中庭，繁花盛開，花香四溢，蝴蝶翩翩。
一月的水仙、二月的臘梅、三月連翹、四月海棠、五月牡丹、六月繡球、七月的百合、八月的向日葵、九月的芙蓉......
往月開過的花，沒有枯萎，停留怒放的那一刻。
一座環形噴泉的中央小島上，十月的金木犀，已經做好含苞待放的準備。
這是屬於諾依公主，這位金髮少女的神奇花園。
哪怕園丁修剪花枝，也靜謐如處子的地方，今天卻滿是嘈雜，花卉被踩在地上，修剪整齊的枝丫，被胡亂砍去。
“回去我也要建一個一樣的。”姬宮十六夜拉弓朝右前方射去。
箭矢破空，發出銳響，“嗖”的一聲，一連射穿三名士兵的喉嚨！
神林御子將身體藏在窗戶後，呼吸劇烈。
“清素呢？”她問。
“你問我？”姬宮十六夜反問，“是我跟着你，不是你跟我！”
驀地，她笑了一下，露出戲耍源清素時的笑吟吟表情，說：
“其實...我不是來救他，是來救你。”
神林御子一邊俯瞰花園，尋找源清素，一邊不斷呼吸，試圖恢復體力。
聽了姬宮十六夜的話，哪怕在這麼危急的時刻，她也忍不住看了她一眼。
姬宮十六夜不再開弓射箭，一路跑來，搶了一些弓箭手的箭袋，現在也沒剩什麼了。
“圍住她們！”花園裡，士兵守在窗戶下。
而房門外，已經水泄不通。
好在房間狹窄，兩人又推倒了一些傢俱，同時只能容許少量士兵上前，弓箭也沒辦法瞄準。
死了一大批人，根本沒辦法走路後，房門外的士兵停止進攻。
“去找油！”屋外，
騎士大聲命令。
“接近源清素，是爲了不讓他靠近你。”姬宮十六夜繼續說，“我去東京，其實是爲了你。”
“你瘋了？”神林御子語氣依舊冷靜，視線不甘心地再次巡視花園。
“自從我看見你的第一眼，我就知道，在這世上，只有你配得上我，是你的......”
“有時間在這裡開玩笑，不如說還有什麼辦法。”
“沒了。”姬宮十六夜言簡意賅，隨後繼續道，“是你的天姿國色，惹得我春心蕩漾，放棄一切，來到......”
“清素說了，他看見你在那個神秘空間裡動了。”
“那個沒良心的混蛋，什麼都告訴你！虧我冒險來救他，早知道讓他死了算了！”
“現在怎麼辦？”神林御子不管她的怒火。
“沒辦法，只有等。”姬宮十六夜也收起笑容，臉色沉靜，眼神冰冷，“等清素成功，等六出花帶來援兵。”
兩人陷入沉默，聽着彼此的呼吸聲，還有外面越來越多的腳步聲。
沒等到的結果，不需要說出來。
◇
支笏湖有二十七度的透明度，清澈的湖水，可以直接飲用。
晴空萬里的天氣，恍如一面巨大的鏡子，雪山倒映，湖光山色，讓人駐足停留。
此時，湖岸逗留着數千人，卻沒有一個人，會對景色多看一眼。
望着佔據整個湖泊上空的薄膜，所有人的臉色，都十分難堪。
在源清素等人居住過的「漠拉普樽前莊」，在那開有胡枝子、大花六道的小坡上，綾子膚色蒼白，出神地望着湖泊。
沒聽姐姐的話，選擇進入修行世界的糸見雪，這次也沒聽源清素的話——她提前把信給了綾子。
因爲，在那封信上，寫了：
「將來有什麼事，可以去找十六夜，如果她活着的話。」
糸見雪不明白這句話到底什麼意思，但只要有一絲能幫上源清素的希望，她就不會放棄。
拿到信的綾子，離開瀨戶內，來到北海道，參加了十月的討伐隊。
“綾子阿姨，放心吧，不會有事的，大家已經問過神巫的式神了。”水天宮的水天巫女，溫柔地安慰道。
“嗯。”綾子露出一個勉強的笑容。
“但是......連神巫、伊勢巫女、仙藻巫女，還有能變成妖怪的源君，他們都沒辦法出來，我們進去，真的還能回來嗎？”水天巫女的聲音，輕柔而哀傷。
“你害怕了？”綾子溫柔地注視她。
“嗯。”水天輕輕點頭，“但我不能怕，下面的修行者，比我更害怕。”
說完，她又問綾子：“您主動參加這次的討伐，不害怕嗎？”
“害不害怕，已經不重要了。”綾子說。
對能不能救出兒子，她已經不去想，要麼救出來，要麼自己和兒子一起待在那個空間，此外別無選擇。
兩人並肩望着廣闊的湖泊，明媚的太陽，初秋的風，這樣的好天氣，卻讓人哀傷。
水天擡起衣袖，擦了擦眼角。
“怎麼了？”綾子輕聲問。
“對不起。”水天有些不好意思，露出有些淒涼的微笑，“我剛纔.....突然想起媽媽了。”
綾子愛憐地看着她。
兩人外表看着像姐妹，但在綾子眼裡，水天不過是和自己兒子一樣大的孩子。
她輕輕抱住水天，手掌安慰似的輕拍她背。
“綾子阿姨，我可以叫你母親嗎？”水天問。
“當然可以。”綾子輕聲回答。
“母親。”
“哎。”
綾子想起清素，自從他上小學後，她就沒有再抱過他。
想着，她控制不住內心酸澀，眼眶裡也流出淚花。
◇
源清素望着眼前的金紅色巨龍。
令人窒息的美麗姿態，蘊含龐大力量的矯健身形，無不宣示着龍作爲令人敬畏的形態，是怎樣的高貴不可攀。
這是一條有翅膀的西方惡龍，Dragon。
與箱根火龍相比，體型小了太多，只有十米左右。
也不同於箱根火龍的狂猛霸道，要讓天崩，地裂，這條西方惡龍的雙眸，冷靜而殘暴，要給天地套上枷鎖。
有一種亙古不變，永恆存在的氣息。
蒼涼，久遠，強大，空洞，與其說是生物，更像是聳立着的神像。
能看透白晝，也能看透暗夜；
能看透生，也能看透死。
所謂虛無，只是爲人類等低等生物設置的障礙，對眼前的神聖存在，構不成任何威脅，祂暢行無障。
這是神明對祂的偏愛，或者，這就是祂作爲神明的神異。
“吼——”，伴隨清澈龍吟，一道無形的枷鎖，落在源清素身上。
這不是現實，是器量之海。
“閉嘴，畜生。”源清素身形一閃，將Dragon的頭顱踩在腳下。
他的眼神充滿瘋狂：“我趕時間。”
“吼！”
◇
“快，快，快！”
聽着密集的腳步聲，神林御子與姬宮十六夜對視一眼，知道不能再等不下去了。
“哐當！”
“放！”
中庭花園，無數支箭，如暴雨般砸向打破窗戶的物體。
“砰砰砰！”，那具身穿盔甲的屍體，在箭雨中，硬生生滯空了許久。
“是屍體！停！”
騎士話音剛落，又是“哐當”一聲。
騎士來不及思考，下令：“放！”
“砰砰砰！”，依舊是屍體。
“停！”
“哐當！”
騎士這次瞪大眼睛，然而，一支快如流星的箭矢，直接要了他的命。
就在士兵沒等來命令的一瞬間，一道白影縱身跳入中庭，輕盈如一隻掠過水麪的燕子。
神林御子每一個動作，都如拍電影般唯美。
在她唯美的一舉一動背後，是瞪圓眼睛，還沒反應過來就死去的士兵。
“放......呃！”
“嗖！”
姬宮十六夜從窗邊收回身體，再次取出一箭，彎弓如滿月，隨時給神林御子掩護。
她瞥了眼箭袋，還有五支，算上手上的，一共六支。
“有一個人跳下去了，衝進去！”房門外，士兵再次進攻。
“緊追不捨，只會讓人討厭啊，怎麼就不明白呢——除了源清素和我。”姬宮十六夜跳出窗臺。
兩人匯合，相互掩護。
每一個動作都敏捷而準確，配合得恰到好處。
但再完美，也只是延後被包圍的時間，結局早已經確定。
“哈、哈。”神林御子劇烈喘息，肺部像是沙漠，拼命吮吸身體每一滴水分。
“沒箭了。”姬宮十六夜喘氣道。
神林御子勉強控制住呼吸，回道：“我也...沒力氣了。”
“我後悔了。”姬宮十六夜望着沒有一絲雲彩的天空，“不該把東西留給那傢伙，如果只有他活下去，肯定會娶糸見家的姐妹，快活一輩子。”
神林御子無力到閉上眼，慘白的臉上，忍不住笑了一下。
圍住她們的士兵，一步一步逼近，不再給任何機會。
“讓開！”就在這時，已經結陣的士兵牆，裂開一條縫。
兩人同時看去，來的不是六出花。
金色鎧甲，紅色披風，金髮飄揚，是諾依公主。
金髮少女雪白的臉龐，望着滿身鮮血的兩人。
神林御子與姬宮十六夜快速對視一眼，同時動起來。
“放箭！”騎士下令。
眼看就要箭如雨飛，將兩人射殺，諾依公主再次下令：“放她們過來！”
就這一眨眼的時間，神林御子已經衝到金髮公主身前。
神林御子清澈如初春積雪融化的眼神，閃着銳利的光芒，一劍刺了上去。
諾依公主拔出黃金單手劍，以精準的角度，將劍架住。
下一瞬間，劍與劍敲擊，衝擊的聲響，令四周的空氣爲之震盪。
“鏘！”
“鏘鏘！”
眨眼間，兩人已經交手了十幾招。
“喝啊！”諾依猛地向前踏步，劍高舉過頭。
毫無技巧的一擊，重重揮下。
“鏗——”，神林御子手裡的劍，直接斷成兩截。
如果不是她反應夠快，身體也跟着變成兩半。
神林御子退回姬宮十六夜身邊，每呼吸一次，肺部就發出一次哀鳴和刺痛，汗水濡溼髮鬢。
“你...怎麼...沒上？”她問姬宮十六夜。
“那些人把箭全撿走了。”姬宮十六夜指着收拾戰場的士兵。
神林御子已經沒有精力去觀察這些，雙眸緊盯着身穿金色鎧甲的英武少女。
就算姬宮十六夜拿到箭矢，恐怕也射不中反應快得不像人類的諾依公主——剛纔的對決，金髮少女沒有施展任何技巧，全靠力氣和反應。
諾依公主手中黃金劍斜指。
“到此爲止了。”她姿態巍然。
“源清素呢？”姬宮十六夜開口問。
“他不會有事，但也來不了。如果想拖延時間，等監獄的人，也放棄吧。”
“看來那裡也有埋伏啊。”姬宮十六夜對神林御子說，“希望六出花死得比我們早。”
神林御子冷酷的目光，直視諾依公主。
手裡是一柄斷劍，身邊只有拿着弓、沒有箭的姬宮十六夜。
聽說人死之前，會回憶一生中快樂的時光。
她沒有想起一件二十歲之前的事。
腦海裡出現的，是椎樹在三四郎池裡的浮光掠影；
清晨，源清素坐在圍牆上，手裡提着野豬的肉，明晃晃的陽光，給他的身體鍍上了一層恍惚的光膜；
課堂上，在三人之間來回傳遞的筆記本；
下了課，天黑的夜晚，在法文二號館的西式廊道，討論「不老咒」，帶着夏日氣息的暖風，拂過三人之間；
白子坐在鳥居橫樑，無聊地踢着腳，看見她回來時，臉上綻放的笑容；
還有宇治的那場煙花，那到底是在天上，還是水面，是現實，還是夢境？
“呼——”神林御子不顧悲鳴的肺部，再次努力將空氣吸入。
這是最後了，她告訴自己。
“結束吧。”諾依公主將黃金劍，“鏘”的一聲，插進石板。
密密麻麻、樓上樓下、花園內花園外、屋頂屋下、數不清的弓箭手，拉開弓弦。
“我現在不指望源清素來救我們，只想看到他「妖身咒」失敗，變成妖怪，和我們一起死。”姬宮十六夜對神林御子說。
“贊成。”神林御子應道。
兩人對視一眼，同時笑起來，第一次從彼此身上，感受到了朋友的默契。
“轟！”
天搖地晃，無數金光，從薔薇宮的窗戶、宮門，任何有縫隙的地方，洞射而出。
霞彩蒸騰，幻麗萬端。
藍天和大海，每一個人，花園裡的每一朵花，全染成了金色。
“太慢了！”姬宮十六夜嘴裡罵道，臉上、眼睛裡，卻全是喜悅。
“放箭！”諾依公主臉色一變，凜聲下令。
“吼——”
渾厚威嚴的聲音，在天地間響徹。
在這宏大無比的吼聲中，一切都彷彿失去了顏色，不知從何而來，也不知去往何處，迷失了自己。
一道烈焰劃破空氣，所過之處，人類、宮牆、青石板，在烈焰中消融，全在蒸發。
伴隨着火焰，一頭金紅色的惡龍，轟然落地，降落在巫女身邊。
“狼狽啊，兩位！”惡龍姿態神聖，晴朗的聲音裡帶着笑意。
“廢物！這麼慢！”姬宮十六夜一腳踹在惡龍粗大的後肢上，“差點害死本巫女！”
“哈哈哈！”惡龍大笑道，“咒，既是力量，也是束縛，死亡未必不是壞事。”
“看來你也不輕鬆。”神林御子微笑道。
“還是神林小姐懂我，不像十六夜，只知道埋怨。”
諾依望着鱗片如金色寶石般閃耀的惡龍，那姿態讓人感到恐懼，又覺得美麗。
“這...就是妖怪？”她喃喃自語。
“放箭！放箭！放箭！”和愣神的她不同，所有騎士、所有士兵，甚至花園裡每一朵花，都瘋了。
“吼——”惡龍再次發出咆哮。
一陣天搖地晃中，祂將兩名巫女扔上背部。
“雖然變成了妖身，但沒有神明之氣，只能手動了。”混亂中，聽見惡龍的笑聲。
金色的鱗甲，從惡龍身上，往兩位巫女身上蔓延。
轉眼間，神林御子、姬宮十六夜，與金色惡龍融爲一體，成爲身着金鎧的女龍騎士。
於此勇士，惡龍的身上緩緩浮現一把三米長的龍槍，一把黃金弓箭。
神林御子手持龍槍，姬宮十六夜拿着黃金弓，惡龍拍動巨大的翅膀，騰空而起，一路噴吐火焰，衝向監獄。