勸降的結果讓孫承宗失望了，使者被守備李繼全一箭射了回來，顯然是拒絕投降。
孫承宗見灤州城如此頑固，也不多話，率領衆將來到炮營，命令火炮攻城。
葡萄牙僱傭兵首領貢薩握收到命令後，開始測試距離。孫承宗見他忙碌，就直接問他紅夷大炮的最佳射程，然後伸手一比劃，直接告訴貢薩握再前進五十步即可。
貢薩握很羨慕明軍有如此便捷的操作方式，他知道是那個年輕監軍所授，想向孫承宗請教，卻又怕他的威嚴氣勢。最後無奈地先去安置炮兵陣地，想着等打完了仗後，再去向監軍請教。畢竟都是海外來的，應該好說話點。
明軍故意讓城頭上的守軍看到他們在佈置紅夷大炮，選好陣地後，一門門的紅夷大炮一字擺開。陣前兩側佈置了白杆軍，防禦灤州守軍可能採取出城逆襲的行動。
城頭上的守軍眼睜睜地看着城外明軍從容不迫地佈置火炮，卻又毫無辦法。
他們彷彿看到黑白無常獰笑着走向自己，卻又動盪不得，恐懼從他們的心底開始慢慢地涌上心頭。
李繼全看着守城兵丁快要崩潰的樣子，靈機一動，吩咐自己的親信前去喊話：“兄弟們放心好了，明軍火炮的質量咱又不是不知道，放一炮就炸膛一門，那些火炮都是中看不中用的，放心好了，兄弟們…”
李繼全的心腹一遍又一遍的喊話，讓不少的兵丁恢復了些信心。畢竟，明軍火器質量之差是有名的。
但他們沒注意到，李繼全自己卻悄悄地轉移了地方，離炮口對着的那段城牆遠遠的。
開玩笑，那操作紅夷大炮的可是西洋人，這火炮從哪來就不言而喻了。現在是要靠天保佑西洋人的火炮也會炸膛，才能守住灤州，但這機率實在不高。
他一邊向滿天神佛祈求，一邊去安排預備隊，準備補炮轟後的缺口。
在得到孫承宗的發射命令後，貢薩握回到炮營所在，下令放炮。
他一直要求自己要好好表現，那會讓手下犯一些低級錯誤，所以他對炮擊效果是信心滿滿地。
只聽“轟轟轟”地震天炮聲之後，一發發的實心鐵蛋瞬間砸向灤州城牆。
大約有十分之一的炮彈沒有砸中城牆，其它都命中城頭。直砸得城頭上塵土飛揚，伴隨着慘叫聲城牆頭塌了一角。
炮彈開始沿着塌陷的城牆向兩側延伸，擴大缺口。灤州畢竟不是大城、重城，所以這質量實在是扛不住紅夷大炮的轟擊。
秦良玉看着城牆的缺口在慢慢地擴大，心裡暗歎了下，以後肯定是火器的天下。自己這支部隊還普遍使用冷兵器，雖能支撐一時，卻也長久不了，是不是該想辦法先換一部分火器呢？
對於一個以自己的武力強橫爲榮的秦良玉來說，她和盧象升其實都算是生不逢時，有了火器，可以想象以後誰還會苦練武藝呢！
勤王軍主力毫不費力地攻陷了灤州城，原灤州同知張文秀在家縱火自焚而死，原守備李繼全被其部下殺死向勤王軍投降。
“死有重於泰山，也有輕於鴻毛，這兩人數典忘祖，不但貪贓枉法，殘殺同僚，還投靠蠻夷，死後何以見得祖宗於地下。希望諸位以此爲戒，勿走此二人之路。”孫承宗並沒有進灤州城，在城外設了中軍帳後，訓導帳中諸將。
“末將謹記，不敢有忘。”帳內諸將齊齊回答道。
“今日安撫灤州，明日一早兵發永平。”孫承宗命令道。
“遵命！”
再說鍾進衛一行，在往北走的路上，不斷的發現被建虜屠殺過的村子。
這些村子的一個共同點就是毫無活物，不但是沒活人，連雞鴨狗之類的生物都沒。房屋不是被焚，就是被搶一空，連鍋臺上的鍋都沒放過。
鍾進衛走過一個村子，就火化一個村子的屍骸。
春天已經來了，讓這些屍骸暴露於野，可能會出現瘟疫，這點不但來自後世的鐘進衛知道，古人也是明白這個因果關係。
在將近傍晚之時，他們下了官道，在一個山腳背風處安營紮寨，準備歇息一晚後再出發。
所有人的心情都很不好，所以各自默默地做着自己的事情，沒有一個人發出聲音。
忽然有人先發現不對，地面隱隱震動，然後聲音越來越響，是大隊騎軍。
幸好他們還沒有燒火做飯，又在山腳背風處，離騎軍所在的大路有山隔着。
在分清敵我之前，鍾進衛下令所有人隱蔽，並準備戰鬥。然後帶着幾個將領來到山的一側，躲在黑暗中看着沿路而來的騎軍。
這支騎軍在夜晚行軍的速度比較快，擎着火把往前趕路。
盧象升就在鍾進衛的身側，他輕聲對鍾進衛說道：“是建虜，看樣子大概有兩千來人。不是我們能對付的。”
鍾進衛還沒看清楚，聽盧象升這麼一說，就回過頭來看看他。
盧象升明白鍾進衛轉過來的意思是不明白他爲什麼這麼說，於是，他就低聲解釋道：“北路勤王軍中沒有哪個將領敢在夜晚打着火把領着兩千人行軍。另外，這支騎軍的騎術熟練，非關內的騎軍可比。”
鍾進衛覺得盧象升說的有道理，就再次傳令檢查馬匹情況，不要讓其發出聲音。
騎軍走得近了，看清果然是建虜。一個個都在火把的照耀下，低着頭騎馬趕路。
幸好建虜不熟悉路況，夜晚行軍只敢沿着官道行軍，又因爲急着趕路，所以沒有發現山的另外一側有一支明軍的存在。
一直到這支建虜騎軍越過山腳，離他們遠去後，衆人才算鬆了一口氣。
雖然恨不得替那麼無辜死去的村民報仇，但在野地裡遇到人數多於自己一倍的建虜，還想衝上去廝殺的人，那是腦子有病的表現。
張鳳儀忽然說話道：“這些建虜是從哪裡來，到哪裡去？爲何如此匆忙，需要連夜趕路？”
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張鳳儀和鍾進衛一樣，對這邊的地形不熟悉，所以有此一問。
閻應元是通州人士，熟悉京畿之地，他略微沉思了下，回答張鳳儀道：“這些建虜怕是駐守遵化的，瞧這樣子，怕是要回永平。”
盧象升也算是比較熟悉京畿之地的人，他聽了閻應元的解釋，卻有點疑惑，問道：“遵化一線過來的話，是否該從更北那條官道走會更近一點？”
“不會是遇到了北路軍吧？”鍾進衛忽然提出了一個解釋。
“有可能北路軍去攻遷安，截斷了遵化回永平的路，建虜就繞到這裡來了。”盧象升就只有這麼解釋了。
“那明天我們繞過這山，去北邊看看。”鍾進衛說道。
如果按照鍾進衛的解釋，北路軍的行軍應該沒有再墨跡，而是加快了速度。
至於箇中原因，只有等見到了北路軍就知道了。
於是，鍾進衛和其他人回到營地，宣佈不得生火，就着乾糧先對付一晚。
一吃起乾糧，鍾進衛就想起來了，自己上次還說過要做一些可口魚乾，或者叫魚鬆的事兒給忘記了。
他就把想法給在場的幾個人說了，讓他們記得提醒自己回京師後，找御廚去商量這個事情。
盧象升一邊答應一邊頗感好奇，不知道中興侯還會知道些啥東西。
一夜無事，次日一早，他們就早早出發，往北趕路。
走到某一地段的時候，他們不知道，暗處也有幾雙眼睛在看着他們這支部隊行軍。
其中有一個看清鍾進衛的旗幟之後，失聲叫道：“中興侯！”