韌思緒間還停留在官兵的突來突去間,他有生以來哪見過這樣的場面?其患得患失的情緒起落,只怕要比秦笑峰更甚幾分,在他得知秦笑峰安排了官兵前來幫忙時,不禁感到秦笑峰非常英明,情緒不禁爲之一振,但見這爲官的看過信後,態度卻突變,一下子又陷入失落及不知所措之中,卻哪想到雷厲正居然有此一着?
雷厲正一手抓來,儘管吳中城叫喊提醒,但崔小韌還沒反應過來,雷厲正左手已經抓到,崔小韌只能本能的舉起右手擋架,這卻被雷厲正一手抓個正着,將他拉下馬,並拉到身前來,接着右手成勾,勾向崔小韌咽喉。
危急中,吳中城急向雷厲正發射兩枚飛針,直向雷厲正雙眼刺去。
雷厲正鋼鞭一揮,便打下兩枚飛針,同時右手再次勾向崔小韌咽喉。
就在這延遲之間,崔小韌醒起與父親過招的情境,一招“哪吒轉世”運勁左掌向雷厲正面門擊了出去,緊接着轉身想要掙脫右手的抓拿,卻感覺對方手上內勁之強,像鐵箍一樣,被抓着的手臂痛的幾欲斷裂,何況他手臂“天府”“曲澤”二穴被制,卻又哪能用力掙開?
雷厲正輕笑一聲,頭向右則便閃避開來,同時右手化勾爲爪,便抓住崔小韌左手手腕,如此一來崔小韌反倒左右手交叉的在頸部處自束其手,難以反擊。
原來,崔小韌並不擅長近身擒拿,他爹傳授的封神掌儘管凌厲,在近身擒拿之中卻被對方雄厚的內勁壓制着,發揮不了其應有威力。
雷厲正見已對將崔小韌制住,便喝道:“臭小子給我乖乖的站着,別動!”