七月初十日，徽宗早已收到了攻破梁山的捷報。到了八月十日，捷報再次傳來，原來是鄧辛張陶平了鹽山、虎翼山、蛇角嶺。此時山東、河北一應強梁寇盜掃除盡淨，四方道路平通，商旅行李遊行無礙，一應城鄉村落，士民老幼，共享昇平，安居樂業，所有營汛兵弁，個個韜戈束甲，從此不復用兵，萬姓、三軍歡呼動地。
徽宗大喜之餘，這幾日就罷了每夕微行的慣例，安然就寢於本宮之中。八月十五日中秋佳節，徽宗與羣臣賞了明月，志得意滿，帶了三份醉意，回到本宮。朦朧朧只見一人，身穿皇袍，端坐於龍榻之上。徽宗大驚，醉意全消，怒道：“何人膽敢身披皇袍，僭越規制？”但見那人語定神閒道：“不肖子孫趙佶，亡我大宋百餘年江山，還敢口出狂語嗎？”徽宗定睛瞧時，卻覺得此人與本朝太祖畫像上之人頗爲相似，心裡十分嘀咕，不敢再言。聽得那人又道：“亡國之期將至，切勿忘吾之誓約！”語氣頗威嚴。徽宗擡頭欲語時，那人已是蹤跡不見。
徽宗一驚之餘，突覺頭疼欲裂，旋即又糊塗起來，隱隱約只記得“誓約”二字。獨自進入寢殿夾室之內，揭開一個用黃布蓋住的石碑，只見上面分明寫道：“柴氏子孫有罪不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹行戮，亦不得連坐支屬；不得殺士大夫，及上書言事人；子孫有渝此誓者，天必殛之”。
徽宗心有所感，快步走出寢殿，喚道：“快拿那日張叔夜的奏章來！”貼身宦官忙呈上奏章，但見上面著梁山俘虜三十六人：呼保義宋江、玉麒麟盧俊義、智多星吳用、入雲龍公孫勝、小旋風柴進、美髯公朱仝、插翅虎雷橫、九紋龍史進、神行太保戴宗、赤發鬼劉唐、黑旋風李逵、混江龍李俊、沒遮攔穆弘、船火兒張橫、浪裡白條張順、立地太歲阮小二、短命二郎阮小五、活閻羅阮小七、神機軍師朱武、鎮三山黃信、醜郡馬宣贊、井木犴郝思文、聖水將軍單廷珪、神火將軍魏定國、鐵面孔目裴宣、摩雲金翅歐鵬、錦毛虎燕順、喪門神鮑旭、混世魔王樊瑞、打虎將李忠、旱地忽律朱貴、催命判官李立、石將軍石勇、菜園子張青、母夜叉孫二孃、金毛犬段景住。
徽宗看到“柴進”二字時，心中一凜，自思道：“這柴進乃是周世宗之後裔，雖犯不赦叛逆之罪，按祖訓仍然只能賜他獄中自裁。只是此事已經天下震動，法外開恩又何以服衆？”左思右想之下，不覺心亂如麻，遂叫了幾名近臣、內侍，連夜出東華門，去那李師師處排遣了。一見玉人，煩惱頓時拋到九霄雲外去了。
二人過了三巡花酒，徽宗酒後不覺話多，竟把那煩心之事全盤托出後，沉沉睡去。那李師師卻獨自揣摩起那太祖誓約來。畢竟此等驚天大秘密，百餘年間，只有十數人知曉，他李師師驟然聽到，如何不驚？又兼關心之餘，自己心中竟盤算起如何處理柴進之事了。不覺之間又過了大半個時辰，已近四更天，師師也打熬不住，漸漸昏沉了起來。
忽聽得遠近似有洞簫之聲，蕭聲深邃悠長，實乃平生所罕聞。師師不覺移步窗前，挑簾向蕭聲處望去。但見對面樓上端坐一白衣男子，手持長蕭。目炯雙瞳，眉分八字，三牙掩口髭鬚，相貌極其俊逸。
李師師不覺凝目呆視，那白衣人一曲奏完，突然轉過頭來，對李師師問道：“姑娘似有重重心事，難以開懷。”師師一驚，終是冰雪聰明，隨口應到：“貼身婢女犯下大錯，責罰不是，不責罰又難以服衆，故此煩惱。”白衣人道：“得饒人處且饒人。安知來日沒有回報。”師師道：“何以服衆？”白衣人對道：“置他於千里之外，神鬼難知。”李師師一徵，似有所悟。這時屋內徽宗有翻身之聲，師師遂對那白衣人報了一笑，轉身去了。白衣人將自己桌上殘酒一飲而盡，苦笑道：“我自己之事眼見得千難萬險，倒替他人分起憂來了。”言罷離座，也下樓睡去了。
卻說李師師回到房內，伏侍徽宗起來準備早朝。徽宗別了師師，上了暖轎，迴轉皇宮而去。忽覺懷中似多了一物，忙掏出看時，但見一方繡帕，上面端端正正的繡了一行字，“踐約何如報恩”。
早朝之上，徽宗開言道：“朕念梁山賊寇小旋風柴進乃是世宗之後，朕不忍加刑，欲法外開恩，將他刺配千里之外，衆卿以爲如何？”只見龍圖閣直學士**珂出班奏道：“梁山爲寇十餘載，禍害無窮。柴進既爲世宗之後，不思報恩，反屈身從賊。前日梁山城破，柴進身披黃金甲，仍做困獸猶鬥之狀。依臣之意，決不能赦。”尚書左丞張邦昌奏道：“上天有好生之德，陛下欲報後周之恩，有何不可？”**珂道：“天子犯法與庶民同罪，周世宗之後又怎能徇情？”語氣十分硬朗。徽宗一時語塞，又不能當衆拿出太祖誓約來。碰了一鼻子灰後，草草退朝。
徽宗無奈，只好悶坐於宮中。正心煩意亂間，有宦官來報，尚書右丞李邦彥入內請安。原來這李邦彥，字士美，懷州人，時人稱爲浪子宰相，也是一代風流人物。風姿秀美，質性聰悟，爲文敏而且工；每將街市俚語，集成俚曲，靡靡動人。此時揣中了徽宗之意，薦道：“何不請尚書左丞張邦昌前來相議？”張邦昌，字子能，永靜軍東光人。時才與**珂廷辯，爲李邦彥所覺，遂推薦給了徽宗。
須臾，張邦昌入宮，道：“陛下欲報後周之恩，此乃千古美事，**珂怎敢阻撓？陛下可知張經略的意思？”徽宗道：“張叔夜是他的族叔，想必意見無二；那賀太平是個出了名的鼻涕蟲，雖不會反對，讓他支持也難。”李邦彥道：“又聽聞蓋天錫與柴進有仇，他這一關更是難過。”張邦昌道：“請陛下給臣一天時間，來日必有良策。”徽宗點頭。
不想已故太師蔡京之子蔡攸，昔日賣父免罪，被張邦昌留在自己家中做了幕僚。當晚，張邦昌與蔡攸相議此事。那蔡攸昔日情急賣父，實屬無奈，事後反而念起了老父的好處來，因此深恨种師道、陳希真、**珂三人。如今聽到**珂反對之事，他定要支持。沉思了片刻，對張邦昌道：“若要遂了聖意，只能用偷樑換柱之法了。”於是在張邦昌耳邊說了半晌。
十七日，李邦彥、張邦昌見了徽宗，將蔡攸之法托出，徽宗暗暗點頭。衆人正得意之時，一人自外進謁。衆人看時，正是通真達靈先生林靈素。林靈素，字歲昌，溫州永嘉人，神霄派教主，能行五雷通真大法。此時乃是徽宗心腹，因此出入內廷，並不忌諱。徽宗也道：“達靈先生乃朕之心腹，你等但說無妨。”張邦昌遂將計劃說與林靈素。林靈素聽罷笑道：“此計大謬，想那陳希真是何等人，他有一乾元寶鏡，柴進假死，瞞得了常人，卻瞞不過此人。且問你如何偷樑？又如何換柱？”衆人駭然。
林靈素道：“陳希真能知萬里之事，偷樑換柱之法萬萬不可行。陛下先耐了性子，等張經略大軍回京後再慢慢計議。否則難免惹人懷疑。”李邦彥道：“但此事若不能瞞住那陳希真，柴進終不能救，怎生是好？”林靈素道：“非也。我的五雷通真大法，亦非比尋常。待我先祭煉數日，管教神不知鬼不覺，早晚救了柴進。”衆人大喜，各自散去。
次夜。雷聲震震，雨點撲天蓋地而來，汴京很快就浸在一片煙雨之中了。
卻說那夜偶遇了李師師的白衣之人。這幾日爲了某事在汴京奔走，四處打探，臉上難見笑容。以後又趕上連日間大雨滂沱，他也被困在酒樓之中。無奈之下，只能整日以酒度日。夜間暴雨之聲不絕於耳，害得他連洞蕭也懶得吹了。只是偶爾想起那晚與李師師的邂逅之時，嘴角旁到能露出一絲微笑。
二十二日，白衣人正在那裡喝悶酒，忽見得一位精神矍鑠的老者，後面跟了一個年輕後生，雙雙身披蓑衣，快步走入店來。老者叫道：“倒酒！”，聲如洪鐘，極其渾厚。白衣人一見那老者，急忙上前拜道：“老先生一向可好？”老者吃了一驚，點了點頭。白衣人會意，忙讓店家將酒食搬到自己的客房之中，請二人入內。關了房門，白衣人急忙跪倒，道：“老師在上，請受弟子一拜！”