第二天沒有幹活，因爲家裡來了一位尊貴的客人。
客人姓許名龜年，專程從縣裡過來。說他尊貴是因爲此人穿赤袍皁靴，是縣衙門裡的置辦，按說這種從九品的小官根本就算不上官，往大里說算是小吏，其實就是個協辦而已。但是在這鳥不拉屎的小村，已經是了不起的大人物了。
許龜年許大人官職比芝麻小三分，排場卻是大的很，專門僱了頂子四人小轎，吆五喝六人模狗樣的來到村寨，鬧得雞飛狗跳不得安寧。
大剌剌的等老路一家子誠惶誠恐的從大門迎接過來，纔打着官腔說明來意。
原來路丙寅去縣裡賣草芝，鬧的動靜很大，那麼一大車的草芝，想不驚世駭俗也不行。於是乎縣裡的老爺們也知道了消息，打起草芝的主意。
現如今朝廷在遼東御建州奴，在河南和李闖打的天昏地暗，川蜀那邊還有張獻忠在瞎折騰，幾十萬人馬殺來殺去是讓四處漏風的大明朝焦頭爛額。也給了許多人鑽營的機會，軍機決策地方小官幫不上忙，後勤糧秣還是大有作爲。這麼大規模的戰事讓草芝身價倍增迅速成爲緊俏物資，奈何這物件天然生成，不是想有就有的。忽然之間聞得市井傳言有大批草芝出現，這才循着追趕到路家。
“如今反叛多滋，正是黎庶報效之時……“許龜年許大人面色白淨的如同婦人，白皙潔淨的手指捻着修剪得體的鬍鬚，口裡說的盡是官話套話。意思不外乎是要詢問這麼多的草芝從哪裡來的，說出來官府大有封賞云云。
老路一家爲人憨厚淳樸，對官面上的人物確實有幾分懼怕，但並不代表他們就是傻子，草芝是一家人的希望所在，以後的生活都指望着這東西呢，怎麼會輕易告訴外人。
再者說官府的老爺們是什麼德性大家心裡都是雪亮，就算真的把草芝貢獻出來立下功勞，也別指望能分到半點好處。官老爺們是幹啥的？都是搜刮民脂民膏的積年好手。按照大明吏治，正二品的大員年俸摺合銅錢十二吊（是一年的，不是一月的。也有一種傳聞是一百二十吊，想想不大可能有那麼多。），他許龜年連個品級都沒有的小官都能僱的起轎子，手上還帶着三枚金光閃閃的戒子，不是貪官那纔有鬼了。
“草芝確實是賣了一些，不過……那是小人走狗屎運在山中偶得，哪裡能夠再找到哩……”路丙寅終究是個老實人，謊話說的也不圓滑。
許龜年是何等樣人？這白皙“豐滿”如婦人的傢伙是說謊的高手，一眼就看穿路丙寅說的不盡不實。對付這種山野小民，有的是辦法，恫嚇就是其中最有效的一種。當然許龜年這樣的老油條自有自己的一條說辭，而不是赤裸裸我威嚇，要不然就成土匪了：“本官也知道草芝金貴稀有，奈何前方將士不知這個道理。本官已經接到左帥將令，要多多準備草芝。左帥是甚麼樣的人物？動動小手指就有萬千人頭落地！若是到時候交不出來，我的烏紗保不住是小，爾等草民怕就是抄家滅族也難抵其罪……”
小民本就有怕官的情節，這麼一嚇唬衆人路還真的怕了，剛纔還擠在門口看熱鬧的村民立刻鴉雀無聲。路丙寅還算鎮定，路大嫂臉色都是慘白，左右環視看見李四：“李兄弟，你倒是說說……”
聽許龜年說些不着邊際的大話，李四肚子裡都笑翻了。這老傢伙屁大點的官，或者說根本就算不上官，卻左一句前方將士右一句抄家滅族，甚至還把左良玉搬了出來。左良玉這會應該被李自成追的上天無路入地無門，離這村子有十萬八千里，怎麼可能親自給這腌臢鳥官下命令？估計這芝麻官連左良玉的影子也沒有資格見到。
看路大嫂慌了神，唯恐她失口說出真相，李四趕緊上前兩步裝模作樣的行個禮：“大人，草芝是小人在山中偶然所得，再要尋找的話可不敢保證一定能找得到。何況我家本以農獵爲生，若是整日鑽老林子找芝，日子也維持不下……”
“這好說，縣裡出資購買就是，總不能叫你家爲了朝廷的事情荒廢。”
“大人體恤，”李四憋着壞笑，故意做出一本正經的憨厚模樣：“若是價錢合適，也值得去山林中尋芝，保不齊就能找到一株兩株……”
“價錢一定公允。”許龜年笑的象個賊胖賊胖的老鼠，價錢公允不公允自然是官府說了算的：“不過要多尋些纔好給前方將士交代，我看不如每月上繳十斤草芝，銀錢麼……總會給你們個公允的價格。”
“十斤？我的老天，大人以爲草芝是蘑菇野菜？”李四大作不敢相信的模樣。
“那就五斤吧……”
“三斤或許能找得到，再多就難說了。”李四深通砍價的訣竅。
“三斤就三斤，到時候官府出價，少不得你們的好處，若是湊不齊須要是吃官司的。”許龜年打的就是漫天要價落地還錢的主意，畢竟草芝那東西不是穀子，能尋到那是自己有升官發財的運氣，尋不到再來找這草民的的黴氣。
“遵大人意，小人願勉力一試。”
事情說定了，立下官樣文書，許龜年許大人“很不情願”的受用了路丙寅的一點“心意”，帶着幾張山狸皮子打道回府。
路大嫂抹一把額頭的汗水：“我的親孃，可算把官老爺打發走了……”
擠在門口的村民爲老路一家嘆息，三斤芝可不是說笑的，一年也找不出來呀，到時候只怕官府的差人會帶着打棍子來治罪的哩。這可是路家的一樁禍事！
於是紛紛上前勸解路丙寅，出什麼主意的也有：有人云託託關係，找個能說會道者去說情，免了三斤芝的事情；有人云趕緊變賣家產遠遁他鄉，等到官府來拿人想跑也跑不掉了。
“鄉親們莫擔心，不就是三斤芝麼，不礙事的。”娥子終究是孩子心性，嬉笑幾句就和同年的伴當出去說話。
衆人看老路一家根本就不着急，也是驚奇：莫非老路攀上了什麼富貴的親戚？不怕縣裡的老爺？可是老路祖上幾代都是本地人，沒有聽說有甚豪門的親朋呀？
納悶歸納悶，衆鄉親還是散了。田裡的禾還要擔水澆呢，哪有閒工夫耽擱。
“兄弟真事情辦的穩妥，”路丙寅也是事後諸葛：“若是一點草芝也不出，只怕再去賣芝官府會找麻煩，咱也不在乎那麼三斤芝……”
“還是他四叔見的世面多，見了官老爺也不膽怯。”路大嫂一面誇讚，一面整治出茶葉。如今家裡有錢了，也買了茶葉和茶具。
不過一盞茶的功夫，門開腳步聲嘈雜人聲鼎沸。
莫非是許龜年那狗官去而復返？
詫異間，進來的卻是剛纔那些看熱鬧的鄉親，一個個急頭白臉的跑了進來，進門就大喊大叫，幾個年歲大的老漢拄着柺杖數落路丙寅：“丙寅，你忒也不厚道，幾十年的老街坊了，有發財的路數也不照顧大夥……”
“怎了？這是怎了？”
“怎了？草芝那物件也有成車成車撿到的？我們幾十年在山裡也沒有遇到幾株，這幾天也不曾見你去到山裡，怎麼就有一大車的草芝？”衆人亂糟糟的詢問，不外乎是懷疑草芝的來路。
“嘿嘿，那是俺老路運氣好，也是該我發財，在瓜地旁邊見到老大一簇草芝……”說謊話的時候，老路的黑臉膛紅的象某種動物的屁股：“哪裡有一大車那麼多，幾株罷了，莫聽人瞎說。”
“瞎說，若沒有真憑實據我們會來麼？其實也沒有別的意思，都是老鄉親了，錢也不好叫你一個人賺去，把種草芝的方兒教給大夥，鄉親們沾你的光，也跟着混幾個油鹽錢。”
“莫說笑了，當草靈是啥？是穀子還是白菜？那物件怎麼能種哩？真是好說笑。”
“你是不會種，可是李四會種。方纔我聽你家丫頭說了，是他四叔種的草芝……”
娥子這丫頭心裡一高興，嘴上就少了把門的，言談中出了破綻。別人看她衣着光鮮，還買了上好的首飾，早就有了疑心，架不住幾個姑娘詢問，娥子透露出了草芝的事情，並且一再囑咐“這事情只有咱們幾個知道，千萬要保密”云云。
這種事情怎麼可能保密？不大功夫，全村的人都知道了。
自打盤古開天闢地就沒有聽說過草芝還能種，不過路家答應縣裡的老爺三斤芝，本就透着蹊蹺，仔細琢磨之後，種芝的事情應該不假。
種芝能有多少利頭大家都說不清楚，心裡卻明白能發大財，財帛最能動人心，衆人稍一鼓動，就約齊了村人來路家。
路大嫂脾氣憨直，也是個沉不住氣的，聽說自家的丫頭把發財的秘密泄露出去，又看見娥子低眉順目一幅做錯事情的樣子，頓時怒火上臉，一把將女兒揪了過來，劈頭蓋臉就是幾巴掌：“咱家都指望種芝哩，好吃好穿也不曾少了你的，卻滿世界宣講，我打爛你張嘴……”
這事情若想保密，本來還可以抵賴不承認的，不想路大嫂這麼一鬧，傻子也知道是真的了。
“敗家的婆姨敗家的女……”路丙寅氣的大罵，抄起木頭棒子就要暴揍老婆和女兒。