“今天什麼情況？居然整個中隊都起飛了？”班加西機場外的一座旅館中，兩名留着鬍子拉碴的人拿着手中的望遠鏡看着遠處正在起飛的雙發轟炸機機羣，前面已經起飛了9架飛機了，現在還有新的飛機在起飛，一箇中隊的規模也不過十幾架飛機，從現在來看這個轟炸機中隊應該是全部出動了。
“這還不算奇怪的，貓頭鷹，還記得前途起飛的那個戰鬥機中隊嗎？他們帶着副油箱起飛後，並沒有向地中海方向飛去而是向南部飛去，再然後這個中隊就失去了消息，反正肯定不會是在沿海地區。”另一名代號爲鼴鼠的人一邊寫着什麼一邊說道。
“如果我沒記錯的話，那麼班加西的機場現在就應該只剩下一箇中隊了，加上預備飛機可能都不會超過30架！他們已經抽調了一半以上的航空兵力了，他們要幹什麼？”最終這次飛機的飛機一共是18架，按照德國空軍的編制，這兵力已經算一個較大的中隊了。
“這就不是我們可以揣測的了，我們的任務只是把情報發出去，然後讓那些大人物去決定如何做。趕緊的，準備發報，弄完之後我們還要換一個地方，最近這裡多了不少陌生人，已經不安全了！”鼴鼠擔憂的掃了一下窗外後說道。
這兩名間諜飛快的發送了電報之後就離開了這裡趕往下一個住處，而他們想不到的是。不僅僅是班加西，在這幾天裡北部的重要城市貝達、蘇爾特、胡姆斯等地的空軍基地都出現了頻繁的調動，成建制的飛機離開了機場然後不知道去向。僅僅幾天的時間，已經有3個戰鬥機中隊，1個偵察機中隊外加2個雙發轟炸機中隊2個魚雷機中隊從德國人的視野中消失了。
“他們在幹什麼？”此時，正在坐鎮克里特島的戈林一臉陰沉的看着地圖上那些消失的航空隊。德國人對西西里島和利比亞的意大利航空兵調動是一直比較上心的，雖然北線德國空軍攻勢逼人，維持着高壓態勢，但是長時間的交戰之後。帝國航空軍和奧匈空軍同樣不好受。客場作戰的他們損失的更多，德國空軍一直擔心的一點就是地中海方向的意大利空軍會北上支援。這對於他們即將展開的登陸行動無疑威脅十足，而今天。似乎這個情況從設想變成了現實！
如果單純的戰鬥機北上的話倒是沒什麼。德國人可以將其解釋爲鞏固空中優勢，但是至少4箇中隊的轟炸機和魚雷機從自己的視野中消失哪有作何解釋？這明顯是準備對付海面目標的。而且根據德國空軍的情報，這4箇中隊接受過攻艦訓練。這樣一支艦隊突然來到這裡就有可能徹底打亂德國先前的佈置。
雙方空軍的戰術損耗是一個高開低走的趨勢，牟着勁大幹一場的雙方在交戰的前幾天可謂是寸土不讓。大機羣之間的碰撞幾乎出現在意大利的各個主要戰場。但是隨着戰前的儲備迅速消耗，雙方的戰機出勤率和可用機組數量直線下降。也許開始的時候60架飛機不夠兩天打的，但是到了現在一天雙方損失的飛機數量也許就十餘架出頭！在雙方疲態已顯的情況下，這時候突然有一個航空兵聯隊北上，那麼對戰局的影響將是巨大的。
不過幾天之後，在意大利本土的德國間諜傳來的消息是並沒有發現目標機場出現新的機羣，這就讓戈林感到困惑了，這麼一個航空聯隊規模的機羣就這樣消失了？不去北方它回去哪呢？第谷就這樣把一支生力軍抽走了。那麼誰來補充他們調走造成的空缺呢？戈林有些想不明白了。不過從目前的情況看，這對於克里特島航空隊以及德奧地中海艦隊來說似乎是個好消息！對面的壁壘已經沒這麼厚實了！如果經過持續的消耗的話。一舉擊穿也不是不可能！
而就在此時，大量的機羣已經借道蘇丹，在英國人安排下，意大利和華夏聯合空軍開始不間斷轉場飛行，並且很快抵達了意大利的東非殖民地。和戰火連天的亞平寧半島相比這裡簡直是世外桃源，同盟國對這裡沒有什麼打算，在發現意大利艦隊已經離開這裡後，也就是派飛機試探性的轟炸了一下而已，畢竟根據情報，本來是沒有駐紮什麼強大兵力的，雖然位置險要，但是卻並沒有可以威脅到同盟國的力量，而且跨海作戰佔領一個上百萬平方公里的地區，所需要的兵力和消耗也是相當巨大的，德奧沒這個閒工夫，而土耳其則有心無力。而到現在，同盟國必須爲自己的大意和判斷失誤付出慘重的代價！
“怎麼只有炸彈沒有魚雷？沒有魚雷讓我們來着幹嘛啊？！”剛剛跳下飛機的諾亞嘴角直抽抽，作爲一個雙發魚雷機的中隊長，帶着手下轉場幾千公里，半路上還扔掉一架飛機，結果到這後卻被告知沒有魚雷！和那些可以俯衝的大傢伙不同，諾亞的雙發魚雷機不能以較大的角度俯衝轟炸，只能採用下滑轟炸或者淺俯衝轟炸，如果用炸彈的話精度肯定不如專業的俯衝轟炸機。
“少校先生，請您冷靜一些，我剛纔只是說沒有可以立即使用的航空魚雷，但是倉庫中還是有些經過準備調試的航空魚雷的，給我們三天時間，我們可以給您的航空隊準備出2個基數左右的魚雷。而且說實話，就目前在紅海中航行的同盟國船隻來看，似乎用炸彈足夠了，他們沒有任何防禦，甚至於你們可以飛機降低到桅杆高度進行轟炸，絕對安全，不用擔心的。”負責後勤的意大利軍官訕訕說道。
不過作爲一名合格的軍官，諾亞秉承的原則就是有什麼東西就用什麼東西！既然魚雷沒有，那麼就用炸彈好了。他這個魚雷機中隊香蕉同樣過來的轟炸機中隊有一個優勢，那就是中軸掛架的承載力比較大，而且載彈量和航程也不弱，畢竟現在一發魚雷的重量就已經重達700KG左右了，所以機腹的中軸掛架必須有800KG以上的掛載能力。當然這些東西用來炸商船是比較奢侈的。而且重量太大對控制也不好，所以諾亞想了想辦法決定把翼根上原本用於掛副油箱的掛架也用上，直接在機腹和翼根掛3發250KG級別的炸彈，必要的時候還可以在機腹掛一發500KG級別的炸彈。
在經過短暫的休整之後就需要投入到適應性訓練中了，情報部門將收集到的船期表和紅海航行情況下彙總上來，交給空軍，而所有8箇中隊的指揮官們也開始進行鍼對性部署，先到的一個偵察機中隊已經開始進行偵查，不過爲了防止對反警覺，他們並不攜帶武器，而且將塗裝換成了民用飛機的塗裝。
意大利很精明，整個機羣部署在了後世的吉布提和索馬里，因爲這裡是紅海和印度洋的交匯點，航道最爲狹窄，而且距離土耳其在紅海的沿岸城市吉贊比較遠，距離亞丁灣東口的索科特拉島也比較遠，這兩個地方几乎是同盟國部署空軍的極限位置了，不可能再靠前了。而且爲了防止對方喪心病狂的部署遠程4發轟炸機對己方基地展開空襲，意大利人還在後世的埃塞俄比亞地區設置了預備基地，必要的時候就往後縮，爲必要時機羣的疏散做好準備。
英國人也不含糊，表示願意爲這支航空聯隊提供所有需要的東西，小到柳釘副油箱，大到炸彈和各種機械。甚至連地勤人員都可以提供，但是有一樣英國人表示無能爲力，那就是發動機沒法提供。英國技術人員發現在蘇丹的英國飛機大多都是液冷發動機，而意大利因爲工業水平差一些所以一般都喜歡結構相對簡單的氣冷發動機。簡而言之即使英國人發現意大利的發動機艙太過短小放不下英國人的莫林V12型液冷發動機！
不過不管如何，這支被第谷寄予厚望的航空聯隊終於做好了準備，這支代號東非之劍的航空聯隊開始走向前臺，而經過多次的模擬和推演後，東非之劍航空聯隊決定拿同盟國編號爲G18的大型運輸船隊開刀。按照計劃，這個由15艘各種商船組成的運輸船對將在蘇萊曼一世號戰列艦的掩護下駛入亞丁灣，隨後這艘戰列艦和部分護航戰艦將在索科特拉島乙烯400公里處與護航船隊分離，不過這並不意味着這支運輸船隊就沒有護衛，爲了防止潛艇和魚雷艇的偷襲，這支運輸船隊還有2艘驅逐艦和4艘護航艇提供護衛。
“可惜了，蘇丹要回去了，否則的話，我們還可以拿這艘戰列艦祭刀！”諾亞不無遺憾的說道。爲了保證這一戰的成功，東非之劍航空隊集中了一個雙發轟炸機中隊一個雙發魚雷機中隊以及一個戰鬥機中隊，外加6架偵察機提供搜索和引導幫助。可謂是調動了一半的兵力！
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