南朝奇人陸法和（四）
十一，眼光
處理了任約後，陸法和與胡僧佑當即東下巴陵爲王僧辯解圍。但還沒等抵達巴陵，侯景已於六月三日撤圍退軍。
巴陵之圍，樑軍由王僧辯與王琳兩位名將領銜。兩人據城堅守，抵抗意志極爲堅決。還不時出城打個反擊。侯景久攻不下，軍中發了疫病（水土不服，五六月天氣又熱），最要命的是軍糧不夠了（這種後勤的保障最體現統軍者的功力。侯景是破壞型人才，充滿臨機應變的手段，但不具備長遠規劃的眼光，打仗只能速勝。不然一旦拖得稍長，自己就會崩潰。之前與東魏的戰爭，就曾被慕容紹宗拖垮。圍攻臺城時也幾度因缺糧差點“突然死亡”。那時臺城裡的蕭衍和臺城外的援軍都肯主動配合他，才讓他一而再的硬挺過去。現在一來真格，這種致命缺陷就體現出來了）。任約之敗一傳來，軍心徹底動搖，侯景只能撤軍。
巴陵之圍歷時一個多月，最後以侯景主動退卻告結。至此蕭繹的危機徹底解除。侯軍的聲勢從極盛中陡然衰落，從攻勢轉爲守勢。
陸法和的援軍開進巴陵，主帥王僧辯給予盛情接待。雖說巴陵解圍戰的主戰場在他們這兒。但若陸法和和胡僧佑抵擋不住任約，被他攻到江陵城下，形勢就完全不同。江陵一被攻破，巴陵這兒也不用打了。即使江陵能守住，光是讓老闆受一場驚嚇，王僧辯也罪不可恕。蕭繹這位主子心胸並不開闊。當年蕭賁跟他玩“雙六”（一種賭博方式）結了一點小樑子，後來在臺城救援戰裡，蕭賁又說了幾句不合他心意的話（當時侯景詭稱跟蕭衍和解，讓蕭衍下詔撤退援軍。蕭繹本不想救，一得詔令立刻退兵。而蕭賁認爲不能撤走，犯了蕭繹的忌諱）。這兩“大”過節一結合，蕭繹頓時動了殺心，不久便找藉口殺了蕭賁。此事近在目前，能不令王僧辯心生戒懼？
而陸法和也在細心觀察王僧辯其人。王僧辯出身於太原王氏，跟江東的琅琊王氏並非同宗。但也算是老牌的士族門第。王家本在北朝做官，其父王神念在北朝官至穎川太守，因心向南朝，主動率子歸附。王僧辯從開始做官，就一直是蕭繹的屬下。但是蕭繹爲人過於忌刻，對這個難得的嫡系人才態度惡劣，手法生硬。
之前爲了收軍權，蕭繹對侄子蕭譽用兵。初次派世子蕭方等出戰，戰敗被殺。蕭繹打算派王僧辯前去，催促得非常急。王僧辯是用兵行家，深知蕭譽不是等閒之輩，戰備若不充分，很難打勝這一仗。於是他堅持等人馬匯齊纔出動。
可是王僧辯這種想法是純業務性質的。而在中國做一件事。技術性的考量常要讓位於政治考量。此時建康失陷，蕭氏各王都有爭立的可能，王僧辯這麼一堅持，蕭繹頓時起了疑心，認爲他可能在觀望風色，故意不肯出力。
南朝的士族是很令皇家頭疼的存在。他們當官不靠對皇帝的忠誠，也不靠讀書考試。僅僅憑血緣出身就可以了。而且地位比皇室還穩固。上面皇帝換了誰，他們都一樣當官。這樣的背景下，他們當然不必死忠於某個皇帝。腳踩幾隻船也行，出工不出力也行。打仗是高危行當，而且打了這一仗，那就得罪了整個蕭統系的子孫。所以蕭繹的懷疑倒也不算離譜。只是他的處置手法非常過份。他一見王僧辯並不積極，戾氣立刻發作，拔劍就砍。這一劍砍中王僧辯左大腿骨，流血滿地，王僧辯傷重昏迷。醒來後立即送入獄中監禁。蕭繹改派鮑泉前往。結果鮑泉戰敗，而蕭譽的弟弟蕭?從襄陽起兵夾攻江陵。蕭繹嚇壞了，趕緊將王僧辯放出來問計。王僧辯籌劃從容，爲蕭繹消解了此難。蕭繹這才免了他的“罪”，起用他再攻蕭譽。王僧辯也不負所望替他消除了對手。
可是這樣的經歷，要說王僧辯對蕭繹毫無芥蒂，那顯然是過於高估王氏的奴性。他只是受制於環境，有些事不得不做。就象成龍《新警察故事》裡那個被挾持的銀行職員一再強調：“我只是個打工的”，亂世生存不易，混口飯吃而已。與侯景之戰是民族存亡之爭，王僧辯不能不出力。一旦換個情境，王氏對蕭繹忠誠度有多高，恐怕值得商榷。
陸法和與王僧辯一邊談笑，一邊不動聲色的試探。一場接風酒下來，他對其人的性格已有相當把握。於是他當機立斷，適時開口道：“貧道（當時佛教徒也自稱或被稱爲道士、道人）生擒任約，又消滅其五千精銳，等於已斷掉侯景一條手臂。此賊已不足爲慮。施主（陸法和這麼稱呼他人。一是悉心營造自己與世無爭的佛教徒形象。二來這樣給彼此定位，就可以不理會對方的世俗官職，爲自己爭得與人平等相處的地位）儘管大膽進兵，恢復江東指日可待。”
王僧辯聽出言外之意，驚訝道：“大師難道不想一同進兵，獲取這收復京城的大功？”
陸法和微笑道：“公等皆是名將，誅滅侯景，有你們就足夠了。貧道打算回江陵向大王覆命。”
在座的皆是名將，深知如此局面下平定侯景已無難度。侯景在江東本無根基，爲人又極爲殘暴，殺戮過重，建設又無能。無人心，無糧草，失敗無非是時間長短問題。陸法和居然放棄垂成大功，這種風格令衆將無不唏噓。當下大家各說了一些仰慕敬佩的話。陸法和則謙虛的以出家人無心功名之類應答。賓主盡歡而散。陸法和言行一致，第二天便率領所部沿江西返。
十二，策略
事實上，陸法和如此行事，是經過通盤考慮的。對他來說，東下的潛在利益遠遠不如西上。建康一帶是士族政治的中心，很難發展勢力。如今又遭侯景洗劫，已經蕭條殘破。自己帶着幾百人馬，跟在王僧辯等人之後，哪能搶到肉吃。他多年經營的基地是在荊州一帶。在這兒，他有人脈，有威望，騰挪借用纔有餘地。如今侯景新破，北面的蕭?實力不足，應該不會輕易挑釁。剩下的最大威脅便是長江上游的蕭紀。先人一步，纔可搶到頭功。
回到江陵，陸法和毫不停留拜會了蕭繹。陸法和身着僧服，以佛教的禮節與蕭繹相見。蕭繹倒也不以爲忤。此時新破強敵，蕭繹心情極好。他笑盈盈的告訴陸法和，已經赦免任約，但暫時還不能給他自由。陸法和心知這是帝王的一種控御術。抑揚兩手交替運用，效果才能顯着。先讓任約飽嘗囚禁之苦。在合適的時候再給予自由，地獄天堂的鮮明對比，才能使之感恩。隨隨便便赦免，效果是不會好的。蕭繹飽讀書傳，雄才大略說不上，這種帝王心術還是大把的有。
隨後蕭繹敘了陸法和的大功，加授陸法和“護軍將軍”官銜。這個官位的職權是“主武官選”及“監護諸將”，即負責中央禁軍系統的組織人事和考查監督。以類比的說法，領軍將軍就是禁軍總司令，而護軍將軍則是總政委。之前的信州刺史只是空銜，如今得到這個二品官職，陸法和纔算在蕭繹軍政系統內有了一席之地。
陸法和接受任命後，當即表示，自己將趕赴信州佈置防禦。
他對蕭繹說道：“侯景在江東不得人心，掃滅他是早晚的事。大王的大患在長江上游。如今武陵王世子蕭圓照領軍三萬駐在白帝，名義上是救援江陵，事實上居心叵測。大王年居長，功又高，海內人心早已歸附。目前唯一可慮的，就是蜀中之賊。”
這話正中蕭繹心事。蕭繹不由動容。蕭圓照出兵是在去年（五五零年）五月。當時蕭紀稱這支部隊前來接受蕭繹統一指揮，以助平定侯景。蕭繹自然不會輕信，當即嚴令蕭圓照停駐在白帝（今重慶奉節縣東）不得前進，同時就地任命他爲信州刺史。蕭圓照一時不摸虛實，暫時停駐觀望。該年十一月，蕭紀不顧後方起火，親率大軍從成都東下。那時蕭繹四面吃緊，只得寫了無數封信，用盡好話才把這父子倆暫時穩住。但心裡的憎惡與怨恨可想而知。今年他又將信州刺史頭銜授予陸法和。對他的那點心思，陸法和豈能不知？
果然蕭繹僅僅沉思片刻，當即痛快的批准陸法和的請求。並撥付了一批軍械、戰艦供陸法和擴軍之用。這也是形格勢禁。此時蕭繹的主力還在東線與侯景作戰。北面又要防備蕭?與西魏的突襲。西線實在無兵無將可用。而且手下衆將對打內戰並不熱情。當初讓王僧辯打蕭譽，他就不太肯賣力。被狠狠教訓之後纔有改觀。後來再派他去打六哥蕭綸，被蕭綸諷刺“去年幫人殺侄子，今年又來幫人殺大哥，恐怕天理不容”。王僧辯將來信轉發給蕭繹，表示了一點委婉的抗議。蕭繹嚴令進軍，王僧辯卻只肯將蕭綸趕跑了事。如此這般，蕭繹早憋了一肚子火，但卻無可奈何。難得陸法和“深明大義”，肯主動表態爲他抵擋蕭紀，蕭繹自然高興。
回到江陵城外的軍營，陸法和長長的出了口氣。從此蛟龍出海，天地寬闊矣！
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自古成大事業者，無非兩途。一是在中央弄到一人之下的高位，慢慢架空君上取而代之。典型代表就是王莽。二是先在地方發展勢力。找一個時機起兵，最後推翻舊朝建立新政（如成湯、姬發），或者是削平羣雄唯我獨尊（如劉秀）。
對於第一種方式，或許王僧辯能用。但陸法和很難用。一來在蕭繹這種猜忌心極強，小聰明又多的主子眼皮底下，搞獨立王國實在太難。二來以他的身份（非王謝袁蕭之類大族出身）資歷（搞宗教起家，半路插入官場），走這條路是逆水行舟，難成易敗。
既然排除這一條，那麼只能走第二條路了。不去江東，理由已羅列在前。主動請纓西上，也是早已算計清楚的。
此時南朝的江東部分已經殘破，荊州是三面受敵的形勢，又是老大蕭繹所在地，可不予考慮。嶺南一帶不但蠻荒，而且難有藉口插手。唯一可取的地盤，就是蜀中！
蜀中在武陵王蕭紀統治下已有十多年，一直沒有經歷大的戰事。如今是樑朝疆土裡最完整富庶的一塊。在軍事形勢上，蜀中居於長江上游，四面都有險要可以據守。以之成事，可以說是事半功倍。
當前的問題，就是能否打敗蕭紀。對於這一點，陸法和有相當信心。
陸法和雖然今年纔出道，但對天下形勢的分析研究，各種情報的蒐集彙總，卻是早已着手。不然也不可能一擊而中，一戰成名。蕭紀其人不能說一無是處。在治理內政、致富創收上還是有一套的。他治理蜀中多年，內修農桑，外通商旅，致使蜀地糧豐物阜，經濟實力相當強大。此外他還努力整頓軍備，蜀軍器械精良，還有戰馬八千多匹，實力不容小覷。
然而這些只是普通的小才幹。講到大的謀略器局，父子兩人就差得遠了。臺城被圍，蕭紀夾藏私心，不肯積極救援。直到侯景成勢，中游的七哥蕭繹形勢危急，這才弄出一隻軍隊準備趁火打劫。打劫就打劫吧，又想不勞而獲，停在白帝觀望形勢，錯過一個天賜良機。要是任約西上的關頭蕭圓照趁勢進逼，上可以控制江陵除掉蕭繹，這是取實利。下可以擊破任約爲蕭繹解圍，這是得名望。可是這兩個爺們居然被蕭繹幾封書信所阻，採取了最遜的一招――“安坐不動”，硬是放過了機會。反讓陸法和得着便宜，趁勢起家。他們或許還自鳴得意，認爲自己是在“坐山觀虎鬥”、“後發制人”。可是坐擁大軍，卻在擊敗侯景這麼重大的事情中沒立寸功。一旦蕭繹的人馬掃平侯景收復了京城，試問天下臣民會擁戴誰做老大？
這樣的見識，這樣的缺乏決斷，手下人馬再多，物資財富再充足，又能成得了什麼事？侯景的八百殘兵能掃平江東，難道自己的八百蠻軍就不能攻略西蜀？陸法和一念及此，胸中頓時熱血沸騰。時無英雄，遂使豎子成名。侯景乃小豎子兒，且讓全天下看看我陸某手段！
十三，備戰
此時西線的形勢，是蕭圓照擁兵三萬駐於白帝，正在觀望形勢。而武陵王蕭紀則坐鎮成都，隨時準備增援。扼制蜀軍東下的關鍵，在於不讓其艦隊出峽。而三峽全段正在信州刺史轄區之內。陸法和討到這個任務，明裡是替蕭繹防禦蕭紀，暗裡是藉此名義謀取一塊合法地盤。
既已得到授權，陸法和雷厲風行，當即全軍開拔。全軍晝夜兼程，沒用幾天便到了信州地界。信州下轄三郡，巴東郡是州城所在地。沿江下來依次是建平郡和信陵郡。剛好分別控制瞿塘峽、巫峽、西陵峽這“三峽”。
趕到西陵峽，陸法和發現蕭圓照十分規矩，果然停駐在白帝沒有東下。既然如此，陸法和便老實不客氣的一路接收，一直前進到建平郡所在的巫峽。接收了兩郡地盤後，陸法和一邊擴軍，一邊沿江大修防禦工事。他在長江兩岸的險要地方一一築城，然後沉積巨石於江中，使江水分流縮窄航道。再從兩岸的堡壘中拉下鐵鏈，將江面橫向截住。
這一帶是蠻人的聚居區，陸法和在此根基深厚。如今又有官方的正式身份。所以擴軍、築城、攔江諸事一一開展順利。而駐守白帝的蕭圓照反應遲緩，行事又無魄力。得到陸法和大興土木的報告，一時決斷不了是進軍消滅之，還是不予理會。大概是考慮到蕭繹剛剛擊敗侯景，聲勢很盛，此時似乎不宜動手。所以他一邊不斷向後方的老頭子要增援，一邊在白帝城置酒高會，就這麼無所事事的又消磨了一年時光。