天方破曉, 雞鳴剛過, 號舍的學生們就都起了。
由館主林邈領着祭完聖人，學生們對幾位先生行了大禮，這一整套儀式便算完了。
之後都回到講堂。
先生還未到, 大傢俱都靜默無聲地埋頭看書。講堂裡一片寧靜, 只能聽到翻書時沙沙的聲音。
與旁人不同，別人都是讀, 薛庭儴卻是用抄。
他將條案用衣袖擦拭一番, 便打開書籃子掏出筆墨紙硯等物。擺好硯臺，拿出墨錠並一個裝了水的竹筒，在硯臺裡倒了些清水, 才持起墨錠磨墨。
之前薛庭儴已經抄了一卷《大學章句》和一卷《中庸章句》，現如今抄的是《論語集註》。這《論語集註》與之前兩卷不同, 共計有十卷, 薛庭儴如今不過只抄到第二卷。
磨好墨後，他執筆蘸墨，便渾然忘我地抄了起來。
他的筆速並不快, 因爲他要一面抄, 一面試圖融合記憶。他在抄完那捲《大學章句》後，曾試着背過一次，雖不能完完整整記下, 但也能記個五六成。
應試之道考的是制藝文章, 也就是所謂的八股文。而八股文取題來自四書, 代聖人立言, 從朱子所著的四書集註中闡發，所以首先要做的就是能通篇能背下四書，並能將這些註釋一字不漏的記下。
之前薛庭儴的記憶說不上好，一篇千餘字的文章多費些功夫也能記下。可自打做了那個夢後，他就發現自己的記憶力飛速增長。可能是夢裡那個他曾學過，現在他只需鞏固一遍，便有事半功倍之效。
當然光這些還是不夠的，可他之前的學業落下許多，如今也只能從此着手。
轉眼間大半個時辰便過去了，先生孟文博方姍姍而來。
此人便是昨日發書時出現的老者，也是負責教授乙班的先生。據毛八斗說，此人最是僵化刻板，規矩甚嚴。別看能進此學館的學生歲數都不小了，真犯了他的忌諱，說打你手板就打你手板。
這孟先生也是一名秀才，卻是個老秀才。
俗話有云窮秀才，富舉人。秀才若是廩生，還能得些廩米、膳金，可若不是，還是得自己謀生。除了可優免一定賦稅和徭役，與尋常人並無不同。
像孟先生便是個很好的例子，只能指望學館發下薪資度日，還要養活一家老小，日子過得極爲清貧。從他的這一身已經洗白了青色長袍，就能看出些許端倪。
當然薛庭儴之所以會知道這麼詳細，還要歸功於無事不曉的毛八斗。
孟先生講課十分嚴謹，一視同仁的態度，從四書中的《大學》開講。
先念誦一遍，而後開始逐字逐句講其中的經義和典故，並時不時抽查一人站起來複述。
若是複述的對，自然是好，若是複述的不對，這名學生便會主動去了講臺，由孟先生親自用戒尺打手板。只打左手，不打右手，因爲右手要用來練字。
薛庭儴之前就聽說這打手板，還只當是笑語，畢竟除了初開蒙之時，很少會有先生再打學生手板了，沒想到如今入了學，倒是親眼目睹了一次。
可不得不說此法甚是有用，之前有個學生因爲複述的不對，捱了五戒尺。接下來孟先生再講之時，所有人都不敢再開小差了。
之前開小差的人其實挺多，因爲有的老生已經學過這大學了，可能還不止一次。如今又來，難免覺得沒有趣味。
“別以爲讓爾等從頭開始學是在害爾等，既然入不了甲，說明爾等學業不精。而四書博大精深，讀一遍和讀十遍，感悟體會俱是不同。而其中又以《大學》爲重中之重，千經萬論都離不開這個總綱領，學好《大學》對爾等日後有說不盡的好處。
“朱子有云：大學者，大人學也。懂得大學之道的人，才能做出大學問。而欲治人，先修己身，修了己身，才能齊家、治國、平天下。何爲修身，格物、致知，誠意、正心……”
孟先生在上面滔滔不絕地講了起來，即是講經，也是訓斥學生。
而下面的薛庭儴思想卻是開了小差，孟先生所講《大學》，乃是朱子《大學》。自打程朱理學在前朝大行其道，這程朱理學就成了官學，讀書人學得是程朱理學，考得也是程朱理學。
可在前朝之時，程朱理學卻曾遭受過巨大沖擊，那就以王陽明爲首的心學一派。程朱理學講究的是格物致知，講究的是存天理滅人慾。而心學則是唯心則已。程朱的‘理’是世界萬物終極本源，一切都逃不開這‘理’之說。而心學的理卻是‘心’即是理。
程朱理學因受到衝擊，日漸衰落，而心學大行其道。
可惜物極必反，到了晚期心學末流以無善無惡爲性，以不學不慮爲學的流弊，造就了許多文人的不良風氣——厭惡平淡，追求新奇，結果自視甚高，卻腹中空空，不識時務。是以程朱理學又大行其道起來。
而心學對理學的衝擊，便是以《大學》而作爲根本。
認真來說孟先生所講的這篇《大學》是朱熹進行過改動的版本，而非原本。
不過經過前朝末期的戰亂，建朝初期的百廢待興，以及先帝與現任皇帝爲了加強皇權統治的遏制、查禁。現如今已經極少有人知曉這《大學》還有原本，世間還有心學，至少以孟先生這種身份是不得而知。
而薛庭儴之所以會知道這些，是因在他那夢裡他另有奇遇，也是在那個時候他才知曉文臣與帝王的博弈早就開始了。
體現在方方面面。其中就包括心學遭受到查禁，帝王再度奉程朱理學爲官學。
爲何？
舉個最簡單的例子，心學講究的是唯心。你作爲皇帝，你做得好，我心裡便服你，承認你是我的君主。但如果你不好，我不認可你，我就不承認你是我的君主。或者就算我表面服從你，但我心裡是不服你的。
可程朱理學就不一樣了。你是我的君主，我就要遵從三綱五常，服從君爲臣綱之理。無論你好與不好，你是君主我就得聽你的，這是天理，也是倫常，違反者就是禽獸，服從者纔是聖賢。
所以理學會再度大行其道，是可以想像的。
講堂之中一片安靜，只有孟先生的聲音灑灑揚揚迴旋着。
想到這裡，薛庭儴突然譏諷一笑，什麼理學、心學，說白了不過都是高位者用來爭權奪利的手段罷了。
有勢方可魚肉他人，無勢只能任人魚肉。而如今他不過是千千萬萬魚肉之中的一員，所以讓學什麼，就學什麼吧，想太多也無用。
這麼想着，薛庭儴遂開始認真聽起上面的講義。
*
孟先生足足講了一個多時辰，才合卷讓學生們自己理書。
所謂理書，就是自習。
一般進了書院，先生們除了講經之外，並不會對學生的學業多加干涉。講一遍，懂了就是懂了，不懂可與同窗磋商、討教，或者自己查閱卷宗。
以自學居多。當然也可以討教先生，這都是獨立於講堂之外的事了。
孟先生走後，過了一會兒，有悠揚的鐘聲響起，卻是到了吃午飯的時候。
薛庭儴將條案收拾了一下，筆墨紙硯等物俱都放入竹籃裡，纔拿回號舍中。這期間毛八斗和李大田兩人與他一起，兩人都是一臉索然無味的樣子，顯然這《大學》兩人不止學過一遍了，而方纔孟先生所之言，兩人俱沒有聽進心裡。
三人去了飯堂，今日可沒有人請小炒，各自打了飯便找了桌子坐下。
這飯堂之中也分了好幾個小圈子，大多的都是交好的一處，邊吃邊聊。對於這個階段的學生而言，可沒有食不言寢不語的意識。用毛八斗的話來說，如此食而無味的飯食，不找些事來下飯，又怎麼吃得進去。
這其中又以入了甲的兩個小團體最爲引人矚目，這十多人學業超出其他人衆多，已經學完四書五經，如今正在研習如何寫制藝文章，以求在下場之後能取得功名。
這就好比已經念過書的學子，和還未蒙學的幼童，人家就算跟你坐在一處，也沒有什麼共同語言，都不是一個檔次的。
反正在薛庭儴來看，這飯堂之中的焦點，就是位於那飯堂的東角處。
那裡擺着幾張桌子，明明那邊還有空桌，可有的學生打了飯後，寧願與他人拼桌，也沒有人去坐那空桌子。
“看什麼呢？那是於子友和胡連申，是咱們學館裡唯一身負功名的學生。”
毛八斗說的便是那兩個小團體坐在最中央的兩名學生，看模樣都不大，也就十七八歲的模樣。一個長相斯文，一個平和內斂，反正從表面上看，氣度遠超那賀明許多。他們都各自與身邊人說着話，明明沒有什麼過格之舉，偏偏一眼過去就能看見兩人。
“功名？”
“是啊，他兩人都是童生，雖未能一舉考中秀才。想必下次考中，應該不是難事。”毛八斗理解地拍拍他肩膀，道：“羨慕吧？其實剛來時我也羨慕，不過日子久了，就知道人家和咱們不是一類人。”
“什麼不是一類人？”
“這你都不懂？”毛八斗做了一個誇張的手勢：“打個比方，若人家是鮮花，咱們就是綠葉，人家是那月亮，咱們就是那小星星，都是用來襯托別人的。”
李大田忍不住了，笑罵：“我可不是小星星，你願意當小星星，你自己當去！小星星，也不肉麻你。”
毛八斗嬉皮笑臉地就扒了個過去，拈起一個蘭花指，道：“田哥哥，你怎麼能忘了你的心心兒，奴家可是你的小星星啊！”
他這副矯揉造作的模樣，可把李大田給噁心壞了，連呸了好幾口：“趕緊離我遠點，你又看了什麼話本子了？我可不要你這顆‘小’星星！再說了，庭儴初入學，又不跟咱們一樣，你怎麼就給人下論斷就是小星星了，說不定庭儴也是個秀才之才。”
毛八斗一拍巴掌：“對哦，我也覺得庭儴一看就和尋常人不一樣，以後定能超過那於子友和胡連申許多，下場一舉就考個秀才，到時候我也能沾沾光。”
“大言不慚！”
聲音是從背後傳來的，三人回首看去，就見以賀明爲首的三四個學生，正端着飯碗站在那裡。
不過這話卻不是賀明說的，而是他身邊一個矮胖的學生。而此人一看就是代人言，因爲明顯賀明在聽到這話後，露出滿意一笑。
“就憑你們，還遠超於兄、胡兄，不是大言不慚是什麼！”
這聲音有些大，飯堂裡當即安靜了下來，而東角處那兩桌人的目光都看向這裡。