今年的天氣比往年都要冷，雨水也多，好容易熬過了連續幾日的大雨，韓肅也要啓程了，因爲韓肅此刻是不該出現在大梁城中的，阮筠婷無法去給他送行，只能將他送到養心小築的門前，仔細囑咐了他一定要多留心皇帝，還要想對策如何讓這兵權在手中握的更長久一些。
韓肅一一應下，最後還是忍不住道：“筠婷，你也要保重，多聽蘭舟的話，只需要好生安靜修養就是了，且不可太過於勞累。那些大事交給我們去處理就是。”
阮筠婷頷首，笑道：“你也仔細一些，現在南邊七省好容易稍微安定下來，皇帝也慢慢開始能倒得開手了，畢竟涉及到兵權……”
“你放心。”韓肅笑道：“我和蘭舟早已經想了萬全之策。而且我相信戴氏不會再來找你的麻煩。”
阮筠婷楞了一下，他怎麼說的如此肯定？
韓肅卻笑着拉了君蘭舟，又低聲商議了片刻，這才帶了景升，趁夜從側門悄悄離開了。
阮筠婷拉着君蘭舟的袖子：“你說文淵到底想了什麼法子安撫戴雪菲？”
君蘭舟搖頭：“我哪裡知道。”心中卻是明瞭的。
安撫一個因爲吃醋妒恨而不則手段的女人，最好的辦法就是投其所好，給她想要的溫柔就是了。只要讓她不再那麼妒恨，問題自然迎刃而解。
次日清晨，阮筠婷纔剛用了藥，趙林木家的剛把早飯端進來，外頭就有小丫頭慌慌張張的衝了進來，不等紅豆呵斥就道：“郡主，郡主！！纔剛外頭徐家來人稟報，老太太不好了！”
“你說什麼？”阮筠婷手中的筷子掉落在地。
“叫上君大人。咱們快回徐府。”
徐家此刻愁雲慘淡一片，鬆齡堂裡，御醫正在給老太太診治脈，隨後起身，命醫婆爲老太太重新包紮傷口。
二太太和王元霜、羅詩敏跟着到了外間，焦急的問：“趙太醫，老太太傷勢如何？”
趙太醫順着鬍鬚，道：“傷到是沒有大礙，放在尋常人身上休息幾日等傷口結痂也就沒事了。只是徐老夫人年紀大了，還受了不小的驚嚇。怕是需要調養一陣在看了。”
趙太醫見多識廣，又是常來徐家的，知道勳貴之家表面看起來光鮮靚麗。裡頭必然有許多不可告人的秘密，所以也懂得不該知道的就不問。所以老太太身上的傷明顯是被人刺傷的，他也絕口不提。
“多謝趙太醫。”二太太吩咐貼身丫鬟給了他一個大的封紅，“還請趙太醫多多費心照顧我們老太太的身子。”
“應該的，應該的。”
阮筠婷和君蘭舟帶着紅豆。急匆匆跑近內宅時，正和趙太醫走了個對面，兩廂駐足問候過後，阮筠婷也顧不得什麼淑女不淑女，提着裙襬跑近了鬆齡堂。
二太太和王元霜、羅詩敏早就聽到小丫頭來回過話，說是阮筠婷到了。此刻正在廡廊下等候着，見了阮筠婷進來，忙迎了上來：“婷兒。你來了。”
阮筠婷額頭上泌出細密的汗水，焦急的道：“怎麼回事？老祖宗要不要緊？我特地讓蘭舟一塊來的。”
君蘭舟有禮的問候二太太等人。
二太太神色凝重，道：“纔剛太醫看過，說只是輕傷。”
“輕傷？”阮筠婷驚愕的張大眼，難道老太太不是因爲年紀大了身子不好。犯了什麼老年病，而是受傷了？在看王元霜和羅詩敏的臉色都如此凝重。難道還是刺殺？
“不對啊。”阮筠婷連連搖頭：“咱們徐家雖然比不得皇宮內院守備森嚴，可到底也不是尋常門戶，就算有人闖進來，也是在外頭就攔住了，如何能傷的到老太太？難道來的人是個高手？”阮筠婷話音一頓，不可置信的道：“難道是熟悉的人做的？”
二太太便拉着阮筠婷的手：“進來說吧。”
到了屋裡，王元霜和羅詩敏隨君蘭舟到裡頭去給老太太問脈。
二太太則是低聲道：“今日之事，老太太吩咐不許外傳。”
阮筠婷連連點頭：“是，我不會亂說。”
“老太太方纔已經命人將大太太關在庸人居，沒有她的允許，永遠都不許踏出庸人居半步。”
怎麼扯到大太太身上？
“難道……”阮筠婷驚呼出聲。
後頭的話被二太太打斷：“別嚷。”
阮筠婷眉頭糾結：“可是，這不可能啊，大太太在怎麼暴躁，也不會真的傷害老太太吧？如此大逆不道，她是要做什麼！”
二太太看着阮筠婷因爲擔心而急紅了的臉，想了想才道：“大太太一直記恨仁賢皇貴妃的事，如今又生了那種怪病，脾氣暴躁的很，動不動就要摔東西罵人，今日一大早，她卻回覆正常了，還主動來給老太太請安。老太太開懷的很，拉着大太太說話，就在老太太防備最弱的時候，大太太突然掏出一把尖刀……”
“那老太太的傷?”
“傷在腹部，因爲我們發現的早，阻攔的及時，老太太其實並無大礙，可是自己的兒媳要刺殺自己，老太太心理上的打擊，實際上要比身體上的傷嚴重。”
阮筠婷靠着椅背，頹然放鬆肩膀，這件事若是傳了出去，徐家就名譽掃地了。也難怪前來報訊的丫頭什麼都不知道，只知道老太太病重。
“那這件事千萬不可以外傳。大太太呢？老太太打算如何處置？”
“還不知道。”二太太嘆息道：“我如何也想不到大太太竟然會做出如此喪心病狂的事來，老太太對她可以說一直照拂有加，從仁賢皇貴妃去世後，老太太對大太太就更加關照了。她如何能狠得下心，對老太太動手。”
阮筠婷沉重的嘆息。
看來大太太還是將所有的過錯都算在老太太的身上。其實她並不是瘋了，或許也未必是控制不了情緒，她做出如此喪心病狂的舉動。都是因爲對女兒的希望太高，太心疼，徐凝夢輸的也太慘了。
不多時，君蘭舟從裡頭出來。阮筠婷和二太太同時站起身：“怎麼樣？”
“老祖宗可有大礙？”
“無礙的，只是傷了肉皮，流點血。身體上並沒什麼，但老太太如今怒氣難平，又受了驚嚇，是應該好好想法子安撫，轉移一下她的注意力。”
阮筠婷和二太太對視了一眼。便一同到裡間去看。
“老祖宗，您感覺如何？”
“婷兒也來了啊。”老太太沉悶的笑着。
“是啊。”阮筠婷道：“小丫頭來回我，說是您身子不好了。我嚇的不輕。連忙趕來了，嵐哥兒出去溜馬不在別苑，我也命人去叫他，估計過不了多久他也到了。”
老太太就搖了搖頭，“難得你們有心。我沒事的。”
“老祖宗。您別往心裡去，大太太是有病在身的人，她是病糊塗了纔會這麼做。這件事若是張揚開來，咱們徐家的顏面怕是沒了。”
老太太何嘗不知阮筠婷說的是對的？可是她如今心都已經涼透了。她爲了徐家，可以說是貢獻了一生，徐凝夢倒了之後。她把更多的關心都給了大太太，因爲她也失去過女兒，知道痛失愛女是一種什麼滋味。她本以爲大太太賢良淑德。性情溫和，只要給她時間，她一定可以從陰影走出來，可以自己想開，再也不會做傻事。
事實上。近來這段日子，大太太服了君蘭舟給開的藥之後的確也安生多了。發病的次數減少，胃口也比以前好，過年的時候還見了賓客，就像是從前一樣。
可是誰能想到，她恢復正常，不過是爲了放鬆她們的警惕，然而伺機而動，做更大的事？
“孽障，孽障啊。”老太天氣結的搖頭。
不多時阮筠嵐就到了，由於老太太吩咐此事不能外傳，所以阮筠嵐也以爲是老太太重病，跑進來的時候額頭上都是冷汗，後來得知內情，他怒聲道：“這種人根本不配做咱們徐家的媳婦，應當休棄！”
阮筠嵐的話，讓二太太、王元霜和羅詩敏都緊張了起來。
“長房太太若被休了，以後二爺在外頭豈不是要被人評頭論足？”王元霜焦急的道：“請老太太看在二爺的份上，慎重考慮這件事啊。”
“是啊，這大老爺已經不再了，好端端的休了大太太，外人要是問起來，咱們可怎麼說呢？再說現在二爺好容易才起步，正是爬坡的時候，若是真將這件事傳出去，不光是二爺臉上無光，就連咱們整個徐家都要被人議論。”
老太太斜靠着軟枕，面色蒼白，疲憊的閉上眼，道：“你們都下去吧，容我想想。”
這件事也的確需要慎重考慮。衆人齊齊應是退下。
阮筠婷和阮筠嵐當晚就留在了徐家，君蘭舟一個人回了養心小築。
次日清早去鬆齡堂給老太太請安的時候，她已經像個沒事人一樣，除了臉色有些蒼白之外，並無什麼太大的不妥，這讓所有人都鬆了口氣。
阮筠婷什麼都不敢問，怕老太太想起來生氣對身子不好。其他人也跟阮筠婷一樣，絕口不提昨日刺殺之事，吃過了早飯，二太太還親自去將藥熬了端上來，又給醫婆打下手，幫老太太的傷口換藥。
這一切折騰罷了，也快到了午膳時分。
韓斌家的去吩咐傳膳，不多時，卻臉色慘綠的回來了。
“回老太太，庸人居出事了。”
阮筠婷和王元霜、羅詩敏原本在給老太太講笑話解悶，聞言都轉回身看向門前。
老太太並不在意，隨意的問：“怎麼了？是不是大太太又開始發瘋罵人？”
韓斌家的吞了口口水，道：“大太太自盡了，從庸人居的二樓大頭朝下下來，腦袋磕在大理石的臺階上，當場就死了。”
“什麼？！”
王元霜蹭的站起來，先是一聲驚呼，隨即兩眼一翻暈了過去。
屋子裡立刻混亂起來，丫鬟婆子張羅着救人找郎中。阮筠婷則是一直坐在老太太身旁，仔細打量老太太的神色。
老太太雖然沉痛。難過，可剛纔她並未從她臉上看到半分驚訝。
阮筠婷不敢往深處想，因爲她不想看到那些鮮血淋漓的真相。再說大太太刺殺老太太，的確是過火，只是若真是老太太作的這件事，她的手段也真夠雷霆了。
休了大太太，外頭會瘋傳，殺了大太太，對外聲稱病逝也就罷了，難道大太太的孃家知道了事情的真相。還好意思大吵大嚷？
此事驚動了官府，因爲確定大太太是自盡，官府也不好說什麼。草草的結案了。大太太的葬禮辦完之後，老太太的傷勢也好的差不多了。但是精神卻萎靡起來。
阮筠婷仍舊是住在養心小築，只是回來看老太太的次數勤了許多，君蘭舟更是時常被她拉來給老太太問脈搏。
見老太天一直不開心，阮筠嵐給阮筠婷使了個眼色。笑着對老太太說：“老祖宗，要不咱們出去散散心？這天氣轉暖了，外頭的三色堇也開了花，老是憋悶在屋子裡人也要憋壞的。不如您就賞光，跟着我們去歸雲堂走走？”
“歸雲堂？”老太太雖然不常出去，可外頭的消息她卻靈通。“是婷兒的那家善堂吧？”
“是的。”阮筠婷也趁熱打鐵：“嵐哥兒快回西武了。咱們不如就趁着他臨走之前好生玩一玩，老太太您也許久都沒出去散散心，去善堂看看。一來可以放鬆心情，二來，老太太您慧眼如炬，也好幫我給善堂瞧一瞧哪裡有什麼需要改進的地方。”
太太原本沒有心情，耐不住阮筠婷和阮筠嵐勸說。王元霜和二太太也在一旁幫腔。到最後只得答應了。徐家的夫人們要出去，排場自然不小。從頭一天下午丫鬟婆子們就開始預備，到了第二日清早要起程時，一切早已經準備齊全。
車隊浩浩蕩蕩的到了善堂門前，王元霜和羅詩敏吩咐人去將車上帶來的禮物卸下來。二太太則和阮筠婷一左一右扶着老太太邁步進了門檻。
院內打掃的很是整潔，矮樹叢冒出了嫩綠的葉子，一片新鮮的顏色看上去叫人心情舒暢，院裡有幾名婦人在灑掃，月亮門的後頭，還看得到幾名穿着樸素的婦人在圍着井洗衣裳。
見了阮筠婷一行人，婦人們都起身悄聲問候。特意壓低聲音，怕驚擾了課堂裡的孩子們。
老太太和二太太好奇的湊到一閃敞開的格扇外，笑着往裡頭瞧，就見身着淺灰色道袍的戴明，正在耐心的給孩子們講着三字經上的故事。
看到老太太和阮筠婷幾人都在窗外，戴明微笑着頷首致意，卻並未出來。
老太太拉着阮筠婷走開，驚訝的道：“你怎麼連小戴大人都請來做先生了？”
阮筠婷笑道：“這不是我請的，是蘭舟的主意。”
老太太便回過頭看君蘭舟：“你也真有本事，據我所知小戴大人心高氣傲的很，你竟然能說服他來婷兒的善堂教書，真是佩服。”
“老太太言重了。”君蘭舟笑道：“不過是讓小戴大人學以致用罷了。”
“好一個學以致用。”老太太笑了起來。
見老太太精神尚可，心情也還不錯，阮筠婷道：“老祖宗，要不咱們去後面的地裡看看？”
“還有地？”二太太問。
阮筠婷抿脣笑着：“是啊，善堂裡不光有孩子，還有一些老弱病殘孤苦無依之人，他們就做一些力所能及的事，在後頭開了地，自給自足。也正好能節省一些開支。”
一行人說這話到了後院，從側門出去，就看到一片用木柵欄圍着纔開出來不久的莊稼地，一些婦人正在地裡栽茄子秧。
羅詩敏很少看到這種景象，瞧着就躍躍欲試起來：“老祖宗，難得來一次，不如讓我們也玩一玩。”
老太太失笑，“看你們十指不沾陽春水 ，就是沒見過這個場面吧？這定植又不是遊戲，還叫你們說玩就去玩？可不要糟蹋了那些秧苗。”
王元霜應景的笑着：“栽種些秧苗也算幫他們的忙，大不了我拿些體己出來先放在這兒，踩壞了損壞了的照賠就是了。”
老太天聞言爽朗的笑了：“你們聽見了吧？你們可都是證人，婷兒。快去算算秧苗一株價值多少，讓你二嫂子先把銀子放在這兒才許她去。”
“老祖宗。”王元霜不依的跺腳，幾人又是一陣笑。
阮筠婷給老太太搬來把交杌，陪着她坐在柵欄外頭看裡頭的人忙活。這些深閨之中的婦人哪裡會栽秧苗？一時間笑鬧成一片，沒有栽成多少，反倒是踩壞了好幾株。姊妹妯娌相互打趣着，笑聲開懷，傳出去老遠。
阮筠婷便仔細留心老太太的神色，見她眉目間終於舒展開了，心也就放下了。
大太太自盡。這件事徹底掩蓋了下來，外頭沒有人提起，就連家裡都沒有多少悲傷的氣氛。除了二爺之外，大概沒有人真正傷心多少，因爲大太太是膽敢刺殺婆婆的瘋子。
老太太是用過了晚膳纔回去的，回程路上，拉着阮筠婷的手低聲自言自語：“你如今也十七歲了。是該出嫁了啊。哎，外奶奶多希望你永遠都長不大，就這麼呆在我手心裡捧着寵愛着，不叫任何人欺負了去，可是女大不由娘，你總歸是要自個兒去飛翅膀才能硬的起來。我已經給你父王去了信。商量你的婚事，想來過不了多久，就會有回信傳來了。”
阮筠婷很是意外。想不到老太太竟然還關心她的婚事。
老太太又道：“敏姐兒也夠年歲了，前些日子你二舅母幫着想看了一家，那家雖然門第不如咱們家，可是那人卻是個老實懂事，知道上進的。敏姐嫁過去，小日子必然過的紅紅火火。”
“敏姐姐畢竟是三老爺的女兒。這事還是要問過三太太才行。”
“三太太前一陣子回府住了幾日，又回孃家去了。我看她是不會再管咱們府裡的事。三老爺爺是一副扶不起的模樣……”老太太心煩意亂，隨後又悲傷的道：“哎，該嫁人的，都趕緊的出嫁了吧。我年紀大了，說不定哪一日睡下了就起不來了，若要你們守喪，豈不是耽誤了青春？”
阮筠婷心裡突然覺得悲涼。
若是做女人做到老太太的這個地位，卻還是這麼孤獨，她寧可只做個尋常小戶人家的祖母，有兒孫繞膝，勞碌一些也比老太太這種錦衣玉食的生活要吸引她百倍。
送老太太回了徐家，阮筠婷和阮筠嵐纔打算告辭，前院就有人來，在老太太耳邊低聲說了幾句話。
阮筠婷放緩了腳步並沒有聽清楚那人說了什麼
可老太太卻已經神色劇變，喃喃道：“怎麼會這樣？！這消息可屬實？”
“絕對屬實。”
老太太揮揮手，讓那人下去。
阮筠婷擔憂的問：“老祖宗，到底發生什麼事？您臉色不好。”
老太太神色複雜，眉頭緊皺，半晌才說：“呂妃被打入冷宮了。”
阮筠婷驚愕的道：“被打入冷宮？罪名呢？”
“好像是暗害婉妃，被當場抓獲，證據確鑿。”
阮筠婷就有些擔心起來。
呂家和徐家分庭抗禮多年，徐凝夢倒了之後，呂妃也被降成了與徐向晚平起平坐的妃子，阮筠婷原本以爲這個平衡不會被打破，可誰知道，竟然會是這樣的結果。
呂妃被廢，呂家等於倒了一半。
阮筠婷無法因爲呂家即將倒臺而開懷，因爲徐、呂倆家相互制衡，如果其中一個制衡消失了，另外一家馬上就會成爲皇帝嚴重的潛在危險，下一個被對付的很可能就是徐家。
阮筠婷正沉思着，外頭又有人來報：“郡主，婉妃娘娘身邊的小路子來了。”
阮筠婷聞言，與老太太說了一聲就去了前院。
小路子給阮筠婷行禮，笑着道：“回郡主的話，我們娘娘請您進宮去一趟。”
阮筠婷現在每個月仍舊有一次進宮去看徐向晚的機會，仔細算算這個月她還沒有去過，便點了點頭，命人去告訴老太太一聲，自己隨小路子進宮去了。