8月26日，U18代表隊在東京都內舉行了記者招待會和結團儀式。
大阪桐蔭隊長中川卓也被永田裕治監督指名爲本屆主將。
日本高野連會長八田英二擔任本屆代表隊團長，用發言更進一步加強了結團儀式的氣氛。
“希望從這次組團儀式開始，選手18人和工作人員成爲一個團結的隊伍，朝着亞洲冠軍的同樣目標齊心協力。”
“能夠挑戰目標是青春的特權。”
“希望你們能作爲一個緊密連接的隊伍，度過不會後悔的征程。”
在團長的致辭之後，18名選手闡述了自己的自我介紹和對大會的抱負。
第二天。
U18代表隊與立教大學舉行一場練習比賽，集訓結團以來第一次公開實戰。
立教大學是位於日本東京都豐島區池袋的一所日本知名一流私立大學。
該校的棒球部屬於東京六大學棒球聯盟。
東京六大學棒球聯盟，是六所位於日本東京都的大學所屬棒球部，所構成的大學棒球聯盟。
在日本此類大學聯盟會定期開展各項棒球比賽以及活動，培育出了許多後來進入職棒的球員，因此也是高中棒球球員的一項進路。
比賽前練習。
“喲撒喲撒！”
“打過來！”
“快點快點！”
“上啊！”
“柿木桑——！還可以嗎——！”
高中代表隊的球員們精力十足，練習時紛紛大喊大叫。特別是常葉大菊川高中的奈良間大己，衝投手柿木蓮喊得超級大聲，下場時仍然吼聲不斷。
“哈哈哈！真是元氣滿滿啊！”
場邊的媒體記者與球迷，還有休息席裡的隊友，都被逗笑了。
本場與立教大學的練習賽，永田裕治監督打算考察投手和打線的實戰狀態。
投手陣一共有8人，吉田輝星還在恢復中，剩下7人將會在比賽中輪流上場投球。
打線上，游擊手小園海鬥排在了第一棒，中心棒次由於根尾昂擔任投手有了變動。
三棒，三壘手，中川卓也，大阪桐蔭。
四棒，中堅手，藤原恭大，大阪桐蔭。
五棒，DH，西野哲，白山。
DH爲Designated Hitter的英文縮寫，意思是指定打擊員。
一般國際賽和一些職業賽裡，投手不參與進攻，而是按照打擊順序輪到投手進攻時，由指定的球員代爲打擊。
在打線安排上，教練可以把DH放在任何棒次，指定打擊球員無需參與場上守備。
簡單來說，就是投手只負責投球，進攻由DH打者代替。
本場比賽西野哲擔任DH，打擊順序輪到五棒時，他纔會上場。
大部分時間，西野哲作爲替補捕手，在投球練習棚陪着投手們熱身找狀態。
也就是說，這一批三年級世代高中頂級投手的投球，西野哲全接了個遍。
大阪桐蔭ACE柿木蓮和游擊手根尾昂。
橫濱高中ACE板川佳矢。
浦和學院實際王牌渡邊勇太郎。
木更津綜合高中ACE野尻幸輝。
高岡商高中1號山田龍聖。
2018年U18高中代表隊的8個投手，可以說是各具特點的最強陣容。
經驗最豐富的是大阪桐蔭的王牌柿木蓮，從2年級夏天開始連續3季出戰甲子園，最快球速測得151公里，有先發完投的能力，也有中繼壓制力的適應性。
浦和學院進入8強的重要人物渡邊勇太朗，是身高190釐米的右投，與大阪桐蔭對戰前甲子園0失分完投。
木更津綜合高中ACE野尻幸輝，連續3年在甲子園出場，投球和打擊都很出色，先發與救援都能處理好危機。
板川佳矢和山田龍聖是陣中的左投，都有着不錯的變化球進攻能力。
投球棚裡。
第1打席出局之後，西野哲回來繼續陪投手練球，正在給市川攸太蹲捕。
咻！
“啪！”
“Nice投球！”西野哲接住來球，邊喊邊取球傳回去。
明德義塾的市川悠太是18人裡唯一沒有參加今年夏季甲子園比賽的。
今年夏天在和高知商的決賽中惜敗，明德義塾錯過了連續9年夏季甲子園出場的機會。
在去年11月的明治神宮大會上，市川悠太以王牌身份帶領明德義塾時隔36年第二次獲得優勝。
儘管三年級市川悠太沒能和球隊進入今夏甲子園，但許多人仍然將他視爲明德義塾近年來最強的投手。
“小哲，這次是直球，右打內角。”
擡手向西野哲展示握法，市川悠太喊出聲。
一般來說，投接球熱身時，投手只要展示一下握法，捕手就自然知道是什麼球種了，就算是不說出來也可以。
皮膚黝黑身材瘦削，市川悠太看上去是一個不怎麼活躍的人，但私下裡他卻十分地自來熟。
U18代表隊結團到解團之間的時間很短暫，爲了凝聚隊伍，教練團希望球員們能夠儘快相熟起來。
球員本身就都是十幾歲的男生，有了大人們的允許後，互相之間撒歡地玩。
一到了晚上，球員們到處竄宿舍，不是玩遊戲看電視，就是聊天看書，關係很快就親近了。
“OKOK！”西野哲手套向前一擺。
市川悠太投球了。
只見他身體前傾左腳踏下，右手從後甩動到身前。
稍微擡起擺動的右手與肩膀幾乎平行或略低。
咻！
棒球在他的右手中被猛然投過來。
這是個球路飄忽的直球。
作爲投向右打者內角的球路，投出時向着偏中的位置而來，最後進壘時小幅度地向左移動，鑽進了左上角。
這種直球在下墜上更加劇烈且飄忽，給人一種球先上升再下降的錯覺。
“啪！”
手套一按一收，西野哲接住來球，站起來喊道。
“很好的投球！”
“哈哈，還可以吧，就算我是側投，直球一樣很刁鑽哦！”
市川悠太滿意地咧嘴笑，小小炫耀了一把。
“嗯嗯，市川前輩很厲害。”西野哲肯定地說道，接這樣的球讓他眼界大開。
側投又稱側肩投法，爲棒球投手的出手點之一，指投手投球時，以手臂橫擺的動作出手的投球方式。
側投手的球路，水平橫移的幅度大，打者看起來會覺得飄忽。
此類投手通常擔任中繼角色，其中的一個原因是側投較難提高球速。
但市川悠太卻能在名門明德義塾擔任王牌投手，並且被人們視作隊史最強投手，靠得就是他的天賦。
以偏向側肩的投法，最高球速記錄達到149公里。