中秋節的時候小冬進宮去。還給聖慈太后交功課——素面兒袍子一件。上頭一點兒繡花都沒有。
小冬難爲情地解釋說，和吳師傅學藝時間一長，越發覺得自己那點活兒拿不出手，想了幾個花樣兒，最後什麼也沒繡。聖慈太后心疼不已，連聲安慰說自己也不喜歡花裡胡哨的東西，素的就很好。
小冬精心選的顏色，是柔和的淺紫。聖慈太后抖開衣裳看了看，笑着說：“這顏色小姑娘穿和適，我穿怕是不成。”
“您試一試嘛。”
聖慈太后果然把袍子披上了：“嗯，倒還真看得過去。”
一旁採姑恭維說：“顯得您年輕了十歲還多呢。”
聖慈太后呵呵笑：“你這張嘴啊，越來越會說了。”
趁聖慈太后去梳頭的空，小冬問採姑：“我聽說一件事兒。”
採姑笑吟吟地問：“郡主想問什麼？”
“住南景殿的那位……”
採姑點了點頭，而且並不避諱：“宮裡人都知道了，太醫院的幾位也都去看過了，確實是失心瘋了，見誰罵誰，能撕的都撕爛了，能摔的也都摔碎了，身邊一直伺候她的幾個宮人也都打了，現在……”採姑壓低聲音：“天天得捆着。不然她連自己的衣裳都撕，實在不成體統。”
瘋到這個地步？
小冬原來一直將信將疑，但採姑這裡的消息應該是最正統最權威的，她既然都這樣說，那一定不會有錯。
想到榮耀風光了幾十年的聖德太后竟然一朝落得這般地步，小冬真說不上來心裡是什麼滋味兒。
因爲前陣子有兩處地方鬧過蝗災，所以中秋並沒有象往年般熱鬧，只擺了幾桌，全是趙家自家人，教坊司雖然也極賣力，但氣氛始終上不來，有人就在懷念秦女，不知他到底去了何方，竟然再沒有一點兒消息。秦女的師妹四姑娘唱功嗓子也都不錯，可是小冬覺得她聲音裡欠缺一點東西，始終不能象秦女那樣引人入勝。聽秦女唱曲兒，若是南曲，便有一股水鄉柔暖風情。若是北調，那股鏗鏘激昂之意總讓胸懷激盪。
小冬在席上掃了一圈，沒見着三皇子妃，多半她有了身孕，爲着穩妥所以不來。二皇子和二皇子妃石氏倒是來了，可是兩口子一個形容憔悴，脂粉都掩蓋不住。另一個卻是兩眼無神，神情呆滯，看着象是酒色過度的樣子。二皇子這是怎麼了？以前雖然看着平庸懦弱，可是也沒象現在似的。一句話形容：自暴自棄。
難道被秦女拋棄了，對他有這麼重的打擊？
趙芷也沒有來，定了親在家裡扮貞靜，小冬就坐在聖慈太后身旁不遠，能察覺到聖慈太后的目光時不時的掃過來。
看來上元夜的刺客事件，嚇着的不僅僅是小冬一個人。
中秋一過，又下了幾場秋雨，天氣一天天冷了起來。小冬窩在安王府裡天天做針線練廚藝，日子過得別提多滋潤充實了。趙芷的嫁妝緊鑼密鼓的預備起來，她既然要嫁的那麼遠，就不可能陪送田莊房產，景王妃把這件都給她折成了壓箱錢。趙芷小聲跟小冬透了一個數字，小冬張口結舌：“你母親……是不是把自己全部私房都給你了？”
難道景王妃打發走了趙芷，以後就不過日子了？還是景王妃一直隱瞞了自己的實力雄厚，掏出這麼大筆資財來只是不疼不癢？
趙芷也有些忸怩不安：“我也和娘說了，這實在是太多了。可是娘說，我嫁得那麼遠，有事的話恐怕也找不着孃家人撐腰，手裡有錢，說話纔有底氣。”
這話是說的沒錯。可是小冬越發不明白，景王妃到底是看上那個章滿庭什麼了？是。他是身家清白，老實本份，是個穩重的人。可是這樣的人又不少見，就算只在國子監裡爬拉，那也是一抓一大把。
再說章滿庭實在不符合景王妃一慣的擇婿標準啊，就算不論出身，景王妃前頭兩個女婿可都是一表人材風度翩翩，堪稱讓京城女子欣羨嚮往不已的美男子。
也許景王妃更年期到了？所以心態失常，特別看不上和景郡王一般的那些世家子弟，也順便一起摒棄了華麗外型轉求實用好用耐用型的女婿了？
咳……
這一年的怪事實在太多了。
聖德太后發瘋了，景王妃更年期了。二皇子求愛被拒了，最背的是自己還遇着了一次刺客……
細想想，好象一件好事兒都沒有。
似乎爲了呼應她的這個想法，安王生辰之後，來了一件讓小冬措手不及的事情。
安王送趙呂去西北軍中歷練。
這個消息彷彿一個驚雷砸在安王府，不光小冬，許多人都愣了。
“父親，這是爲什麼？”就算要磨練兒子，也有許多選擇啊。京城裡也有羽林軍，那纔是世勳宗室子弟去的地方。好吧……雖然羽林軍是有名的驕奢散漫，那也有旁的地方可去，離京城不遠還有一支五林軍，一支虎威軍。虎威軍稍遠一些，領軍的正是羅家門板兄弟的父親。趙呂要歷練，小冬覺得去虎威軍正合適。
安王摸摸她的頭髮：“你哥哥年紀不小了，總是養在家中，男子漢怎麼能如此溫吞柔弱？”
胡扯，趙呂和溫吞柔弱四個字哪兒扯得上？再說，安王自己更加文弱。他怎麼不先把自己差遣出去磨礪鍛鍊？
“可是西北實在太遠了，哥哥從來沒出過門，哪能頭一次就去這麼遠的地方啊？”
“你哥哥讓你來說的？”
“不是。”小冬馬上申明：“是我……不放心。”
趙呂那個傻哥哥哪有點兒畏怯退縮的樣子啊？安王這話一出，他簡直象換了一個人似的，熱血沸騰，立馬就開始收拾行裝了。
安王安慰她：“你哥哥過去也不是和普通兵卒一樣，是從校尉做起，有自己的營帳，有親兵長隨伺候，西北又沒有戰事，我也就是想讓他出去走一走見一見世面，不要在京城待着，將來成了井底之蛙了。再說，你哥哥去的平遠軍屬洮州鎮守吳先章統轄，他爲人很是周正，會照應着呂兒，不會讓他吃什麼虧的。”
吳先章？啊，就是三皇子妃的爹。
安王將話說到這個地步，小冬知道是不能更改了。她承認安王說的有理，可她就是鬱悶。也不知道這些長輩一個個怎麼了，景王妃給最疼愛的小女兒找了一個遠在天邊的婆家，安王又要把兒子送到那麼遠的地方去歷練。
小冬只好怏怏不樂的回去，替趙呂收拾打點行裝。雖然知道齊氏會替趙呂打點預備。小冬還是挑燈奮戰，替趙呂逢了兩套厚實的棉服，又做了一雙護膝，本來還想再做點別的，可是時間已經來不及了。小冬還把自己珍藏的兩枚當年的菩提果給趙呂裝上，果子密封在匣中，可以保三五個月不壞。
秦烈送的是一些藥材，還跟趙呂小冬講了他去西北的經歷：“冬天十分乾冷，且氣候多變。有時候早上出門還是晌晴的天兒，沒到中午就颳起大風來，那風能把屋子掀翻。把牛羊都吹跑。除了幾個要緊的城鎮，其他地方都人煙稀少……”
小冬心中只反來複去念叨不毛之地這個詞兒，強顏歡笑送走了趙呂，回來還是忍不住哭了。
這些年來趙呂和她兄妹情深，雖然安王也疼愛她，可是小冬還是和趙呂更親近。這個在旁人面前風度翩翩的世子，和她在一起時始終是那個頭次見面傻兮兮笑的那個小哥哥。在小冬心裡，起先把他當成一個小dd，小朋友。可是慢慢的，小冬已經不知不覺承認了他是一個兄長，還是一個朋友。
其實她不想哭。
怎麼說也是兩世爲人，加起來也是幾十年的閱歷，可是小冬就是忍不住。怕外間的人聽見，她聲音壓的低低的，趴在榻上，揪着枕頭穗子一陣好擰。
“別哭了。”
小冬吃了一驚，擡起頭來。
秦烈不知幾時進來了，正蹲在榻前，手裡還捧着一方帕子，低聲說：“眼睛都哭紅了。”
“你不是走了嗎？”
“想想不放心，又折回來了。”
小冬接過他手裡的帕子擦了把臉，坐直了身說：“我沒事兒……就是不放心。父親的心腸也太硬了……”
“其實安王爺心裡肯定也不好受。”
“咦？”小冬看了他一眼。
“他也沒有來送世子，想必也是因爲怕自己失態吧。”
小冬沒想到秦烈會這麼解釋，本來她還在埋怨，趙呂要走，安王都沒有來送他，和平時一樣直接去戶部了。
雖然心裡對安王還有些怨氣，但小冬不得不承認，秦烈說的也有道理。
秦烈還斟了一杯茶端了過來：“可別再哭了，當心眼睛會腫起來。晚上王爺回來，你也別板着一張臉，就和平時一樣就行。”
算一算，秦烈有好一陣子沒有翻窗來找她了，小冬還有些不習慣。她喝了口水，順順氣：“知道了，你比胡媽媽還會嘮叨。”
秦烈只是微微一笑，望着她的目光有說不出的溫柔。
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暴飲暴食的結果就是……消化不良。半夜裡難受得睡不着覺，今天吃了消食片，還是覺得不對頭兒～