明治神宮棒球場。
“五局上半，高中代表隊的進攻，上場的打者是，五棒，右外野手，根尾君。”
根尾昂這場比賽在打擊和守備上發揮亮眼。
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第1打席擊出過安打，防守上也有一次長傳阻殺的精彩守備表現。
此時投手丘上站着的是小島和哉，大學代表隊第三位登板的投手，上一局繳出三上三下的好投。
小島和哉是早稻田大學的Ace，出身於埼玉縣棒球名門浦和學院，渡邊勇太郎是他的同校後輩。
在二年級時，小島和哉以王牌投手的身份帶隊拿到春甲冠軍。
但他在甲子園最令人印象深刻的場景，是在二年級夏甲那年，力投182球仍然要留在投手丘投球。
目前爲止，根尾昂是高中隊少數幾個敲出過安打的打者。
面對投到高位的直球，根尾昂用力一揮。
球進壘瞬間，首球就揮棒，而且打得相當紮實。
“嗒！”
棒球倏地越過內野，飛行在中堅手頭頂。
球場一下子呼聲大噪，這球如果沒被接到，妥妥會是一支外野圍牆跟的長打。
“中堅手沒接到！”
“球落地了！”
棒球落在外野手身後的草皮，彈到圍牆，滾落在地上。
看到外野手撿球的動作，根尾昂踩過一壘壘包，馬上再次加速。
棒球剛剛從外野傳出來時，根尾昂一腳踩到二壘壘包，緊接着頭也不回地往三壘跑去。
“那小子要衝三壘？！”
大學代表隊球員四人接力，4秒內就將球送到三壘手的手套裡。
但還是根尾昂先滑上三壘。
“Safe！”
“打得好啊根尾！”休息席裡高中隊球員們大喜過望，無人出局三壘有人，怎麼得也要拿下1分。
“下一棒觸擊都能拿分了這次。”
“柿木你想什麼，看看現在輪到誰。”
“啊？下一棒剛好是小哲，當我沒說，他那觸擊太爛了，還不如我呢。”
柿木蓮、小園海鬥、藤原恭大幾個人一邊勾肩搭背，一邊對西野哲的觸擊水平搖頭。
“那就只能揮棒了，打帶跑強迫取分也能回來吧。”藤原恭大說道。
一旁的小園海鬥喝了口飲料，分析了一陣。
“內野手沒有趨前，說明大學前輩不怕打帶跑。”
“要麼是有信心直接拿下小哲，要麼就是優先抓出局，畢竟三壘有人無出局，挺難不失分的。”
“現在就看小哲怎麼打了。”
場上打擊區裡。
西野哲從教練團那收到了犧牲打的暗號，指示他擊出強勁的內野滾地球或者外野高飛球，最起碼要用出局送三壘的根尾昂回本壘。
高中代表隊能不能在這局改寫“0”的得分，就看他的打席。
站好舉起球棒，西野哲看向投手丘。
“小島和哉前輩，也叫和哉啊。”
“說起來不知道現在部裡怎麼樣了，差不多秋季大會預選要開打了吧。”
“教練讓我揮棒，先看看來的是什麼球，再決定打向哪裡吧。”
在投球出來前，西野哲腦海裡閃過一系列念頭。
高中隊本場比賽首次有跑者進佔到三壘，於是立本信吾期待地解說道。
“無人出局，三壘有人，打者是指定打擊六棒西野選手，U18唯一的一年生。”
“這局拿下1分，能做得到嗎？”
小島和哉是左投，西野哲可以清楚地看到他的出手點。
第一球鑽了進來。
“啪！”
“好球！”
一百三十公里的直球，進壘位置在右打者好球區內側邊緣。
西野哲放掉這球，沒有冒然出棒。
第二球，內角繼續受到攻擊，捕手在較低的地方接住球。
目送球進入捕手的手套，西野哲看得很仔細，球向他的腿靠近至少2個球位。
“壞球！”主審判定道。
第三球。
小島和哉從投手丘上投球過來，棒球再一次以大對角線的軌跡飛進來。
“還是內角啊！”
看到球直奔腳邊，西野哲很想出棒來一下，反擊大學隊投捕對內角的試探和進攻。
但明顯是偏低靠內的壞球，意氣之爭沒有必要。
“啪！”
“壞球！”
球數來到2壞球1好球。
從這一個球數開始，西野哲隱約意識到想要打的球可能要出來了。
“高位直球。”
“來一顆高位直球，我就能打成外野飛球。”
舉起球棒輕晃着待球，西野哲聚精會神，注意着投手小島和哉的一舉一動。
咻！
球投出來。
果不其然，球路較高。
目標球一出現，機會難得，西野哲果斷揮出球棒。
“嗒！”
球棒擊中了棒球下沿，球以極高的速度被擊出，但方向卻是本壘區後方。
飛起的球打在中央席攔球網。
“界外！”
收回握着的球棒，西野哲暗呼好險，差點在剛纔那球打成內野飛球。
球路確實是好球區高位，但是速度比前面幾球一下子提高了10公里。
此前小島和哉投給西野哲的全部都是直球，但速度都壓在130公里出頭，以確保控球穩定。
憑藉前後直球的速差，小島和哉釣到西野哲不對節奏的揮棒。
“反應挺快的。”小島和哉捏過滑石粉後回到投手丘。
大學隊內野沒有趨前，其中一個原因就是給打者留一個口子，誘使打者出棒打釣球。
雖然沒有完全成功，但好球數還是要到了。
2壞2好，投捕稍稍有利。
根據捕手的暗號，小島和哉踩着投球板站定。
隨後整個人壓下去，投出了左手中的棒球。
咻！
迎着來球，西野哲揮棒出去。
球剛剛從外角的出手點而出，卻突然滑回來，朝着更低的進壘點飛去。
對於一瞬間就會掠過的木製球棒而言，這個橫向滑移以及重力帶來的微下墜，足以讓球棒揮空。
然而球還是被咬中。
“嗒！”
西野哲這次纔是真正的全力揮棒。
在本壘板上空短暫急速的停頓後，球應聲倒飛而起。
場邊高中隊休息席，永田裕治監督和打擊教練小針崇宏，一個雙手交叉放在胸前，一個用手搭着欄杆。
“打成了外野飛球？”
“還可以。”
兩個人不約而同地擡頭，看着中外野上空高高飛起的棒球。
“這個距離應該夠根尾從三壘回來了吧。”
“誒……不對？！”
在球場上空，球以極大的軌跡飛行着，落下的位置必然不會低，因此看臺上已經轟然歡呼起來。
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
在滿場歡呼聲中，明治神宮棒球場的計分板被棒球砸中。