阮筠婷很是驚訝，自入了學以來，甄嬤嬤對她便是不冷不熱，她曾經幾次猜想，甄嬤嬤定然還是氣她初次點卯時遲到的事。她從未與甄嬤嬤有過什麼私下的交情，爲何會在臨近散學之時讓她過去？
一路忐忑回了沁芳齋，路上便見許多姑娘三五成羣的交頭接耳。羅詩敏看到阮筠婷回來，忙迎了上來拉着她的手道：“婷兒，你去哪兒了？可是天大的好事呢。”
“什麼好事？”阮筠婷奇怪的眨眼，隱約覺得事情不會是單純的好。
“宮裡‘尚樂局’的鄭主事來審查‘盛世驚鴻舞’的進度，結果徐八姑娘忘了動作，表現的不甚如意，鄭主事便要求從新甄選一名人選。咱們此次入學者中，身量差不離兒，模樣出挑的就數你了。甄嬤嬤便跟主事推薦了你。”
“啊？！”
阮筠婷怎樣也想不到，竟然會是這樣的事！她上次藉着機會告假了幾日，就是爲了避開甄選。想不到好容易躲過去，命運卻不給她躲的機會。她要去嗎？
“還愣着做什麼，快去啊。纔剛找不見人影兒，甄嬤嬤和主事怕是都焦急了。甄選在正堂，甄嬤嬤讓咱們都去看呢。”
羅詩敏絮絮叨叨，擁着阮筠婷一路走向正堂。見阮筠婷回來，一旁原本交頭接耳的衆人，也跟在他們身後議論紛紛。
正堂地當間已經清理乾淨，留出了空地。甄嬤嬤與鄭主事端坐正中的圈椅之上。其餘八名身着月華舞衣的姑娘垂首站立一旁。徐凝霞則是站在門柱邊上嚶嚶哭泣。
見阮筠婷進門，徐凝霞眸光中閃過憤恨。昨日的仇沒有報，今日她就頂替了自己的位置，這叫她回府去如何還有臉面見人？
阮筠婷感受到徐凝霞的目光，心中暗歎，她雖然不想事情朝着這樣無法控制的方向發展。但是往往天不從人願……
“給甄嬤嬤、鄭主事問安。”
到了正中，端雅行了一禮，隨即悄然而立，微垂眸光，粉嫩的面龐上微笑從容，嬌柔又大氣。
甄嬤嬤點頭，笑着轉向鄭主事，道：“這便是我與你提起的阮姑娘。”
鄭主事打量了阮筠婷一番，略微頷首，道：“模樣是好的。只不知她舞跳的如何。先舞上一曲吧。”說罷對着身後擺了擺手。
阮筠婷擡頭，這才發現鄭主事身後的屏風另一側，坐着幾名樂女。古箏琵琶格式樂器俱全。
看來，尚樂局和書院都真的很重視“盛世驚鴻舞”啊！
此即，衆位學子已經聞訊前來，正堂兩側站滿了各家的姑娘和小爺。雖說屋內約有百人，屋內卻寂靜的針落可聞。
徐凝霞嘲諷的望着阮筠婷。“你那個樣子，會舞麼？”
這一聲在正堂屋中顯得極爲突兀。人皆知阮筠婷與徐凝霞的恩怨，都好奇看着二人。
徐凝霞的疑問，其實也正是阮筠婷心中的掙扎。
她到底，要不要會？
跳舞不難，她前世正好學過。可若是通過了。月夕那日她就要進宮去獻舞了，有可能會接觸到貴重之人，也有可能從此改變命運。
等等……進宮？
阮筠婷想起了那日阮筠嵐的話。想起了那個不是民間凡物的白玉龍玉佩。或許此次正是她尋找生父的機會！她對生父雖沒有感情，也不執着，但是她不希望自己一直到談婚論嫁之時都是孤女，身份不明。
轉念又想，往年獻舞之人。五年中，纔有一兩人被皇帝選中。其餘人皆是嫁給公侯之家。她在古代，左右逃不過嫁給土生土長的古代男人，夫君若是權貴，對她也沒有什麼壞處，若不是真愛之人，不動心即可，這不是她前些日就想好的麼？
思及此，阮筠婷釋然了。獻舞是一次賺得籌碼的機會，她寧願將籌碼握在自己手中，哪有將機會再向外推的道理。
心中紛亂，不過是呼吸之間。
阮筠婷看向徐凝霞，又轉向鄭主事和甄嬤嬤，道：“平日姑娘們練習，我也曾看過一些，雖舞不完整，但可一試，若鄭主事與甄嬤嬤覺得尚可，我再努力去學便是。”
“正是這個道理。”甄嬤嬤笑着道：“這便開始？”
“好。”
鄭主事點頭，身後嘈嘈切切之聲率先響起，屋中之人皆將目光投向阮筠婷。徐凝霞鄙夷笑着，她就等着看阮筠婷被鄭主事當場否定，然後因着時間緊迫，還得是讓她來上場！
阮筠婷隨着樂聲，向後彎腰，這是盛世驚鴻舞的起式，隨着箏音與洞簫的加入，樂曲似從天邊飄散而來，阮筠婷柔軟的腰肢兒也彎到一個極致，隨即彈身而起，身姿輕盈，裙衫飛揚……
蕭北舒來到門前，看到的便是這一幕，身着桃紅衣裙的少女，如桃花精靈一般翩然起舞，她的每一個動作都靈動輕盈，身姿柔韌，若掠過夏日碧綠湖面的驚鴻。她臉上掛着的微笑恰到好處，似能影響觀者的情緒，能引領着人的心走入那片景緻之中，流連忘返。
蕭北舒有片刻怔愣，想不到她除了聰慧的頭腦和新奇的琴曲，還能舞得一曲好舞。
甄嬤嬤與鄭主事面上表情雖不露，但心中亦是滿意的，沒有與教導舞蹈的姑姑學習，僅憑着看了一些，便能將動作記得分毫不差，此女聰敏不能小覷，最要緊的，是她手臂纖長，腰肢柔軟，步履輕盈，每一個彎腰，踢腿，轉身，擡頭的動作，都將柔美髮揮到極致，顯然是有功底。
待到最後樂曲的高|潮部分，阮筠婷的身子也快速的旋轉起來，桃紅裙襬綻開一朵嬌豔的花，每一次轉身都是極有節奏感，絲毫不亂，十餘周之後隨着樂曲的停止，她的動作也戛然而止，停手收勢，分毫不喘，亦不顯搖晃。
此刻，屋內傳來一陣震耳欲聾的巴掌聲，連先前被選中的那八人也心悅誠服，她們跟着學了許久，也未必能將舞姿發揮成如此。
徐凝霞目瞪口呆，雙手攥緊了裙襬亦不自知。她偷學了！她一定是早有預謀的偷學了！她都記不住的舞步，軟耗子沒學過怎麼會知道！
阮筠婷垂首優雅站立。
鄭主事滿意的點頭，笑着對甄嬤嬤道：“你的眼光還如以前那般獨，竟然能發現這樣的好料子，好，就是她吧。”這個阮姑娘，並非池中之物。
甄嬤嬤笑着道：“哪裡，鄭主事還是老樣子，只會打趣我。”看向阮筠婷，亦是沉思。曹嬤嬤一大早來登門拜訪推薦的人，果真沒有給她丟面子。
選定了人選，甄嬤嬤便令徐凝霞去將舞衣脫下。讓其餘人都散了。
早已在一旁看了許久的阮筠嵐、君召英，徐承風和君蘭舟，與羅詩敏一同圍了上來。你一眼我一語的，都是對阮筠婷今日表現的驚訝和感慨。
阮筠婷在幾人的簇擁下離開正堂到了院子裡，不多時就見徐凝霞換了書院的常服衝了過來，大喝道：
“阮耗子，你又動了什麼手腳！”
阮筠婷蹙眉，早知道徐凝霞不會與她善罷甘休，想不到她竟然這樣沒頭腦，當衆就與她理論。
昨日剛有爭端，今日不能在起事了。阮筠婷思及此，拉着羅詩敏快步走開，如同避瘟疫一般避了開去。
阮筠嵐和君召英都鬆了口氣，君蘭舟看向阮筠婷的時候讚賞更甚。
徐凝芳站在門柱邊，看着暴跳如雷的徐凝霞和快步走遠的阮筠婷，甜美的小臉上露出一個意味不明的笑容。
八姑娘被阮姑娘取代的事，當日便傳遍全府。韓濱家的歡喜的不行，帶着嬋娟與紅豆，爲阮筠婷張羅了一桌子好菜慶祝。
而有人歡喜，有人卻憂愁。
老太太盤膝坐在羅漢牀上，懷裡抱着錦繡金色緞面的迎枕，手上端着茶碗，面色如常的喝了一口——聽三太太的哭訴已經許久了。
“……老太太，您看這事可如何是好，霞兒畢竟是咱們徐家三房的嫡女，好端端的，偏叫人給拿了下來，這往後可如何見人啊！”
老太太若無其事又喝一口茶水，“此事全憑着個人本事，霞兒不爭氣，記不住步子被刷了下來，你還叫我怎麼想辦法？”
其實她只是讓曹嬤嬤去求甄嬤嬤，從原本入選的九人之中刷掉最差的一人，然後由阮筠婷補缺。可她怎麼也沒想到，徐凝霞竟然這樣不爭氣，九個人裡，她竟然連中游都不是！
三太太哽咽道：“老太太，您要這麼說，媳婦兒可在沒別的法子了。您看……”
“罷了，你下去吧。此事不必再提。先前霞兒入學之時，我已經是竭盡全力，該去拜訪的人也都求勁了，可是霞兒自己不爭氣，我這做祖母的還能有什麼法子？”
“老太太……”
“去吧，我乏了。”
老太太說罷，便閉上雙眼養神。
三太太看着老太太的目光由懇求轉爲怨毒。心道人心若是偏了，可當真說什麼都不管用，親情都不顧了。
三太太起身，負氣半蹲了一禮，剛預退下，卻見大丫鬟畫眉匆匆進了門，急道:“老太太，桂姨娘小產，將阮姑娘嚇得暈過去了！”