家事
又林走到窗子下頭的時候，就聽見屋裡傳來的笑聲。
魏媽媽打起簾子，笑着說：“姑娘來啦？”
又林朝她點了下頭：“媽媽今天不忙？”
“進來跟老太太回話，正要家去。”
又林客氣一句：“媽媽慢走，天冷，要是沒要緊事兒，打發別人回事兒也是一樣的，不用事事自己親力親爲的。”
魏媽媽笑着說：“多謝姑娘體貼，我這把老骨頭還硬朗着呢，哪能就倚老賣老的先起躲懶來了。”
又林領着白芷進了屋。正屋裡頭只有個小丫鬟，正在撤茶盞。說笑聲是從西屋傳來的。
李老太太她們正在抹牌。
天氣一日比一日冷了，人有了年紀，越發不愛出屋子。可整日悶坐在屋裡頭又難以打發時光，所以鄰里幾家老太太愛往李家來，抹不抹牌倒是其次，關鍵是有個作伴兒的，有人陪着，說說話喝喝茶，一天不知不覺就過去了。
又林把斗篷解下來交給白芷，自己進了西屋。朱老太太先擡起頭見着她：“喲，李大姑娘來啦。”
其他人也笑着招呼，又林含笑都見過禮。其中一位李家本家的老太太笑着拉過她的手摩挲了兩下：“真是，幾天不見，又變了個樣兒，真是越長越俊啦。依我看，和你年輕的時候倒是更象了。”
後一句話是朝李老太太說的，李老太太笑得眼都眯了起來：“瞧你說的。這都多少年啦，年輕的時候兒什麼樣誰還記得。”
“怎麼不記得？活脫兒的象你嘛。一轉眼兒就成大姑娘了，我怎麼覺得昨天她還扎着小辮兒穿個紅襖到處亂跑呢，該說婆家嘍。”
瞧，老太太們說話就是這樣，三句不離婚嫁。又林早就習慣了這種調侃，駕輕就熟地露出了羞澀的表情，半低着頭微笑。翠芝已經讓開了位置。又拉了個圓凳過來，又林就坐在李老太太身後替她看牌。
打牌對這些後院的女人們來說可不單單是爲了消遣。四奶奶有時候得了閒，也會和人一起抹個牌、聽個戲。這是正常的社交活動，很多要辦的事情。也就在說笑間就辦完了。
李老太太半側着身，讓又林看牌，一面問：“你從哪兒過來的？”
“從我娘那裡出來，又去了廚房一趟。您昨天不是說想吃湯糰嗎？我去的時候廚房正調餡料呢，有鮮肉火腿的，有玫瑰豆沙，還有另外兩樣餡兒。”
“喲。你家還真是捨得下功夫，聽得我口水都要流出來了。”那位本家的老太太笑呵呵的打出張牌來：“今兒晚上我就不走了，你祖母贏了我這麼些錢去，我晚飯就在你們家吃了，好歹得吃回本來。”
李老太太也笑了：“我倒不可惜那鍋湯糰，就是怕糰子太黏，把你嘴裡剩的那兩顆半牙也給粘下來了，那會兒你可不要找我賠你的牙。”
一桌人都笑了。
李家是鎮上的大姓。族人極多。既有象李老五那樣不成器的，當然也有那可交可親的人。這位老太太就是其中一位，人很是豁達詼諧。人老了齒脫髮稀也是尋常事。這位老太太也是，一張嘴就露出那豁牙來了。
朱老太太也笑：“說起湯糰兒，昨兒我們家小三兒從京城來了，晚上也做了湯糰。他就吃了一個，吃完了還一個勁兒喝湯。我問他是怎麼了，他說，湯糰黏在嗓子眼兒裡咽不下去了。”
李老太太說：“這東西北地的人剛一來，是吃不慣。”
另一位老太太說：“李家的菜是好，上次送我那個醃蘿蔔乾兒，醃菜心兒。都比我們家自己醃得強多了。我還說呢，到底你們家的醃料是怎麼拌的？也教教我們，藏着掖着可不成啊。”
一聽這幾個人的口氣，又林就知道李老太太今天下午手氣肯定不錯，是贏家。要不然另外三家不會一起聯合起來，總是把話頭瞄準自家了。
一時茶點送來。蓮子銀耳羹又香又糯，幾位老太太把牌推了，坐到一旁吃點心說閒話。又林在一旁服侍李老太太，遞茶盞遞帕子，看得其他幾個人好生羨慕。
“你倒是有福氣，兒孫都是孝順的。瞧這個孫女兒，這麼懂事聽話伶俐，叫人多羨慕啊。”
李老太太笑着說：“快別誇她啦，她還毛躁得很呢。”
“聽說你大孫子已經開蒙讀書啦？你瞧瞧你，當初別人都說你命苦，現在再瞅？她們家那兒孫什麼樣？有什麼出息？”
李老太太年青守寡，家計一度十分艱難，寡婦門前是非又多，吃苦受累，到現在總算是過上了清閒享福的太平日子，可以說是苦盡甘來了。
朱老太太問又林：“你這幾天怎麼沒到我那兒去了？你祖母說你幫她抄的那經書，字又大又清楚，我正想着勞煩你也幫我抄一卷呢，誰知道你又不去了。”
又林一笑：“看您說的，您哪天得空，讓人來叫我一聲，我一定過去。”
她可是大姑娘了，朱家又有年輕子弟。朱慕賢也就算了，畢竟認識的時間也不短了，知道他爲人正派，又在書院唸書，偶爾才碰上一回，不算什麼。但是又從京城來了個三少爺，這麼一來又林就不方便過去了。
“那可說定了啊，明兒你可得過來。我那兒有從京城才捎來的新鮮東西，可給你留着呢。”
一旁的人察顏觀色，看朱老太太對又林那副打心眼兒裡喜歡的模樣，笑着打趣：“喲，這知道的是你們兩家住的近，不知道的，還以爲又林是老姐姐你家的姑娘呢。”
朱老太太拉着又林的手拍了一拍：“那敢情好，我是一文不花，白撿了這麼漂亮的一個孫女兒，那做夢也得笑醒啊。”
“那還不簡單，你要真喜歡，讓李家大姑娘認你當個乾孃算了。”
朱老太太和李老太太一樣輩份，要是認了又林當乾女兒，可是平白短了這些人一輩了。不過她們平常這樣開玩笑也都慣了。又林看看這個，瞧瞧那個，只是抿着嘴笑。她今天穿着一件青底兒帶牡丹花兒的小夾襖，下頭是撒花百褶裙，頭髮挽了個鬆鬆的墮馬髻，耳朵上戴了一對水滴樣的玉墜子，輕輕的來回打晃，映得一張臉越發顯得粉雕玉琢。
“誒，我說真的啊，李家大姑娘可真是難得，瞧這人品模樣兒，我孫子要是沒娶妻，那是打破頭也要把她給娶回家去啊。”
這話彷彿意有所指，不過說的人聽的人都似乎沒放在心上，只是呵呵一笑。又林藉着害羞，就從屋裡躲出來了。
似乎從她上次生辰一過，人人見了她都要提起婚事來，彷彿一個不小心，她就要嫁不出去成了滯銷貨似的。
又林呼出一口胸中悶氣，轉身去看玉林。
玉林正坐在窗子下，盤着腿在那兒做針線。她的神情異常認真，又林走過去她也沒察覺。
又林探頭，看見她在繡的是個壽桃，顏色均勻，過渡自然，這女紅功夫可真練的不賴。又林當年象她這麼大的時候，可沒她這份兒耐心和定力。就算是現在，讓她踏踏實實做半天針線一動不動，也實在難爲她。
“咦？姐姐來啦？”
“來瞧瞧你做什麼呢。”
玉林連忙放下針線，招呼郭媽媽來倒茶。又林說：“不用忙，剛剛纔在祖母那兒吃過茶。這是繡的什麼？”
“鞋面兒。”玉林小聲說：“祖母的壽辰也快到了，我想拿這個當壽禮，姐姐你看合適嗎？”
“挺合適的。”又林由衷地說：“壽桃的寓意好，你這繡活兒也很拿得出手了。”
“是郭媽媽手把手教着我弄的，我也就綉個鞋面兒，鞋底鞋幫那些還是靠別人來做。”
郭媽媽也是李老太太身邊兒使了很久的老人了，她熟知李老太太的脾性愛好，既然由她指導着，那這份兒禮就算不太出彩，也會合李老太太的心意。
“姐姐打算送祖母什麼？”
小丫頭挺靈精的，還知道多打聽比較。
四奶奶原來說要替又林預備的，又林說要自己動手預備。她也不是小孩子了——這些禮節人情上頭的事，自己多歷練總是好的。反正這是在自己家，做得不妥了，有人指點，可以改正。將來要是自己過日子了，出了什麼差錯，可再沒人能指點——也很難有改正的機會了。
她也壓低聲音說：“我想做一個屏風，快做好了。等成了，先讓你看看。”
姐妹兩人相視而笑，帶着共同分享了一個小秘密的喜悅和親熱。
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對不起大家——真心抱歉，狀態一直不好。俺讓大家失望了。
一直在努力的找狀態，大概是一開始的設定有缺陷，所以中間遇到了一個很大的坎總覺得很難過去。
另外活色生仙也是一樣，總想把結尾寫得更好一點＝＝，結果一直拖啊拖的，實在是……無顏以對大家。嗯，近期應該會完結的。