百鳴渡，與其說是渡口，倒不如說是一座城！
能停泊容納八千多人的巨輪，渡口的規模自是不一般，沿江的躉船從東到西足足綿延了有三四里地，除了羅剎聖教這艘船之外，還有其他七八艘巨輪。
目光投向躉船通道後，稍遠一些的地方，亭臺樓閣，各色建築應有盡有，酒樓客棧，種種商鋪亦五臟俱全，行人往來其間，叫賣聲絡繹不絕，儼然一副繁華港口的景象。
以侯玉霄的眼力，這百鳴渡的整體建築規模，絕對趕上了銅陵郡城，人口密集程度更是銅陵沒遭災之前的兩三倍，只怕有三四百萬人。
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這哪是什麼渡口，分明就是一座小型城市。
“雲瀾古江以北大地廣袤無垠，共有八州，從西到東大致爲並、幽、汾、雍、豫、涼、中、冀，神州第一山滄源山就坐落在豫州和中州中間，剛好將魔道六州與正道兩州隔開，算是一道天然屏障，只可惜這道天然屏障，如今已在大晉的鐵蹄之下，蕩然無存了。”
侯玉霄還沉浸在這渡口的繁華之中，不知何時走到他旁邊的陸元甫就出聲打斷了他，想到中州當前面臨的處境，他點了點頭，微微沉默片刻。
“北地確實廣袤無垠，自百鳴渡出發去中州，竟還要四萬里路，雍州全境，自東到西也才五萬多裡，這麼大一片地方，竟都不屬於中州麼？”
陸元甫輕笑一聲，回答道：“看來侯兄對天下各州情況瞭解不多，神朝時期，中州本爲天下第一大洲，無論是實力還是疆域，都是天下之最，大禹原有九道，天下其他各州，最多的也就五道而已，諸如侯兄所在的雍州，更是隻有三道疆域。
你們此行走的這四萬多裡，原本也屬大禹的三座道域，只因大禹跌落成聖地，無力再繼續掌控這麼大的疆域，所以這三道四萬多裡疆域，都被各大勢力瓜分殆盡了。”
侯玉霄這才明白過來，問道：“那如今掌控這三座道域的大勢力，不知是哪幾家？”
“一共有四個勢力，其中三個地級掌控三道，分別是九華道神劍山莊、望川道聖天拳宗、臨江道巨淵幫，以及凌駕於這三家之上的天級大族楚氏，四家共同組建了一個江北盟，拱衛三道全境，楚氏家主楚狂人，擔任江北盟主。”
江北盟，一個天級，三個地級，聯合起來，恐怕跟聖地的差距也不會太大了，侯玉霄遙望着北方，想起江北大地上的勢力分佈情況，心中閃過一絲瞭然。
三座道域的面積與人口，跟雍州差距也不大了，這麼多一塊地方，若是不報團取暖，只怕早就被冀州中州瓜分了，遠的不說，就說河道陸氏，恐怕也早就盯着這塊地方了。
“如此說來，這百鳴渡莫非也屬江北盟所有？”
陸元甫搖了搖頭，輕笑道：“那倒不是，我陸氏執掌古江中游，類似百鳴渡這樣的大渡口有七個，若是都歸岸上勢力所有，那我們這生意可就不好做了，楚盟主還算給了我陸氏一點面子，早早就將百鳴渡還有另外兩個渡口交給我們了。
當然，我陸氏也沒虧待他們，渡口每年產生的利潤，都會分出兩成白送給江北盟，這些年兩家也互有往來，關係一直都算是不錯。”
侯玉霄點了點頭，心中卻很清楚，這可就不是單純給一點面子的事了，這百鳴渡口可不等同於他此前的通天河岸，敢跨江穿行南北的，不是大勢力的武者，就是藝高人大膽的散修武者，除了岸上的服務人員，幾乎全都是有修爲在身的武者，這些人，個個身家不菲，出手闊綽，每年給渡口帶來的收益絕對是一個極其恐怖的數目。
而且這還是一個渡口，江北盟轄區內共有三個渡口，全都交給陸氏了，這隻能說明，陸氏的實力很強，連江北盟這種與聖地相差不大的勢力，都不敢得罪……
“江北這三道雖脫離中州，還建立了個什麼江北盟，但也沒到無法無天的程度，江北盟每年要向大晉、大禹、琴劍山莊三家各上繳一成的賦稅，脫離中州的代價，可不小！”
倏然，一道清冷的聲音傳來，打斷了侯玉霄的思路，是剛剛下船的詹臺清，正領着十多個聖教的高手，走到了他和陸元甫的身前了。
聽到她的話，侯玉霄心中雖驚，但還是先微微朝她躬身行禮，然後問道：“這麼說每年上繳三成賦稅，這可是二流勢力的上繳規制了，這江北盟，肯這麼聽話？”
天下各州勢力提交賦稅的規矩，沿襲的都是大禹神朝，都是一樣，三流勢力四成、二流勢力三成、一流一成，地級和天級勢力都只需上繳半成，那也就是說，江北盟下的四家勢力原本都只需上繳半成，可眼下要向三家各繳一成，那就是足足三成，翻了有六倍。
“你以爲這四家想脫離中州麼？大禹實力受損，卻也不是區區他們四個封疆勢力可以得罪的，都是大晉和琴劍山莊在其中攛掇，這四家也是被逼無奈的。
不過這楚狂人也是個聰明人，他知道江北盟倒向一邊，就是死路一條，於是便周旋在三家中間，索性每年多出錢，這樣一來三家反倒都怕江北盟倒向對方，於是只敢明面上收他們的一成賦稅，暗地裡實則把他們上繳的錢，都退回了。”
聰明啊！
侯玉霄理清詹臺清的話，弄明白這江北盟的運作方式，頓時眼睛一亮，心中對那楚狂人，頓時升起了一絲敬佩之意。
“敢問上師，這封疆勢力，是什麼意思？”
侯玉霄還是第一次聽到這四個字，眼中頓時升起了一絲好奇，字面意思當然很好理解，吸引他的也是字面意思，不過聽詹臺清的語氣，這四個字顯然是有其具體定義的，故此侯玉霄開口詢問了一句。
“愚蠢！”
…………
侯玉霄捏緊袖子下的拳頭，看着詹臺清趾高氣揚的從自己面前走過，還露出看白癡一樣的眼神，心中頓時氣的不輕。
當然，心裡氣歸氣，迫於詹臺清的實力，他還是隻能裝出一副沒聽到的樣子，神色如常的，繼續跟在她身後。
好在，跟在詹臺清一側的鬼手劍韓楓開口，給侯玉霄緩解了一下尷尬。
“侯家主，你侯氏晉升入流時，應該得了一枚我聖教總壇頒發的家族銅印，那銅印能用來記錄勢力內人員名單，可以用來製作家族身份令牌，短距離之內，還可以用來感知自家人所在的方位，你可知，這銅印爲何會具備這些功效？”
侯玉霄神色一愣，他還真沒研究過這問題。
“那是因爲銅印中，帶有神朝印記！”
神朝印記？
侯玉霄腦海中第一個想到的是紅姑娘，銅陵之亂時，他記得紅姑娘曾提過神朝印記之事，是說所有三品妖魔當年都受過大禹的冊封，沒有神朝印記根本無法鎮壓。
莫雲子當年鎮壓血魔時，在她軀體內留下了神朝印記，唯有儒道正氣，才能解除，紅姑娘利用紀衍之解除自己身上的神朝印記之後，才恢復到了三品不滅境的實力。
如此說來，這神朝印記還不止鎮壓妖魔的功效？
“因爲這神朝印記，就是大地之靈，神朝印記爲何會對妖魔有鎮壓效果，因爲妖魔本就誕生於大地，其本體大都就是山精地靈，故此大地之靈就等同於妖魔的先祖，他們自然不敢與自己的先祖對抗。
既是大地之靈，那自然就代表了一方大地的實際控制權，各大勢力能掌控多大的印記，就意味能統治的地界有多大。
大禹當年一統天下，完成的是數萬年都不曾有誰完成的功業，縱有千古，橫有八荒，可不是那麼簡單的事，神宗打下天下十三州之後，抽取了十三份地靈，將其凝練爲一道神朝印記，非但將天下妖魔一網打盡，同時也對十三州，完成了實質性的掌控。
只可惜後來大禹從神朝跌落，印記也在大戰中被毀壞，傳聞一共分成了一百多份，被所有勢力瓜分，掌控了神朝印記的勢力，也就是上師剛剛所說的，封疆勢力。
而地級、天級以及聖地勢力的標準，除了擁有對應修爲的武道強者外，就是看你掌控的印記，有多大，故此當今天下地級以上的，纔是真正的封疆勢力！”
當今天下共有十大聖地、二十二家天級大勢力，八十多家地級勢力，這剛好就對應了神朝印記碎成了一百多份，侯玉霄僅思考片刻，立馬就明白了韓楓的這些話。
這還是他第一次聽到有關神朝印記的事。
侯玉霄眉頭微微蹙起，他原本以爲只要門人過二十萬，然後有一尊陰陽聖境的武道強者，就到了地級勢力標準，沒成想還有神朝印記這麼一茬，心情頓時有些沉重。
自侯氏武者人數過十萬開始，他就已經開始想着晉升地級之事了，武道修爲他並不擔心，只要功德與業障夠，他能源源不斷的提升修爲，門人數量他更是不擔心，只要侯氏的財力穩步上升，實力慢慢增強，門人數量突破二十萬，那是遲早的事。
唯獨這神朝印記，當年分成了一百多份，如今天下地級以上的勢力就有一百多個，那是不是就是說那些散落的神朝印記都已經被瓜分完畢了，那就意味着侯氏想要晉升地級，就必須要滅掉一個地級勢力？
一想到這，侯玉霄眉頭凝的更緊了，侯氏迄今爲止，滅掉最強的勢力，也就是二流，而且還是藉着羅剎聖教的東風和聖地之間的矛盾，順勢滅的，並非僅靠自己的實力。
侯氏目前嚴格來說，連一流勢力標準都還沒到，別說滅一家地級勢力，就是跟一流勢力正面對抗，恐怕都不一定勝。
封疆勢力，封疆勢力…………
這四個字宛如有什麼魔力一般，不斷在侯玉霄腦海中升起又落下，如果那神朝印記就是大地之靈，那也就是說那些地級勢力，大程度上，只要不是太厲害的妖魔，都不會怕了。
地級勢力，輻射一道之地，門人二十萬，還有陰陽聖境的武道強者，算上神朝印記，恐怕四品妖魔都不敢放肆……
“不急不急，只要留心，這神朝印記總會有的，眼下河東大戰還未結束，聖地之間的大戰，連帶着滅幾家地級勢力，也不算什麼，說不定我侯氏能從中找到機會！”
侯玉霄一邊思考一邊跟在詹臺清一行人身後，在陸元甫的帶領下，衆人很快就到了渡口城市內的一座府邸之中，那居府邸佔地面積不小，連綿的建築羣，光是看看就知道，起碼能容納上萬乃至數萬人，如此前所說，這百鳴渡既是歸陸氏所有，那這座府邸，顯然也是陸氏的財產了。
“晚輩就領上師到這了，這間宅邸，是我陸氏此次安排給上師及各位貴賓居住的，裡面僕人雜役應有盡有。那八千多人以及各位帶的物資、戰馬，估計還要一整天時間，才能全部下船，這一天時間，諸位就在這宅邸中休息，待各位的隨從全都上岸之後，明日便可繼續出發前往神都。”
八千多人，再加上侯氏帶來的五百多號人，再加上隨行的戰馬等一切物資，確實不是這麼快就能下船的，衆人聞言都點了點頭，跟陸元甫客氣了兩句，便送他先離開了。
此次詹臺清是租了陸氏的船，故此他們去神都的這段時間內，陸元甫應該會留在百鳴渡，等他們回來，準備返回雍州時，再繼續開船帶他們回去。
侯玉霄長舒了一口氣，接連三十多天待在船上，好不容易到了陸地上，總算能好好休息一天了，他正準備告別詹臺清再找到自己的住處，好好休息。
沒成想，詹臺清卻面向衆人，先開口了。
“半個時辰後，宗師境以上修爲的，全都換裝分散出發。”
“屬下遵命！”
…………
什麼情況？
侯玉霄臉色一愣，看向衆人，才發現大家都是一副早就知道了的表情，他僅低頭思索了片刻，就立馬意識到了什麼，臉色猛然大變，擡頭驚看向詹臺清。
半個時辰，爲什麼要這麼趕？
換裝出行，這又是爲什麼，怕誰知道？
他們這趟過來帶了八千多人，可謂是聲勢浩大，他原本還以爲是要擺羅剎聖教的排場，或者說詹臺清出行就是這個規格，現在回想起來，他簡直就是愚蠢！
這分明就是故意招搖過市，吸引別人視線的，人人都知道他們今天到，把八千多人留在這裡混淆視聽，這一羣人再換裝偷摸獨自出城。
這一趟，有危險啊！
他們這趟來幹什麼的，是去參加大禹爲成立反晉聯盟舉辦的神都宴，不想讓他們參加神都宴的，還能有誰？
侯玉霄一顆心頓時沉到了谷底，看着詹臺清，眼神深處的陰翳，幾乎都要掩飾不住了…………
偏偏，這時候，詹臺清還開口了。
“侯家主跟我，其餘人兩兩一組，有誰敢泄露行蹤，本上師絕不饒他！”
…………